“我們姐妹四個，姐姐排行第二，名喚如畫，”姑娘將麵上清清淡淡的淚痕輕輕拭去，轉頭又對桂卿笑道，“妹妹我行三，叫如煙，還有大姐如詩、四妹如柳。雖然我們侍奉奶奶年深日久，卻並未曾將奶奶的話聽進心裏，頑劣之心仍盛，對侍奉之事難免感覺有些無趣，又兼整日看各色人等前來求拜，聽那諸多市井人物講述凡間種種事情，思凡下界之心炙動，遂相約投胎下界，去體會一番那人間苦樂到底是何種滋味。”

  此刻他心中自然是驚歎不已，驚的是他居然是天仙玉女保生真人宏德碧霞元君駕下童子，歎的是他當年怎麽會有那等膽子幹出私下凡界這等悖逆的事情，而且還是結夥下界，於是忙向如煙問道：“如煙妹妹，這私下凡間必定是那等罪不容赦的事情，奶奶那裏怎會輕饒了我們？如何這些年就未見些懲罰？”

  “這私下凡間當然是大錯，豈可不加懲罰以示威嚴？”她神色有些凝重地答道，顯然是承了不能承受之重，並非是有意為之，“但奶奶素來平易近人和藹可親，對世人尚且樂善好施慈悲為懷，又怎忍心對我輩嚴刑酷罰，不網開一麵呢？按律來講，凡有私下凡間者，上天必在12歲之前把那下界者性命取來，所以世間有不少俊俏可人的孩童不到12歲便夭亡了，就是這個道理了。本來我們都不會活過12歲的，隻是奶奶體恤憐憫我們四個平日裏一心侍奉她老人家，並沒出過什麽言差語錯，也沒有過什麽閃失紕漏，所以才肯寬宏大量放過我們一些時日。不過，規矩還是規矩，奶奶雖然私下寬容與我等，但是那大道理是不可違背的。隻要我們動了婚姻的念頭，有了男女之事，這性命是必然要被取走的。今日我被撞街頭，仔細算來還是因你一句話所致呢。”

  他一時不解這話，急道：“這又是何道理？”

  “方才說過的話，你轉眼就忘到腦後了，”她佯怒著回道，粉臉卻是十分可人，熱得他不禁有些心癢，“要是能娶到這樣的小妮當媳婦，這一輩子真是死而無憾了，這不是你說過的話嗎？”

  聽到此處他一時語塞，當時和她錯肩而過的時候他確實這樣想了，但是他並未說出口啊。俗話說，萬惡淫為首，論事不論心，論心天下無完人，他縱然是心裏有了些愛慕的意思，怎麽就能算是動了婚姻的念頭呢？他連她的手都未曾牽過，身子自然是摸都沒摸一下，這也有點太冤枉人了。況且，有這等不好想法的人是他，要死也得是他死才對啊，怎麽會輪到她死呢？

  “你可知，舉頭三尺有神靈，”她似乎看穿了他的心思，便主動解釋道，“這絕不是什麽妄言，所謂心動即神動，不可不留意。你既留意於我，過後自然是念念不忘日思夜想的。雖然你平日裏想過的女孩絕對不止我一人，但正所謂落花有情流水無意，她們對你都毫無愛慕之情眷戀之意，你那些念頭自然就算不得數了，充其量就是些小小的癡心妄想而已。況且你過往的種種想法都沒有今天的心思這樣重，都想到了死而無憾，妹妹我怎能不為之動心呢？今日是姐姐先動的婚姻之心，這不假，因此被撞的本該是你，但妹妹我想著你既好不容易托生了個男兒身，比妹妹又略有些才情氣概，青春年少的若是丟了性命委實可惜，所以妹妹我才甘心替你去死的。況且，你既是個頂天立地的男兒，自然比妹妹我要堅強些，你能忍失去我之痛，我卻不能忍失去你之痛，所以還是妹妹我先去為好。我向來無欲無求的，隻是想著咱姐妹一場，苦當同苦，樂當同樂，才隨著大家一起投胎下界的。現如今大限既已到來，回到奶奶身邊自然也是應該的，我也未曾有半點怨言和遺憾。回去後我定會向奶奶懺悔認罪，領刑受罰，隻求你們三個在凡間平安一生，能得善終，我便是了無牽掛，去得從容了。”

  言罷，她的眼角似有朵朵淚花閃過，晶瑩奪目，霞光閃閃，她連忙又拭了去，隻不叫他看見。

  聞聽此言，他真是悲喜交加，同時又愧疚不堪。悲的是，這如煙原來是替他枉死的，而且還是因為他一句孟浪的話丟的性命，豈不等同是他親手害死了她嗎？這叫他的良心現在往哪裏擱呢？他又一向自詡很有良心，見不得他人的心酸、悲痛之事。喜的是，她竟是如此的有情有義，姐妹之情上麵又多了一層夫妻之義，今生倘能得此一人心，生又何怨，死有何憾？雖得不到其生前之身，卻得到了其死後之心，想來也甚是欣慰。隻是他這今後的日子，乃是如煙妹子拿她的命換來的，他倘若不好好地珍惜，又怎能對得起已然過世的她呢？他又想到自己平日裏那些愚頑懶惰蠢笨不堪的言談舉止和所作所為，隻恐怕會辜負了她的大恩大義和大情大愛，心中遂強烈地惶恐不安起來。

  “妹妹前言曾提到，前身我們皆是女孩兒，怎麽我就生了個男兒身呢？”有些話他是不好對她講，於是便索性岔開話題道，“難道這投胎還有投錯的道理？”

  “姐姐你當然是個女孩身了，不然怎麽能做我們的姐姐呢？那樣豈不是天大的笑話？”她收起哀婉悲戚的淚容，轉言輕聲地解釋道，“姐妹當中你原本就有些男孩兒的性情，又背著我們讀了幾本雜七雜八的閑書，肯讀書當然是再好不過的好事，隻是偏偏你這書讀得又是粗枝大葉、囫圇吞棗的，正是應了那句一瓶子不滿半瓶子晃蕩的俗話，半鹹半酸、不濃不淡的樣子，言語行動起來就有些狂癲不羈、自成一體的眉目，放肆起來比有些男孩子更不近情理，不可理喻。說起來甚是好笑，你投胎那日竟學著那世間的糊塗酒鬼，多飲了些供奉奶奶的仙酒，還偷了件男孩的衣服換上，說是既然去人間經曆一番，倘若再做女孩兒又有什麽意思？不如索性去當一回真男子，徹底地反串一把還倒更有些未可知的趣味。由是，姐姐就托生了個正兒八經的男兒身。想不到這一別就是24年，今年恰是姐姐的本命年呢。”