戀♂? .

  會議室中一片死寂，元翼則在這片死寂中，輕描淡寫地說著令人三觀顛覆的話題。

  “我們所處的世界並不孤獨，在世界邊緣以外，理所當然還有更多的世界，當年入侵而來的魔族就生活在名為魔界的地方。而經過那場大戰，我們應該很清晰地認識到一個簡單的事實我們的文明和我們的世界還很弱小。曾經險些令人類文明滅亡的魔族，僅僅是魔界中無數魔族的一支，而我們的勝利也僅僅是將其主力逼退，再將裂口封堵起來。嚴格來說這隻能算是幸免於難，很難稱得上是戰爭勝利……饒是如此，那也付出了我們幾十代人的心血，經曆了無數次生死係於一線的危機。可以說，機緣巧合下才有了人類的今天。”

  元翼說到此處，不出意外地看到會議室內的氣氛變得壓抑起來。

  每當在渺小的人麵前說起世界之大，再樂觀的人也會有壓抑惆悵之感。

  魔道文明兩千年來可謂英雄輩出，然而其中的佼佼者也不過獨領風騷幾十年，百年後就隻是曆史書上的一個人命。其掌控的個體偉力，也不過是破城滅邦的水平，就連砸沉一個希望之海上的小島，怕是都力有未逮。

  這樣的力量，相較於大千世界的廣闊根本不值一提。而任何人，一旦想到自己一生孜孜以求的終極夢想，在大世界的背景下也不過滄海一粟，壓抑惆悵之心自然會油然而生。

  而這也是元翼刻意追求的效果。

  相較於人類文明的生死危亡，區區長生樹的保護傘、大本營這類話題又何足道哉？所以元翼等於隻用了一段曆史故事，就將所有人的注意力都牽引開來。

  這樣，就方便他講後麵的故事了。

  元翼說道“人魔大戰之後兩千年，人類文明沒有再遭遇過外域來客的危機，魔道文明得以在和平的環境下發展了兩千年，有人說這是人類的天命使然，但我想在座的各位，應該沒有誰相信天命吧？”

  隨著元翼的目光掃動，會議桌後的學者們仿佛收到了無形的鼓舞，紛紛點頭應道“不錯，命運掌控於人手，何需天命左右？”

  元翼笑道“既然大家都有人定勝天的覺悟，那就該知道，沒有什麽奇跡是上天賦予人類的，一切都需要我們自行爭取……同樣，過去兩千年的和平環境，也不是天賜的。事實上換個角度思考，很容易就能發現疑點，魔族被人類擊退一次，為什麽沒有卷土重來？雖然當時我們封閉了兩界的通道，但以魔族的文明水準，掌握的力量之強，要說他們兩千年都打破不了人類的封印，未免一廂情願了吧？”

  元翼提出的問題，讓會場內的氣氛變得更加壓抑。

  類似的問題，兩千年來其實一直都有人在思考。

  如果說沒有經曆過那場災難性的大戰，這種末日思考當然是杞人憂天，但在發生了先例的情況下，不考慮末日降臨，就是徹頭徹尾的傻白甜了。

  然而這種思考並沒有實際意義，如果魔族真的如人們悲觀預期的那樣強大，那麽當它們重新破開封印降臨人間的時候，也就是人類文明滅亡之日了。

  雖然過去兩千年來，人類的魔道文明得到了長足的進步，如今的魔道士數量幾百上千倍於過去，頂尖強者更是可以吊打過去的所謂頂尖強者十個一百個。但是沒有任何理由認為這兩千年來隻有人類在進步。

  相反，人類越是在魔道之路上前進的深遠，越是發現這條道路根本沒有盡頭。而以人類之軀求魔，憑什麽比魔族發展更快？很可能人類要傾盡全力才能破解的謎題，對魔族而言卻是吃飯喝水一樣本能就能處理的問題……但是，除了魔道以外，人類也沒有更好的選擇了。

  武道、奇術、元素、所有的力量都在人類曆史中被證明過存在嚴重缺陷，唯有魔道，這屬於異族的力量，反而呈現出前所未有的生命力……所以，也可以說在人魔大戰爆發的那一刻，人類就如同蜉蝣撼大樹一般，走上了絕路。

  隻不過兩千年的和平，可以讓大部分人不對未來作太過深入的思考，人生苦短，及時行樂，與其杞人憂天，不如珍惜當下。

  元翼卻在會議室內，將這層鴕鳥似的心理防線豁然剖開，露出血淋淋的現實。

  “不過，各位也不必憂慮，如我所說，世上沒有任何奇跡是天降的，人類文明兩千年的和平，是建立在非常紮實有力的基礎之上的。當然，這個基礎就是長生樹。”

  說到此處，元翼終於將話題轉入了正規，也讓很多人聞言為之精神一震。

  “關於長生樹，在座的各位應該或多活都有所了解。在東西大陸無數次挑動亂象的陰謀組織，死而不僵的百足之蟲，被大秦帝國公開驅逐的人類之敵……關於它的傳說有太多太多，有些是真的，有些則是無知者的臆想，在這裏我可以簡單給大家一個結論那些傳說故事的真假根本不重要。”

  元翼說到此處，麵對眾人困惑的目光，露出了令人無比心安的微笑“相較於它的存在價值，那些流言蜚語根本毫無意義，就好像關於我的事情，有人說我喜歡吃魚，有人說我喜歡吃肉，但是和我本人的價值相比，魚和肉的喜好又何足道哉？長生樹也是同理，無論圍繞長生而行動的組織，在這兩千多年來是否策劃過陰謀，是否顛覆過政權，是否做過違背人倫的暴行……相較於長生樹的存在意義，這些事都無關緊要。長生樹，魔界奇物，生長於虛界，在人魔大戰的決戰階段被人類僥幸發現，培養利用至今，其神效浩瀚如海，迄今都未能完全解析明白，但至少有一點長生樹的存在，可以遮蔽我們這個世界。當它的枝葉舒展開時，來自域外的目光將無法落到我們身上。人類文明，也是由此得到了兩千年的和平時光。”

  元翼的結論，可謂駭人聽聞，因為這完全顛覆了很多人的曆史觀，而且沒有任何證據能夠證明他的結論！此外，這個結論中也存在諸多與現實相矛盾之處。例如，若是長生樹如此重要，為什麽過去兩千年都不為人知？圍繞這個魔界奇物行動的組織，又為什麽如此神秘？

  但元翼並沒有詳細解答這些疑問，他隻是繼續說道“長生樹的存在是必要的，東大陸是它的發現者也是維護者。但與此同時，長生樹也不是萬能的，更不是天然正義的。有人提防它甚至反感它，或者因為組織成員的惡行遷怒於長生樹本體，也都是合情合理的，西大陸對長生樹的排斥，也應當予以理解。如若不然，就要輪到人家不理解我們了。”

  說到此處，元翼又笑了笑，麵對一群更加困惑不解的魔道學者，解釋道“舉個極端的例子，現在東大陸掌控了長生樹的控製權，而長生樹的重要性又關乎天下生死，那麽我們是不是可以挾此物威脅大秦帝國向聖元投降呢？”

  話音剛落，下麵就有人驚訝道“對啊，我們為什麽不讓他們投降？”

  元翼絲毫沒有取笑此人，反而收斂了笑容，認真地回答道“因為對方可以魚死網破啊，隻要他們想辦法驅逐長生樹，開啟異域之門，屆時魔族重臨，區區希望之海，恐怕擋不住西大陸的滾滾魔潮吧？”

  那提問的人頓時驚訝不已“這，豈不是同歸於盡？”

  “就是同歸於盡啊，那麽你願意和大秦帝國一起死嗎？至少我不願意，大部分聖元人也都不會願意。所以就算我們是長生樹的大本營和保護傘，也不意味著就可以憑此高人一等，更不可以為所欲為。但這種事，光靠嘴上說說，如何能取信於人呢？你讓西大陸的人相信我們不會憑借長生樹的便利來壓迫於他們，你認為他們會相信嗎？恐怕我們自己都不信啊，畢竟剛剛就有一位學者下意識認為，我們可以憑借長生樹來迫使大秦帝國投降啊。”

  聽到此處，那諫言者早已麵紅耳赤，無地自容。

  元翼笑著安慰道“陳先生不必自責，閣下一心沉醉學術，在為政之道上有天真的想法，是天經地義的。每個人都有擅長和不擅長，我前些年為父皇祝壽，想親手做上一席菜肴，結果光是一道前菜就讓母後笑出了眼淚……沒錯，我下廚的時候可是非常笨手笨腳的。”

  元翼用自己打趣，成功抵消了陳先生的尷尬，之後又繼續說道“在座的各位是因為對政治不敏感，所以有時會有天真想法，但隻要一經糾正，通曉其理，也就不會再有妄念。可世上如諸位這般理智清醒的是少數，總會有目光短淺之人，為求一時之快而不顧大局。一旦讓他們得知長生樹的重要意義，難保他們不會以此大做文章。甚至我們聖元皇室，也沒有信心能讓每一代皇帝都英明神武，頭腦清醒。萬一到某一代人時腦子一熱，向大秦帝國發出勸降書，那人類文明的和平就宣告終結了。所以，你們覺得應該怎麽辦呢？”

  眾人麵麵相覷，哪裏說得出辦法，而且元翼敢拿皇室舉例，他們又哪裏敢當著元翼的麵議論皇室短長？他們雖然不習慣政治，卻也不是完全沒接觸過政治的腦殘。

  元翼也不強求，自問自答道“很簡單，將長生樹束之高閣，再加以隱匿，減少接觸者和知情者，自然有妄念的人也會少些。其次，將長生樹的具體經營維護交由他人負責，減少皇室的直接控製。這也可以為其增添一道保護網。當然，交由他人運維也有其風險，所以對長生樹的控製，是分成多個部分的，任何一方都不可能單獨掌控長生樹。如此一來，除非所有人同時腦子發熱，否則就不會有破格的事態出現。”

  頓了頓，元翼繼續說道“我們說，享受權利的同時要承擔義務，更要有相應的覺悟。那麽，在我們不可能有足夠的覺悟，更不可能完全肩負其相應的義務時，自然要放下一些權利。這是兩千年前的人們給後人留下的答案，時至今日，我依然認為這個答案很完美，並不想加以改變。這些年來，我們東大陸牢牢占據長生樹的主導位置，卻始終不曾聲張，放任自流，甚至在必要時對長生樹的組織進行打壓，原因便在於此。而結果雖然也有各種各樣的問題出現，例如在西大陸的拓展就極其不順利，可終歸是為人類爭取到了兩千年的和平時光。”

  說到此處，元翼看到會議室內的諸位已經開始露出茫然的眼神，便做了一個簡明扼要的解釋“這就是政治。”

  於是與會的學者們紛紛釋然原來是政治問題，難怪聽起來如此複雜別扭，難以理解。

  既然是政治，和自己就沒有什麽關係了，讓皇子殿下、議長大人那些大人物們去考慮吧，我們隻要專注於眼前的人生幾十年就足夠了。

  元翼又說道“感謝各位的理解，不過還請各位稍安勿躁，會議仍未結束。朱院長這封信，既然是以學術交流的名義發來，我們就以學術交流的方式予以回應，而具體要如何回信，還需要各位群策群力。”

  有人又不明白了，提問道“殿下要我們如何學術回應呢？我們……說到底誰也沒見過長生樹啊，難道是……”

  說到此處，會議室內的人們頓時興奮起來，皇子殿下這麽說，難不成是要給他們一個接觸長生樹的機會？！

  這可是真的天賜良機啊！

  然而元翼卻說道“正因為各位沒見過長生樹，所以才各位需要群策群力，發揮想象，共同起草一封能讓朱院長也閉嘴的回信出來。”

  人們愣了一會兒，才意識到自己的美夢算是破滅了，於是各自唉聲歎氣。

  倒是一直“離群索居”的任伊，此時忽然恍悟。

  皇子殿下當然不會輕易讓他們接觸長生樹，相反，正因為他們沒接觸過長生樹，才更適合寫這封回信。

  皇子殿下是打定主意要裝傻充愣，來應對朱院長的質詢了。

  但這封公開信既然是公開渠道發到東大陸的，甚至因為任伊的一時不慎，讓幾十名來自帝國各處的學者共同接觸到了信函，那麽內容自然是極難保密了，隻怕會後就會在各個學術圈流傳開來……在這種情況下，要如何回應對方的質詢，就很講究技巧了。

  皇子殿下要他們群策群力，其實真正需要的不是他們的策和力，而是他們的名。眾所周知，任伊召集到的，全是一些不通政治，一心學問的書呆子，這些人平時雖然經常被人譏諷取笑，可另一方麵，人們卻對這些書呆子的學術節操特別有信心，如果由他們共同起草出來的回信，可信度會顯得比皇室還要高！

  如果連他們這些人都公然裝傻充愣，隻當不知道什麽長生樹的保護傘和大本營，就事論事地去回應此信，那麽其他人在不知情的情況下，自然也就不會多想，隻當這是朱俊燊一次略顯大題小做的學術交流。

  類似的交流，聖元議會每年都要開展不知多少次，課題內容包羅萬象，朱俊燊所提的問題，很快就會被淹沒下去。

  相通此節，任伊終於感到冷汗開始消退，既然自己等人有利用價值，那應該就不會被追究什麽罪責，這一關就算是過去了，自己可以繼續享受學術副組長的諸多福利，養老金也穩如老狗，迷離域中那位佳人也不會離自己遠去……

  而看著同僚們依然迷茫的眼神，任伊甚至心中有了一絲優越感。

  這就是我能成為副組長，而你們隻是組員的原因了！未必是我學術造詣高過你們，而是因為比起你們，我更懂政治！

  而興奮中，任伊甚至有了一個大膽的想法。

  “殿下，我有一個問題想要請教。”任伊興致勃勃，試圖憑借他的政治敏銳，再多爭取一點利益，“長生樹，真的能給人長生嗎？”

  皇子殿下不允許他們接觸長生樹，卻要借用他們的名頭來為長生樹一事蓋棺定論，那作為殿下手中的棋子，稍微大著膽子索要一下報酬，也是合情合理的吧？

  就算沒法親眼見證長生樹的雄偉英姿，至少可以從皇子殿下口中得到一些秘辛吧？對於學者而言，能得到不為人知的秘辛，簡直比在迷離域中邂逅美人還要舒爽萬倍！

  畢竟美人可能是仙人跳的誘餌，知識卻不會辜負自己。

  元翼聞言，頗為玩味地看了任伊一眼，而後回答道“當然不能，長生樹庇佑人類文明兩千年，兩千年來，可有長生不死者？當然，通過解析此魔道奇物，的確有些讓人延年益壽的發現……怎麽，你打算寫入信中麽？”

  任伊霎時間如被冷水灌頂，興奮之情煙消雲散。

  皇子殿下雖然語氣柔和，但在任伊聽來卻如山呼海嘯，令人不寒而栗……自己真是腦子進了水，才會問這種作死的問題！人家都給好了台階了，自己為什麽還要跳起來作死？！

  果然，自己終歸隻能出任副組長，懂政治，也隻是一知半解罷了……

  任伊哭喪著臉，答道“是我想多了，請殿下恕罪。”

  “哈哈，學者好問是天性使然，何罪之有？”元翼對任伊的妄為一笑了之。

  ——

  一小時後，元翼離開會議室，帶著誌得意滿的笑容。

  而會議室內的諸多學者，則仿佛被榨幹了一樣，各個精疲力竭，形容枯槁，在會議室裏喘息不停。

  皇子殿下不愧是當代聖人，境界之高，遠遠超乎他們想象，哪怕是一封擺明了敷衍他人耳目的公開信，也要求盡善盡美。

  群策群力四個字，可著實不是虛言，他們參會的每一個人都是傾盡生平所學，才能在公開信上留下讓皇子殿下微微點頭的文字出來。

  既要隱藏真相，又不能顯得無知以墮了聖元議會的名頭，這其中的分寸著實難以拿捏。

  事實上真的是多虧了皇子殿下在現場指導，這些人才能在短短一小時內集思廣益，共同完成公開信。無論是信函的整體寫作框架，還是在一些具體理論上發生的派係爭執，全都是在皇子殿下全程指導的結果。事後回憶起來，人們甚至不由會懷疑，皇子殿下是不是早有腹案，純粹是在借他們這些人的名頭……

  不過無論如何，書信寫完，此事就暫告一段落，接下來，他們這些學問人，隻要到家好好休息一番，沐浴更衣，平心靜氣……之後就可以在各自的小圈子裏盡情暢談今日的見聞了！

  ——

  另一邊，元翼離開會議室後，便徑直來到了雲端之上。

  周赦已經等他很久了。

  “辛苦了。”

  元翼笑道“舉手之勞，有什麽辛苦的？反而是若沒有西邊人這一鬧，咱們辛苦定下的預案就全然沒有用武之地了。這封信我當初構思許久，總算是真的寫出來了，也算暢快。”

  周赦點點頭“如此就好。”

  元翼看了看自己的老師，見他麵色平靜，仿佛真對此事沒有興趣，不由掃興“老師你年輕時候有沒有被人說過，特別不會看氣氛？”

  周赦不由失笑“從來沒人要求我看氣氛啊。”

  “……天才的發言真是讓人不服不行啊。”

  周赦轉過身來，有些無奈地說道“好吧，他們沒有懷疑你的說辭？”

  元翼這才有些興奮起來“當然沒有！這套說辭可是我精心編織已久的備案，半真半假，以他們的見識隻會覺得一切都合情合理，就算想要質疑，也無從下手。”

  周赦則說道“將長生樹解釋成人類文明的保護傘，的確是不錯的創意。”

  元翼笑道“這就是人性的弱點啊，如果頭頂沒有個保護傘，就會惶惶不可終日。所以哪怕是沒有真憑實據的說法，也會天然傾向於相信，更何況那套說辭還是由我親口說出來，他們想不信也難……而且，客觀來說，長生樹的確也是在庇護著我們的魔道文明嘛，文明的基石在於秩序，沒有長生樹定下的秩序，人類就算不經外敵，也會亡於內亂。”

  周赦歎息道“話雖如此，朱俊燊這一封信發來，依然是給我們平添了不知多少變數。你在會議室內那番話，很快就會在上層流傳開來，這也非我們本意。”

  元翼聞言也逐漸收斂了笑容“是啊，終歸還是不流傳的好。朱俊燊這一封信來的還真是惡心之至……這可實在不像是他的作風。”

  周赦也說道“的確不是他的作風，明知不會有實質的改變，還要攪亂局麵，純粹是損人不利己，所以字是他的字，信卻是他人的手筆。”

  元翼說道“是啊，他都拿到天啟了，何必非要和長生樹過不去？這麽說來，是原詩？以那個瘋子的性子，怕是對長生樹恨之入骨了。”

  周赦卻搖搖頭“不會是她，那人雖然張狂妄為，卻也自負之極，認定朱俊燊能繞過長生樹得到天啟，她沒理由做不到……”

  元翼問道“她能做到嗎？”

  周赦沉默了一會兒，說道“確有可能。我們以長生樹影響大秦天啟，這一千多年來始終未能杜絕意料外的天啟，朱俊燊正是極好的例子，而原詩，也的確有這等天賦才情。而一旦被他們得到天啟，失去長生樹的製約，前途更不可限量。”

  元翼嘿然一笑“好在天啟正統終歸是在我們這邊……不過，既然不是原詩，那還會是誰？陸家？”

  周赦說道“也不會，陸別離與原詩看似性情相仿，內裏卻大有區別，若是明知事不可為，他不會硬碰個頭破血流……何況我們從來沒對陸家封死過天啟之路，是他自己不願走此道。所以他更沒理由寫這封信。”

  元翼便有些奇怪了“那還能是誰？西大陸有資格觸摸到天啟，又無法走長生正道的，也沒剩幾個了吧？”

  周赦沉吟一會兒，說道“或許是鄭力銘。”

  “那是誰？”

  “……那個人，你不必知道。”

  “誒？”

  周赦語重心長“有些東西是會傳染的。”

  ——

  被天下第一人欽點為不需知道的人形自走傳染源鄭力銘，此時正在宋樓頂層的貴賓包廂裏，與臨時門生白驍大辦慶功宴。

  宴會廳裏隻有兩人，而宴會桌上，也隻擺了一種菜肴。

  作為慶祝白驍喜得第二枚傳奇魔種的宴會，如此場景似乎顯得寒酸乃至刻薄。

  然而慶功宴的主辦者，卻誌得意滿乃至滿心驕傲地指著滿桌炸雞說道“看吧，這就是我精研多年的人間美味，宋樓炸雞，天下第一美味！”

  白驍則有些狐疑地看著桌上熱氣騰騰，堆積如山的炸雞塊，對這天下第一的評價很有些不以為然。

  美食之道，在於海納百川。不同的地域，不同的文化必然會孕育出符合不同人口味的美食。彼之美食吾之毒藥，這才是天下至理，他從雪山部落來到紅山城後，最先遇到的就是飲食習慣不合的問題，南方人精雕細琢的美食文化，在雪山人看來卻是懦夫的飲食，根本食不下咽。反而被很多人鄙夷的高老莊山與海，讓白驍大快朵頤。這顯然正說明了美食之中絕不存在天下第一，所以……

  “嗬嗬，你如果覺得美食之道在於海納百川，天下第一不過是噱頭，那就大錯特錯了。”鄭力銘發出油膩的笑聲，而後伸手遞來一盤炸雞，“先嚐嚐看。”

  白驍沉默了一下，還是接受了鄭力銘的好意。

  酥脆的炸雞入口，白驍隻感到一陣……

  意識就此中斷。

  當他回過神的時候，麵前的餐盤已經空空如也了。

  鄭力銘的笑聲更加油膩。

  “哈哈，現在感覺如何？”

  白驍有些茫然地看著自己沾上了油漬的手指，片刻後，將手指送到嘴邊，輕輕一吮。

  意識再次中斷。

  恢複清醒的時候，麵前空蕩蕩的餐盤變成了兩個，而手指上又染上了新的油漬。

  於是白驍歎了口氣“我現在是不是真的變成你的形狀了？”

  鄭力銘卻哼了一聲“我現在才是真想變成你的形狀呢！你知不知道那第二魔種究竟賦予了你何等寶貴的天賦！能將美食的享受最大化呈現出來，這可是我夢寐以求的神通！我精研炸雞之道，多年積累，才與宋樓合作打造出這天下第一的美食，然而美食再好，也要品鑒的人有資格去品鑒！500分的美食，若是遇到上限隻有100分的品鑒者，那也隻有100分的成績罷了。而我精研美食多年，得到一個結論，人類是有極限的……比如這麽多年來，我就從來都沒能像你一樣，吃炸雞爽到斷片！”

  。</p>