“寒門書生逛青樓，青樓藝妓唱明詩。”

  窗外咿咿呀呀傳來一陣嬌媚的吟唱聲，高函端著手中的茶杯，兀自念叨了一句。

  這裏是京師東城燈市胡同的一座小院，若不是被人領到這裏，高函還真不知道這裏是什麽所在，不過，當領他來的同窗低低的給他解釋了一下，他登時就哦了。

  和眾所周知的青樓不同，很多當紅的青樓女子，往往攢夠了足夠的贖身銀子之後，給自己贖買了身子，脫離了青樓。

  在脫離了青樓之後，這些女子就置辦一些這樣的小院子，重新做起自己熟悉的營生，也算是謀生的手段。

  隻不過，這些女子，算是青樓中的翹楚者，接觸來往的恩客，不是風流才子，便是當朝清流，富商大賈，層次比起青樓裏的那些大多數人要高上許多。

  因為這些女子是自由身，便有了挑揀客人的餘地，做的也是熟客生意，所以，外人有時想一探究竟，也不得其門而入了。

  高函倒是聽說過這種地方，不過，他關心的是這地方的花費價格，打聽了一下，即便是一杯清茶，也是十兩銀子起步，登時就讓每月隻有五兩銀子月用的他，一點想要了解這地方的欲望都沒有了。

  好在這次是是同鄉帶他來，花費的銀子也是由同鄉出，倒也無須在乎了。

  “高函，你倒是唱的一口好床調，老實說，你以前是不是來過這裏！”屋子裏有人說了句，頓時，幾個年輕人一個個都臉色曖昧的笑了起來。

  “咳咳咳！”屋子裏唯一年長一些的中年人，咳嗽了幾聲，年輕人們頓時止住了低笑聲。

  “今天到了這裏，大家就隻論同鄉情誼，不論師生情誼！”中年人看了屋子裏的年輕人們，低聲說道。

  高函眨眨眼睛，沒有說話，中年人叫葉四維，是國子監的學正，像他這樣被領到這裏來的這幾個年輕人，都是國子監的監生。

  而且，除了國子監的學生和監生這一層關係外，不論是葉四維還是高函他們幾個，都是同鄉，都是河南信陽人。

  “叫你們來這裏聽我授課，怕是你們不會這麽積極！”葉四維微微笑了笑，他本是一個清臒的中年人，這笑起來，倒是沒了平日的莊重模樣。

  “學正大人召喚，我等自然是不敢稍事耽擱，哪裏敢不積極的！”

  一個年輕人笑了起來，“就是想不到，原來學正大人，也是這麽知情趣！”

  “唉！”葉四維歎了口氣，和這幫捐監就沒什麽話說，這幫家夥雖然是同鄉，但是就沒一個正兒八經的貢監，靠著家裏的幾個銀子捐納個監生出身，這哪裏有寒門學子的沉穩。

  “可這光是喝茶，也不算的什麽情趣啊！”

  有不開竅的年輕人，嘟囔了一聲，“我們兄弟幾個，倒是不怕偶爾開銷這麽一次的！”

  “小心學正大人刮你大耳刮子，閉嘴吧你！”高函實在是忍不住，笑罵了那家夥一句。

  那家夥家裏是做綢緞生意的，屋子裏這七八個人裏，他家境排的上前三，偶爾胡亂揮霍一下，還真沒多大的問題，和他家裏一比，高函的家境，可以說是寒酸了。

  眾人又笑了起來，也就是這家夥假裝犯渾，雖是同鄉，但是這裏幾人，誰不知道誰的根底啊，比起那些讀書讀木頭了的家夥來，這裏個個都算是人精了。

  學正大人的那點俸祿，隻怕存上兩年也未必能來這裏一次，今天神秘兮兮的叫大家來，又全是鄉黨，顯然不是為了在這裏喝點茶水的事情了。

  “好了好了，大家都坐下，學正大人召集咱們同鄉來，肯定是有事情商議，還是聽學正大人說話，安靜些！”

  高函清清嗓子，坐了下來看著葉四維：“學正大人，去年咱們信陽府開捐的捐監八人，都已經在這裏了，有什麽話，您可以直接說了！”

  葉四維看看高函，點了點頭，他平日裏和這些同鄉監生，還真沒什麽接觸，更不清楚這個其貌不揚的高函，怎麽好像就成了這些監生的頭領了，聽得高函說話，其他人連插嘴的都沒有。

  “去年知會咱信陽府，想必今天諸位也不會在這裏吧，說道這裏，你們幾人可是欠了我一個人情！”

  “這個自然！”眾人亂七八糟的回答道，這個情是一定要領的。沒葉學正事先通風報信，這次開捐，還真沒他們什麽事情了。

  “一日為師，終生為師，算了，和你們說這些也沒多大的用處，你們就不是打著讀書的主意來這裏的！”葉四維搖搖頭：“不過，以你們的家境，以當今的世道，直接捐買個縣尉，縣令，隻怕也不是做不到，唯獨花費許多，捐了這個監生，說明你們還是有底線的，至少，還懂得敬畏朝廷的法度，知道有些事情可為，有些事情，是絕對不可為的。”

  “那是咱們還年輕，要學的東西還多，在國子監裏坐監幾年，沒準有熬不住的，真直接捐個官兒做做，也是可能的！”高函笑著說道。

  “你們年輕，你們的長輩，也年輕麽？”葉四維微微笑著看了高函一眼：“看不出你年紀輕輕，卻是有些城府，沒事，放心說話，今日這裏，錦衣衛不會來，東廠的番子也不會來！”

  年輕人們互相打量了一眼，臉上嬉笑的神情，慢慢收斂了起來，葉四維最後的這兩句話，代表著什麽，他們可是非常清楚的。

  “好了，不用說了！”葉四維擺擺手：“謹慎一點是好事情，我不會逼你們說些你們不願意說的話的！”

  他從衣襟裏掏出一疊紙張，遞給高函：“分給你的同窗們看一看，這裏記載著你們三代之內親眷之事，以及你等在鄉的家產田產，你們看一看，有什麽出入沒有！”

  眾人接過這些東西，看了起來，越看臉色越是凝重，加上剛剛葉四維說的錦衣衛東廠番子之類的話，眾人此刻，哪裏還有半點嬉笑的心思。

  高函看看手裏的東西，不光是自己高家祖宗三代的大事小事，自己家裏那點可憐巴巴的田產，更是連自己父親當年暗戀過某個女子，那女子後來又嫁到他鄉哪裏哪裏這等隱秘事情都有。

  高函敢保證，這種事情，就是連他娘親，也肯定是不知道的。

  而看自己同窗們的臉色，想來他們手中的東西，也和自己手中的東西差不多，他不禁心裏暗暗緊張了起來，這葉四維是什麽人，他到底想要幹什麽？