第371章：上門找茬

  偏偏這個時候，還有那不長眼的主動上門挑釁。

  這次上門挑釁的，不是之前極力勸阻眾書生們到有間客棧投宿的一行人，而是胖乎乎，一臉富態的中年男人。

  那人見人便是三分笑，一副彌勒佛般好脾氣的模樣，謝方平見了這人，心裏卻是咯噔了一下。

  此人名叫林大海，與謝方平有幾分過節。

  這過節其實很簡單，當初林大海曾是謝方平這間客棧的掌櫃，但後來發生了一些事情，謝方平毫不猶豫地把林大海給掃地出門。

  那件事謝方平並不覺得自己做錯了，但林大海的心眼根本沒比針孔大多少，因此便記恨上了謝方平。

  後來林大海不知怎麽的，發了一筆財，而謝方平的客棧卻發生了那樣的事，聲譽一落千丈，兩人的境遇可謂風水輪流轉，林大海每回見了謝方平就沒少擠兌他。

  謝方平一直懷疑自家客棧的那些流言就是林大海派人故意散播，但是卻苦於沒有證據，根本拿他沒辦法。

  便是求助官府，官府也不可能時時刻刻都蹲守在客棧門口幫他們趕人吧。

  現在，謝方平又見到林大海，心中當然立馬生出了警惕。

  謝方平就站在客棧門口，林大海笑眯眯地看著他，“謝老板，好久不見，你家客棧的生意看起來還不錯啊。”

  林大海並不知道客棧已經易主了，隻當謝方平是隻改了個名字。

  謝方平知道他不懷好意，自然也沒有那個閑工夫主動向他解釋，他的麵上是半分笑意都沒有。

  “我家客棧的生意如何都不關你的事。”

  林大海對於他的冷淡態度卻是不為所動，不僅站著沒走，臉上的笑意也不減半分，他還自顧自地給自己搭了戲台自己說了起來。

  “謝老板，我方才一路走來，瞧見了不少報喜的官差，想來定有官差到貴客棧報喜了吧？不知有多少位秀才公金榜題名了？”

  謝方平臉上的神色不覺一僵。

  果然，他就是明明知道有間客棧迄今還沒有報喜官差前來報喜，才故意來找茬。

  謝方平的麵色難看，林大海卻恍若不覺，他見謝方平不說話，又故作詫異般開口，“該不會是還沒有報喜官差來報喜吧？我方才一路走來，悅來客棧，樂棲客棧，還有如意客棧，都快被報喜官差踏平門檻了呢。”

  他的這話，不僅將謝方平得罪了，更是把屋中一眾焦急等待的考生都得罪了。

  這個矮冬瓜是什麽意思？瞧不起他們，故意挑釁？

  之前那位暴脾氣的考生聞言，頓時又忍不住要跳起來把這人臭罵一頓。

  但還不待他發火，謝方平就沉著臉開口，“現在被報喜官差踏平了門檻，那也是靠後的名次，我家客棧的秀才公一個個都學問精湛，才學了得，自然要永爭上遊。”

  樹爭一張皮，人爭一張臉，林大海都騎到自己頭上來了，謝方平若是還半點反應都沒有，那才是慫包。

  而且，那些秀才公願意不畏流言住到自家客棧來，那就是對他們客棧的信任，林大海這不僅是挑釁自己，更是對那些秀才公的不尊重，謝方平這個當掌櫃的，怎麽能眼睜睜地看著，什麽表示都沒有？

  若他真的唯唯諾諾，任由林大海挑釁，諸位秀才公對他們客棧也會徹底失望。

  更何況，謝方平還就不信，難道他們客棧所有的秀才公就都會落榜？

  如果真是那樣的話，便是謝方平也無話可說了。

  謝方平的這番話，果然讓廳中眾人心頭舒坦了幾分。

  現在報喜還沒結束，這人為什麽就一口咬定他們都考不上？

  這是瞧不起誰呢？

  林大海胖臉上依舊掛著笑，隻是那笑意浮於表麵，眼底還有一抹輕蔑閃過。

  林大海正要開口再說些什麽，就聽身後有一道不可一世的聲音傳來，“怎麽，你是瞧不起我們這些名次低的人？”

  來人是一副書生裝扮，臉上都掛著桀驁的神色，眼中還有一股高高在上的蔑視。

  他的身後還跟著一行好幾名書生，他們的神色間既帶著激動與喜悅，又帶著一絲被冒犯了的不悅。

  謝方平做了那麽多年生意，自然也十分擅長察言觀色，他見此情形，心中一下便猜到了七八分。

  這些書生，顯然是已經接到了報喜官差的報喜，考中了舉人。

  而自己方才說的那番話，無異於開罪了這些名次稍靠後的書生。

  他心中不覺微微咯噔，麵上神色再次僵住。

  究竟是自己運氣太差，還是林大海故意請了這些書生來？

  謝方平更傾向於後者，在他心中，林大海就是這麽卑鄙無恥的小人！

  但這一次，謝方平卻是誤會林大海了。

  林大海隻是例行來膈應謝方平的，能遇上這幾名剛剛中舉的書生，純屬意外。

  不過，林大海對這樣的意外樂見其成，謝方平敢在他麵前耀武揚威，他敢在這些舉人老爺的麵前大小聲嗎？

  能看到謝方平倒黴，他心裏就痛快。

  方才說話的那名書生走到近前，盯著謝方平，一副不依不饒的模樣。

  “你剛剛說的那些話是什麽意思？是不是瞧不起我們這些名次低的舉人？你把話說清楚。”

  謝方平被對方咄咄逼人的態度擠兌得麵色漲紅，連額頭上都滲透出點點冷汗。

  他方才也是被林大海囂張的態度所激，這才說了那麽一番話，不過是為了爭一口氣罷了。

  現在，在這些舉人老爺的麵前，他哪裏還敢大放厥詞？

  謝方平隻能舍下臉麵，伏低做小地道歉，不然他自己惹了鍋沒什麽，他隻怕會牽連到客棧的安危。

  “各位舉人老爺大人大量，小的絕對沒有那個意思……”

  謝方平的話還沒來得及說完，林大海就搶先道：“各位舉人老爺，他方才口出狂言，分明就是對各位舉人老爺大大的不敬！你們可不要輕易聽信了他的巧言詭辯。”

  林大海毫不客氣地添油加醋，謝方平聽得幾欲吐血，一張老臉越發漲得通紅。

  “你……我根本就不是這個意思！”

  “你家客棧至今都還沒有報喜官差來報喜，你便說先報的都是靠後的，沒什麽大不了的，你方才的話說得清清楚楚明明白白，我可沒冤枉你。”

  謝方平語塞，“我……”

  他方才為了回懟林大海，也為了維護自家客棧的考生，他的確表達了這個意思。

  這樣的話當然是得罪人的，可他也不知道自己那麽倒黴，竟然直接被當事人聽到啊。

  而且有了林大海的添油加醋，這番話就更是變了味道了。

  那位帶頭的書生麵色更加難看，臉上怒容更甚，“我等的名次雖不高，也總比那些連名次都沒有的人強吧！”

  其他書生也紛紛開頭附和。

  “就是，我們就是再不濟也上榜了，不像有些人，說不定已經名落孫山了，隻能藏在背後灰溜溜地說一些酸話！”

  他們說著，便朝著客棧大廳的方向看去，眼中滿是不屑。

  謝方平見此，簡直焦頭爛額，就在他被逼得毫無還手之力時，大廳中的書生終於按捺不住，直接起身朝門口方向而來。

  為首的正是成餘墨，他的眸色沉沉，直盯著為首那人。

  “孔兄，你可真是好大的威風。”

  原來成餘墨與這人認識，兩人這般劍拔弩張的氣勢，看起來不僅認識，而且還有些不對付。

  成餘墨與孔洵的確認識，也的確不對付。

  說起來，兩人其實是同鄉，而且還拜在同一個老師的門下。

  成餘墨頗受夫子的重視，甚至有意在成餘墨中舉之後把自己女兒許配給他。

  壞就壞在，孔洵對這位小師妹心心念念，一心求娶。

  他得知了夫子的想法，心中對成餘墨自然萬分惱怒。

  成餘墨家境貧寒，小師妹嫁過去哪裏有好日子過？

  他便趕在秋闈之前請媒人上門提親，想要先把這門親事定下來，但是夫子卻婉拒了他，他不肯服輸，定要問出個原因來。

  這不問還好，一問，孔洵的自尊心頓時就被戳滿了窟窿——小師妹心儀成餘墨，即便他家境不好，但她也相信他能一飛衝天，出人頭地。

  孔洵為此顏麵盡失，與成餘墨自然結下了梁子。

  成餘墨的盤纏之所以丟失，便是孔洵派人做的手腳，孔洵就是為了讓他在路途中被耽擱，趕不上今年的秋闈。

  孔洵甚至派人一路盯著成餘墨，暗中給他搗亂，讓他掙不到盤纏。

  就算掙到了，也要想辦法把他的盤纏再偷走。

  這次若非蕭君離派出了張四出麵接應他，對他伸出援手，他定然要重走上輩子的老路，與今年的秋闈無緣。

  對於自己盤纏丟失之事，成餘墨心中其實也有猜測，他覺得此事多半是孔洵動的手腳，隻是沒有證據罷了。

  現在孔洵那麽高調地找來客棧，成餘墨便知道，他多半是衝著自己來的。

  孔洵見了成餘墨，唇角便勾了起來，露出一抹似笑非笑的神色，語氣也陰陽怪氣的。

  “成兄，你可誤會我了，我這個名次的哪裏耍得起威風，我隻是想來看看成兄的情況。

  想來憑借成兄的學識與本事，定能金榜題名，名列前茅，遠遠將我等甩開。”

  他這話，當然不是真心的，而是故意正話反說罷了。

  成餘墨原本對自己的確是很有信心的。

  即便他路上遇到不少波折，趕到京城的時間也很倉促，但到底是趕上了，他的狀態也還不錯。

  但是現在，孔洵這副等著看他笑話的嘴臉出現，難道派了書童去看過榜單，知道自己落榜了？

  除了這種可能，成餘墨想不到其他。