阿圓麵上便多幾分釋懷：“四姑娘要一直這樣想才好呢。”

  季笙看她一眼。

  此後無話，馬蹄得得，從銅雀大街駛出，慢騰騰地，仿佛時光也驀地被拉長了，和著雪夜，靜謐且安寧。

  輕鬆隻持續到永安王府大門。

  馬車走了回頭路，重往宮中駛去，季笙卻立在門口，半晌舍不得去敲門。

  夜深了。

  她拎著一包已經冷透了的點心，一個人立在雪地裏頭，身後，是朱門閉戶，眼前，卻隻兩盞明滅的燈火。

  呼吸間帶著升騰的白汽，猶豫片刻，她到底上前去敲了門。

  “誰啊，這麽夜了——”

  有人懶洋洋的撤了栓門棍，帶著不耐煩。但在看清季笙模樣的那一瞬，卻又閃過一絲十分明顯的討好：“四姑娘回來了？快，快請進來吧……這外頭天寒地凍的，姑娘快進來。”

  季笙這才哈著氣入內。

  門口的耳房裏頭升了炭，雖有些嗆，卻暖烘烘地，倒是平添幾分溫暖。

  “四姑娘稍坐，小人去喚人抬轎子來。”

  門房婆子笑得討好，手忙腳亂替她斟茶。

  是陳茶，湯色渾濁，卻別有一番韻味。

  “姑娘莫嫌棄，老婆子手裏實在沒什麽好茶，姑娘且將就著漱一漱口罷……”那婆子笑，手卻不自在地在圍裙上翻來覆去地擦拭著，似要將髒東西竭力地擦去似的。

  但，做門房的，一向代表著一府臉麵，俱都打扮得整整齊齊，並不會“不幹淨”。

  這婆子，過分小心了些。

  季笙不在意，接了茶抿一口。茶香在唇齒間縈繞著，帶著最合適的溫度，直將她縮成一團的心髒都熨帖了。

  “嬤嬤說哪裏話？”她笑，“我奔波一路，早便渴了，如今剛一回來，便得了嬤嬤熱水好茶地招待這，我心中已十分感激了……”

  屋裏不大，隻得一條板凳，如今被季笙坐了，那婆子便隻能立在一邊，十分恭敬的模樣。

  季笙卻覺有些意外——往日，季笙多有出門，每每也是這老嫗與她開門，晚歸的次數也算不得少，對方的姿態雖算不得不耐煩，但也絕不熱絡。

  渾不似今日。

  今天，這老嫗似乎待她十分親切又客氣……

  她猶豫片刻，到底忍不住開口詢問：“馮嬤嬤，今日，你……”

  她還未問出口，馮嬤嬤卻已滿臉感激地笑：“老奴曉得姑娘在想些什麽，”她看一眼季笙，“姑娘是在想，這老貨，往日做事從來不恭敬，今日卻這般熱絡，定然是有所求，是不是？”

  被猜中了心事，季笙麵上不由一紅。

  她麵上便多了幾分尷尬：“馮嬤嬤，我，我……”

  難得有些結巴。

  馮嬤嬤卻笑著擺了擺手：“人之常情罷了，老奴懂得，姑娘也不必介懷。”

  沉默片刻，馮嬤嬤複又道：“姑娘可還記得廖嬤嬤？”

  廖？

  她仔細在記憶中搜尋著，但卻實在想不起來哪裏有這麽個人。

  “姑娘事多，一時記不起來也是有的。”馮嬤嬤率先打破僵局，與季笙道：“廖嬤嬤原是大廚房的管事，今年春日，她在大廚房犯了事，得罪了人，便被發配去了莊子上，已許久未曾回過王府了，姑娘不記得也正常。”

  然，她一提，季笙卻頓時想起來了——那婦人，是她自重生以來，下定決心設下的第一個局……

  因是栽贓，季笙不免有些心虛，說話聲音也低幾分：“原來是廖嬤嬤，她怎麽了？”

  “也沒什麽。”馮嬤嬤笑，想到那枕頭下藏著的東西，猶豫片刻，倒是忍不住：“說來，老奴我與廖嬤嬤是遠房的表親，往日，倒也有幾分交情在裏頭，她為奸人所害，我也為她著急上火過一陣子……”

  季笙下意識看她一眼。

  馮嬤嬤陷在那雙哀求的眼中，一時倒未發覺季笙眼中一閃而過的光，隻停頓片刻又接著道：“往日，老奴不曉內情，與四姑娘多有怠慢，但今晨姑娘出門後，老奴卻收到了廖嬤嬤來的信……”她看一眼季笙，“裏頭的原委，廖嬤嬤都與我說清楚了。”

  季笙心更虛了。

  她不由笑了一聲，勉強維持著鎮定：“廖嬤嬤，她，她可還好……”

  那件事，因她而起，廖嬤嬤所受的災難，也全是源自於她，雖她後來補救似地送了一些東西過去，但……

  季笙心中是有愧的。

  “她好著呢。”馮嬤嬤笑道，“那老婆子，過了一生孤苦伶仃的生活，被發配去莊子上後，原以為沒什麽指望了，可後來——”

  那廖嬤嬤，在作了半生的惡後突然東窗事發，被發配到了莊子上，原以為此生便再沒了指望，可偏偏峰回路轉，她先得了四姑娘送去的細軟，便能勉強維持生活，孤苦了大半輩子的老婆子，在被發配去了莊子上後，卻意外地認了莊頭做幹兒子，如今兒子媳婦孫女都有了。

  縱是腿腳有些不靈便，可她如今有了一家子親人，也有一手令人欣羨的廚技，鄉裏鄉親的若是有個紅白喜事，也會請廖嬤嬤去主廚，雖清苦了些，但日子卻十分紅火著。

  想到廖嬤嬤信中寫的那些好日子，馮嬤嬤也覺得日子多了幾分奔頭，待季笙自然與往日不同——

  “這都是姑娘您的援手，廖嬤嬤說，如今她在外頭，入不得王府來，可到底對姑娘是十分感激的，日後，姑娘若有需要的地方，她定然也會義不容辭……”

  她說著，向後退了兩步，十分鄭重地朝季笙行了一個大禮。

  季笙受之有愧，麵上不由滾燙起來：“嬤嬤，這都是廖嬤嬤自己的造化，我實則什麽也沒做……”

  但馮嬤嬤卻隻當季笙謙虛，便擺了擺手：“姑娘也別謙虛，是非曲直，老奴還是分得清的。姑娘，無論是我，還是廖嬤嬤，對姑娘都是十分感激的，日後，姑娘若是有什麽需要的，但請吩咐……”

  正推辭間，外頭軟轎已至。

  隨轎的是香茗。

  見得季笙待在門房，不由探頭掃一眼，又小小地比劃一個手勢。

  季笙看得分明，也顧不上再與馮嬤嬤說些什麽，略推辭一番，便急匆匆地告辭了。