前方，一左一右地，是兩座院子。

  向左，是他的正妻，季芸郡主，向右，是他今日新納的妾，季蘭。

  這時，季蘭已被一頂玫紅軟轎抬入了國公府裏，正在那屋子裏頭等著他的垂幸——

  這一左一右，是他的齊人之福。

  石鈞腳步不停，直朝著季芸郡主的院子去了——至於季蘭。

  她一個小小庶女，又不過是妾，怎會在新婚當日蓋得過正妻的風頭？隻是，這個道理，一直到季笙空房冷落，被晾了一整夜方才懂得。

  桔秋守在門口，眼巴巴地看著石鈞去了季芸郡主的院子，想要出聲阻攔，卻又不敢，但想到季蘭的吩咐，又不敢輕易回去——回去，便是一場往非打即罵的災難。

  紅燭搖曳中，她仿佛聽見有人在輕輕地笑，有打探的目光在她身上一寸寸地掃過。

  有人小聲地罵著什麽。

  “呸，她一個賤妾，竟還派了人來打探？真是好大一張臉。”

  “若是臉不大，又怎麽敢在郡主大喜之日一道嫁入這國公府？我看呐，她不但臉大，還皮厚呢！很是皮厚！”

  桔秋聽得這些話，隻覺得臉上像是被人重重地甩了一個耳光，火辣辣地，她瞪圓了眼睛，想要將那些在暗處說風涼話的人找出來。

  但還不必她出手，已有一盆水重重地潑到她前麵一寸的地上：“怎麽，聽了這許多，還要厚著臉去求公子到你家姨娘的房裏不成？還不快快死了這條心？”

  桔秋從前在永安王府，雖挨罵也多，卻從未聽過這樣露骨的話——這些話，就像一把把熊熊燃燒的火，她站在上頭，隻覺坐立難安，她提著濕濕的裙擺，十分艱難地替季蘭辯解：“不，我家姑娘不是姨娘，她是陛下賜婚，是平妻……”

  到底是小姑娘，臉皮子薄，聽著這些傷人的話，隻覺得心裏難受的一抽一抽的。

  然，國公府的下人卻不似永安王府那般，聽得這話，反而更加奚落地笑起來：“平妻？我呸！一個小小的少女，能高攀咱們國公府的門楣，已是十二萬分地幸運了，還想攀平妻？她也配？”

  往日，在永安王府，她是季蘭身邊一等婢，除了在季蘭身上受些氣外，旁的人見了她，卻總是笑眯眯的，恭敬的，從來不曾與她說過這樣難聽的話。

  “你們，你們好大的膽子——”

  她扯著嗓子喊了一聲，但那些婦人卻並不怕她，反而對視一眼，幾個人一道朝著桔秋圍了上來。

  桔秋人小力單，又是初換了地方，被眾人團團地圍著，聲音頓時小了下去，“我不與你們爭！”

  保命要緊。

  她急急地，扭身就跑，直衝到季蘭的屋子裏才緊緊地將大門閉上，確保那些人不會再追過來，這才靠在門上重重地喘息起來。

  “不是說有其仆必有其主麽？這樣小的膽子，也配與郡主爭？”

  那幾個婦人相似一笑，目光中，對季蘭主仆的輕視顯而易見。

  然，桔秋現下卻並不如她們這般輕鬆。

  她剛轉過來，心裏頭的那口氣都還未順當地喘出來，一直關注著周遭動靜的季蘭卻一把扯了蓋頭，見隻桔秋一人，頓時氣急敗壞：“我叫你去攔的人，你怎的沒給我攔回來？”

  桔秋心頭一跳，本能地便跪了下去：“姑娘，奴婢無能……”

  季蘭恨鐵不成鋼，憤憤道：“到底怎麽回事？說！”

  桔秋便將方才在外頭的經曆說了一番，她被嚇壞了，甚至連那幾個仆婦的話也顧不得隱去，便一五一十地全數交代了。

  季蘭聽得麵上一陣紅一陣白。

  身側，拳頭已緊緊地握了起來，指尖因用力也跟著發了白，她卻不管不顧地，隻憤憤地將跪在地上的桔秋瞪著，一雙通紅的眼睛幾乎要噴出火來。

  “她們竟敢如此慢待我？！”

  她聽得自己上下牙齒靠在一起，發出格格的磨牙聲，咬牙切齒地：“你也是個沒用的東西，不過幾句話罷了，便被嚇成這樣？”

  她哼了一聲：“做奴婢的，果真天生命賤，難當大任。”

  桔秋聽著這一聲又一聲的責罵，嘴巴徒勞地張了張，有心想要分辯什麽，可是，她到底什麽也沒說出來，甚至，連不滿的神色也未表現出來。

  唯獨隱在袖中的手，悄悄地，一寸一寸地縮緊了，握成拳，任憑她如何用力，如何在心中寬宥自己，但那雙手，卻始終也不曾鬆開半寸。

  季蘭出了一通氣，見桔秋仍跪在地上，不由覺得心裏更煩悶了。

  她繞過桔秋：“你不去，我自己去！”

  雖然，這與她從小所受的教育不同——她自幼跟在玉庶妃身邊，那是個極隱忍的人，縱是到了今日她出嫁，玉庶妃耳提麵命的，也始終都是叫她萬萬要守拙慎言，凡事隱忍。

  可如今，她若再隱忍，她的良人便要去旁人身邊，叫她一人空房冷落了！

  季蘭舉目四望。

  這屋子，甚大，卻大得空曠，被布置的中規中矩，原是挑不出什麽錯處的——除非她沒有見過任何世麵。

  可是，她在出嫁前，也是父親的掌上明珠，見過無數珍品古玩，這些看似中規中矩的陳設，在她眼中，卻全都是寒酸到可憐的敷衍！

  她緊緊地咬著牙，太陽穴因憤怒而高高地鼓啟，她伸手，重重地將門推開，頓時，外頭的月光傾瀉了進來。

  素白且皎潔，溫柔如水般，然季蘭立在月光下，卻生生地打了一個冷戰。

  原來，已是深秋，近冬日了啊。

  這天可真冷啊……冷的幾乎要將她的心都冰凍起來了。

  她縮手縮腳地出了門，立到院裏，見得門口處立了兩個婢女，心中一喜，也顧不得其他，忙急急地走了過去。

  那兩個婢女轉頭瞧見她，身子先矮了半截：“奴婢給蘭姨娘問安。”

  “蘭姨娘？”

  季蘭剛端到一半的笑臉頓時僵住了。

  一個婢女疑惑地道：“姨娘可是不喜奴婢們如此稱呼麽？可，可是……”

  那婢女麵上便有些尷尬，她猶猶豫豫地，斟酌著措辭：