天氣漸涼，這一個月過得還算平靜。一切事情都在有條不紊地進行中。建學校，建營房，建司令部小樓，調遷雷神軍，改造大成行、合行棧……

  同時，葉縱橫又不斷地安排雷神軍的情報人員四處打探胡梅的下落，均無所獲。

  李金鳳自上次被羞辱的事件發生後，極少出門，隻在家抄經，偶與姐妹們娛樂，也沒人敢到葉府上門鬧事。

  金鋪一切正常，生意還好過婚前。葉縱橫偶爾也去那邊過夜。吸取了上次的教訓，對這個小腳女人的動作溫柔了許多。蔡若蘭對葉縱橫言聽計從，完全沒有自己的主見，封建社會“三從四德”的教誨已深入骨髓。

  至於別的女人，基本上沒有進展。與艾西婭隻親熱過一次，還不到半個鍾，便被容素素叫去出診做手術。

  對於海倫，葉縱橫還未克服心裏對金發碧眼的障礙，也不敢去試，還好她天真浪漫，並不很在意，白天能粘著葉縱橫就行。容小竹有空便教她說中國話，慢慢的也會說點簡單的了。

  事實上，葉縱橫出門，也是帶海倫同行比較多。畢竟這是廣州灣的地盤，公使長的女兒地位高，有麵子。至於華人街坊，他們並不覺得此事不妥，反而認為，關二爺能娶鬼妹做小，是長中國人誌氣，滅洋人威風，是一件大好事大喜事。

  絕大多數夜晚，葉縱橫都是與容素素一起渡過。兩個人除了身體的纏綿，精神的交流也越來越多，常常聊天到淩晨一兩點才入眠。容素素那些善解人意、或是吹捧或是戲謔的言語，讓他的腦電波得到了放鬆和愉悅。想起初遇時，她正在給他取身上的霰彈，那時哪裏會想到有今日？真是恍如隔世！

  葉妃平傷口漸好，農村人閑不住，兩公婆自告奮勇到大成行那邊去做雜工，也兼看家護院。

  蔣智則租了一個小院，作為臨時過渡的學校，將葉家、麥家的孩子集中在一起講課。街坊見狀，也將小孩送來上學。蔣智也得了一些大洋充作學費。

  高飛鴻最近在太平處理一些匪患，造甲三是太平人，現與一個姓招的地主惡霸聯手，襲擾藍帶軍的事件時有發生。

  這一日下午，何昌福帶著兩個隨從來到了廣州灣，在葉府與葉縱橫、蔣智見麵。三人在餐廳的茶台前喝茶。衝茶的容小梅，茶杯裏仍是濃濃的“大紅袍”，葉縱橫的最愛。

  “海康的情況怎樣了？”葉縱橫問道。

  “不太好，”何昌福皺著眉頭答道，“李福隆雖未有大動作，但三天兩頭騷擾駐軍，或是殺人，或是搶糧，現軍心不穩。趙司令命我立即回海康駐防，我推托了幾次。但這次下了最後通碟，如若我抗命，軍法處置！”

  葉縱橫轉動著手上的茶杯，半晌不語。這兩個月以來，何昌福手下的300人已納入雷神軍的編製，軍糧和軍餉都是在下喬鎮出，還配備了先進的武器，已是“鳥槍換炮”。

  對軍或匪來說，武器是硬通貨，如有一把靚槍，落草為的土匪寇是可以用槍來入股的。所以，如現在讓何昌福的手下交出武器，回歸滇軍，沒有一個人是願意的。都是賣命揾食，自然要選待遇好的。

  何昌福本人在雷神軍被尊重信任，身居要職，軍餉每月50大洋，家裏的日子比以前寬裕很多。憑心而論，他根本不想回到滇軍。

  “聽說趙司令準備派蔡炳寰帶二千人馬到海康，令我即刻回歸，否則他們……將攻打下喬鎮。”何昌福道。

  “二千人？為何我沒收到消息？”葉縱橫納悶道。此時，吳奇兒的情報小組已有二十多人散布在高雷地區。

  “這支隊伍這幾日便會從電白出發，急行軍兩三日內可到海康。所以情報組還沒收到消息。這是昔日的好友冒死將消息傳出來的。”何昌福道。

  蔣智道：“二千人的隊伍不小了，看來這次滇軍是壓上血本了。”

  葉縱橫用手指輕叩著桌麵：“我與滇軍是友非敵，為何會這樣？”

  “少帥可認識黃興業？”何昌福問道。

  葉縱橫心裏一動：“嗯，打過一次交道。”蔡若蘭差點沒命，也有黃興業一份“功勞”。

  “黃興業本是滇軍，後來投桂，但好似於桂軍不睦，現仍與趙司令仍有來往，似有回歸之意。聽講是他鼓動趙司令出兵的。”何昌福道。

  “看來，都是看上了下喬鎮這塊大肥肉了。”蔣智歎道，“這黃興業是唯恐天下不亂，他好坐收漁人之利啊！”

  “所以，何團座抗命一事，隻是一個借口，這一仗，遲早要打。”葉縱橫點燃了一根煙。

  “聽說少帥拿到了法國佬的戰鬥機，還娶了總公使的女兒，可喜可賀啊！”何昌福道。看來，下喬鎮的消息還是挺靈通，雷神軍的情報網絡不是吃閑飯的。

  “也是機緣巧合吧。”葉縱橫謙虛道。

  “既有戰鬥機，二千人的隊伍又算什麽，行軍路上，兩顆炸彈投下去……”何昌福試探著問道。

  葉縱橫臉上抽動了一下，搖頭道：“這……絕對不行，二千條人命啊！”他不是鄧少華那種盲目慈悲之人，但現代人的觀點仍然接受不了這樣大型的屠殺。

  “少帥！不是他們死就是我們死！”何昌福急道。

  葉縱橫一拍餐台，怒道：“來二千殺二千，來一萬殺一萬，你當我是希特勒嗎？”雖然隻有初中文化，***希特勒他還是知道的。

  見他發怒，何昌福不敢多言，也不敢問“希特勒”是何方怪物。

  蔣智沉吟一下道：“既然不想打仗，不如將戰爭扼殺在搖籃裏。”

  何昌福道：“蔣生的意思是和趙德裕談判？怎麽談？軍閥的野心都是無止境的，與其談判，無異於與虎謀皮。”

  “我不那麽認為，”葉縱橫道，“趙德裕之所以敢出兵，是因為不了解我的實力。如果他知道後果，未必有這個膽。”