流亡13——1937年10月15日

  喬媽媽見羅家少爺手裏的那張紙已經被喬太太簽名了，恐懼立即浮上她的心頭。等新舊主子按了手印，她們夫妻倆就算是羅家的人了。後悔立即攫住了她所有的思想，她木呆呆地宛如失魂一般。

  趙鐵蛋來去很快，跟他回來的還有客店的掌櫃和一個夥計。那夥計是在大門口迎客的。二十來歲的大小夥子，精光外露，大眼珠子嘰裏咕嚕地轉個不停。

  他進門先跟在掌櫃的後麵羅圈作揖，挨個人問好，然後他對著羅介亭說：“羅參謀，喬太太今天快午時吧，我看著你們家的那個喬三，帶著小滿姑娘一起出了我們家客棧。我想著都是你們喬家的人，我就沒攔著問一句去哪兒。”

  那五十來歲的掌櫃就說：“羅參謀、羅太太、喬太太，我們家這夥計，每天在客店門口迎來送往，隻要住店一次，哪怕隔了三年兩年的，他都能叫出客人姓氏。他的話再沒有假的。這個老朽可以去警局作證。”

  羅介亭聞言朝他倆人點點頭，對著喬媽媽冷笑了一聲，說：“喬三家的，你們兩口子這合謀拐帶罪名是逃不掉了。”

  喬媽媽傻呆呆地沒說話。

  郎中站起來，朝那掌櫃的拱拱手，帶著趙鐵蛋把掌櫃的和那站門口迎客的夥計引了出去。但是他的話音還清清楚楚地傳回屋子裏來。“附近的警局你們可熟悉嗎？那小滿姑娘簽的是活契，我們非得找到人不可的。”

  等郎中和掌櫃等出門了，奶娘過去一腳就踹到喬媽媽的膝彎兒處。雙膝磕地，喬媽媽驚痛叫出聲。她驚惶地朝小少爺伸手：“少爺，救救我。少爺，從你生下來，老奴就天天抱著你。少爺，救救我。”

  喬太太摟著孩子，嗤笑道：“少爺這些日子最是喜歡和小滿玩了，而你卻騙了少爺把小滿賣了，還想少爺救你？你不如想想在喬家老宅的兒女和所有的姻親吧。”

  小少爺靠在喬太太身側，啞著嗓子要求：“母親，我要小滿姐姐，我要小滿姐姐。 ”

  喬媽媽掙紮著想站起來，但是奶娘掐她肩膀的力度，令她無法動彈。麵對羅介亭追問小滿姑娘去想的問題，說句實話了，她還真的不知道喬三把小滿弄哪兒去了。

  快吃晚飯的時候，趙鐵蛋跑進來報信：“羅參謀，喬三回來了。”

  羅介亭站起來欲往外走：“人在哪兒？”

  “先生和兩個警察在門口攔住他問話呢。先生打發我回來報信。”

  “喬太太，麗梅，我過去看看。奶娘，你把她捆起來。別讓她傷了人。”羅介亭看著趙鐵蛋幫著奶娘把喬媽媽捆好了，才帶著趙鐵蛋去前麵。

  *

  喬三夫妻這麽急著出手是有原因的。

  昨天晚上，喬太太突然告訴他們夫妻倆，她不跟著羅家去西安了。喬太太猛然這一下，就已經很令他們夫妻倆驚訝了，更甚的是喬太太不僅想在洛陽住下來，她還要去當小學老師且已經跟校方接觸過了。

  校方會免費提供給教師一個帶套間的宿舍，大小就像客店的這個上房。所以喬太太都打算好了，她自己白天去上課，就把小少爺帶去上學，晚上讓小滿帶小少爺睡覺。至於家務活就讓劉小滿做就可以了。

  喬太太是這麽對他倆說的——“老爺給我的錢是有數的，四平那邊什麽時候能再送錢過來也不好說，這多一個人就多一個嚼頭，所以我不僅要算著花錢，還要自己掙錢買米了。喬媽媽也跟你一起回去，不用再回來了。我給老太爺和老太太的信裏都寫明白了，你們拿著信回去就可以了。”

  這消息對喬三夫妻倆簡直是晴天霹靂。這樣被攆回去，還不如年初把人送到北平就回老宅呢。這樣回去跟老太和老太太怎麽匯報——說老爺在保定之戰後音信皆無、太太帶著小少爺因為沒錢在洛陽當老師了？

  說句不好聽的，太太才18歲啊，她要是帶著小少爺改嫁了，中國這麽大，往後可上哪兒找她去？喬家可不是要斷了香火了？

  喬三兩口子自然不想這麽回去了。他倆勸說喬太太幾句，又跟喬太太爭辯了幾句，自然沒可能打動主意已經下定決心的喬太太了。而且喬太太還說：“你倆明天準備準備，後天就回去。對了，我跟羅家說好了，喬三，你趕趙鐵蛋的那個驢車回去，省得馬車、騾車在路上被搶了。”

  這安排行不行呢？喬太太認為有個車給他們夫妻倆代步已經很不錯了。但那麽個小驢車，喬三夫妻倆可沒看上眼。他倆不想這時候離開，因為這一路要冒著逃難的人往北邊走，能不能平安回到四平都難說。

  因為日本軍隊在跟國軍開戰啊。

  兩口子回屋商量了很久，都覺得這麽回去老宅沒有好。倆人琢磨了半宿，想出來的對策是最起碼得把小少爺帶回去。到時候跟老太爺和老太太就說老爺沒消息、太太要改嫁，他們隻好偷偷把孩子帶回來了。

  這想法不錯，可想把小少爺從喬太太身邊帶走，是個大難題。因為小少爺現在寸步不離喬太太，還有小滿幫著太太哄著他……最後兩口子拿定了主意，提前打發了劉小滿，喬太太就得把孩子交給喬媽媽看著。那後天他們沒準可以留下來了，最不濟還可以從容地帶孩子離開。

  也是老天幫他們倆吧。今天喬太太吃了早飯後，叫了白麗梅陪自己去學校看房子，再買一些安家之物。

  那喬媽媽也是個心思靈巧的人，她看著喬太太和白麗梅離開了，她立即過來找劉小滿。她這麽說的：“小滿，太太忘記拿雨傘了，你腿腳快，趕緊跑門口去送一趟。太太她在門口著急等著走呢。”

  劉小滿再伶俐，也不過是個半大的小姑娘，她哪裏會想到喬媽媽別有花樣兒。她叮囑小少爺乖乖地跟喬媽媽，自己匆匆拿著雨傘跑去客店門口。她沒見到喬太太的人，卻見到喬三正在門口抓耳撓腮地踱步。

  及至見她來了大喜道：“小滿，趕緊的，太太才出去。”

  倆人一前一後離開客店的門口。多少年以後，劉小滿每回想起那天的遭遇，還是覺得驚魂難安。

  *

  羅介亭走到客店的門房時，郎中在警察的幫助下，已經問明白喬三把羅小滿賣去哪兒了。

  郎中把事情一說，羅介亭氣得上前就往死裏踹喬三。他邊踹邊罵：“你個狗奴才，你狗膽包天了，你憑什麽賣人家閨女？還往那種髒地方賣！你自己沒有閨女嗎？”

  郎中等他踹累了才說：“咱們得趕緊去把小滿接回來。”

  套了喬家的馬車，兩個警察拽著被捆成粽子的喬三，一起陪著羅介亭去接人。喬三再沒想到自己在客店夥計的指認下，咬緊牙關堅決不承認沒奏效不說，郎中的分筋錯骨手令他一根煙都沒挺過去就招認了。

  等到了喬三所說的地方，隻見一條街全是依紅偎綠的尋歡院子。因天色尚早，院子裏還沒開始做生意，整條街上也沒什麽行人。

  “這家嗎？”羅介亭氣勢洶洶地問喬三。鼻青臉腫的喬三點點頭。趙鐵蛋立即從車轅跳下去，跑上前叩門。

  守門的龜公瞧著他那半大小子的模樣，笑著打趣他：“你毛都沒長齊呢，過兩年再來吧。”

  另一個龜公笑著逗趙鐵蛋：“到咱們麗春院喝奶也行啊。你小子帶夠袁大頭沒？”

  趙鐵蛋被倆人擠兌得急赤白臉地說：“我們是來贖人的。”

  “贖人？去去去！哪兒來的滾那兒去。”倆龜公揚手趕趙鐵蛋離開。

  郎中喊趙鐵蛋回來看車，他攙羅介亭下車，倆警察隨後把喬三揪下車。看著警察來了，兩龜公滿臉堆笑上前。

  “幾位大爺請。可有相好的？”

  “媽媽，來客人了。”

  倆人都不約而同地忽視了鼻青臉腫的喬三。在女支院把門，什麽樣的稀罕事兒沒見過？嗯，沒遇到過的，得當沒看著。一驚一乍的，驚擾了客人，那是趕財神爺呢。

  梳妝整齊的老鴇子迎了出來。這個上了年紀的老鴇，一反男人慣常印象中的塗脂抹粉形象，看起來倒像是大戶人家知書達理的當家太太。

  她熱情而又矜持地未語先笑：“幾位大爺早啊！難怪今天喜鵲在我的窗外叫，看來是應到幾位大爺身上了。真沒想到今天這麽早就有人上門。姑娘們還沒收拾好呢，幾位先喝點兒茶等一等，可好？”

  警察把喬三往前一推：“喝茶再說。這個人你認識吧？”

  “大爺說笑了。他這鼻青臉腫的模樣，就是給他親娘也不好認出來吧。”

  “他上午往你這兒賣了一個小姑娘。”

  “哪有這事兒。我今天根本就沒買人。”老鴇子矢口否認。

  羅介亭踹了喬三一腳，喝問他：“是不是這家？你要是弄錯了，我一槍先打到你膝蓋上。”

  喬三趕緊哀求道：“媽媽，我這一條命在你手裏了。那丫頭不是我閨女，那五塊大洋我這就還給你。”

  郎中把羅介亭手裏的qiang拿過去，上上下下地墊著玩，似乎不在意地說：“那小姑娘的主家是27軍的一個團長，在保定和日本鬼子打仗，生死未知。他是27軍學生團參謀，在北平南苑重傷，殺敵無數，學生團是直達上麵的。你說他要是不小心怎麽地了你，國家正是用軍人打日本鬼子呢，你說能怎麽他，是不？你想想啊，為個模樣一般的小丫頭值嗎？”

  老鴇子看看殺氣騰騰的羅介亭，假裝往後瑟縮了一下，眉眼帶笑地說：“嚇煞人了。我這裏真沒有的，你還殺了我不成啊。”哪家女支院沒後台，見個拿槍的就縮了，可能嗎？

  警察在邊上說：“你敢買拐帶的姑娘，賣人的都指認你了，我們也不能不管。媽媽，這錢你收回去，把人給回他們，你也沒吃虧的。不然堵著門口鬧兩天，你這生意也好不做了。”

  另一個警察就說：“算了算了，現在正跟日本鬼子打仗呢，正是用軍人之際。媽媽可別鬧到他們找洛陽城裏的駐軍來幫忙，砸了你這院子、傷了你的姑娘，上麵也不能怎麽地那些軍人的啊。”

  幾個人黑臉白臉全唱了，天色也漸暗了，看來真要阻了今晚的生意了，老鴇子不情不願地收了郎中多遞上的大洋，才不甘地招手叫了龜公去後院提人過來，又把賣身契找出來還給羅介亭。

  事畢，羅介亭除了送禮酬謝那倆警察，還把簽好字的喬三兩口子身契給他們了。他說：“這倆奴才黑了心肝了。我還要往先去，不方便帶著他們。人送給你們，隨你們怎麽處置了。”

  怎麽處置的誰也不知道，反正喬太太和劉小滿再沒見過這對夫妻了。