第16章

  小真開學了。

  學生們歡樂的假期結束了，廣大中小學生們感歎時間流逝如此之快，垂頭喪氣地迎接著開學。

  小真對此並無太多感悟。對他來說，隻是換了一個地方扮演他的宿主。

  馮老師竟然是他的班主任。小真暗自慶幸上次見麵並沒有露什麽馬腳。馮老師斯斯文文，說話風趣，和同學們說說笑笑毫無架子，很受班上同學們的歡迎。

  小真和劉星泉在一個班級。劉星泉是這個班的班長，他是所有老師和家長們心中完美學生的典範。禮貌乖巧，成績優秀，長得還好看，三個要素加在一起便讓劉星泉成為了學校裏最受矚目的學生明星。但小真注意到了同學們與劉星泉的疏離感，那是學生們自然地對老師寵兒的敬而遠之。

  一下課，同學們便散成了一個個小團體嘰嘰喳喳。小真很好奇自己本來是屬於哪個小團體。劉星泉坐在原地沒動，一本正經地看著書，沒有與任何人搭話的意思。暑期期間找他玩的朋友崔明智在隔壁1班，他正在隔壁浪得歡，也不是小真課間聊天的首選。

  小真坐在位置上辨識著每個同學的臉，並且將名字一一對應。吵鬧的同學們聊著奇奇怪怪的話題。他聽了好一會兒旁邊兩個男生爭論班上的某位女生有沒有畫眉毛，覺得太沒意思，便拿出圖書館借的書看了起來。

  “顏真！！”

  背後響起了一個女聲。

  小真轉頭，坐在他身後的是一個女生，名叫魏晶靖。她紮著馬尾辮，尖下巴，大眼睛，已經頗有小美人的雛形。如果不是她臉上那副倨傲的神態，她會更加可愛。

  “你的背靠著我的桌子了。”魏晶靖的聲音與她的表情一樣，驕傲而冰冷，她的語氣活像小真玷汙了她高貴的課桌。

  “哦。”小真把自己的椅子挪了挪。和她的桌子保持了距離。魏晶靖是知名實業家的獨生女，同學們口中的魏大小姐。她雖然模樣漂亮，但總是繃著臉，跟人說話也是硬邦邦的。

  小真猜他的宿主顏真應該不會和她關係好。

  魏晶靖的淺層意識湧入他的腦中，他並非故意想去探查她的大腦，而她的意識就像是氣味，無知無覺地向周邊散發。他看見她出門前在鏡子前塗抹口紅，端詳著自己，然後又把口紅用濕紙巾擦掉一些，這樣她的嘴唇會顯得自然鮮紅。

  中學生不允許化妝上學，這是她對自己施加的小小心計。

  她很在意自己的外表，小真嗅到了她從靈魂深處散發的一種氣味，這並非是能夠描繪出的自然界的味道。噬心魔這種能敏感品味智慧生命體情緒的生物卻很清楚，那是渴求別人認同的味道。

  一天下來，小真把班上同學都認了一遍臉，並將他們的名字存入自己的信息庫中。有個叫高遠的男生對小真很是熱情。他拿著十來張遊戲卡牌，問小真有沒有集到新的卡。小真回憶起他的抽屜裏有一盒這樣的卡，便答應第二天帶給他看。

  但大部分時候，初中生們談論的話題對小真來說猶如天方夜譚般難懂。到了下課，他索性趕緊背著書包開溜。

  一下樓，上回校園調查遇到的幾隻貓瞧見他，一起湊了過來。

  還想要火腿腸嗎？我這次可不會買了。

  貓們湊過來蹭著小真的腿嬌聲叫喚。

  （吃的吃的吃的吃的吃的）

  （想吃想吃想吃想吃）

  貓兒們的淺層意識紛紛湧入了他的大腦。

  貓先生不在，小真目前隻能讀取貓兒們最簡單的意識。看到貓兒們圍著他撒嬌，又是蹭又是在地上滾。小真蹲下，他的身體作出了下意識的動作，對貓兒們各種撫摸。

  （快給吃的快給吃的快給吃的快給吃的）

  （不要隻摸來摸去，給點吃的啊）

  看這些貓的姿態，就算是模糊的淺層意識也讓小真覺得有些不爽。

  “貓兒們很喜歡你呢。”一個拿著貓糧袋的女生說。

  那是他的同班同學，叫做陳雨欣。她看起來很文靜，說話也是細聲細氣的。

  一看到拎著貓糧袋的陳雨欣，貓兒們紛紛丟下了小真，開始圍著陳雨欣頂禮膜拜。

  “你經常喂貓嗎？”

  “嗯，我很喜歡貓。”陳雨欣伸手去摸一隻小貓的下巴，貓舒服地蹭著她的手掌，發出了呼嚕呼嚕的聲音。她露出微笑，然後蹙眉道：“貓又少了……”

  小真回憶起了幾天前調查時，貓控訴它們的兄弟姐妹一直在減少，肯定是偷貓賊在偷貓，還提供了一個嫌疑人老王。他掃視了一圈貓群，發現貓比起上次又再度減員了。

  “貓是不是一直在少？”

  陳雨欣咬牙道：“誰那麽缺德，又偷貓！”她的臉因為生氣而泛紅，“如果是帶回去養也就算了。但我聽說現在有些偷貓賊是抓了虐殺或者吃掉，這些人真可惡啊。”

  貓兒們嗚咽了起來。小真感受了它們的淺層情緒，那是為了貓兒兄弟姐妹悲傷的情緒，哀歎著它們的突然離別。貓兒們的情緒與人類這種智慧生命體很相似，但它們的意識更加模糊，卻也更加純粹激烈。陳雨欣為了它們失蹤的兄弟姐妹而傷心，貓兒們本該是不懂人類語言的，但在那一刻它們卻對陳雨欣作出了回應，與她一起低聲哀歎。

  我有機會就去找找偷貓賊是誰吧，他想。

  出校門時，馮老師叫住了小真。這位剛剛30歲的老師是個快活的青年，笑起來的時候如春風拂過，就算不笑也給人感覺和和氣氣。他教過的學生們幾乎都喜歡他。

  馮老師推著自行車來到小真身旁。“顏真，你上次是不是在找一條哈士奇。”

  “是。”

  “我想起來了，小袁老師有一條哈士奇。”馮老師笑道。

  小真正打算說不用找了，卻聽到馮老師說了下一句：“她那隻狗叫做球球。”

  “球球？”

  “對，球球是個非常可愛的二哈。”

  球球？賞金任務的那隻哈士奇也叫球球。小真眨眨眼，這可有點意思了。

  ***********

  顏宅

  斑船長問：“你是說你學校的一個老師是外星人？”

  “對。”

  貓先生說：“哦，你見到她了嗎？”

  “見到了。”小真說，“有意思的是，我一開始沒察覺出她有什麽異常。” 對於沒有建立星際交流的原生態星球，外星人往往會偽裝成當地原住民，不驚擾本地生態。噬心魔有著天生的鑒別技能和精神抗性，無論是光學偽裝還是精神誤導，都在噬心魔麵前都無所遁形。無論是狐商韓老板，還是那個格努斯人，都無法騙過他們噬心魔。但現在卻有個例外。

  小袁老師今天給小真的班級上過課。她是一個迷人的年輕女老師，頭發微褐，眼睛明亮。上課幾分鍾後，她就征服了班上所有同學。而小真，那時候並沒有意識到她是一個外星訪客。

  “你都沒鑒別出她是外星人？”雞說，“也許隻是巧合。也許她是個正常的原住民。球球作為狗名字還挺常見。”

  小真搖搖頭。“她肯定是外星人。”

  貓先生來了興趣：“那你事後是怎麽鑒別出來的？有什麽我們不知道的方法嗎？”

  “因為我看到她的手脫離了肢體，在桌子上爬。”

  “……”

  “為什麽她的手會單獨爬？？？？”

  “我怎麽會知道。”被馮老師的話勾起興趣，小真特意折回路過了辦公室。時值放學，辦公室裏空空蕩蕩，隻有小袁老師一個人。她正盯著屏幕聚精會神，這本該是一個很日常的場景。但隨後她的手突然離開了胳膊，在桌子上悠閑地爬了2分鍾，並且悠哉地拿起了茶杯。這個場景就算是外星生物噬心魔目擊也未免太有衝擊力了點。小真揉了兩遍眼睛才確信自己並沒有受到什麽光學誤導。

  “器官脫離自主運動？？這特碼是什麽種族？”

  “所以我才說她肯定不是當地人類。”

  三個噬心魔仔細回想了一番能把器官切割自主運動的銀河種族，似乎都對不上號。宇宙中有勉強符合這種特性的生物，根本就沒有發展成文明社會。從熱反應來看，她也不是仿生生物或者機器人。

  一番討論後，他們決定去會會這個奇怪的外星人。

  *****

  當貓先生，斑船長和小真到訪小袁老師家時，小袁老師正牽著哈士奇準備出門。她穿著短打運動褲，上身套著薄薄的運動外衣，顯得曲線玲瓏，朝氣蓬勃。

  “顏真？你找我？”小袁老師一臉困惑地瞧著帶著一貓一雞的小真。她對這個學生印象深刻還頗有好感。她的視線很快就停留在了雞身上，“為什麽你會帶著一隻雞？”

  貓先生直截了當：“你好！”

  小袁老師吃驚地後退一步。

  貓先生行了一個禮：“星靈在上，想不到在這兒還能遇見異鄉者。”

  小袁老師脫口而出：“愛爾特人？”

  “對，在下正是愛爾特的旅行者。”貓先生坐成一個優雅的姿勢，“很高興在這偏遠之地遇見同樣來自遠方的遠行之人。”

  “星靈在上，也很高興遇見你。”小袁老師瞪視貓先生，“為什麽我的學生會和你在一起？你把我的學生拉成了知情者？還有為什麽會有一隻雞？”

  “顏真是我的當地協助者。我來隻是為了求證一件事，你是不是前幾天委托星際賞金公會去找你的寵物？”

  “是我。”小袁老師沉下臉，“我的寵物球球一切手續都合法合規。我有檢疫和防護執照，就算是安全委員會也查不出半點毛病。”

  “放心，我並非是來問責。”貓先生晃起尾巴，“我隻是好奇。”

  “好奇？”

  小真說：“我也很好奇！”他用上天真的語氣，側過腦袋說：“貓先生告訴我您是一位外星人。在這之前，它跟我介紹了很多外星種族。但是貓先生卻根本不知道老師您是什麽物種。所以我才會去求貓先生帶我來問你。”

  “就為這個？”

  “是的。”小真故意把語氣變得更加天真弱智，“是我纏著貓先生來的。老師您告訴我吧。”

  小袁老師怒視貓先生，滿臉“你就為了這種無聊問題還拉個普通人類來煩我”的眼神。貓先生聳聳肩：“反正一旦我離開這個星球，這個無知人類也會按照星際法律抹去這段記憶。你不用太擔心。”

  “……”小袁老師沉思了一會兒，瞥了一眼滿臉過剩求知欲的小真，轉身道：“看在你是我學生的麵子上，跟我進來吧。”

  小袁老師倒了兩杯茶給小真和貓先生。雞被完全無視了。在雞發作之前，小真把雞塞進了書包。反正就算把雞留在外麵，也隻會在“為什麽這裏會有一隻雞”與“你為什麽帶著一隻雞”這兩個問題之間循環。

  “你們還真是勇氣可嘉。萬一我是什麽藏匿的星際逃犯呢？”

  貓先生低頭舔了一口茶：“這對我來說無所謂。就算是逃犯也要在安全委員會和監督之眼皮底下討生活。悄無聲息地抹去一個和外星訪客有聯係的原住民人類成本太高了。你說不是嗎？”

  小真說：“老師你放心，我會保密的！”

  “嗬嗬。”小袁老師低聲輕笑。哈士奇球球跑過來，蹲在她身旁。它歪著腦袋看著貓先生與小真，神色自大。小真不知道究竟是因為哈士奇這種犬生來就一種自大的神情，還是球球因為曾被他們抓住而故意露出這幅臭臉。

  “我是一個四處遊蕩的星際旅行者。這個星球我很喜歡，這裏的人類我也很喜歡，所以想在這裏常住。”小袁老師散開頭發，柔順的長發在空氣中蕩漾，“話說在前麵，愛爾特人，我的本體是非人形態，你旁邊的人類小朋友要是被嚇暈了，我可不負責。”

  貓先生說：“這小子要是被嚇尿了，我會立刻解除和他協助者的關係，抹除相關記憶。”

  “那就好。”

  小袁老師又望向小真，語氣柔和：“顏真，我不是想故意嚇你，我很喜歡人類。但人類的審美應該是無法接受我的本體的。一會兒如果給你帶來不適，請你不要緊張過度。”

  小真點點頭讓老師放心。

  她直起身，走到房間中間。在下一秒，她的身體像泄了氣的氣球一樣幹癟了下去。原本青春美麗的女性癟成了一張鬆弛的皮。小真眼珠一動不動地注視著這奇妙的場景。

  像是在瞬間抽離了骨骼一般，人形皮袋鬆鬆垮垮地落在地上。某些東西從女人的人形殼子中湧現。

  小真和貓先生瞪大了眼睛。斑船長從書包裏探出頭。

  它們越來越多，越來越多。

  是一隻隻螃蟹般的生物，拇指般大小，揮舞著鉗子，像軍隊般從人形殼子中顯現。它們的腳足發出了細碎的絮絮聲。它們互相碰撞，彼此交疊。所有的生物發出了同一個聲音：“這就是我我我我我我我……”

  細足蟹……

  小真貓先生斑船長幾乎在同時在腦內念出了這個名字。

  這是一種群居型的外星蟹種。小真知道這種蟹群居會疊在一起互助合作集體行動，但是像這樣披皮的集體偽裝他還是第一次見到。

  “這就是我我我我我我我我我我……”蟹們不斷地重複著，但是由於每個蟹發出的聲音有時間落差，聽起來就像是回聲在不斷回蕩。

  小真說：“真有意思啊。”

  “你不害害怕怕怕怕怕怕怕嗎嗎嗎嗎嗎嗎……”

  “我覺得很厲害，小袁老師。”

  “……”蟹們沉默了一會兒，然後集體開口道：“那是你不正常常常常常常……”

  它們的甲殼灰藍閃著白點的斑駁，它們扭動著聚集。人形皮膚鼓動翻滾，如波濤起伏，幹癟的皮膚逐漸鼓起，小袁老師的軀殼漸漸豐滿，她的肢體在蟹群中怪異地扭動。這時小真才感到了一絲惡心，那是他宿主肉△體自發的不適感。

  先是腿直立，再是腹部，她的腹部以上的軀殼折疊著垂下。然後轉了160度，上身直立。腦袋轉回。小袁老師用手將長發掠到耳後。

  他們的眼前又是那個充滿青春氣息的年輕女性。

  貓先生鼓掌：“我早就聽聞過細足蟹，但這是第一次遇見能夠集體規劃偽裝成智人的蟹群。”

  “這是我的嚐試，後來我覺得這樣很好。”小袁老師回答，她的“我”亦是“我們”。

  小真發問：“日常生活會有什麽不便嗎？”他比了一個手勢，“畢竟你們有好多同伴。”

  “大部分時候我都是一心的。”小袁老師說，“但有時候也會出現意外。比方說我想看電視，但有小一部分我想喝水。這個時候就會發生另一小部分我跑出去喝水。你看，就像這樣。我稱呼這個現象叫雜音。”她的左胳膊爬了出去，悠閑地拎起水壺。

  ……

  “我以為你們會有一個主腦，來規劃所有行動。”

  “我就是主腦，但我是個體，亦是集體。”小袁老師的左胳膊爬回原處接上。“這種雜音出現也讓我困擾，畢竟我想真正做一個當地人。所以我需要球球。”

  “那個‘哈士奇’？”貓先生問：“你養它是為了給目擊雜音的當地人洗腦嗎？”

  “當然不是。我的球球做不了強度那麽大的記憶操控。它隻會在原有記憶上做輕微無害的改變，這也是我能通過審批拿到它當寵物的原因。我養它是為了消除雜音。它能幫我在最大程度上消除雜念，統一心智。我就是我，亦是我，也是我們。”

  小袁老師撫摸身旁的哈士奇：“但是前幾天我帶它去學校不當心讓它走失了。這孩子大概是選了一個它覺得舒適的地方吧。它走失了好幾天，導致我身上出現了一些不穩定的雜音。為了避免不小心目擊到我解體的本地人以為自己瘋了，我才會委托賞金公會去找它。”

  嗯，別說這裏的當地人類，昨天我看到你的手在爬時我也以為自己的眼睛出了問題。

  小真將茶杯放下，問了最後一個問題：“請問老師你為什麽要選擇在學校裏當老師呢？”

  小袁老師望著他微笑，並沒有立刻回答。

  “一般外星訪客都會選擇避開當地人低調生活，老師你為什麽要選擇有大量當地人聚集的學校呢？”

  她嫣然一笑，俊俏的臉蛋有種羞澀的光輝，“因為我愛馮老師。”

  “啊？”

  “我愛馮老師，以智人文化傳統來說，我想和他結為伴侶，直到生命的盡頭。”她說，“這是我現在唯一的心願。”