高公公看向呂子欽，等他回答。

  呂子欽想了想，如實道：“精神是好了許多，在下以為，那是因為夜裏睡足了，所以精神好了。

  至於年輕麽，在下每日見外祖母，到是看不出來。”

  胡太醫不信，說道：“不可能，今兒你回去仔細瞧瞧，秦老夫人一定年輕許多。”

  高公公不較真這個，他一心想皇上夜裏能睡個好覺。隻要能睡覺，他覺得就很好了。

  高公公看看沙漏，說道：“皇上那邊怕是差不多了。咱家要過去了，你二位請便。”

  呂子欽拱手告辭。

  胡太醫說道：“老夫尚未給皇上請平安脈，就在這兒候著。”

  “行，那你在此候著，咱家過去看看。六公子，再會。”高公公說道。

  呂子欽從宮裏回來，進門便問，“外祖母在何處？”

  下人欠身回道：“老夫人午歇起來，與夫人，姑奶奶，小姐在後花園裏賞花。”

  呂子欽徑直去往後花園。

  葉明錦扶著秦老夫人走在前麵，葉夫人與錢夫人並肩走在身後，後麵跟著丫鬟婆子。正沿著桃紅柳綠的小路往這邊走來。

  葉明錦看到呂子欽，朝他揮手道：“子欽哥。”

  呂子欽快步過去，朝長輩見禮後，走到秦老夫人左側，陪著秦老夫人賞花。

  秦老夫人扭頭看向呂子欽，問道：“子欽出去了？”

  呂子欽點點頭，“如安回來了，剛剛進了趟宮。”

  秦老夫人心領神會的點點頭，沒再多問，看著遠處的一片鳶尾花道：“咱們去那邊看看。”

  呂子欽點點頭，說道：“好！”

  呂子欽想到胡太醫的話，側目看看秦老夫人，然後鬆開手，“外祖母，你等等。”

  秦老夫人停下腳步，疑惑的看著呂子欽，問道：“怎麽了？”

  呂子欽伸手折了一枝桃花捏在手裏，再往了後退了幾步，問道：“外祖母，你能看清子欽手裏有幾朵桃花嗎？

  葉夫人笑道：“你這孩子，不知道外祖母眼睛不好的？你站那麽遠，外祖母哪裏看得清？”

  呂子欽沒動，眼睛盯著秦老夫人。

  秦老夫人數了數，說道：“往上的那支上有七朵，側麵那支是有四朵。”

  葉夫人驚喜道：“阿娘，你能看清？”

  錢夫人眨了眨眼，“子欽，你別動，讓我看看。”

  葉明錦見母親反複眨眼，笑道：“阿娘，祖母都能看清，你可別看不清啦。”

  錢夫人晃了下頭，笑道：“還真是看不清。”

  呂子欽往前走兩步，問道：“這樣呢？舅母能看清了嗎？”

  錢夫人看過去，說道：“比剛才好點，不過還是不清楚。”

  秦老夫人說道：“玖兒是年輕時繡活做多了，眼睛有點雞宿眼。”

  “祖母年輕時也做繡活，怎麽沒成雞宿眼？”葉明錦反問道。

  錢夫人接過話來，“應該不關繡活的事，我也是最近才感覺眼睛不大好的，可能是老眼暈花了。”

  葉夫人挽起錢夫人的手，笑道：“在阿娘麵前說自己老眼暈花，你也真敢說。”

  秦老夫人突然想到什麽，轉頭看向呂子欽。呂子欽朝她遞了個眼神。

  秦老夫人會意的點點頭，並未聲張。

  在花園裏轉一陣，秦老夫人說道：“我有些乏了，回去歇歇，你們繼續逛吧，子欽送我回去。”

  葉明錦正玩在興頭上，拽著葉夫人與錢夫人編花環。

  呂子欽虛扶著秦老夫人回清芳堂，秦老夫人低聲問道：“子欽，老身的眼力好轉，是不是服用丹藥的原因？我年輕時愛哭，後來眼睛就不大好了。”

  呂子欽低聲回道：“應該是，胡太醫今兒看了丹藥，說那丹藥由許多奇珍異寶製成，不隻能調理睡眠，還能從根上調理身子。”

  秦老夫恍然大悟的點點頭，“難怪了，最近我總覺得身子有勁了許多。我還以為是夜裏睡好的原因……

  看來，是這丹藥幫我調理好身子。身子好了，睡眠自然就好了。對吧？”

  呂子欽點點頭，“嗯，就是這個意思。”

  秦老夫人說道：“你這位友人是個有本事的，了不得。”

  呂子欽笑著應道，“她確實有本事。外祖母，祖父的忌日快到了，我想去趟洪城。”

  秦老夫人很是感動，點頭道：“你有心了，打算什麽時候動身？”

  呂子欽想了想，說道：“初十吧。孫兒將如輊與如佶留下，有什麽事，外祖母差他倆去辦。”

  秦老夫人點點頭，“你不用擔心家裏，放心去吧。”

  呂子欽將秦老夫人送回清芳堂，轉身回紫竹苑。

  如安與如佶幾人在院子裏曬太陽說閑話。

  見呂子欽回來，紛紛起身見禮。

  呂子欽走過去坐下，問道：“洪城那邊怎樣？”

  如安回道：“回爺，舅老爺帶著大爺二爺深居簡出，每日指導二爺讀書。二爺偶爾寫不出文章被舅老爺和大爺責罰外，其餘的一切安好。”

  “小語呢？什麽時候到洪城的？”呂子欽問道。

  “顧大夫一行正月初十到洪城，與黃掌櫃一行一樣，直接住進明月山莊，未進城。”如安回道。

  “明月山莊？”呂子欽疑問道。

  如安點頭，“嗯，顧大夫給莊子取的名。”

  呂子欽重複一句：“明月山莊……”

  如安突然想到什麽，接著說道：“對了，今兒早上，小的入京地界時，在驛站遇上龍影衛的人。

  小的剛換好馬準備離開，那人也是到驛站換馬的，換上馬直接拋了個金錁子給店家，水都未喝一口就往京城趕。與小的前後腳進的城門，小的見他直接去了西大街。”

  呂子欽看向如軒，“最近龍影衛有動靜？”

  如軒搖搖頭，“沒聽說呀。”

  呂子欽想了想，並未當回事，隻說道：“外祖父的忌日快到了，我得去趟洪城。如安與如軒隨我去，如輊與如佶留下，咱們初十啟程。”

  轉眼到二月初十，呂子欽一行啟程，秦老夫人堅持送到城門外。

  “此去一路平安，到了捎個信回來。”秦老夫人叮囑道。

  呂子欽拱手欠身應下，對葉夫人道：“昨兒我向祖父，祖母稟了，外祖母身子未好利索，子欽不在京城的日子，阿娘留在葉府侍疾，不用回英國公府。”

  葉夫人笑道：“你還真是操心！你就放心去你的吧。

  我就算回英國公府，老夫人還能將我吃了？

  她還巴著要將大孫子繼到我名下，不好好討好我，就不怕我不點頭？”

  呂子欽眼帶笑意的說道：“母親知道就好，端好你世子夫人的架子，不要畏懼她們。”

  “我何時畏懼過她們，我是懶得理她們。”

  呂子欽笑笑，將目光落到葉明錦身上，見葉明錦低著頭不看自己，溫言道：“錦兒是大人了，在家照顧好外祖母她們。”

  葉明錦不抬頭，也不應聲。

  前日，呂子欽知道葉明錦下注之事，罰她到祠堂跪了一個時辰。

  錢夫人見女兒不吭聲，笑打圓場道：“她就是個長不大的丫頭，一點也不懂事，她能照顧好她自己就行了，我們不用她照顧。”

  “阿娘就是看不起錦兒，錦兒何時不懂事了？”葉明錦用腳踢著石子，撅著嘴不高興的說道。

  呂子欽朝錢夫人道：“舅母，錦兒不是小孩子了，你要相信她。”

  秦老夫人看看使小性子孫女，笑著說道：“子欽放心去吧，你們不在京城，錦兒會照顧好家裏的。”

  呂子欽看向如輊與如佶，朝二人點點頭。

  如輊的抱拳道：“爺放心。”

  呂子欽登上車，如安趕車離開。

  秦老夫人一行人直到看不見馬車了，才轉身進城。

  葉明錦不坐自己的車，偏要跟葉夫人擠一輛車。

  上車後，粘著葉夫人問道：“姑，施亞梅真去洪城了？”

  葉夫人將手指豎到嘴邊，做個噤聲的動作，然後指了指外麵，小聲道：“小聲些，外麵有眼線。”

  葉明錦吐吐舌頭，點點頭道：“知道了，施亞梅真去了？”

  葉夫人點點頭，朝葉明錦耳語道：“三娘子初四就出發了，這會兒，早出京城地界了。”

  “初四就出發了？”葉明錦驚歎道。

  葉夫人忙拍她的手，提醒道：“你小聲點。”

  “哦！對不起，忘記了。”葉明錦歉意的回一句，然後問道：“若是子欽哥知道施亞梅去了洪城，會不會將她攆回來？”

  “不能吧，洪城又不是子欽的，他憑什麽不讓三娘子去洪城？剛才子欽與你說話，你為什麽不理他？還在生他的氣？”葉夫人問道。

  “能不生氣嗎？我都多大了？還罰我跪祠堂。很丟人的，好不好？”葉明錦不滿的說道。

  葉夫人點點頭，“是有些過份。你自己要長記性，子欽這孩子，原則性強，認理不認人，對就是對，錯就是錯，絕不姑息。”

  葉明錦撇撇嘴，“知道了。”

  洪城，明月山莊，“小語姑娘！”顧花語聞聲，扭頭看過去，見清羽急步往上跑。

  於是放下手裏的花苗站起身來，問道：“何事？”

  轉眼間，清羽已經來到眼前，喘著粗氣說道:“出事了，掌櫃的讓姑娘趕緊回去一趟。”

  顧花語對顧德昌交待道：“阿爹，你看著些，按之前的行距與間距來種。”

  顧德昌點頭應下，“我省得，你趕緊去吧。”

  顧花語點點頭，與清羽一道往山下走。

  邊走邊並問道：“何事？你走得這般急。”

  清羽回道，“是老宅那邊出了事，黃掌櫃早上去城裏，在城外遇上韓實。”

  顧花語問道：“韓實是誰？”

  清羽回道：“和劉光他們一樣，是朱老身邊的人，之前與朱老一道去過石城，後來隨朱老回老宅了。”

  顧花語點點頭，接著問道：“他怎麽來洪城了？”

  清羽搖搖頭，“不知，韓實身下有傷，而且傷得不清，人暈過去了。”

  顧花語眉頭緊皺，腳下的步子快了不少。

  二人回到家裏，徑直去到西|廂房，黃掌櫃見顧花語回來，忙說道：“姑娘，你幫韓實瞧瞧。”

  顧花語上前翻看韓實的瞳孔，再把一下脈，說道：“無妨，睡過去了。清羽，去我的屋裏把醫箱拿過來。”

  清羽轉身出了門。

  顧花語邊查韓實的傷情邊問道：“什麽情況，他怎麽傷成這樣？”

  黃掌櫃搖搖頭，“在下也不知，他見到在下，將這個交給在下，讓在下轉交給姑娘，人就暈過去了。”

  說著，黃掌櫃將一個錦盒遞給顧花語。

  顧花語接過錦盒，將其打開，見裏邊放著一張皮紙“這是什麽？”

  黃掌櫃看一眼，搖搖頭道：“不知。”

  顧花語將皮紙拿起來，皮紙下還有一把鑰匙。

  顧花語先將皮紙打開，說道:“是輿圖，這個地方在何處？”

  黃掌櫃湊過來，細看一會，說道：“好像是杭城，對，就是杭城，這個莊子，在下隨家主去過。”

  黃掌櫃指著輿圖左上角說道：“這是縮小版，告知姑娘位置的。這張圖是莊子的圖。”

  顧花語也看出來了，“嗯，確實是莊子的圖。”

  “姑娘，醫箱。”

  清羽提著醫箱進來。

  顧花語將輿圖遞給黃掌櫃，從清羽手裏接過醫箱，說道：“你去廚房讓柳媽熬些米油。黃伯，過來搭把手。”

  清羽欠身應下。

  顧花語將韓實身上的傷口處理完，說道：“看他的樣子，該是累極了，怕還要一會才能醒來。”

  韓實直睡到未初才醒過來，睜眼見自己躺在床上，驚得翻坐起來，

  立即伸手摸身上。

  黃掌櫃見他醒了，說道：“醒了？”

  韓實扭頭看到黃掌櫃，才想起自己已經將東西交給了他，鬆口氣的同時悲從中來，哽咽道：“花哲，朱老沒了。”

  黃掌櫃正端水給韓實，聽說朱老沒了，驚得將杯子掉到地上。

  顧花語估算著韓實該醒了，走到門口聽到杯子碎裂的聲音。進門見韓實抬手抹淚。

  黃掌櫃愣愣的站在桌邊，地上是碎裂的茶杯。

  顧花語問道：“這是怎麽了？”

  黃掌櫃回過神來，轉頭看向顧花語，“姑娘，韓實說朱老沒了。”

  顧花語的心像被人重擊一般悶痛，沉聲問道：“老宅出什麽事了？”