“他是內臣，咱們是外臣，你記得這一點就好！”高函叮囑對方：“不可太惡了對方，但是，也不要讓對方覺得咱們好欺，內臣可以隨時換一個，不影響大明社稷的興衰，咱們外臣，可是要幫陛下打理這錦繡河山的！隻要咱們耐得住氣，陛下終究會明白，誰才是他真正可以倚重的人的！”

  “我知道該如何做了，如果真有決斷不下的事情，我會和你商議，京裏有我，而在外麵，就全指望你了！”

  兄弟兩人看著對方，不約而同的點了點頭，此刻一切心意，都盡在不言中了。

  東南撫慰使司，不是一個常設衙門，自然也沒有固定的地址所在。

  所以，高函啟程的目標很明確，直接去北港，而在北港，除了錦衣衛海外鎮撫司衙門以外，也即將再多一座撫慰使司衙門。

  喬四跟著高函上了船，臉上看不出多少波動，但是心裏如何，就不足為外人知曉了。蘇好兒已經先一步從洛陽回到北港，喬四得知，蘇好兒是長期居留在北港，對這個這個叫做北港的地方，也生出了一點向往之心，那也是很正常的事情。

  尤其是到了隨著高函的這個撫慰使司衙門設立在北港的話，這就意味著，他和蘇好兒見麵的機會將是大大的增加，這當然是他樂於見到的情況。

  他幾乎是孤身一人隨著高函的隊伍上路的，在河南，他還有些忠心不二的舊部流落在那裏，甚至在山東，河北都有他那些隱姓埋名的舊部，這些人，若是有了他的召喚，自然是願意隨著他出生入死的，但是，若是沒有，能不能繼續安於這種隱姓埋名的生活，也未可而知。

  對於喬四來說，這是他的手足兄弟，也是他的責任，若是以前和官府作對，隨時都擔心被官府搜捕的話，那麽，如今他在錦衣衛指揮使，這個指揮搜捕他們這些人的最大的官府頭目身邊，他有很多的事情能做了。

  所以，才有了他在洛陽的積極表現，在他心裏深處，他除了要給自己掙個機會掙個活路，也未嚐沒有給自己找個機會和活路的心思。

  這話他出了對蘇好兒說過，沒有對任何人說過，甚至連洛陽對付伊王的同黨的是，他寧願自己鞍前馬後的在高函身邊賣力，也沒將自己的這一幫生死兄弟召集起來，他不是擔心高函容不下他們，而是擔心高函，沒有理由容下他們。

  “連我都能容下，連你都能被他放在身邊，高函此人的心胸，豈是你我們能揣測的！”蘇好兒對於他的疑問，沒有給出一個明確的回複：“你隻需要想一想，他能容下你的這些兄弟，將來北港也能容下你們這些人，但是，他為什麽要這麽做，你們又憑什麽值得他這麽做！”

  喬四默然了，沒錯，別說兩家本來就是官兵和賊的關係，官兵殺賊，天經地義的事情，現在賊不僅僅要求官兵不要殺他們了，還要官兵養活他們，憑什麽！

  “機會是自己掙的，活路也是自己掙的，你是如此，你的那些兄弟，也是如此！”蘇好兒想想自己當初女營三百人，經曆了好長時間才融入北港，不再被當作外人，又看看喬四有些失望的樣子，忍不住提醒他：“北港什麽人都有，不僅僅大明人，也有各國的番人，有吃著朝廷俸祿軍餉的官兵，也有拎著刀子就敢在五湖四海討生活的豪傑，這些人，你想一想，為什麽北港能容得下他們，錦衣衛能容得下他們，高函能容得下他們，想通了和這個道理，你的困惑，自然也就不成為困惑了！”

  喬四一直在思索蘇好兒的話，他不是不明白蘇好兒的意思，無非是賣身給高函，做他的走狗而已，不不，不能用這詞兒形容自己，是投靠錦衣衛，為錦衣衛效力。

  而高函覺得自己這些人好用，能用，自然就會容下他們，問題是，以往他從來沒有和官兵如此親密接觸過，哪怕是他現在身在官兵當中，拿自己的性命都不當一回事情了，但是，他依然信不過朝廷的官兵。

  他可以拿自己的性命不當一回事情，但是他不能讓拿這些忠心不二的老兄弟們的性命不當一回事情，說得難聽點，老兄弟們在大明各地隱姓埋名，或許有被官兵搜捕抓走的，但是，官兵將想這些老兄弟們一網打盡，那也是絕對不可能的事情，總會有漏網的。

  但是，若是他做出決定，這些人的生死，可就真的在高函這些錦衣衛的一念之間了，一旦他們反目，那就是無一幸免，這個決定一下，他們這些人，就再沒有退路了。

  他決定先看一看形勢再說。

  從京師到北港，一路顛簸的海路，將喬四折騰得死去活來，幾乎每天都吐了一個天昏地暗，等到站在北港的土地上的時候，他兩腿都有些發軟，走起來，好像是在飄著一樣。

  碼頭上，大大小小的官員們擠滿了碼頭，各色服飾，看得人眼花繚亂，高函走出船艙的時候，碼頭上齊齊響起一片仿佛浪潮的聲音，更是讓他仿佛是被聲浪狠狠的推了一把！

  “恭迎指揮使！”

  數百人的齊齊高呼，也讓走下船艙的高函有些意外，等到在人群的最前麵，看到那一些熟悉的麵孔，他張開嘴笑了。

  “弄這麽大陣仗作甚，嚇了我一跳！”

  孫元化笑吟吟的走過來，對著高函深深一禮：“恭迎大人回家，北港上下，恭候大人久矣！”

  在他的身後，奧利維亞，陳凡，宋健，林立，許難當一眾老部下，如今也是一身官府，秩序井然的按照官職大小，站在孫元化身後，齊齊對著高函理了一禮。

  “都是自家兄弟，弄這麽多虛禮做什麽！”高函大手一揮：“咦，鄭芝龍呢？”

  他此刻當然看直呼鄭芝龍的名諱了，如果說以前在北港他和鄭芝龍是相互製約，相互合作的關係，雙方官職上的細微差別，也不會有多大的影響，但是，他現在身為錦衣衛指揮使，那可就是鄭芝龍的頂頭上司了。