平夫人點點頭，“嗯，幹得漂亮，明兒給你做酸菜魚。”

  施三小姐挽起平夫人的手，眉歡眼笑的致謝，“多謝阿娘。”

  葉夫人招待一天賓客，將最後一撥人送走後，回到榮安堂給楊老夫回稟後，便回承國公府。

  葉夫人離開後，楊老夫人冷著臉說道：“你看她那樣兒，怕是早忘了自己的身份。”

  王嬤嬤勸道：“聽說那邊老夫人還病著。她能回來，還幫著招呼賓客，已經不錯了，您老就多擔待些。

  國公爺願意考慮將大爺過繼到大房名下。這對大爺來說，可是個好機會，看在大爺的份上也該忍讓些。”

  楊老夫人白一眼王嬤嬤，冷哼一聲道：“若不是想到子然還要過繼她名下，我今兒會給她好臉色。”

  王嬤嬤笑著奉承道：“是，您老最識大體，知輕重了。”

  楊老夫人端起茶杯抿了口茶，問道：“李氏怎麽樣了？好好的，怎麽會閃了腰？”

  王嬤嬤將事情的經過向楊老夫人說了一遍。

  楊老夫人將茶杯重重的放到桌幾上，手指將桌麵敲得嘣嘣響，“她怎麽這般蠢？老身真是半刻也不能離開。出個恭的功夫，她能生出這麽多事來！”

  王嬤嬤垂手站在邊上，沒有接話，也沒敢接話。

  楊老夫人敲痛了手，不再敲，改成拍，手指並攏連拍幾下，朝王嬤嬤問道：“她腦子裝的是豆渣麽？怎麽想出損己利人的招來？

  施府這樣的人家，京城多少人家想拉攏？她不想辦法的拉攏就算了，她還幫著用力推，這豬腦子！真是氣死我了！”

  楊老夫人越說越氣，激動得臉上的肉一顫一顫的。

  王嬤嬤見楊老夫人的嘴唇發抖，怕她氣出好歹來，開口勸道：“二夫人隻想著讓大房丟臉，考慮欠周全……”

  楊老夫人不等王嬤嬤把話說完，直接打斷道：“這是丟臉的事嗎？

  那孽障是男兒，不是閨女。

  不要說施家那妮子隻是去孽障的苑子，就是上了孽障的床，她帶著人去逮著又能怎樣？她是想撮和那孽障娶施家那妮子嗎？”

  王嬤嬤無言以對，這也是她想不明白的地方。

  楊老夫人端起茶杯連喝幾口茶，靠在椅子上緩了一會，然後重重歎口氣，站起身來說道：“走吧，隨我去玉京苑瞧瞧，真是個不讓人省心的。”

  王嬤嬤擔心的看眼楊老夫人，欲言又止。

  楊老夫人看一眼王嬤嬤，沒好氣的說道：“放心吧，火已經發完了，不會朝那豬腦子吼了。”

  王嬤嬤賠著笑奉承道：“您老最會做人了，老奴對您是心服口服。”

  楊老夫人歎口氣，淡淡的說道：“你也不用佩服我，我這是沒辦法，自己選的，得自己慢慢教。否則，兒子孫子都毀在她手裏。”

  王嬤嬤勸慰道：“二夫人想事情雖簡單，但貴在性子溫和，聽話。有您老教導，會好起來的。”

  楊老夫人搖搖頭，“她唯一的優點就是聽話。但要撐起二房，她是指望不上了，我現在隻盼著給子然和子勳議門好親。施家那妮子，我看了許久，若能跟子然結成一對兒，就完美了。”

  王嬤嬤說道：“可是，施家三娘子的名聲……與大爺……”

  楊老夫人側頭瞟王嬤嬤一樣，“沒見識！”

  王嬤嬤茫然的看著楊老夫人。

  楊老夫人見王嬤嬤一臉懵，耐著性子說道：“你呀，白在我身邊跟了許多年，也是個豬腦子。”

  王嬤嬤不敢再說話。

  楊老夫人帶人去到玉京苑，李夫人見楊老夫人過來，想要起身見禮。

  楊老夫人伸手阻止道：“你好生躺著，別亂動。”

  楊老夫人雖說讓她躺著別動，李氏哪敢直挺挺的躺著？讓芳草將她扶起來靠著床頭坐著。

  楊老夫人坐到床邊的錦凳上，朝下人揮揮手。

  王嬤嬤將丫鬟婆子帶下去。

  楊老夫人等下人退下後，對李氏直言道：“你呀，今兒莽撞了。不該帶著賓客去疏影苑。”

  楊老夫向來不喜大房，今日突然為大房說話，讓李氏很不解，迷惑的看著楊老夫人。

  楊老夫人見李氏的神情，心裏暗歎一氣，說道：“你呀，看來還沒有想明白。”

  李氏虛心的請教道：“媳婦愚鈍，還請母親明示。”

  李氏謙虛受教的態度讓楊老夫人很滿意。

  楊老夫人心裏的火散去不少，聲音跟著緩和下來，耐心解釋道：“施府跟咱們府上都是武將之家，且施厲堅高居兵部尚書，位在定寧之上。

  這樣的人家，咱們是要想辦法拉攏的。你卻想辦法往外推，還將人推給那母子二人。你說，你是不是犯傻？”

  李氏經楊老夫人提點，算是轉個彎來，但心裏還有疑惑，說道：“可是，平氏與葉氏是自小的情義……”

  李氏的話讓楊老夫人散去的火又聚起來，不等她把話說完，出言打斷道：“世間哪有那麽多情義？”

  李氏不解的看著楊老夫人，“……”

  楊老夫人看她一眼，說道：“你呀，還真是愚鈍，你想想，咱們若是將平氏拉成自己人，平氏會怎樣？她還會在意與葉氏間那點情義？”

  李氏還是不解，重複道：“將平氏拉成自己人？怎麽拉？”

  楊老夫人歎口氣，問道：“怎麽才可以將兩家綁成一家？”

  李氏回過味來，疑問道：“聯姻?”

  楊老夫人點點頭：“總算反應過來了，還算有救。對，就是聯姻。”

  “怎麽聯姻?施家那丫頭心裏眼裏都是老六。”李氏問道。

  楊老夫看一眼李氏，不以為然的說道：“那有什麽，那孽障眼裏又沒有施家那丫頭。就憑這，咱們還離間不了？”

  李氏問道：“怎麽離間？”

  楊老夫人端起床櫃上的茶杯，抿口茶道：“怎麽離間是方法的事，離間是想法的事，隻要有想法，就會有辦法。

  這事，咱們慢慢的來，那孽障在孝期，要三年後才能除服。三年的時間，夠咱們慢慢謀算。

  你需知道，往後，再不能做今日的蠢事，明白嗎？還有，往後遇上施家人，客氣些，主動與平氏搭搭話。”

  李氏點頭應下，“好，媳婦知道了。”

  楊老夫人點點頭，說道：“施家六個男兒，皆是平氏所出，且個個出眾。若是子然娶了他家三娘子，往後會得多少助力？你想過嗎？”

  李氏想了想，說道：“今兒媳婦莽撞，多謝母親提點。”

  楊老夫人點點頭，說道：“你得記好，咱們想盡辦法，也不能讓那個孽障娶施三丫頭。”

  李氏點頭應下，“媳婦明白。”

  楊老夫人點點頭，接著說道：“還有一事，我要與你說說。”

  李氏欠身道：“什麽事？母親盡管說就是，媳婦認真聽著。”

  楊老夫人說道：“葉昀去世，小孽障服了斬衰之孝，這事，雖得皇上稱讚，卻讓族裏人很不喜，族裏幾位管事的長輩明裏雖不說，暗裏對小孽障頗有微詞。

  小孽障的身子自小弱，所以不曾習武，可咱們英國公府是武將之家。你明白什麽意思嗎？”

  李氏兩眼冒光的看著楊老夫人，“什麽意思？母親的意思是六郎無能力承接國公府的爵位？”

  楊老夫人滿意的點點頭，“嗯，習武得從小習起，小孽障今年已經十七了，再沒機會了。”

  李氏激動的問道：“這麽說，咱們子然有機會了，對嗎？”

  楊老夫人點點頭，“是有機會。隻是，如今世子之位不在定寧身上。

  呂定坤現今在邊關，離咱們太遠，咱們無法動手。

  好在葉氏隻出生了小孽障一個，咱們隻要將子然過繼到葉氏名下，子然的機會就來了。”

  李氏眼裏的光瞬間暗下去，愣愣的說道：“過繼子然？”

  楊老夫人拍拍李氏的手，說道：“我知道你不舍得。可為了子然的將來著想，咱們隻能這麽做。

  子然過繼過去，除了叫葉氏一聲母親，改叫你嬸娘外，別的，並無改變。”

  李氏心裏極不樂意，都叫自己嬸娘了，能無改變嗎？

  楊老夫人明白李氏的小心思，寬慰道：“你要往寬處想。子然這麽大了，又是你一手帶大的，與你的感情自然是深的。怎麽會因過繼而減半分？

  子然是個懂事的，知道你這般為他打算，隻會更加敬重你，感激你。”

  “會嗎？”李氏問道。

  楊老夫人說道：“你阿爹阿娘若為了你的前程，將你過繼給皇上做女兒，讓你成公主。你知道後你會敬重、感激他們嗎?”

  李氏脫口說道，“當然會了。”

  楊老夫人拍拍李氏的手，“這不就是了。國公府的爵位，每年的封賞，比公主還多。你說，子然會不會感激你？”

  李氏想了想，雖不情願意，還是點頭道：“好的，一切聽母親的。謝謝母親為子然打算。”

  楊老夫人笑道：“傻，子然是老身的嫡長孫，老身不為他打算為誰打算？

  好了，你今兒閃到腰，就好生歇著。府裏的事，讓王嬤嬤幫著管些日子。”

  李氏欠身道謝。

  楊老夫人站起身來，“你歇著吧，我回去了。”

  李氏說道：“母親慢走。”

  呂子欽將五皇子送走後，回到疏影苑。

  如輊給呂子欽倒杯茶，然後繪聲繪色的描述著疏影苑發生的事。

  “爺，那個施三小姐真是個可人兒，還有她那兩丫頭，跟施三小姐一樣，古靈精怪的。

  施三小姐拋魚給那個叫明芷的丫鬟。明芷明明可以接住的，卻故意將魚擋到柳夫人那邊，且準準的擋到柳夫人的右手邊，柳夫人隻要抬手，魚準會掉到二夫人的腳邊。”

  如軒問道：“你怎麽篤定她們是故意的，且能準準的將魚弄到二夫人的腳邊。”

  如佶說道：“看到的，施三小姐跟她那兩丫頭，都是會功夫的。

  從她們拋魚擋魚的動作來看，這三人，平時怕是沒少在一起做壞事，配合相當默契。

  明芷接魚那會兒，明芯就在她一步之外，看那架勢，若是明芷失手了，明芯立即會出手補上。

  今兒那魚，不管怎麽樣，都會撲到二夫人身上。”

  如輊連連點頭，“嗯，就是這樣的。唉呀，我好喜歡施三小姐和她那兩個小丫鬟。

  爺，要不，你就將施三小姐收了吧，有這麽位可人兒做主子，往後，咱們的日子可歡樂了。”

  呂子欽抬頭掃一眼如輊，如輊收到警告的眼神，趕忙低下頭，說道：“在下說錯話了。”

  呂子欽不理他，問道：“母親回葉府了？”

  如軒欠身道：“夫人送完賓客就回去了。”

  呂子欽問道：“母親離開，榮安堂那邊沒有動靜？”

  如軒搖搖頭，“沒有，夫人離開後，老夫人帶著人去了玉京苑，這會兒還在玉京苑，小的讓人盯著呢。”

  呂子欽點點頭，說道：“嗯，咱們也回葉府。”

  如軒問道：“要去給老夫人請安嗎？”

  呂子欽搖搖頭，“不用，如軒你多留一會。我離開後，讓人將信傳到榮安堂，看看榮安堂的動靜，再回葉府。”

  如軒欠身道：“好的，小的明白。”

  呂子欽回到葉府，徑直去到清芳堂。

  葉夫人正與秦老夫人說著英國公府今兒發生的事。

  秦老夫人見呂子欽，笑道：“老身以為你要明兒才回來，怎麽和你阿娘一樣，今兒就急著回來了？

  今兒李氏吃了虧，楊氏心裏還不知如何記恨你們呢。”

  呂子欽坐到秦老夫人身邊，端起秦老夫人的茶杯抿一口茶，搖頭道：“無妨，短時內，楊老夫人是不會尋咱們的茬了。”

  葉夫人警覺的看向兒子，問道：“為什麽？老東西轉性了？不對，是不是有什麽我不知曉的事發生了？”

  呂子欽點點頭，將過繼之事說了。

  葉夫人氣得拍桌子，“真是欺人太甚。”

  秦老夫人沉默片刻，看著呂子欽問道：“子欽，你怎麽打算？真要去軍營？”

  呂子欽搖搖頭，“現在還沒定，就是去軍營，也是除服後再說。三年的時間，會發生很多事。不是嗎？”

  秦老夫人點點頭，“嗯，是這個理。你呀，枉自一把年紀，不如子欽沉穩。”

  秦夫人應一聲，轉頭訓斥葉夫人。