皇上襲著一身黃色的錦袍，袍上有著金線繡成的騰雲五爪金龍，他此時雙手按在攔上，上半身微俯，蓮妃從側後方的角度看去，他神色冷峻看不出表情，一雙淡漠的眼睛，仿佛什麽也沒看在眼中，可就著前傾的姿勢，又仿佛一切盡在他腳下。

  蓮妃不知他為何提及此事之時，身上驟然四散王者之氣。

  她麵上帶著狐疑之色，眉頭輕輕蹙了起來，仔細琢磨著皇上剛剛那句話的意思，皇上向來偏愛侯爺家的那個孩子，穆兒與之交好皇上當覺欣慰才是，那剩下來的那句話……

  蓮妃隨之起身，向著皇上的身邊走去，她並沒有靠的太近，立在落後一個身位的左後方，低眉斂目輕聲詢問：“侯爺進宮說了什麽讓皇上憂心的話嗎？”

  “他給朕舉薦了一個丞相的人選。”皇上聲音辨不清喜怒。

  “皇上自己心中可有適合的人選？”蓮妃小心的搭著話。

  “朕對於這個人選一直很躊躇，他提出的倒是個不錯的人選。”皇上扭頭看向蓮妃，見她一副恭順的模樣，不抬頭、不上前、不靠近。

  “皇上滿意就好。”蓮妃輕聲回著。

  皇上反而笑了出來，蓮妃不敢問，這話回的倒讓皇上隻能直白而言：“他舉薦的是禮部尚書鞠大人。”

  這話說了出來，蓮妃心中恍然，總算知道了這一頓晚膳的真正用意所為何。

  “若是皇上想問臣妾是否知曉此事，臣妾不知。若是皇上懷疑是穆兒去求了侯爺，臣妾斷言絕無可能。”她神色如常未顯慌張，反倒抬頭迎上了皇上冷冽的眉眼。

  蓮妃知道，皇上要的是態度。

  這精心布置的晚膳是恩，驟然而發的王者之氣是威，恩威並施最後再將這丞相之位落在父親的頭上，這是敲打，亦是賞賜。

  皇上拉過她的手向前牽引，蓮妃與他比肩而立：“朕知道，是以明日早朝便準備任命鞠大人為丞相。”

  蓮妃唇畔抿出一抹笑意，隻是那笑意頗為苦澀。

  若是她將自己身為他妃子的身份摘出來，置身事外的去看待這件事情，皇上不想蕭國在出現第二個杜翰飛，這一手恩威並施，帝王心術用的委實讓人心中叫好。

  可是，他是她的夫君啊。

  剛剛有那麽一刻，她居然還認為皇上對她，是有情的……

  “家父年事已高，已經不太能勝任這個位置了。”蓮妃歎了口氣。

  皇上一直很喜歡蓮妃麵上的眉眼，蓮妃手上的丹青，蓮妃身上的那股通透勁，可有時最討厭的，也是她太過通透。

  她明明知道，此刻他需要的，就是她感恩戴德表表忠心，領了浩蕩的皇恩往他懷中一靠，萬事皆大歡喜。

  可偏生這個時候，她非得悖逆著他的意思，說出這句話來。

  皇上鬆開她的手，語氣帶了絲不悅：“讓鞠大人在盡盡忠吧，給後生一些成長的時間。”

  蓮妃不著痕跡的退後一步：“是，父親大人理應為皇上鞠躬盡瘁。”

  皇上餘光瞥向身旁空出的位置：“你身為母妃，不為穆兒的將來設想嗎？”

  蓮妃微微屈膝，施了一禮告退：“夜裏起風了，臣妾受了些涼，就先回宮了，皇上緊著身子，也少吹些風吧。”

  皇上轉身，雙眸帶寒，視線掃過，宛若刀鋒，煞氣有形。

  然而蓮妃始終不動，雖是行禮的姿勢卻仍然不卑不亢。

  皇上看了許久，終於收回目光，揮了揮手。

  蓮妃起身倒退著出了亭子，方才轉身向著瑤華宮走去。

  尤蕊跟在身後，見她麵色不善還是忍不住出言相勸：“娘娘，七殿下如今頗受皇上寵愛，你又何必非要與皇上置氣呢。”

  蓮妃腳步微頓，對著尤蕊吩咐：“今夜本宮與皇上鬧得不愉快得事情，你……”

  “奴婢自當封鎖此事。”尤蕊連忙出言應和。

  “不。”蓮妃扭頭看她：“散出去吧……”

  “啊？”尤蕊張了張嘴，見蓮妃邁了步子，趕緊應了聲是尾隨了上去。

  與此同時，茗湘苑的後院內，夏初、秉文、仙黎，連帶著蘇淺安四人也一起用完了膳，仙黎晚上還得登台，實在不能再久留，是以起身告辭。

  夏初本想讓蘇淺安送她，仙黎開口婉拒，她本就是喬裝出來，自然也想不著痕跡得回去，蘇淺安嘛，那身量擺在那裏，委實紮眼得很。

  夏初想了想，也就不在跟她客套。

  倒是秉文得目光一直追隨著仙黎的背影，夏初伸手在他眼前晃了晃：“仙黎姑娘長居京城，你有的是時間看，倒是淺安不日就要離京，你們哥兩才該多敘敘舊。”

  “淺安要離京？去哪裏？去多久？”秉文神色一怔，收回目光，轉而看向蘇淺安，麵上帶了絲詫異。

  “也就是少爺讓我護送趙老將軍回韓陽，估摸也就一個來回的時間吧。”蘇淺安大手一揮不以為意。

  夏初卻是背著蘇淺安，對秉文使了使眼色，口型無聲的比了個‘很久’。

  秉文心中會意，目光重新看向蘇淺安，這大傻個還不知道，夏初壓根就沒打算讓他回來。

  秉文心中泛起一絲不舍，隨即又想到了另一件事，對著夏初問道：“淺安去了韓陽可忙？我倒是有件事還真得需要他幫襯。”

  夏初歪了歪頭，麵帶疑惑。

  “我本就打算在韓陽埋些暗樁，既然淺安要去，這事兒自然就……”秉文話未說完，夏初一手拍在他的肩上：“哎呀，你怎麽現在就說出來了，我本來打算等他到了韓陽在吩咐此事。”

  秉文一臉懵，他也未曾跟夏初提過此事啊？

  蘇淺安二臉懵，怎麽的，他到了韓陽還得再開一個聞天閣？

  至於夏初說那番話的原因，純粹是順水推舟，他原本正愁著將蘇淺安誆到了韓陽之後該如何讓他留在那裏，秉文剛剛說了個一舉兩得的法子，他便順著秉文的話，借此將蘇淺安徹底安排了下來。

  夏初麵上一副埋怨秉文說漏了嘴的模樣，神色複雜的看了蘇淺安一眼，對著他道。

  “既然秉文已經不小心說出來了，你便好生聽他對你囑咐一番吧。”