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  秦國的探索行動並不順利。

  灰褐色的龜裂土地，無時無刻不在散發著令人窒息的灼熱氣流。

  最初的時候倒還好，但隨著白驍一馬當先，向著大地深處行進，周圍的溫度就開始急劇升高，片刻時間就讓人仿佛置身蒸籠。

  部落三人組倒也罷了，各具神通，不畏高溫，但聖元的學生們就難免有人開始掉隊。

  在不動用魔具，不激發魔道神通的情況下，即便是這些精挑細選過的聖元精銳，也很難用肉身硬抗蒸籠。

  但要說現在就開始用魔道神通降溫……這次探索行動可是為期七天——這七天時間在虛界遺跡裏會被拉長到多久還是未知數——如今才剛剛開了個頭，現在就把寶貴的魔能用掉，之後怎麽辦？

  好在這是團隊行動，聖元學生們很快就彼此扶持，均勻分配體力，勉強跟上了白驍的步伐。這種臨場應變和團隊的默契本值得讚歎，可落在藍瀾眼裏，卻仍是破綻百出，不忍直視。

  “你們就準備這麽肩扛手提著這幾個累贅，然後進一步拖累我們？”

  藍瀾一句話就換來20道仇恨的目光，雖然有10道很快就融化在少女的絕世容顏下，但現場的氣氛仍顯得僵硬。

  藍瀾對此更顯輕蔑：“一群廢物，難怪被推出來當累贅，周赦還真是會選人。”

  這句話就連元薇都不能忍了：“恰恰相反，議長是選了最優秀的人才到這個團隊裏……”

  “所以你們最優秀的人才就這個水平？”

  元薇語塞，雖然滿心不甘，但團隊成員甚至連一個小時都沒撐住，就已經跟不上白驍等人的步伐——而他們明顯還是放慢了腳步在遷就聖元人！這鐵證如山的差距之下，言辭之辯真的毫無力度。

  好在此時清月看不下去，開口解釋道：“如果你們真的是聖元最優秀的人才，應該能夠發現，在這條道路上行走，距離我們越近就越是輕鬆省力。”

  元薇聞言一怔，腦海中立刻重溯起了先前的經曆，發現果真是如同清月縮水。

  姑且不論進入虛界時，每個人所經曆的時間流逝不盡相同。

  聖元的團隊是分成三排，跟在白驍等人身後，而最先掉隊的的確是走在最後麵的兩人，而那兩人的體質、魔道造詣本該在10人中位居中上！

  這本來是個非常顯而易見的問題，可現場十個人裏，卻沒有人發現！

  清月又說道：“虛界探索，最重要的是天然的適應性，比如小白這種，一出場就能直接引發共鳴，牽引進入實體遺跡；之前被人丟在虛無混沌中都能徒步走回現實，相較於這份天賦而言，人類的一切理論、神通都隻是拙劣的模仿。但很顯然，這種天賦世間獨一無二，苛求不來，所以我們要退而求其次，請問，虛界探索，第二重要的素質是什麽？”

  元薇愣了一下，回答道：“觀察與分析能力。”

  清月笑道：“還好，基礎認知沒歪。在虛界，比起單純的蠻力，認知能力才是重中之重，而你們剛剛一路跟隨，為什麽沒有注意到這麽簡單的規律呢？”

  元薇張了張嘴，卻不知該如何回答。

  “兩種可能，第一種，你們雖然名義上是學員，但顯然沒有學習的心思，純粹是來旅遊觀光，順便給我們添堵……”

  “絕對不是！”元薇連忙辯白。

  “第二種可能，你們雖然有心表現，但始終存了心結，不肯正視顯而易見的客觀事實……”

  話沒說完，就被藍瀾接了過去：“如果是這樣，你們就連累贅都不如，畢竟前者被人指著鼻子罵的時候不會委屈！平胸女脾氣好，我可沒耐心等你們一點點調節，跟得上就跟，跟不上就死在虛界，反正扣十個人的分我們一樣能贏。”

  藍瀾的話永遠直率地戳人心肺，而她做事的風格則是表裏如一。

  說不在乎，就不在乎，甩完了話便一馬當先，甚至走到了白驍前麵。

  白驍愣了一下，快步跟上，而他的腳步一快，整個團隊也隻能加速跟進——無論願不願意。

  所幸這段路並沒有走太久，大約半小時後，在聖元人已經不得已用出長生樹枝來苟命的時候，藍瀾終於停住了腳步。

  前方，是任何人都無法涉足的絕境。

  一顆熊熊燃燒的太陽，被浸泡在一片金色的液體之中，從外部感受不到任何多餘的溫度，但來自巫祝的元素直覺，卻提醒著藍瀾，隻要她敢再上前半步，即便她再怎麽天生元素親和，也將灰飛煙滅。

  少女從沒有見過如此高濃度的火元素集合體，更無法想象是怎樣的手段才能將這最為熾烈狂暴的力量，穩穩當當地壓製在一片水池裏。

  她在池邊逡巡不前，手中骨杖時而向前探去，仿佛要試試溫度，但終歸還是被理性約束住，沒有作死。雖然以少女一貫的行為作風來看，作死也是遲早的事。某種意義上講，她和原詩有著極大的相似之處。

  而就在藍瀾遊走在作死邊緣時，身後緊跟著的聖元人中，有人不由驚詫道：“這是，火焰王朝的元素池嗎？”

  藍瀾回頭看了眼，見是個叫不出名字的眼鏡少女，便無所謂地問道：“你認識？”

  眼鏡少女認真點頭：“上古史學裏有提到，火焰王朝進入鼎盛時期的標誌，就是建立了元素池，將大量遊離的元素納入王的意誌之下，普天下的元素使用者，都要經過王的允許才能繼續使用火元素。然而到了王朝末期，新的力量層出不窮，即便是壟斷了火元素，暴君也無法維係自己的統治。麵對各路叛軍，末代火焰王曾經試圖引爆元素池，讓半個國家為之陪葬，但身邊的執行人背叛了他，在關鍵時刻……”

  “好了不要念史書了，你們的教科書顯然是胡編亂造的。”藍瀾毫不客氣地打斷了眼鏡少女的背誦，“執行人並沒有背叛王，隻不過連環爆破的結果出乎了所有人的意料，狂暴的火元素撕裂了空間，在第一次爆破時就將後續的所有元素池送入了虛界，這才保住了叛軍的性命，也將半個火焰王朝的首都在虛界保留了下來……這半片廢墟，就是你們所謂的火焰王庭。”

  最愛背書的眼鏡少女頓時目瞪口呆：“你在說什麽啊？火焰王庭隻是曆史在虛界留下的投影，並非真實存在的王城，你……”

  藍瀾難得沒有再嘲諷她，目光牢牢鎖定著眼前那光耀奪目的元素池，輕聲說道：“元素是有記憶的，過去發生的一切，它們都看在眼裏。”

  “可是……”眼鏡少女仍不肯放棄，“若非投影，這片元素池怎麽可能完好無損地保留幾千年？在沒有人維護的情況下，即便是後世雷王朝的元素吃也隻能自然維持一百年，火焰王朝的技術……”

  這一次，卻是清月回答了她的問題。

  “因為這片元素池才剛剛進入虛界不到半天。”

  眼鏡少女張大嘴巴，心中有千萬個疑問，卻無法再訴諸於口。

  元薇則拍手恍然道：“因為時間在虛界是沒有實際意義的！”

  但很快身旁就有人驚悚道：“外界過去數千年，這裏才剛過去半天，那我們在火焰王庭已經行走了快兩小時，豈不是說……”

  清月歎息道：“再重申一遍，現實世界的時空觀念在虛界是無效的，目前來看，大部分虛界遺跡的時間流速都是根據觀察者而定的。簡單來說，沒有人探索的時候，遺跡內部的時間可以視為靜止，隻有外力入侵的時候，遺跡內的時間才會流動起來。”

  清月簡單的解釋了一遍後，就不再去管聖元的學生有沒有聽懂，而是來到藍瀾身邊，問道：“有把握嗎？”

  藍瀾對這個問題嗤之以鼻：“搞清楚你在跟誰說話。”

  清月笑了笑，沒有揭穿這個老對手的虛張聲勢，自顧自地說道：“火焰王朝時期，元素池的核心技術，核心在於王權二字，而王權的本質與願力高度相似，所以……”

  “用不著你來提醒我！”藍瀾有些氣惱，“我知道該怎麽做！”

  下一刻，少女終於不再猶豫，直接將手中的骨杖伸入池水中，伴隨一圈圈波瀾擴散，被封印在池水中宛如烈日的火元素也開始流動起來。

  藍瀾全神貫注，骨杖上點亮了一道與池水顏色相近的光，片刻後，池水中的火元素就開始劇烈沸騰，宛如即將爆發的火山，而藍瀾也麵露凶悍之色，微微咧起嘴巴，露出四隻明顯伸長的尖銳牙齒；十指的指甲變得鋒銳如刀，臉頰上甚至浮現出湛藍色的獸紋，頃刻間，國色天香的少女，就化身為雪山上最為凶惡的異獸。

  清月皺起眉頭：“不對，你這不是王權，而是……”

  “閉嘴！”藍瀾的嘶吼聲已經宛如呼嘯的雷雲，不再有人類的氣息，下一刻，少女身上的異變更為劇烈，她頭頂的秀發被兩隻獸耳高高頂起，似秋水一般的眼眸則化作狹長的形狀。

  然而這種狂暴不羈，全然脫離人類形態的變化，卻恰到好處地壓製住了即將爆發的火元素，在藍瀾那針鋒相對的氣勢衝擊下，池中的烈日逐漸收斂了光芒，最終安靜地重新回歸池水之中。

  藍瀾緊盯著池水，一點點收回身體形態的變化，直至最終，雙方重新回歸平靜。

  一切都宛如幻覺，仿佛什麽都不曾發生過。

  但下一刻，隨著藍瀾嘴角重新綻放笑容，少女啪地打了一記響指，而池水中的太陽則陡然收縮，化為拳頭大小的一團紅光，搖搖晃晃地從池水中飛出來，縈繞在藍瀾的骨杖周圍。

  “解決啦！”藍瀾看向白驍，一臉邀功似的驕傲。