因無錫縣離蘇州城太近了，以至於侯仁矩在無錫就聽到了那些謠言。

  侯仁矩稍加分析，便認定這是杜昭的計謀。

  他又心道：“反正隻差臨門一腳了，我何不在無錫多等些時日，且再看一看杜昭的本事如何……他若成功，我則立即趕往蘇州投奔！”

  打定了主意的侯仁矩，便在無錫與長洲的邊界處尋了個客棧住了下來。

  直至昨日晚間，蘇州城北兩軍大營爆發大亂。

  那衝天的火光，就連遠在無錫縣的侯仁矩都看到了。

  而後，有關那場大亂的各種消息傳入他的耳中。

  昨夜大營中的大亂，雖然發生在城中，但實際上城外也受到了波及。

  比如吳應輝他們所率領的水軍，在城外設防等，就不可能不驚動城外的人。

  隨後，王傳平率兩千將士逃出城外，又與水軍激戰，這一幕更是被許多吃瓜群眾看在眼裏。

  南唐、吳越等地區，承平已經數十年了。

  百姓們雖然生活清苦，但至少沒有戰亂，相對於北方王朝來說，他們這裏就相當於太平盛世。

  昨夜忽然一場大亂，簡直就是數十年以來的首次。

  這可是一個天大的新聞！

  於是乎，盡管是在深夜，但蘇州城中大亂的消息，還是以極快的速度往周邊擴散。

  無錫縣，雖然是南唐的轄地，但無錫縣與蘇州城之間，隻隔了一個長洲縣，真的太近了。

  今天天還沒亮的時候，那條重磅消息就傳到了無錫。

  也被侯仁矩聽了去。

  侯仁矩聽罷，尤其是“王傳平率兩千兵馬逃出城外”的描述，他立即斷定：王傳平輸了，杜昭贏了！

  “就是現在！”侯仁矩當機立斷，簡單收拾了行禮，立即直奔蘇州而來。

  然後，他就被執行封路命令的牙將逮了個正著。

  軟禁侯仁矩的是一間屋子，裏麵有桌凳床鋪，甚至還有熱茶。

  這裏並非監獄。

  所以侯仁矩心裏並不十分著慌。

  蘇州城昨夜才出了那麽大的亂子，今天就在路上設卡，完全是正常現象。

  他被抓，隻不過是遭遇了池魚之災罷了。

  “誒，不知郎君有沒有收到我的親筆書信。”

  侯仁矩提起茶壺倒了一杯茶，慢慢品著。

  這時，房門外傳來鐵鏈聲，還有開鎖的響動。

  侯仁矩一愣，立即放下茶杯起身。

  吱呀！

  房門被推開，進來一個牙兵。

  “侯先生！”牙兵客氣作揖為禮。

  侯仁矩忙還禮，然後問：“這位小將軍，在下的親筆信郎君看過了麽？”

  “看過了！”

  牙兵咧嘴一笑，盡量表現出好客的感覺，“郎君說，侯先生的確是令尊推薦給郎君的人才！”

  “郎君還命，立即請侯先生趕赴蘇州城！”牙兵堆笑道。

  侯仁矩擅長察言觀色，見這位牙兵如此和顏悅色，心裏便知杜昭對他是什麽態度。

  這是歡迎啊！

  他心裏一想起他的父親大人，也就是侯益，對杜昭的溢美之詞，侯仁矩心裏就大為滿足。

  他不由挺直了腰板。

  他甚至已經腦補出“杜昭出城十裏相迎”、“杜昭大大重用他”等種種場景。

  一想到他侯仁矩的才幹，將在蘇州大放光彩，他心裏就像是打翻了蜜罐子似的，都快甜壞了。

  臉上也不由掛上了笑容。

  “侯先生，郎君還有一句話帶給你。”

  “請說。”

  “郎君說；雖然侯益推薦了你，我也答應了，但還是要看你的才能決定給你什麽職位，若自覺是庸才，你可以立即轉身北返！”

  牙兵說這句話的時候，還是笑眯眯的。

  但侯仁矩聽了這話，臉上的笑容卻頓時凝固。

  這話可真是不客氣。

  侯仁矩腦補出的種種場景，諸如“杜昭出城十裏相迎”、“杜昭大大重用他”等，頓如玻璃龜裂般破碎。

  “看來，要得到郎君的認可，不是一件簡單的事！”侯仁矩心中暗道。

  “侯先生？”

  “哦……”侯仁矩回過神來，看著牙兵：“北返是不可能北返的了，這位小將軍，我們立即去蘇州吧。”

  侯仁矩並沒有氣餒。

  想取得杜昭的認可似乎不容易，但侯仁矩卻充滿了信心。

  他現在就像一個“試用期員工”，充滿了幹勁兒，他要大放光彩，施展才能，然後得到“老板的認可”！

  “侯先生，事不宜遲，我們這就啟程吧。”牙兵笑道。

  “好。”

  侯仁矩背著簡單的行禮，隨那牙兵走出房門而去。

  ……

  申時，下午三點左右。

  蘇州城，兩軍大營。

  杜昭已經完成了對眾將士的篩選，將“頭頂紅光”之人一一挑出不要。

  這一輪篩選下來，“虎威軍”和“虎嘯軍”各自隻剩下一萬名將士可堪一用。

  加起來就是兩萬名將士。

  相比於牙軍來說，這兩萬將士隻能勉強稱得上“精銳”二字。

  不過，倒也不用操之過急，他們的底子的確要薄弱一些，相信操練一段時間過後，他們就可以被稱之為精銳了。

  回到牙府。

  杜昭想了想，抬步去了“行軍司馬值房”。

  “郎君來了。”周庭坐在那裏翻著賬簿，一臉生無可戀，見杜昭進來，勉強擠出一個笑容，起身見禮。

  “道長不必多禮。我剛從兩軍大營回來，先來看看情況。”杜昭笑著擺手。

  “不瞞郎君，貧道……已經頭昏眼花，這些賬簿上的字，就像是在跳舞……每過一段時間，都不得不停下來暫歇，因而就慢了。”

  周庭身披道袍，頭戴蓮花冠，麵容祥和，頜下一部美髯須。

  他應該在道觀裏敲鍾的，這是他的本行。

  或者去大營中練兵，這是他的專長。

  但他卻被束縛在這房間中，處理這些繁冗的賬簿文書……

  “慢慢來，不用著急。”

  杜昭稍感不好意思，這些活計本該讓幕僚們去做的。

  但牙府中的幕僚，不管大小都被擼了個幹淨，一個不剩。

  這些文案工作，隻能落在周庭的頭上。

  “若不是因為我那案頭上，待處理的文書也堆積成了一座小山，我也該來助道長一臂之力的。”

  杜昭苦笑著搖頭，周庭說頭昏眼花，他完全相信。