“陸兄留步。”

  出了大帳，一名儒生喚住了陸錦年。

  陸錦年停下腳步，回頭看向對方。

  陌生的麵孔，叫不上來的名字，確定是第一次見麵無疑了。

  “敢問兄台叫住在下所謂何事？”陸錦年抱拳，麵帶疑惑之色。

  儒生還禮笑道：“你不記得我了，我們見過的，在狼郡。”

  陸錦年微微一愣，窮極記憶，終於找到了一絲絲端倪。

  “你是那日講會上的？”陸錦年詢問。

  對方點頭：“正是，我就坐在你旁邊，我們還說過話的……看樣子你沒記住我的樣子。”

  陸錦年記起來了，那日講會上他的確詢問過旁邊一個學子問題，對方知無不言，解答了他心中的疑惑。

  隻是那時他的心思不在交流上，故而沒記住對方的樣子。

  “是我失禮了。”陸錦年說道。

  那人擺了擺手：“本來就不熟，一麵之緣哪敢讓陸兄記住。”

  陸錦年笑了笑表示感激，心中默默備注上一條，此人出自鴻儒書院。

  “還沒請教兄台高姓大名？”陸錦年問。

  “不敢當，在下歐尋，鴻儒書院學子，已步入儒生之列。”那人笑著說道。

  “儒生！”

  陸錦年心下一驚。

  所謂儒家弟子，不是學子就叫儒生，雖然普通老百姓愛這麽叫，但實際上，學子是學子，隻有經過一係列的考核才能成為儒生。

  就好比龍殿的龍衛、寺廟的沙彌、道觀的道童，是得到各家認可的、能代表一方勢力態度的人。

  “還沒恭喜歐兄。”陸錦年帶著幾分敬佩。

  從學子到儒生，除了經曆各種考核，還要接受許多重大的使命，而在接受了這些使命後，他們需要窮極一生去完成這份使命，許多人因此失去了愛情和仕途。

  這是一群為了心中大義奮不顧身的人，不得不讓人敬佩。

  “陸兄，此事還要感謝你，若非聽聞了你的事跡，也許我到現在還下不了決心，所以……”

  “所以專程來道謝的？”陳康在一旁插了句嘴。

  歐尋眼中閃過一抹厭惡之色，他沒理會陳康，繼續對陸錦年說：“所以我來請陸兄去我們那邊小聚一下，聊聊對此次討逆的看法。”

  陸錦年沉吟了一下，搖搖頭說：“歐兄，承蒙抬愛了，錦年區區一介獵龍人，學識淺薄，實在不敢與諸位高談闊論，還請見諒。”

  歐尋眉頭一皺，顯示聽出來陸錦年話裏有話，回想自己剛才的舉動，他立即明白了原因，臉上的笑容淡了幾分，語氣中帶著疏離：“既如此，那真是可惜了，陸兄，告辭。”

  陸錦年抱拳：“告辭。”

  歐尋走後，陳康忍不住問陸錦年：“你幹嘛不去，我可是知道你讀書厲害的，去讓他們見識一下，我們獵龍人也是有大才子的。”

  陸錦年苦笑一下：“我這點水平哪裏當得起大才子的稱呼，都是你們瞎捧。”

  “話也不能這麽說，你得自信，懂嗎，獵龍人裏你讀書最好，讀書人裏你獵龍最強，多棒。”陳康嚴肅認真道。

  陸錦年頭一回聽到這種歪論，笑著搖了搖頭：“哪來的歪理，行了，不提這事了，我們此行的任務是保障大軍免受龍患侵擾，其他的事情不歸我們管，就別費那個心思了。”

  陳康覺得有理，不再提剛才的事情，偷偷摸摸跟眾人說起昨夜值夜時的一些發現。

  又過了幾日，大軍繼續向豐州進發。

  此次叛亂的核心區域是豐州城，那裏囤聚了大量了叛軍，雖說賊首的蹤跡一直沒有找到，但料想也是在豐州城內，隻要拿下了豐州，其他散兵遊勇不堪一擊。

  領軍大將下達命令的時候陸錦年竊以為他有些自大，猛虎撲兔尚盡全力，豐州城數十萬叛軍，這麽直愣愣地衝進去，就不怕被人斷了後路包餃子？

  然而事實證明，領軍大將確有才能。

  陸錦年沿途所見不少叛軍，或三五成群，或成百上千，個個衣衫襤褸，麵黃肌瘦，手裏拿著鐮刀鋤頭，看見官兵過來，確是第一時間丟下“武器”倉皇逃竄，連屁都不敢放一個出來。

  “這就是將軍不把叛軍放在眼裏的原因，也是皇帝陛下內心悲歎的原因。”一名中年獵龍人歎息道：“都是老實巴交的莊稼漢子，遭了災受人蠱惑才淪落至此，遇到真正的官兵，哪能不落荒而逃呢。”

  “哼，當真是愚不可及，遭了災可以上書朝廷，朝廷自會妥善處置，跟著一群亂黨反叛像什麽話。”一名學府學子麵露輕蔑之色。

  中年獵龍人看了他一眼，搖搖頭不再說話。

  陳康瞥了一眼那邊，又轉頭問陸錦年：“書院裏教出來的都是這樣的傻子？”

  “那不能。”陸錦年趕忙撇清關係：“那是學府的學子，學府跟書院不是一回事，學府教的是做官的學問，書院教的是做人的學問，二者不可混為一談。”

  “錦年偏心了。”蘇繡錦笑著說：“書院和學府各有所長，學府的學子也不是每個都這麽蠢的，隻是有些人高高在上，看不到最底層百姓的困苦。”

  “我覺得也是，就連我都知道普通百姓目不識丁，有了冤屈去官府討說法，還得先掏一筆錢肥了狀師的腰包。”潘振南說道。

  “這樣的人做了官，定又是一個魚肉鄉裏的貪官。”刀哥目光犀利，言語更犀利。

  陸錦年見刀哥有拔刀的趨勢，趕忙上前摁住他的手：“刀哥，別激動，他想做官還得過科考那一關，過了科考還要看內閣的審查，審查完了還有皇帝陛下的殿試，一個人是好事壞、能否做官，內閣和皇帝陛下肯定能看得清楚，不用我們操心。”

  刀哥一想也是。

  大名近年來雖說災禍不斷，但在官員的認命上的確沒出啥大簍子，不敢說人人都是清官，但至少沒把百姓性命當兒戲的。

  也就豐州州牧倒了大黴，大災遇上反賊，人都派出去治災了，叛軍一起，手裏無人可用，驚懼之下做出了棄城逃跑這樣的蠢事。