第三十七章有恨無期離宮人千頭一緒謝家事

  （一）

  駱思恭提步跟著蘩卿身後而去，謝昌盛刮了謝嘉林的後腦勺一把，恨恨的瞪著他叱道：“還不快帶路！”謝嘉林這才縮頭龜腦的應著去了。“嗬嗬，”謝昌言對著頁問虛尷笑兩聲，道了個罪，也抹身跟了去。

  “唉！頁世侄啊，”謝保利望了幾人匆匆離去的背影一眼，一邊被謝昌盛攙扶著往回走，一邊仰天一歎，對並排走的頁問虛道：“讓你見笑了！後輩不濟，後輩不濟呀！嗨呀！”

  頁問虛被沈存恕推著，右手輕敲著扶手，“老叔叔兒孫滿堂，乃有福之人！何必做此歎息呢！”頓了下，半垂眼瞼一笑，用有些自嘲的口氣道：“富貴財路通青雲，世上之人都在迷津，誰知道青雲本是無根物啊！人望兒孫覓富貴，我教功名誤一生。老叔叔啊，事已至此，您看開些吧！”

  謝保利聞言覷了眼頁問虛，腳步不停的道：“嗬嗬，哎呀，我是被這把火燒糊塗了！說這些做什麽！”幹笑兩聲，仍做歎息搖頭，“是老朽失言了，失言了，賢侄莫多心。”

  “不會，老叔叔寬心。”

  蘩卿被謝嘉林帶著往前走，駱思恭在她半步之後。走著，前麵的女孩子腳步慢慢降下些速，回頭湊近他耳畔問：“綠萼到底怎麽回事？”

  駱思恭正四下裏打量謝昌言的蹤跡，聽她口氣質問，知道這姑娘回過味來了，這是在懷疑他？她既明著問了，他便也不生氣。邊走邊看她，有些無奈的“嘖”了一聲，轉開目光，低聲道：“你太多心了！”

  蘩卿眼睛裏有些潮濕，“最好是這樣！我也不問你綠萼到底是誰的人，反正你也不會告訴我。你們這些人都沒有心肝！我外祖母隻有舅舅一個人了，綠萼那閑事是我管的！他們若因為我……我絕不會饒了你！”說著閉了閉眼，扭身快步往前走，“總有那麽一天我會弄清楚，你記著！”

  “無理取鬧！”駱思恭沒找到謝昌言的影子，聽到這話臉色變了變。他有些無奈，這幾天的事兒連起來，倒也不怪這姑娘誤會。想著，傾身靠近她，低低道：“再說一次，綠萼那女人我真不知道！否則我怎麽會動……啊，況且，我若早知道…真不一定會追上去救你……，聽著，既然知道了危險，就對我客氣點兒！別以為有你舅舅來，翅膀就硬了！”

  蘩卿凝眉沉思，沒有接話。“蘩姐姐，你們在說什麽？”謝嘉林轉回頭奇怪的問。

  “沒什麽。你姐姐在哪裏？”

  “在那邊呢！”謝嘉林指著西頭，“有石頭的哪裏。”

  兩人跟著繞著火向那處疾走，路上不時遇到高出墜落的飛火流星，或被燒成焦紅黑青的石塊瓦礫。腳下不好走，鼻腔裏是躲不開的嗆味，皮膚上傳來陣陣烈焰灼燙的熱辣，眼睛被青煙迷的睜不開，蘩卿不得不且走且停。耳聽到謝家起火是一碼事，親眼見證被火焚燒殆盡的淒慘場景，則又是另一碼事。謝家她是常來的，一朝化為廢墟，誰能想到昔日這裏是如何風光繁華的？她看著四下裏散著的嚎哭燒傷的謝家人，親眼見著火燼處燒成狼藉的斷井殘垣，心中湧起無盡的淒涼悲愴。人生在世，果真譬如舟行未知，若不能時時秉持中正，操穩行舵，那麽，順流時候有多暢意，逆流傾覆時便會有多慘烈。譬如頁家，再譬如這烈火焚盡的謝家。

  心裏想著事，不防腳下一滑，險些被一根掉落的火木砸中。駱思恭眼疾手快的一把拽住了她，警惕的四下裏瞧了瞧，“腦子不要跑偏！”

  將繞過前院側麵，一人從側地裏喘籲籲的冒了出來，一把拉住了駱思恭。駱思恭一驚，下意識放開了蘩卿的胳膊，轉頭見卻是楊立明，眼睛一亮，問：“你回了蘇州？那邊怎麽樣？”

  “沒來得及細打聽，張家那個留裏克妾室能出來走動了。沈存知中了解元，嚴鶴齡回蘇州了。楊承禮窩著不出來。施厚德的人都撤了，關卡上這些天順的很，不少商戶都趕著走貨呢。”

  “楊恒呢？”

  “不知道了。”

  駱思恭又簡單問了兩句，一轉頭卻不見了蘩卿，心裏咯噔一下，“去找李化龍！”匆匆吩咐一句，幾步走開。

  蘩卿被領著來到一處矮房外，她認出這是楊家原來堆放晾曬綢緞之地，地上年深日久而積的染料之色已經被火焚燒焦黑，看上去斑斑駁駁的甚是刺眼。“這裏的房子沒有燒壞。”

  “是呢，我母親說，這是老一輩蓋了儲染藥的地方，一半在地下，根基深，結實的很。”謝嘉林一邊解釋，一邊領著她往其中一間屋子走，“娘，阿蘩姐姐來了！我把阿蘩姐姐帶來了。”

  屋子裏的東西已經被燒盡了，謝之畫閉目平躺躺在一堆灰燼上，麵上覆著黑灰，看不出氣色，身上的衣服還算完整。她的母親二夫人樊氏和她的起居媽媽劉氏在旁邊守著，兩人都是燒的焦黑狼狽之相。二夫人雙手十指膿傷，手背都是血泡。劉媽媽手臂上的衣服已經幾乎燒光了，露出一片片成燎泡化膿血的皮膚。

  二夫人焦急的抓著之畫的手，“之畫，之畫我兒！”口中不停念念的叫著，眼中淚珠滾滾而落。劉氏手裏捧著半個打碎的瓷碗，正一點一點的給她喂水。兩人神態專注，似乎完全沒有聽到謝嘉林的呼喚。

  “好了，喝下去一口了。”

  “好好，再喂一點，快！”

  “夫人別急。”劉氏說著，似乎餘光才瞥到門口，眼睛一亮，倏地轉過頭，看著進來的蘩卿，驚喜的叫道：“二夫人，沈小姐來了！”

  “二嬸子。”

  背對著門的樊氏在蘩卿的喚聲裏噌的一下轉身站起，眼睛裏閃著希冀的光，一跨步上來，拽住她拖到之畫麵前，“好孩子，你快給你姐姐瞧瞧，她這是犯病了吧！藥都在火裏化了，這可如何是好！”

  “我看看，您別急啊！”

  蘩卿嘴裏說著安慰的話，臉上卻已經出了一層細汗。之畫的樣子直挺挺的，身體好像被拉長了幾分。

  謝之畫脈細微弱，情況大不好。蘩卿壓著內心的激動，搭脈的手卻不可控的微微有些發抖。二夫人看著她細微的神態，眼睛微微一眯，眼底劃過一絲晦色。

  蘩卿附身到之畫胸前，耳朵貼著心髒的地方聽了片刻。再扒開她的眼皮、嘴巴和鼻翼、耳道看了看。

  “之畫姐姐這是閉過氣去了。”蘩卿轉頭看著二夫人，“她是什麽時候開始這樣的？多久了？”

  二夫人道：“有兩炷香功夫了。”停了下，又道：“埠頭的人回來說老遠看著你在船上，我就就叫阿林去叫你了。”

  蘩卿點點頭。

  二夫人接著道：“火燒起來的時候我過去找她，她在屋裏時還沒有大礙，出來被煙氣一熏就吵吵著說喘不上氣。我那時候正著急著，也沒往心裏去，隻想著把她帶出火場就好了。”

  “後來呢？出了火場可好些了？”

  二夫人想了下，“她說好些了。叫我不用管她。你也知道，我當家管事，火一起，事多又雜亂，我哪裏顧得上她！”

  “嗯。”

  “等我再找到她的時候，她就在一處石壁上靠著了。我問她，她說不礙事。我就帶著她尋到這處火燼的地方來了，我尋思著，這裏離得染料房遠，又到處是石頭鐵架子，應該能少些熏氣。誰料到，一進來她就喘不上氣了，撲倒我懷裏幾吸就暈過去了。我嚇得手忙腳亂，多虧劉媽媽在這裏，要不然我可就要……這可讓我怎麽活呢！”二夫人說著，眼淚撲簌簌的落，哽咽不能。劉媽媽在一旁勸解，自己卻也禁不住老淚縱橫，“小姐這次也總能吉人天相的。老天就算看在夫人這些年操的許多心份上，也會保佑您和小姐的！”

  蘩卿覺得很奇怪，若被煙氣熏的，那避開就能好一些，怎麽會反而加重了呢？她翻過之畫的後背，在幾道穴位上拍打揉搓了一會兒，對二夫人道：“夫人，咱們把之畫姐姐扶出這裏吧。她雖暫時無礙，但還是叫我舅舅看看的好。已經有人去月城叫人了，我師兄他們一來就好了。我舅舅囑咐他們帶草藥過來。”

  “你舅舅來了？”二夫人非常驚訝，和劉媽媽對視一眼，笑道：“那可太好了！”轉對傻站在旁邊的謝嘉林道：“快去請頁伯伯過來這裏。”

  蘩卿皺了下眉頭，“這裏也許有什麽東西讓之畫姐姐不適，不是說這裏的地下室儲藏染料嗎？”

  劉媽媽道：“都是多少年前的事了，這裏久已經廢棄不用了的。還是在這裏比較安全。”

  蘩卿不動聲色的點點頭，心下不免有些疑惑。