那是個慈眉善目的老人，語氣和藹，如最疼愛小孫女的老祖母，被歲月刻上的每一道滄桑的痕跡裏頭藏著的都是對小輩的慈愛。

  季笙瞧著，頓時對這位老人心生好感。

  但她不敢輕易搭腔。

  她腦子裏，尚且還記著臨出門前永安王妃的吩咐：若有人問，你先觀我臉色，再行作答。切記動作不可扭捏，大大方方地轉過來瞧我，萬勿露了小家子氣的做派。

  她先偏過頭去瞧永安王妃，待見到永安王妃輕輕點了點下巴，這才重新轉了回來，朝著那位老夫人行了一禮，方才道：“回奶奶話，小女行四，隨了姐姐們的字輩，喚作阿笙。”

  “笙？”那老夫人便笑了，“你這名字，定是你父親取得吧，甚好，甚好。”

  季笙卻不知有什麽“甚好”。

  她這名字，若隻論笙字，尚還有幾寸笙歌的風雅，可偏生她隨了劉性皇室的這一輩字牌，連起來變成了季笙。

  季笙，寄生。

  她是寄居在永安王府的，暫且尋不到旁的落腳點，便隻得這樣一個粗鄙的名字。

  每每被人喚起，她都會想到那小小的姑娘悄無聲息地躺在破敗的雲舒院裏，被無數人蔑視欺負，無休止的下藥毒害，病痛纏身，徹夜不能眠地瞪著一雙通紅的眼睛到天亮，後來又悄悄地死去。

  從開始到結束，季笙都隻是一個人，縱然死亡，被她竊了這具身體，縱然早已性情大變，可竟無一人知曉，她如今，不過是披著季笙這層人畜無害的皮從地獄裏爬回來的惡鬼。

  她眉眼彎彎地，也同那老婦人一道笑了起來。

  少女容貌本就生得清麗，如今這一笑，卻如冰雪消融般，無端撩人心弦。

  “好了。”永安王妃揮了揮手，“阿笙你難得出門，也該好好頑才是。去吧，不必拘束，但隻一條，切莫亂走。”

  畢竟，她尚且還有一個大計劃——在此之前，須得將這庶女遠遠地支開才好。

  季笙忙應了一聲是，但她舉目四望，無一不是陌生，也不知去何處才好，原想仍留在永安王妃身邊，但見永安王妃已側過身去同旁人說話，分明一副已不準備再管她的架勢，她不解其意，卻又不知該當如何，便隻同立在一旁伺候的一個圓臉侍女道：“不知府上可有什麽清淨的地方，還請姐姐帶我去。”

  她一向不善與人打交道，自然要尋個清淨之處才是。

  但她這樣想，旁人可不一定。

  一個打扮得十分喜慶的少女走過來抓了她的手：“四姑娘，聽聞你得了明空大師所賜的珍寶，可是真的？”

  自然是真的。

  但那樣東西，她已送給了陳雲樵，再也不會拿回來了。

  她無意顯擺——在這麽多身份尊股的嫡小姐們麵前，她隻得一個庶女，能被永安王妃帶來這場大宴，已然十分惹眼了。

  若是再用明空大師來說事，怕是要惹了這些人的厭棄。

  原本，季笙隻想找一個無人的地方，安安靜靜地待到宴席完畢，再悄悄地隨著永安王妃一道回去，可如今她驟然被暴露在人前，又是所有人好奇的中心，她的想法，卻悄悄地變了。

  今日，她被永安王妃如此鄭重地介紹出來，日後，怕是這樣的機會也隻多不少，若第一次她懵懂些，旁人尚還有情可原，可若是每回都如初，怕是……

  季笙打起精神來：“不知姐姐如何稱呼？”

  那圓臉的小娘子便笑了：“你這小丫頭，雖是生人，可嘴卻甜。這聲姐姐卻是沒叫錯，”她點了點頭，“我是昌敏公主之女，嘉舒縣主。”

  她一介紹完自己的身份，見季笙滿臉茫然，便曉得對方犯傻，也不在意，隻拉著季笙笑道：“四姑娘，你我是表親，倒也不必如此生疏，日後，你隻隨著她們一道叫我嘉舒便是，我也隻喚你阿笙，如何？”

  這姑娘的身份，竟如此貴重？

  季笙不敢放肆，隻道：“尊卑有度，阿笙不敢。”

  “這便沒意思了。”嘉舒縣主聳了聳肩，“你便隻當我是一個普通人，不好麽？”

  “普通人？”

  天潢貴胄，季笙哪裏真敢與對方平起平坐？可是，嘉舒縣主卻絲毫也未發覺她的疏離似的，反而一直緊緊地捉著季笙的手，又招呼了幾同伴一道，朝著一個方向走去，一邊走，一邊與季笙咬耳朵：

  “頭前那夫人的話，你別當真。”她有些不在意地撇了撇嘴，“不過一個南地叛逆起家，真當自己是什麽人物。”

  這話，聽著似乎與那位孫夫人果真有什麽過節似的。

  季笙是第一次來，自然不敢輕易打聽旁人是非，隻笑了笑：“我不會往心裏去。”

  比這更嚴重的話，她聽得多到不知凡幾，又怎會將旁人幾句不痛不癢的話掛在心裏生悶氣。

  “這才好呢。”嘉舒縣主拉著季笙坐到了涼亭裏頭，“你既是永安王妃帶出來的，我們自然是表姐妹，阿笙，不要拘束，這亭子裏頭站著的，都是咱們的姐妹。”

  季笙便順著嘉舒縣主的目光一道望了過去。

  “你也知曉，陛下的兄弟實則並不多。”嘉舒縣主同季笙解釋：“陛下當年不過是繼子，與逆王一黨自不親厚，縱是你父親永安王爺，也是後來從祖家尋回來的。”

  那是一段陳年舊曆了。

  今上是先帝為製衡南地而被選中的宗室子，過繼到了先帝名下，未曾得享一日繼子的權利，卻履行了不少本該由先帝親生子女當履行的義務——

  今上尚在年幼時，便被送往南地為質，囚於讀書台中，這一困，便是十數載。

  後來好不容易回了北地，卻又要南征北伐，這還不算，當時的大皇子，如今的逆王生怕被今上這個便宜兄弟搶了功勞，每每都在今上背後放冷箭，栽贓陷害層出不窮，今上很是吃了一番苦頭，方才得來如今這帝王之位。

  那是一場腥風血雨的廝殺。

  故事的最終，今上折損了原配並原配嫡出的兩個孩子，逆王一派也盡數伏誅。