第一百一十三章爭鬥的本質

  高成的話不多，但透露的信息卻非常豐富。將他的入獄和今夜的死，以及之前邱正剛的敘述、駱思恭和甄國泰先後下江南、謝家的大火，四海幫的出場等等，都聯係起來看。萬曆十二年八月初八的啟祥宮夜變，雖最終陷於鬼怪之誕，成為本朝最大一宗疑案，但其之所以被嚴禁提及，很可能還是出於有人刻意的打壓。

  而此人，除李太後，不做他想。

  這就更奇怪，謝家作為從嘉靖年間便興起的新興大產業家，因為在世宗時的裕、景太子之爭中站在了已薨逝的景恭王一邊，故而，在隆慶朝不得重用，卻並未傷及根本。六年的時間，隻要朝廷不出手封殺，那麽，對謝家這樣產業實力都過硬的大地主來講，不算什麽。

  所以，當今上位後，李太後與張毅秉政，謝家旋即就走通了永年伯王家的路子。王家是李太後的下臣。也就是說，很可能在先帝不重用謝家的那些年，李家就暗地裏與謝家有密切的來往。

  這麽說來，李太後當不應該討厭慧妃才對，否則，萬曆五年，劉惠也不可能一進宮就受寵封妃。

  所以，難道是她的錯覺嗎？她怎麽覺得，靜貴人和慧妃的落敗裏，處處都有個李太後的影子在推動呢？

  蘩卿皺眉，因為思考的太過投入，並沒有發現，周圍的光線比方才亮了不少。

  先捧後殺，有必要嗎？這是第一個！

  第二呢，額——

  如此說來，甄貴妃和甄家的崛起，果然真是政治把戲，並非什麽愛欲情深。而這次的大皇子與三皇子的立儲之爭，也與寵愛半文銀子的關係也沒有！皇帝純粹是出於擴張自己權利的考慮，才要支持一個自己看重的皇子上位的。原因很簡單，這個孩子的一切都要仰賴自己的給予。

  原來如此！至於為什麽麽，嗯……蘩卿想了想，謝家不提，看看眼下支持大皇子的人都是什麽身份就知道了：

  王家，永年伯，皇後的娘家。

  申萬年，首輔，在老家有良田萬頃，店鋪無算。其門屬和擁躉多是朝中大員，致使的元老，德高望重的鄉紳。

  王璜，次輔，南派清流的領袖人物。其弟子和門下之臣，既有如顧憲、鄒元標、廖遠章這樣開宗立派、立書院講學授道的東林黨砥柱。也有困與科考，或仍在堅持、或已經放棄的有識之士和大儒名流。還有像張鬆年、徐高遠這樣清正廉潔，低階官微的正直官吏。更有大量中小之家的地主和產業主。

  嚴家，有句話叫做：中原半商賈，都在嚴家宅。嚴家家主嚴鶴齡神龍見首不見尾，嚴家的富貴豪奢，比之皇帝的宮殿隻多不少。嚴家是本朝最早、最大的實業產業家。早在先帝大開海禁之前，他們就長期往來於世界各國，從事海外經貿。與沿海一帶的許多海盜都有很深的牽涉和往來。海禁開了之後，轉與朝廷為伍，沿海隔過的進貢往來之事，落到實處實行的都是嚴家的人。他們的生意，牽涉尋常百姓吃穿住行的各個方麵。絲織品與瓷器的內外生產和銷售，幾乎壟斷了整個大明的行業。自本朝最大的茶馬經貿之家樊氏，甄滅與隆慶年間後。嚴家更是在西北的茶馬經貿中獨秀一枝。

  其他支持嫡長製的，更別提還有像張家、頁家這樣無數的中流之家。

  哎！蘩卿歎一聲，皇帝不想立皇長子，實在不太容易。就算他那麽能算計，已經基本拿下了謝家，槍打了李家，還離間了申萬年和李太後！那有怎樣呢，還是不容易啊！

  李太後這麽出手對付甄家，這是立場堅定了！沒有李家……蘩卿搖頭，皇帝想學他爺爺，和朝臣玩兒個大票兒，收緊皇權呀……哎呀，好難啊！都說皇帝是孤家寡人，還真是呢！

  ……皇帝真可憐，皇帝不好當啊！

  不過，嘻嘻嘻，……她怎麽這麽開心呢？皇帝做到這份上——權利要跟朝臣搶，銀子要跟百姓搶！連跟親娘和親兒子都得算計著來！

  嘖嘖嘖，哎呦……當皇帝究竟做什麽啊！

  這樣看來，當年劉惠之死，很可能早就是一個政治訊號。太後那時候起，就已經放棄了謝家。隻是因為謝家與施厚德、蘇舜才、李炳順以及李家牽扯頗深，所以才持續了這麽多年，還是拉扯不清。

  但這才是皇帝選擇先向謝家開刀的真正原因呢——謝家在政治上已經被踢出局了！太後不做男子，真是太可惜了！

  那麽，第三個問題來了，李太後為什麽放棄謝家這塊肥肉呢？難道是——

  等等！

  蘩卿掰著指頭暗數，首先，謝昌雄和頁家始終緊密連在一起，那就是說，謝家是分裂了。其次，謝昌雄是什麽打算不好看透，因為駱思恭當初是奉旨去謝家找尋什麽東西去的，結果未嚐可知，應該不是小事。包括謝嘉樹的逃離，都有可能關聯著政治事件。

  對了！蘩卿眼底一亮，在這裏呀！駱思恭去謝家找什麽去了呢？“哼！臭男人！”蘩卿翻了個白眼兒，回頭得想想，怎麽問問他這事兒！

  嗯……蘩卿繼續掰指：而謝昌盛會選擇與楊家一起投靠甄家，也分明就是理所當然的事了。他不是出於背叛謝家的目的，恰恰相反，他想要中興謝家。難怪謝二夫人會被休，原來是轉移財產啊！

  這就說得通了，劉惠潛逃出宮，這樣單純看起來很是不可思議的事，如果作為政治鬥爭的一個把戲，也就委實沒什麽好奇怪的了。很有可能，劉惠的假死出宮，包括謝嘉林被偷換，都是有人縱容的結果。會是誰呢？難道是皇帝？這對他有什麽好處呢？這娘倆，一個討厭，一個暗放，奇怪啊！

  而謝家那場大火，現在看起來，也不過是朝廷兩派相爭的一環，是皇儲之爭的必然導致。

  “啊！”蘩卿想通了全部，高興的一蹦而起，拍拍屁股上的土，一邊豎耳朵邊聽著外麵的情況，沒聽到動靜，才抬步向外走去。

  其實麽，慧妃之死還有許多疑點和矛盾之處，不過高成顯然也是一知半解，那就算了，可高成居然連二皇子的事兒一個毛兒都不知道，還自詡是劉惠的貼心人！蘩卿邊走邊撇嘴，隨意的暗忖，傻不傻，劉惠顯然就是在利用他，根本沒把他當做人來看吧！可憐可憐！

  “哎！”又是一聲禁不住的歎息，搖頭晃腦的喃喃自語：“問世間情為何物，直教人生死相許！問世間什麽最恐怖？——哼！哎……”

  “唉聲歎氣的，跟個老太太一樣！”剛轉過囚室的門，要要上台階，身後便響起一聲男子威嚴的斥笑之語。她這才回過神，方想起自己方才明明喊了人，李化龍他們卻並沒有出現。

  “哎呀！”她拍了拍腦袋，想這些沒用的作甚！滋溜一下，邊轉身邊就趕緊跪倒磕頭，“奴婢參見陛下！”

  皇帝在暗處看她半天了，忍笑忍得肚子都疼了。頁問泠這閨女也太好玩兒了吧？自己跟自己就能演台戲？不聲不響的，又歪鼻子又瞪眼兒，掰著手指頭算什麽呢！“傻大膽兒！你就不怕有人將高成之死塞到你的頭上？愚蠢！完事兒還不快走！”

  蘩卿暗罵了聲你才不蠢！又蠢又不要臉！口中道：“白天查了二皇子的東西，侍衛盤查正嚴，歹人一時來不及將新的毒物送進來，這個時候，二皇子一定會半夜發怔。東廠守衛就必然會鬆一些。快來快去的，沒什麽大礙。”

  “雖然猜的不錯，但卻沒什麽用。問的都是些什麽亂七八糟的！”

  皇帝顯然對蘩卿和高成的對話非常不滿。蘩卿猜測，他應該是想弄清當年真正害了劉惠的是什麽，至於為什麽想弄清這個，蘩卿自然略知一二，卻不能說，垂頭低低道：“人之將死其言也善。高成知道的都說了吧，……應該？奴婢覺得他委實可憐。”堂堂一個皇帝，這都說的什麽話！東廠的人厲害，動了大刑伺候，審了一個月，可連這樣的“亂七八糟”都沒審出來一個的——好吧！我去你大爺，得了便宜還賣乖！

  “哼！”皇帝冷哼一聲，瞥了眼她，道：“走吧！”

  蘩卿起身，跟著皇帝走出底牢。牢房入口處赫然站著一隊侍衛，著羽林衛服飾，卻掛著銅鑲金字的牌符。皇帝居然調了騰鑲衛的禁軍來伺候！嗬嗬！果然都是有備之數呢。

  蘩卿實在越來越對這皇帝尊敬不起來了：好色、放縱、貪財，心胸狹隘，能算計，輕浮！

  本來呢，蘩卿覺得吧，他寵愛貴妃這一點，雖然證明他眼光不好，至少呢，大小也算個優點。現在，事實證明，連這個唯一的好處都是作假的！我勒個去！什麽玩意兒！

  她外強中幹的不屑暗罵，一群國之重臣，還加上個混蛋皇帝，就想出這麽餿臭爛的招數，還不如她這個小丫頭。偷聽啊！好意思嗎？以為是唱戲裏的包公審鬼呢！

  且罵且走，隨著皇帝的架，居然還是在東廠裏繞圈圈。停下的時候，蘩卿一抬頭，見是暴室，就明白了，這是去見謝林。皇帝吩咐了隨從在外候著，帶了兩個侍衛並蘩卿，正要進去，忽聽後麵有人來報。卻是個侍衛，呼哧帶喘的來，額頭上還有汗，“回陛下，那三個啟祥宮的老宮人剛才都死了！”

  “什麽！”