胡梅選定了兩個漂亮的檳榔盒，兩人又去檳榔行買檳榔。

  在煙草和鴉片出現之前，民間嚼食檳榔風氣非常之盛，在我國西南、嶺南、福建等地廣為流行，海南更是“以檳榔為命”。

  屈大均在《廣東新語》裏記載，高州、雷州、陽江、陽春人，喜歡棗子檳榔，連殼連子一塊曬幹慢慢嚼。他們把檳榔切成片，加上蚌灰或石灰拌的漿，包在蛤蔞葉裏慢慢嚼。蛤蔞葉和蚌灰是檳榔伴侶，少了這兩樣食物，吃檳榔時就不會覺得香。

  檳榔在當時銷售量非常之大，過去，廣州、雷州半島和海南是商人販賣檳榔的地方，這些地方稅收的一半是檳榔稅，廣州一年的檳榔稅收達到數萬緡（每緡為一千文銅錢）。海南島產的檳榔一直是朝廷的貢品。

  雷州半島民風淳樸，主客見麵時，主人要先送上檳榔請客人品嚐，這是當地的禮數。如果見麵不請吃檳榔，朋友之間就會產生隔閡。

  人們白天吃檳榔聊天，夜裏把檳榔盤放在枕頭邊，醒來就吃。寧肯不吃飯，也要嚼檳榔，無論貧富老少均如此。有些外地人到雷州半島，剛開始不習慣，時間長了，每天也離不開檳榔了。

  當下鴉片流行，檳榔的銷量不大。廣州灣的檳榔行隻有兩家，主要用於民間辦喜事，所以兼賣喜餅。

  葉縱橫按當地風俗的最高標準，預訂了三百個檳榔和三百隻喜餅。由於外家不在這個時空，隻能送到葉府。胡梅非常滿意，興致勃勃地拉著葉縱橫回家。

  葉縱橫的心情卻十分複雜，一邊是即將成為妻子的胡梅，一邊那張沉重的紙條，上麵寫著：“今晚三更後，錦玉館甲九”。

  由於曾潛入過錦玉館，他知道甲九是一間高級客房，供房客租住的。今晚淩晨1點後，李金鳳便會在那間房等他。

  如果按照理智，他實是不該再與她聯絡。可自從上次在湖光岩二人有了肌膚之親後，李金鳳便住進他心裏，隻要有時間便會想起。後來的幾次見麵，都相當匆忙，又是危急關頭，兩人強忍著感情，反而使壓抑的感情和見麵的欲望越來越強！

  葉縱橫突然有一些欣喜，在情愛方麵，他似乎和正常的男人近似，有情有愛有相思，甚至也有欲望，特別是對李金鳳……他極其渴望證明自己是“人”，而不是什麽異類，更不是機器。所以，他決心今晚要與她相會。

  這一日的白天過得很平靜。下喬鎮的人按計劃今晚應在遂溪過夜，明早才會到達廣州灣，高文葉武現在算是久經沙場的老將，帶著一眾精兵，應該一路平安。

  艾西婭試著用腦電波讓海倫處於半清醒狀態，勉強可以進食，但又不會感知鴉片癮。進食完畢後又令她睡去。海倫在昏睡狀態中，大小便不能自理，全由艾西婭悉心伺候，毫無怨言。

  葉縱橫看著美麗溫柔的艾西婭，忍不住默念：“感謝造物主賜給我的禮物！”隨之，又覺得此話相當詭異。造物主？禮物？他和艾西婭背後，到底是怎樣的神秘力量在操控？

  不。葉縱橫搖了搖頭。沒有什麽造物主，他是人，一個正常的男人！他安慰著自己，和衣躺在床上，雙眼微閉養神，儲蓄力量。

  這個時空的人沒有手機沒有電腦，睡得早。比如胡梅的作息時間是10點入睡，天蒙蒙亮淩晨5點便起來練武。

  淩晨1點後，葉府的人都已沉入夢鄉。街上偶有西貢的綠衣兵（警察）在巡邏。葉縱橫推開陽台的門，輕輕巧巧躍到無人的大街上，從屋簷上向著錦玉館疾奔而去。

  一名綠衣兵似乎感覺到了風聲，但抬眼看，似有似無有影子掠過，揉揉眼，什麽也沒見到。“見鬼！”他罵道。

  葉縱橫從旁邊的建築悄無聲息躍入錦玉館的三樓，依靠腦海裏的記憶來到甲九房。門是虛掩的，屋內漆黑一片，細聽是有一個女人的呼吸聲。

  他關上門，徑直走入裏麵的臥室。剛站定，一個柔軟的身體便抱住了他，他隨手一摸，光滑的肌膚，曼妙的曲線，她竟然沒穿衣！壓抑許久的兩人，如幹柴烈火般吻在一起，難分難舍……

  兩人都沒有心思說話，隻是用身體表達著彼此的愛意。看著眼前這個柔情似水的女子，對自己是那樣的沉醉和迷戀，真不敢相信她是一個嗜殺成性的匪賊……

  過了許久許久，等兩人都精疲力盡時，這才有心情開始對話。

  “不怕認錯人嗎？”李金鳳枕在葉縱橫的手臂上，在伸手不見五指的黑暗中問道。

  “怎麽會？你便是化成灰我也認得。”葉縱橫笑道，然而並不是，隻是因為自己有夜視功能。

  李金鳳沉吟了一下，說：“開燈吧，我想看看你。”

  葉縱橫拉了一下床幾台燈上的燈繩，美女半身雕塑的的法式台燈亮了。李金鳳披散著黑色長發，雙頰微紅，一改平時的威武，別有一番小女兒的嬌柔。

  “我要好好看看你。”她說，目不轉睛地望著他那俊美的麵容，撫摸著他完美的身體。

  “傻了，以後我們會常見麵的。”葉縱橫吻了吻她的額頭。

  “你快與她成親了，我們也許不便相見了……今日看到你二人……你喜歡她多些，還是喜歡我多些？”想不到叱吒風雲的女匪首也會問這樣傻的情話。

  李金鳳的話勾起了葉縱橫的回憶。對胡梅，他不能不說沒有感情，而是一種複雜的感情。在以前的時空，她是他高攀不起的女子，她的世界本沒有與他重合的機會。完全是因為他，她才誤入了這個時空，改變了命運軌跡，他是必須對她負責的。他對她，是感恩、虧欠多於男女之情。

  要說喜歡，他是真心喜歡李金鳳這種愛恨如火的真性情女子，感覺很是親切，她令他快樂、自信又自在。

  “自從上次與你在湖光岩之後，我便無時無刻不在記掛著你……”葉縱橫看著她的眼睛說道，他不想正麵回答這個問題，雖然心裏已有明確答案。

  “我也是……嗯……”

  兩人又吻在了一起，愛火再次熊熊燃燒起來……