李氏對葉縱橫道：“我帶葉爺去看一些東西。”

  她領著葉縱橫、容素素、蔣智、鄧春榮夫婦七彎八拐來到一間密室，觸碰到牆上的機關，又用不用鑰匙開了幾道門，最後來到一個小房間。房間裏堆著十個大箱子。她一一打開，所有的人都傻了眼，十箱滿滿的都是成色十足的金條！

  “這是若蘭的陪嫁，每根金條500克，每箱100條，是蔡老爺一生的積蓄。葉爺覺得可以嗎？”

  容素素算了算，差不多價值16萬大洋啊！上次購買軍火後，手上還剩8萬大洋，加上這16萬，以及平時積累的3萬，絕對是廣州灣富豪之一了！她蹲在地上，摸著這些金條，激動地說：“這……這……沒問題……”

  葉縱橫沒把錢看得如此之重，他咳了一聲道：“夫人有如此財富，做什麽不可以？何必連人帶財送於葉某？”

  鄧春榮忙道：“葉兄弟啊！你還沒明白嗎？這是亂世，懷璧其罪！財富在身，如果沒有能力掌控，帶來的是殺身之禍啊！這也是我堅定地將那20萬大洋換成軍隊的原因。至少，下喬鎮我們是守住了，鄧府保住了，隨聞縣保住了大半。人活著，才有機會啊！”

  這真是個不可思議的亂世，如此奇事匪夷所思。“隻是，我還要回去與內子商議……”葉縱橫道。

  鄧夫人道：“此事不容猶豫。蔡氏家族分分鍾來襲，如果二姨太帶他們來到秘室，這筆財富就是他人的了！！”

  李氏道：“我隻求蘭兒能盡快成婚，多生些兒子認祖歸宗，對蔡氏也有個交待。”

  “女兒生的兒子也算數？”容素素好奇地問道。

  “是的，別說有血脈的女兒所生的兒子，便是沒有血脈的一樣能傳宗接代。”蔣智道。他講了一件事——

  當時的人對傳宗接代名份看得重，哪怕沒有血緣的兒子，隻要認祖歸宗即被宗室承認。如吳川、化州、茂名一帶的”蘇李”姓氏的由來——

  蘇家人丁稀少，唯一的孫子名叫蘇車成，他的母親是上院李氏。李氏將兒子抱回家省親，不料路途太遠，孩子得病夭折了，無奈將年齡相仿的外侄抱回蘇家充數。後蘇家保守秘密，視為己出，改名為蘇仲璋，蘇仲璋後來成為高州府教諭。他的孫子更厲害，高中舉人。

  反而李家卻因為種種原因後繼無人，便以血脈為由與蘇家打起了一場官司，後高州府道台遂判定蘇仲璋及其子孫改姓“蘇李”，既保住了蘇氏之香燈有繼，也申明了李氏之血脈源流。一舉兩得，雙方服判，皆大歡喜！這個特別的姓氏因此而傳下來。

  這個故事李氏也聽過，她道：“確有此事，我們上院李人人皆知。”

  葉縱橫想到一事：“這事辦不到，我可能沒有……”

  容素素碰碰他，低聲道：“那也未必……先應下來。”

  葉縱橫見她語氣挺有把握，難道生育能力之事並非之前的猜想？她有什麽理論依據？

  葉縱橫道：“此事事關重大，無論如何請給我一夜時間與內子商議。”

  眾人見他意已決，又轉過頭來求容素素。容素素道：“我盡量促成，盡量。”

  李氏悄悄拿了兩個鏤雕著龍鳳鑲嵌紅寶石的赤金手鐲套在容素素手上，口中念叨：“拜托了，拜托了。”

  容素素看著這鐲子，又是愛不釋手，心想，怎麽也得促成此事，武力與財力的結合，從各方麵來說，都是天大的好事。

  葉縱橫等人離開秘室，便向李氏告別，準備回府。這時，一個小丫環進了廳堂，先叫了聲夫人，然後對葉縱橫道：“小姐請葉爺到房間一見。”

  葉縱橫有點猶豫，他對蔡若蘭這個小腳女人是完全沒感覺，如果真要娶，都不敢想象如何圓房。不過，他也有點想聽聽她的意見。

  在眾人的鼓勵下，他隨丫環來到後房。蔡家的宅子不大，前鋪後宅，廳堂及是店鋪後院，方便照顧店鋪安全。

  蔡若蘭換了身衣服，打扮了一下，半邊臉還抹了點胭脂。她站在窗前，見葉縱橫進來，側著身子，隻露出好看那張臉，低著頭有些羞澀。

  葉縱橫走進她，輕問道：“外麵的人讓我娶你，你是什麽意見？”

  蔡若蘭摸著辮子，想了想，說道：“你若不娶我，我便去自梳。”

  葉縱橫道：“我已有正妻，過幾日便要拜堂成親，若你做偏房，怕是委屈了。”

  “我願意……隻要每天能看著你就好……”說到最後幾個字，已如蚊聲。

  葉縱橫點點頭：“我知道了。若蘭，我先別過了。”

  蔡若蘭看著他，欲言又止，隻是紅著臉。低頭不吭聲。

  葉縱橫知道她想靠近自己，便走近兩步擁她入懷。這是完全陌生的兩個人，可以說一點感情基礎都沒，但在一種特別的形勢下，居然要結為夫妻。這就是傳說中的政治婚姻與商業婚姻嗎？

  蔡若蘭卻是很激動，從來沒被男子擁抱過，而抱著她的這個人就是她未來的夫君了，越看越滿意，對未來充滿期待。

  葉縱橫在心裏歎息一聲，心裏很難接受這件事，也不知如何跟胡梅交待。他不敢直視這個醜陋的女孩，隻在她頭發上吻了一下，便匆匆別去。

  三人坐在馬車上沉默不語。容素素把玩著手上的兩隻金手鐲和大鑽戒。

  “就為這兩隻金鐲子，便把我賣了？”葉縱橫諷刺地問道。

  容素素轉著鐲子笑道：“16萬個大洋，這筆生意賺了啊。多個女人伺候你又不虧。”

  葉縱橫盯著眼前這個熟悉又陌生女人，高冷又妖嬈，理性又感性，就像一個謎，猜不透她在想什麽。又想到戴朝恩，心裏憋了一團火。

  回到葉府，葉縱橫狠狠拽著容素素的胳膊進了自己房間，把門重重一關，反鎖了。

  容素素看他眼神露出凶光，有點害怕，退了幾步地問：“你要做什麽？”

  葉縱橫抱起她往床上一扔，重重地壓在她身上……他在她耳邊恨恨地說道：“告訴戴朝恩，你是我的女人！”