鄭力銘與陸別離在抵達聖元帝國不久便分頭行動。

  準確地說，是在兩人遭遇空難之後。

  雲軌飛船被擊墜後，陸別離留在明麵上，與白驍等人同行，陪他們一道吸引了所有聖元人的目光。

  以至於幾乎沒人還記得，空難中還有一個來自秦國的胖子悄然失蹤。

  鄭力銘與陸別離並沒過多的私交，但行動時卻自有一種默契。

  趁著陸別離光芒萬丈地在聖元開啟遠征，鄭力銘則腳踏實地在聖元的土地上搜集線索。

  在雲軌飛船爆炸的那一刻，鄭力銘就意識到這背後一定有天大的陰謀，而要調查陰謀，就一定不能停留在光鮮的明麵上。

  雖然從身材看，鄭力銘仿佛是天底下最不適合於暗中調查真相的人選，但隨著他深入聖元各地推廣炸雞，各種情報卻在一張張的餐桌上，如同萬流歸宗一般，自然而然地擺到了他的麵前。

  “長話短說，這是一個影響力廣泛，根深蒂固，卻始終不為人知的組織。

  陸別離隻聽了這一句話就不由皺起眉頭：“你不覺得這幾個要點是自相矛盾的嗎？

  “一開始的確是這麽覺得，但換個思路來想就不一樣了，假如將這個組織當成是寄生在人體內的微生物，你就會發現這其實是非常合理的。鄭力銘解釋道，“生化域的進階課程裏應該講過，我們每個人體內都有不計其數的微生物，其中甚至有相當一部分是以有害的方式寄生，例如病毒。但因為損害非常微弱，所以一直不為人所知。直到某一天這些微生物忽然發生突變，對人體造成嚴重傷害，進而產生病狀，人們才意識到它們的存在。

  陸別離點點頭：“所以你的意思是……

  鄭力銘說道：“這個組織就如同是蟄伏的病毒，但在過去的漫長歲月裏一直在默默地增殖，但因其毒性極小，所以一直不為人知。直到我們到來，它才突然進入應激態。

  陸別離說道：“這個假說很有意思，但也有很多難以解釋的地方。

  鄭力銘說道：“不錯，但是這些難以解釋的地方，往往蘊含著最重要的信息。比如，病毒和組織的最大不同在於病毒不需要統一指揮，它們隻要不斷增殖就可以發揮作用。而組織卻一定需要統籌協調才能維係存在。

  陸別離補充道：“還需要有利益的驅使。

  “沒錯，無論是組織本身，還是成員加入組織，核心一定是利益二字。而根據我的調查結果來看，利益的確存在，但難以溯源。

  “哦？難以溯源？

  鄭力銘解釋道：“準確的說，這個組織的利益流向就非常奇怪，一般的正規組織，利益流向都是由無數底層個體匯聚到少數上層手中，然後通過集體效應將這部分利益反哺回去，實現雙贏的循環，也就是所謂取之於民，用之於民。但這個組織不同，在我們到來之前，看不到取之於民的部分，隻能看到用之於民的部分。

  “單方麵的施舍？陸別離也感到不可思議起來，“而且是在漫長的曆史時間線上，進行如此大範圍，縱深度的施舍？

  鄭力銘說道：“是的，雖然非常不可思議，但我反複考證了上百個案例，幾乎沒有例外都是同樣的套路：有人在急需幫助的時候，忽然被人雪中送炭，而對方幾乎不求回報，隻對其宣揚一個泛泛的理論。

  “泛泛的理論？陸別離敏銳地捕捉到了要害，“也就是說，不同的地方，理論形式還不一樣？

  “這是最有趣的一點，我來的路上，明確詢問了超過10名組織成員，他們向我宣揚的理論居然各不相同！一定要總結歸納的話，大概就隻有兩個共同點，其一是‘親緣’理論，認為人類擁有共同的起源，彼此都是兄弟姐妹，理應團結互助。這也是他們通過各種雪中送炭來吸納新成員的核心理論。其二則是‘家園’理論，我大致總結為：這個世界是造物主賜予我們的完美家園，其中蘊含著無窮無盡的財富，我們隻要守護好這份財富，就能獲得幸福。

  陸別離沉吟起來，半晌，才分析道：“親緣理論並不新鮮，很多宗教都有類似的觀點，這是組織維係凝聚力的必要環節。但後麵這個家園理論就很有意思了，正好和我這邊的一份情報對應上。

  說著，陸別離將幾天前發生在寧先澤身上的慘案簡單說了一遍。

  鄭力銘頓時了然：“原來如此，關鍵詞是‘家園’和‘先知’麽？的確很多事情就都能說得通了。

  陸別離問道：“那麽你信嗎，家園和先知的存在？

  “耳聽為虛，眼見為實，隻靠這些道聽途說，我能隨便就想出十種以上的騙局來進行解釋。但如果能親眼見證奇跡，我自然也會乖乖承認現實。

  說完，鄭力銘便仰起頭來，安靜地等待著什麽。

  陸別離伸手捏起一隻炸雞腿，一口便連肉帶骨一起吞了下去。

  過了一會兒，鄭力銘垂下頭：“看來是沒有奇跡了，我還以為會有個什麽全知全能的至尊，能隨時窺見一切，聽到我的質疑就來向我展示奇跡呢。

  陸別離嗤笑：“這種不切實際的妄想，在你青春期的時候就該戒掉了。

  “我青春期時候最大的妄想是以後別再有那麽多花癡女人來煩我，這一點我倒是妄想成真了。

  這話說得陸別離都險些嗆出來，卻偏偏反駁不得。

  鄭力銘的確實現了他的妄想！

  而說完自己的故事後，鄭力銘便問道：“所以，你在這裏又有什麽收獲？

  陸別離說道：“收獲極少，畢竟大部分事情都是那幾個部落人在做，我的貢獻嘛，大概就隻有一件事了。

  “什麽？

  “周赦恐怕出事情了。

  ——

  “議長大人……還在閉關嗎？

  “為什麽偏偏是現在這個時候！？雷石城那邊正需要他出麵維持秩序，結果……

  “而且雷石城的那些秦人也是議長大人邀請來的，現在客人都已經到了這麽久，他這個作主人的沒理由閉門不見客啊。

  “難道是出了什麽意外？

  “別亂說，議長大人什麽時候出過意外？

  “現在不就是意外狀況嘛！

  聖元帝國的魔道議會，此刻正陷入前所未有的混亂之中。

  因為他們已經和周赦失聯長達3天了。

  事實上，早在雷石城的雷火焚城之災降臨時，人們就在奇怪，為什麽周赦沒有出現？

  這位帝國乃至人類文明的守護者，不該允許這種天災降臨才對。

  更何況當時還是及時趕到的秦人出手化解了災難，這就讓聖元人更加感到情何以堪！

  議長到底在哪裏？為什麽要置聖元人的苦難於不顧？他是不是遇到了什麽麻煩？

  可惜這些疑惑，卻一個也得不到解答，議員們在會場內爭執良久，卻全然是無用之功，沒有任何人能夠提供有用的線索，眼看問題無法解決，於是話題就順理成章被拉扯到了黨派與利益之爭。

  “雷石城的亂象，無論怎麽想都有北方派係的責任吧？若不是你們連年削減雷石城的預算，引雷塔何至於被人破壞？

  “放屁！雷石城的引雷塔又不是年久失修而損壞的，是被內鬼破壞掉的！而當初是誰說要加強雷石城的監管，硬生生往裏麵塞一群關係戶的？

  “你們北方派係的人說話簡直有辱斯文！

  “都是議會議員，哪來的這個派係那個派係！？

  伴隨爭執加劇，議員們的情緒也逐漸上湧，若非會場內彌漫著周赦多年餘威，怕是當場就要打出血來。

  而眼看局麵就要變得不可開交，終於有人提出了一個建設性的意見。

  “找不到議長大人，就該聯係太子殿下啊，話說太子殿下人呢？

  會場內的喧囂霎時凝結，人們紛紛恍然。

  “是啊，太子殿下呢？

  “他是議長大人培養多年的接班人，議長大人如果有什麽事情，至少也會交代太子殿下代為主持工作……

  “奇怪啊，之前怎麽都沒想到要聯係太子殿下？

  “還不是某些人天天惦記派係之爭，找個機會就要打擊異己！

  “夠了，不要再作無謂的爭執了，就算在這裏把你所有的政敵都消滅了又能怎麽樣？找不到議長大人，我們整個議會都難以維持運轉！好了，有沒有人能聯係到太子殿下？

  而在一連串的吵鬧之後，人們終於發現了一個更加令人毛骨悚然的事實。

  他們就連太子元翼，也聯係不到了。

  ——

  而就在聖元議會陷入一團混亂之時，遠在會場之上，蒼穹之外，有一片投在雲頂上的樹蔭。

  樹蔭下，一老一少盤膝對弈。

  年輕的一方下棋速度極快，幾乎不假思索就能落子，年邁的一方卻往往要陷入長考。

  片刻後，隨著老人落下手中的黑子落下，棋盤上最後幾枚白子也隨之翻轉，令棋盤變為一團漆黑。

  年輕人有些誇張地向後仰倒，笑道：“果然無論什麽棋都贏不過老師啊。不過，我還是沒想明白，為什麽我要在這裏下棋呢？總覺得應該有什麽更要緊的事才對。

  老人隨手抹了下棋盤，令所有棋子自然歸位，而後說道：“想不明白就不要想，時候到了自然會知道。

  “那麽老師你知道了嗎？

  “我知道的時候，你自然也會知道。

  “好吧，既然老師你這麽說了，我就難得糊塗，再和你玩一盤。