醒來的時候，葉縱橫發現自己全身赤裸，平躺在一張病床上，手腳都被皮筋緊緊地捆在床上。佛郎索瓦、佛雷德、路比和一名穿白大褂的法國醫生都站在一旁。

  “他醒了！”那醫生叫道。這醫生又高又瘦，留著稀疏的八字胡，皮膚白得透明，看上去比較溫和。

  佛郎索瓦看著葉縱橫，客氣地說道：“葉先生，請原諒我們不得不把你捆綁起來，你身上實在有太多不可思議。”

  葉縱橫試著動了動，這牛皮筋是他最害怕的一種綁繩，越出力越勒得緊。

  “葉，你能解釋你的血液裏為何看不見遊動的細胞嗎？”那醫生指著一台顯微鏡道。“還有，你的傷口在自動複原，肌肉、血管、神經都會自動聯接。”他用手指撫摸著他的傷口，血液已凝固，隻留下一個紅色的疤口，也在慢慢縮小。

  “佛郎索瓦先生，你一直知道我不是普通人。”葉縱橫道。

  “是的，你的身上太多神奇之處，而你對他人的影響也非常可怕。連我，都差點跌入你的陷阱。”佛郎索瓦在胸前劃了個十字。

  “總督大人，他是一個極度危險的人物，而且，他是我們的敵人，並非朋友。”佛雷德道。

  “在廣州灣的短短幾天，他誘惑了讓娜，把她迷得靈魂出竅。而到河內這幾天，你猜他做了什麽？”佛郎索瓦問佛雷德。

  佛雷德聳聳肩道：“不知他用了什麽妖術，那四個俄國人聽命於他了！今天的那幫支那土匪看上去也不再恨他，哪怕他殺了他們的親人！”

  “你更加想不到的是，他，居然在這短短幾天，誘惑了維新帝！這個從來不肯低頭的越南小皇帝，居然叫人帶話給我，明日要與我見麵談判，商量特赦葉縱橫的條件！”佛郎索瓦咬牙切齒地道。

  “什麽？不可，絕對不可！”葉縱橫大驚失色，在床上掙紮了幾下，心中悲痛之極。“我不同意！我要見他！”

  佛郎索瓦用手抬起他的下巴，看著他的眼睛說道：“葉，你如果想活命，也不是不可以……你去和小皇帝見麵，趁他不備時將他殺了，我保證特赦你，並且永不對廣州灣動兵！”

  “你休想！”葉縱橫大聲喊道，“我便是死一百次，也不會動他一根毫毛！”

  佛郎索瓦冷笑一聲，對佛雷德道：“我們本是殺雞給猴看，沒想到維新帝會直接幹預此事，現在形勢又有所變化了……”

  “總督大人，這四年來，我們還是太心慈手軟，讓這個小變態佬做強做大了，應該早點斬草除根。”路比道。

  “那可不行，我們畢竟是高貴文明的法蘭西，殺了越南皇帝，恐怕會引起民憤，也會成為他國製裁我們的理由！”

  “那可怎辦？”佛雷德焦急地問道。

  佛郎索瓦拍了拍葉縱橫的臉，笑道：“有這誘餌在，維新帝還能逃出我們的手心？”

  “那倒是。”佛雷德道。

  “這次帶回去，一定要將他看緊了！後天便要行刑，一定要保證他平平安安！切不可帶他去任何地方，否則我饒不了你！”佛郎索瓦嚴厲地對佛雷德說道。

  “是！”

  “等等！”那醫生道，“行刑後，他的屍體記得送到我這裏研究……太難得了……”

  葉縱橫心裏一震：難道這次真的要完？連屍體都有人預訂了？雖然他已有赴死的準備，但仍然還沒接受這個現實。

  佛郎索瓦離去後，佛雷德將從監獄裏帶來的那個包裏丟在葉縱橫身上道：“穿上！跟我回看守所，別玩花樣！菲力和讓娜在那等你，你不會寂寞的！”

  葉縱橫穿上衣褲，再次被戴上手銬腳鐐，押往重罪法院的看守所。

  讓娜以“藐視法庭罪”被關在葉縱橫旁邊的監倉裏，而菲力不知是什麽罪名，也被關在另一間。他們看著戴著手銬腳鐐的葉縱橫被獄警帶回來，兩人都緊張著抓緊鐵柵欄觀看。

  等獄警離開後，菲力叫道：“葉，你去哪了？你還好嗎？”他擔心葉縱橫被用刑，被毒打。

  葉縱橫沒有回答，他靠著牆，閉著眼睛，看似平靜，其實腦中翻江倒海。他沒想到阮福晃會親自與佛郎索瓦談判來救他。他會付出怎樣的代價？江山？性命？自己真的受不起。這樣活著又有什麽意義呢？

  思緒萬千間，忽然大腦裏又有頻道在連接，接通後，是艾西婭的聲音：“主人，情況怎樣了？少奶奶那裏沒有消息……”

  情況太複雜，葉縱橫不知怎麽回答。若是說胡梅失手受傷，估計容素素、高飛鴻、沈雷等人要強行駕機前來救援，到時難免又有死傷。他隻複了一句：“你們千萬別過來，我知道應該怎樣做！”

  艾西婭那邊遲疑了一會，又道：“主人，二奶奶說你一定要活著！你不能丟下我們啊！”

  “我知道了。”他說完便關掉了頻道。生存還是死亡？這是一個難題。葉縱橫這才意識到，自己若是死去，有些人可能會生不如死。他要認真思考，如何才能以最小的代價在這混亂的局麵中逃離。

  長長的巷道傳來腳步聲，幾個荷槍實彈的獄警走了過來，打開了葉縱橫的鐵柵欄門。

  葉縱橫抬起頭來看著他們。

  “有人要見你。”一個獄警說道。

  “誰？”

  “你去了就知道了。”

  兩個獄警押著葉縱橫來到一間簡陋的會客室。他坐在一張大木桌前，對麵是希頓副總督和另外一名穿著白藍色軍裝的中年法國人。這名法國人個頭不高，身材壯實，褐色頭發和胡須卷曲，皮膚偏黑，看來常年日曬。

  “我是法屬印度支那海軍司令艾德加，你好，葉先生。”這個法國軍官主動介紹自己。

  葉縱橫看了他一眼，冷冷地問道：“艾德加司令是來給我送行的嗎？”希頓與艾德加都是長駐西貢，看來兩人已成一個派係。

  艾德加摸著下巴，饒有興趣地看著他，答道：“你是一個有意思的年輕人。”

  希頓對獄警道：“你們先出去。”

  “可是，他是危險人物……”一名獄警答道。

  “按我的做，出什麽事我負責。”希頓道。

  獄警出去後，希頓走到葉縱橫身邊，遞上一支煙，並給他點上。

  “葉，其實你並不一定要死，為什麽不聽聽我們的建議？”希頓道。