眾人哄笑著出了太和殿，孔長輝以為自己被撇了下來，還在原地琢磨著蕭梓穆話中的意思。

  蕭梓穆走到門口駐足回首，對著他歪了歪頭戲謔：“走吧，孔大人。”

  孔長輝這才知道方才是逗他的，嘴角一咧樂嗬嗬的跟了上去。

  蕭慕白和吳太傅在前麵說著話，蕭梓穆索性頓了頓足，解紀明見他停了下來，也原地等了孔長輝跟上。

  蕭梓穆與他們二人邊走邊說著閑話：“當初在飲味宴上初次見你們，那會孔大人還拘謹的很。”

  孔長輝和解紀明經他提及，這一回想，不過三個多月的光景，前後卻是完全不同的人生。

  飲味宴上，他和解紀明皆是第一次初見七殿下，當時都不敢抬頭仰視。

  包圓了三甲的他們，雖然手握燙金的簪花帖子令舉國考生豔羨，可進了飲味宴上，也隻能坐在末端唯唯諾諾。

  孔長輝那時何曾想到，自己如今還敢腆著臉蹭七殿下一頓飯，他一念至此失笑出聲：“是啊，那會兒當真是稚嫩，不過解大人從那會可就是現在這幅模樣，倒是未曾變過。”

  解紀明雙手負在身後，一如既往的麵無表情：“本官一直秉持初心。”

  “臭屁。”孔長輝小聲嘟囔了一句，又想起當初四人形影不離，如今那位動不動就臉紅的俊俏探花郎卻還流落在古皖，心中頓時唏噓不已感慨而言：“隻是可惜了廣波，也不知他孤身一人外地為官，過的如何。”

  蕭梓穆想起與殷廣波近兩個月的朝夕相處，心中也生了些念想，見孔長輝麵色悵然出言安慰他道：“放心吧，你們都很好，他也不會差。”

  孔長輝知道七殿下曾邀過殷廣波一同前去古皖，想來也是一路同行生出了些許情義，此時又聽蕭梓穆如是說來，一直牽掛的心也就安定了下來。

  他們五人一前一後，邊走邊說，到了永寧殿沒多久，鞠丞相便趕了過來。

  孔長輝知道自己在這桌上也插不上什麽話，倒還真是風卷殘雲的掃了桌上的膳食，擦了擦嘴起身先行告辭。

  吳太傅愣了一愣，沒想到孔長輝這般耿直，說來蹭頓飯，還當真就隻是蹭了頓飯而已。

  他原先還以為，如今解紀明高升，孔長輝可能會借著同窗之誼，攀著二位皇子多少也沾些好處，倒是真沒料到，他吃的這般幹脆。

  蕭梓穆倒是沒太在意，隻是看了看他眼前空掉的碗碟，挑眉問了一句：“吃飽了？”

  孔長輝順著他的目光看去，麵帶羞赧的道：“飽了飽了，多謝七殿下款待。”

  蕭梓穆頷首後揮了揮手：“那便當值去吧。”

  “好嘞。”孔長輝應完又對著眾人揖了一禮，這才鞠著身子退了出去。

  吳太傅看著他的背影若有所思，對先前自己的誤解有了些愧疚，他捏了捏眉心，心中想著，莫非真是年紀大了識人不準。

  他以前那般看好蕭言竣，曾一度認為他會是自己將來輔佐的帝君，沒曾想這些年來，他結黨營私，心機深沉，枉顧手足，實乃太過叫他寒心。

  而他以前從不看好的蕭梓穆，曾一度認為他將來能安分的做個閑散王爺，就已經是大蕭之福，如今卻是成長的德才兼備，這些年來待人親厚和善，自開春之後更是不鳴則已一鳴驚人。

  眼下看著他和蕭慕白兄友弟恭，和鞠丞相舉止得體，和解紀明談古論今，竟然隱隱有著賢君之氣帝君之勢……

  蕭慕白見吳太傅看著蕭梓穆恍神，微微測過身去，在他耳邊壓低了聲音道：“七弟可還如吳太傅的意。”

  吳太傅緩過神來，麵帶唏噓之色：“七殿下長大了。”

  他說完扭頭看向蕭慕白，眼前的少年即將弱冠，自小便是承了得天獨厚的寵愛，可不知為何，風雲驟變，他主動帶兵離京，偏居一隅鎮守邊疆，這回京的第一件事，居然是站隊。

  要知道，他原先自己，就可以是那個隊……

  如今，卻成了站隊的人。

  吳太傅麵色狐疑的看向蕭慕白：“墨王殿下，老臣心中一直有一事未明，可否解惑？”

  “若是當年的事，也就不必再提了。”蕭慕白收回了微傾的身子，端起了茶盞，垂下了眼瞼。

  “殿下……”吳太傅再次喚了一聲。

  蕭慕白抬起頭來，唇邊抿出微弱的弧線：“若是如今之事，局麵已明，又何須再問。”

  吳太傅聽他語調雖然輕緩，語氣卻不容置疑，隻好點了點頭應了一聲：“是，老臣知道了。”

  此時，辛涯正好派了宮婢上前撤下先前孔長輝掃空的殘羹碗碟，又換了新的奉了上來。

  蕭慕白對著宮婢吩咐：“多添兩副碗筷吧。”

  蕭梓穆、鞠丞相和解紀明原本還在說著話，聽他此言紛紛疑惑的看向了他，吳太傅眼下知曉了他的心意，率先反應過來捋著胡子問道：“可是侯爺和趙老將軍要來？”

  “吳太傅心思敏銳。”蕭慕白眼底隱著一絲欣賞，他估計這會鞠丞相也能反應過來，自己是如何坐上這丞相之位的，否則也就白跑了一趟瑤華宮，可吳太傅卻是僅從這幾日，侯爺尾隨著趙老將軍進宮陪著皇上嘮嗑就推斷了出來，心數還是老辣的多。

  “二哥怎麽不早說，我們也好等一等侯爺和趙老將軍，如今……”蕭梓穆看了看桌上已經開過筷的菜肴，隨即扭頭吩咐辛涯：“撤下去，重新換份新的上來。”

  辛涯領命退下，卻被蕭慕白喚住：“不用了。”

  吳太傅也在旁應和了一聲笑道：“是啊，侯爺和趙老將軍想必已經陪皇上用過膳了，七殿下還真當他們是來吃飯的？”

  蕭梓穆麵色一怔，隨即反應過來，他微微蹙眉看向蕭慕白：“二哥，此舉會不會太張揚了？”

  “如今你做不做，別人都會如是想，就像這些年來鞠丞相和你為了避嫌，連舐犢之情都淡漠了不少，可別人會因此就不拿鞠丞相當你的外戚嗎？”蕭慕白不動聲色的泯了口茶水：“既然如此，那咱們就光明正大的震一震。”