“什麽？有急事走了？半個時辰前不還在家嗎？”小鄧子氣急敗壞地向王道東家裏的老管家問道。

  名叫王福的老管家向程圓行了個禮，講道：“侯爺、鄧執事，你們來得不巧，我家員外跟他的兩個朋友有急事，剛剛匆忙離開了。”

  小鄧子問道：“那些鴨子呢？也一塊兒拉走了？”

  王福不敢撒謊，“員外兩位朋友的鴨子已經全拉走了，我家還有六千多隻，正在裝車，明天一早上路。”

  小鄧子還想再說什麽，但是知道王道東離開後始終沒有開口講話的程圓表情落寞地攔住了小鄧子。

  “算了，買賣是你情我願的事。這筆生意關係到王員外的聲譽，既然王員外已經決定了，咱們就不強求了。”

  小鄧子急道：“可是侯爺，剛才您在府中不是說，這些鴨子是用來對付大馬城蝗災的嗎？您為了大馬城救災拿出萬兩白銀買鴨子，可是這王道東居然為了一己之私非要送去涉州換聲譽，這、這……”

  “不要再講了，趁現在還有時間，你再到其它商人家裏看看，不要再耽擱了。”

  小鄧子拗不過程圓，答了聲“是”，然後瞪了王福一眼，轉身跑開了。

  王福完全聽清了程圓的話，呆呆地愣在門口，看著程圓低著頭離開的背影，是那麽失落。

  當天下午，程圓就緊急把掌管各村的裏長召集到了侯府開會，會議內容正是大馬城各村田地防禦蝗災措施的傳達。

  同時，還有未來一件大事，程圓要借著這次事件進行布局。

  被召集來的大馬城裏長們從來沒見過像程圓這樣的大人物，更何況程圓曾經還當過皇帝。盡管是大昏君，但貌似跟他們這些不入流的小芝麻官沒半毛錢關係。

  大馬城大大小小共有四十二個村，小的村落隻有十幾戶人家，大點的村莊有三百多戶，分布在大馬城的各個角落。

  當程圓出現在侯府的院子裏時，熙熙攘攘的裏長們頓時安靜了下來。

  看到傳說中的年輕寧侯，人們既好奇又敬畏。

  程圓本著一貫作風，單刀直入地講道：“各位裏長你們好，本侯雖然和大家第一次見麵，但是蝗災就在眼前，咱們別的話就不多囉嗦了。今天請大家來，本侯首先想問問你們，以前遇到蝗災時，各村都是怎樣驅逐蝗蟲的？”

  大馬城掌管最大村子的裏長劉老魁站了出來，“侯爺，俺叫劉老魁，是劉家村的裏長。俺們以往遇到蝗災也沒啥好法子，都靠大人小孩拿著掃把、鐵鍬從地裏往外轟，往死裏拍。”

  “效果怎麽樣？能保得住莊稼嗎？”

  “保住啥呀？一場蝗災下來連一成糧食都保不住。”劉老魁沮喪地說道。

  程圓點點頭，“如果遇到夜間蝗蟲過境，在驅趕的同時我再告訴你們一個有效的法子。”

  裏長們聽聞寧侯有秘訣傳授，頓時一個個豎起耳朵傾聽。

  “那就是在地頭燃起幾堆篝火。”

  “蝗蟲有一個特性，那就是趨光性。它們在夜間受驅趕的情況下，會向有光源的方向飛，就像飛蛾撲火一樣，一頭紮進火堆裏活活燒死。”

  眾裏長聞聽頓時幡然醒悟，紛紛牢記在心，“哦，趨光性！”“原來如此”，“這主意不錯”。

  程圓又道：“但是這一招隻有在夜間使用效果較好，白天周圍的光源強，效果就差多了。”

  眾裏長一聽這話，又耷拉下腦袋。

  程圓見眾人士氣又低落下去，話題一轉。

  “但是大家也別怕，本侯既然來到大馬城，守住收成就是本侯的責任。我給各村落都各自準備了一支秘密部隊，隻要本侯派遣它們出馬，我想至少可以保住七成莊稼。”

  轟！

  這句話簡直就像一支救命良藥，頓時讓裏長們眼睛變得明亮。

  “敢問寧侯，是什麽秘密部隊啊？”劉老魁再次替大家問道。

  程圓賣著關子笑道：“既然是秘密部隊，當然要在關鍵時刻才能現身了。”

  越是未知的事，越容易引起好奇心，見程圓講得信誓旦旦，眾裏長當即相信了七八分。

  “哎呀，還有秘密部隊，能保住七成莊稼呐！寧侯果然神通廣大，難不成是您的半仙之境又有進境，能撒豆成兵了不成？”劉老魁恭維道。

  顯然劉老魁是聽說過程圓半仙之體的事情。

  程圓臉皮賊厚地點點頭，“嗯，差不多是那意思。”

  眾裏長跪了一地，異口同聲地讚道：“謝寧侯為我等解決蝗蟲災禍。”

  程圓趕緊一揮手，“眾位裏長，你們先等等，我還有話沒講完。”

  眾人麵麵相覷，站起身來等待著程圓後麵的話。

  隻見程圓臉色一變，嚴肅地講道：“我這秘密部隊並非是無償幫各村驅逐蝗災的，要付出一定的酬勞。如果哪個村不答應我的要求，那麽對不起，蝗災自己解決。”

  眾人一聽頓時急了，難道還要錢？

  蝗災過後已經損失巨大，難道這大昏君跟別的州官一樣，還要敲骨吸髓不成？

  見眾裏長臉色不好，三三兩兩交頭接耳，程圓笑了，“放心，我所謂的酬勞不是要錢，而是要人。”

  “要人？”眾裏長臉色變得更難看，難道這大昏君還是個大**，救災後要各村出女人給他禍害？

  “唉……本侯還是把話跟你們講明白吧，災難過後，如果我實現了承諾，能夠至少保住你們七成莊稼，我要你們每個村每戶人家出一個男丁，給我無償勞動半個月。”

  聽到這個條件，各位裏長終於長出了一口氣。

  隻要能保住莊稼，每家出個勞力幫侯府幹點活，這根本不算什麽事，隻要不要錢怎麽都行。

  值！

  很值！

  於是，當天傍晚侯府會議的精神就在整個大馬城的鄉村傳播開來。

  而程圓所謂的秘密部隊在一些人看來不過是故弄玄虛，誰都知道程圓從寧都遠途來到大馬城隻帶了二十多個侍衛。

  秘密軍隊，哪裏來的什麽秘密軍隊？想來又是奇葩大昏君在搞什麽花樣而已，到頭來弄不好還是得一切靠自己。

  山雨欲來風滿樓，同時，各村各戶也開始了積極備戰，等待著不久後蝗群的到來。