蕭慕白回首掃了附議的朝臣們一眼，隻一眼，就讓他們遍體生寒，涼意四起，紛紛低頭垂眼不敢與之直視。

  蕭慕白繼而收回目光，看向言詞懇切的蕭言竣：“父皇明白你的心意，你又何曾知曉過父皇的心意。”

  蕭言竣心驚抬頭，麵帶詫異的問道：“你什麽意思。”

  蕭慕白冷哼一聲：“燕雀豈知鴻鵠之誌。”

  皇上眸光一亮，看向蕭慕白的眼神裏蘊滿了讚賞之意。蕭慕白自小被皇上親手教導，當作儲君培養，若不是他命不久矣……

  皇上想到這裏，眼底隱了絲悲慟。

  蕭言竣聽著蕭慕白譏諷之詞扭頭看向皇上，見他卻是一臉欣賞，心中不明所以。

  其實，也委實怪不得蕭言竣。

  蕭慕白自幼被皇上耳提麵命，耳濡目染，自然知曉皇上誌在一統天下，而不是一國之君。

  和親不過是暫時的養精蓄銳，隻待來時更好的出擊，皇上並非為了建立邦交，承認列國與蕭國平起平坐。

  隻可惜，他十三歲那年毒發之後，皇上身心俱疲，也沒了心力教導其他皇子，再加上朝堂被杜翰飛侵蝕，皇上攘外必先安內，這些年來，才一直蟄伏不出。

  可這些，蕭言竣哪裏知曉，他還在為即將與蒙族公主完婚而沾沾自喜。

  皇上看向蕭慕白，太和殿上襲著一身玄衣的他，左手端起，右手負在身後。一雙墨色深潭的雙眸，泛著桀驁的華澤和淩厲無情的漣漪。

  纖長而微卷的睫毛，如同垂著翅膀的黑色蝴蝶，帶著異樣的冷傲俊美，高挺的鼻子，薄薄的唇瓣抿起了淡淡的弧度，嘴角間帶著特有的格調，盡顯尊貴。

  仿佛這個世界已經臣服在他的腳下，而他早已經淩駕於眾生之巔。

  這個兒子，是從他出生就認定的接班人啊，不負眾望的成長為皇上期望的模樣，奈何造化弄人……

  皇上斂了斂心中惋惜憐愛之情，收回目光看向解紀明：“解紀明，你可有信心勝任禮部尚書一職。”

  解紀明應聲出列，低著頭的餘光瞥了眼脊背立的筆直的蕭慕白，片刻後他沉聲應道：“回皇上，臣有。”

  皇上凝著他的雙眸仍然銳利：“解紀明，你可知曉你應承的是什麽？”

  吳太傅和蕭梓穆也是看向解紀明，皇上內裏的話他們自然知曉，解紀明心中更是清楚，皇上沒有直接任命而是當著百官的麵詢問他的意思，他這一應，日後，便徹底淪為一個孤臣。

  可那又如何呢，他不應，便不是孤臣了嗎？

  隻是這百官，沒有理由冠冕堂皇的孤立他而已。

  既然如此，他一心成為一代清吏，為何不應。

  “臣知曉，臣願意為皇上的鴻鵠之誌效命。”解紀明雖然低著頭回稟，卻一如蕭慕白般脊背挺直，不卑不亢鄭重諾之。

  皇上滿意的收回目光掃向諸臣：“可還有別的愛卿自行出列，與解紀明一爭這禮部尚書一職？”

  蕭言竣看向支持自己的那些個朝臣，居然沒有一個敢抬起頭來。

  也委實怪不得他們，皇上此言一出，如今這個位置誰還敢坐？

  高官可以慢慢謀取，可命隻有這麽一條啊……

  皇上神色睥睨，看著雅雀無聲的眾人下旨：“既然無人出列，禮部尚書一職便由解紀明擔任，崔大人舉薦有功，賞一年俸祿吧。”

  解紀明和崔旭宏齊齊下跪：“臣領旨謝恩。”

  二人雖然說的是同一句話，心境卻是截然不同。

  解紀明正在展望自己的未來，而崔旭宏卻是悵然自己的未來。

  滿朝文武在不甘願，聖旨已下，也不得不俯首稱讚皇上英明，恭賀解紀明升遷之喜。

  皇上在百官的匍匐之下宣布退朝，李公公尖銳的嗓音響起，諸臣的心中也是鬆了一口氣。

  這約莫是他們有史以來，曆時最長的一次早朝，早就身心俱疲，眼下終於聽到了那聲退朝，若不是還顧著顏麵，怕是真想直接坐在這太和殿的地上好好喘一喘氣。

  蕭言竣見皇上走了，自然是一刻也待不下去，起身朝著殿外走去，施浮丘隨即尾隨了上去。蕭言竣看了一眼同樣麵色難看的施浮丘，勉力壓了自己的不悅，出言安撫於他：“舅舅不用自責，我知道你盡力了。”

  施浮丘麵色尷尬，心中雖然記掛這施嘉瑩的事，此時卻又不好開口。

  倒是蕭言竣心思剔透，一眼便看了出來主動提及：“表妹的事，我既應允了舅舅自然會做到。隻是眼下不宜操之過急，畢竟杜家滿門還在牢中。”

  施浮丘心中鬆了口氣，他深怕蕭言竣反悔，如今得了諾安慰了不少，連忙開口：“不急不急，這事往後緩緩，煜王殿下心中記掛就好。此時，我們的心力，該放在朝政之上，要不要一起去玉芙宮商議一番？”

  蕭言竣牽起一抹笑意：“不用，舅舅先行回府吧，你眼下去玉芙宮難免落人口實，今日之事，我心中已有打算。若有需要，會傳話於你。”

  施浮丘見他如此說了隻好笑著告辭，蕭言竣看著他的背影須臾間笑意盡斂，一張絕世容顏瞬時煞氣騰騰。

  太和殿中的諸臣見著蕭言竣打頭離開，三三兩兩的也結伴出殿。

  起了身的解紀明倒是難得的對崔旭宏伸出了手：“多謝崔大人舉薦之誼。”

  崔旭宏抬眸看他一眼，歎了口氣，伸手搭了上去，由著他攙扶起身道了句賀：“恭喜解尚書了。”

  解紀明一如既往的麵無表情，隻是鎖眉看向崔旭宏：“本官心中有一疑問，還望崔大人解惑。”

  崔旭宏聽著那句‘本官’二字，麵色複雜，如今解紀明當真跟他平起平坐。對著他，再也不會稱呼‘下官’二字了。

  可笑的是，崔旭宏心中酸楚萬分，偏偏眼前這人還想問自己理由，而自己又如何說得，他擺了擺手，示意他莫要再問。

  “日後，隻盼著解大人還能記得本官今日的舉薦之誼就好。”崔旭宏說完這句話，已然轉身朝著殿外走去，在不給解紀明詢問的機會……