“我仍是前頭那句話，隻你曉得自己的身份和尊卑，能謹守著分寸，便很足夠了。”

  “婢妾自是會好生守著的，娘娘也是。”寄荷側妃不甘示弱。

  然很快，她又想起另一件事情來：“與娘娘相談甚歡，我倒是險些忘了正事。”她拍了拍腦袋，“今日婢妾前來，實是為了四姑娘的事。”

  永安王妃目光一閃：“阿笙？”

  “正是呢。”寄荷側妃點了點頭，“我胎已坐穩了，自然便不好再待在雲舒院裏頭了。畢竟是未出閣姑娘家的院子……”

  她小小嘟囔一聲，卻又抬起頭來，將永安王妃看一眼，方才繼續道：“非是婢妾要強占，實是王爺，王爺他……”提及永安王，她麵上有些羞臊的紅，但雖心虛，仍將後頭的話說完整了：“您是王爺的結發妻子，夫妻結締二十餘載，最是曉得王爺的脾性的。”

  “王爺平日雖……”她含糊了一聲，又道：“可王爺若是認準了什麽，縱不論是娘娘，還是婢妾，都是十分不好悖逆的。”

  說得是實話，但聽著卻令人十分不舒服。

  永安王妃麵上不耐煩更甚了幾分：“你究竟想說什麽？”

  “婢妾，婢妾是想說，四姑娘在娘娘這院子住著，怕是有些不方便，從前婢妾雖占了她的院子，卻不過是無奈之舉，如今婢妾既已能走動了，便當搬回聽荷齋去，也省得王爺進出不便……”她看一眼永安王妃，“阿笙在娘娘院子裏，想來也十分不方便吧……”

  語氣裏，仿佛帶著小小的試探：“聽聞四姑娘昨日在碧紗櫥裏頭與一幫子下人們烤火作樂，聲音十分大，娘娘一向淺眠，怕是被吵得不輕，既如此，倒不如早早地放了阿笙回雲舒院去，也好叫娘娘少操心些才是。”

  她口口聲聲地，一口一個“操心”、“回去”，姿態又放得那樣低，仿佛十分誠心的模樣。

  伸手不打笑臉人。

  然，永安王妃聽著這番似乎挑不出來任何錯處的話，心中的不喜卻更深了三分。

  這賤婢，口口聲聲地為全局故，為大局想，然實則不過是得意洋洋地衝到自己麵前來炫耀罷了——炫耀她在永安王麵前究竟有多得寵，又顯擺她如今腹中有了王爺的骨血，還有能在這滿王府裏頭橫著走的底氣……

  倒是極有底氣的。

  永安王妃下意識地看寄荷側妃一眼。

  不知她的底氣，是源自這張臉，還是這她那腹中本不該存在的孩子。

  說是要搬出去，實則卻不過是說自己能在這王府裏頭來去自如，想住在哪裏便住在哪裏，還有，這賤婢如今這般態度，分明是在告訴她，這掌家之權，雖被自己收了回來，可她的勢力卻已然滲透了整個王府——否則，昨夜碧紗櫥裏的笑聲又如何解釋？

  她隻是笑。

  “你的話，倒也算得上有幾分道理。不過，阿笙是否搬離正院，卻隻是我的決定，還輪不到旁人置噱。”

  她起身來，“你的話，我自會好生考慮的，若是無事，你便下去吧。”

  永安王妃背脊挺得筆直，往日當家主母的風範尤在，腳卻一步又一地往裏頭走。

  “喚阿笙來，我有事與她交代。”

  她吩咐著，也不管後頭那道視線一直如影隨形緊跟著她，連腳步也不曾停頓一下——

  該走的，始終會走。

  不離開的，便是拿大棒子攆她，卻也是趕不走的。

  折騰了一夜，季笙卻始終都睡不著——昨日發生的事和永安王妃與她說的那番話，仍在腦海中不住地翻滾著，那麽記憶猶新地。

  前頭的喧囂她聽得見，也曉得發生何事——聽聞那外鄉人下聘，便是今日了。

  她覺得腰間荷包裝著的東西實在地太沉了，墜得她幾乎要直不起腰來似地。

  她心煩意亂地，將裏頭的東西倒出來又裝回去，手不住地在圓滾滾的夜明珠上戳著，珠子在桌上滾動著發出骨碌碌的聲音，直令人十分煩躁不安。

  往日的夢，那白衣的少年郎帶著她飛來飛去，湖心島上的二人相對，寒山寺中月黑風高時她贈他的手串，他帶著她深夜在山巔上挖開那具埋著一個最深秘密的棺——

  就像是少女做的一場綺麗的夢。

  如今夢醒了。

  他已嫋然無蹤，她卻已定了親事——那些過往，怕是也該放下了。

  唯心口處，鈍鈍痛著，仿有人拿了刀在上頭重重地劃拉出一道口子，正汩汩地淌出血來。

  有人來請：“四姑娘，王妃召您去前頭院子呢。”

  不知是有意還是無意，季笙仿佛在那張麵上看到一閃而過的笑。

  似帶著某種輕視……

  她收回目光：“母親可說了什麽事？”

  “這奴婢便不知了。”那婢女麵上有些促狹，“今日，陳氏郎君前來下聘，想來娘娘召姑娘，也是為了此事吧……”

  陳氏？

  季笙心中一跳。

  她曉得的陳氏，卻隻有一個。

  可那個人，出身南地，自寒山寺一別後，便再誤無了蹤跡。

  不會是他。

  不過是自己的妄想罷了。

  她應了一聲，起身命人打水來與她洗了一把臉。

  沒有熱水。

  反而令她精神稍稍振奮了一些：“阮娘隨我來便是，至於其他人，”她看眾人一眼，“你們隻管在此將屋子守好了便是。”

  眾人齊齊地應了。

  季笙這才同那婢女一道往外走。

  行得幾步，那婢女步子卻不自主地放慢了，小小靠近了季笙：“四姑娘好福氣，婢子先同姑娘道喜了。”

  所嫁非人，喜從何來？

  季笙笑容有些發苦：“多謝。”

  見得季笙麵上隱有不甘，那侍女不由奇怪地看季笙一眼：“四姑娘，雖隻是妾，可今日那陳氏三郎親自前來送聘，婢子們都瞧得真切，陳氏三郎的容貌生得那樣好，又有家財萬貫，原是一樁大喜事，怎地姑娘卻似興致不高的模樣？”

  她哪裏提得起什麽興致來。

  但這種話，實在有些交淺言深了些。

  她便隻笑一聲，不再說話了。

  那婢女討了個沒趣，便有些悻悻地，倒是也不再開口了。