麵對一番做夢都沒想到的變故，沈蘩卿心下難免傷懷。她窩在搖搖晃晃的大桶中，忍不住獨自飲泣。不知過了多久，外麵那些人已經不再唱趕海的號子，她才回過神，擦幹眼淚。她知道，這一翻來去，自己的名節隻怕難保。但既上天如此安排，一味怨尤亦是無用。想著，複打起精神，應付眼前。

  她發現，這次劫持她的，和上次在楊家給她吃下芙蓉相思斷腸丸的綁匪，不太一樣。那幾人口音偏重，都是北邊人無疑。而今天這些人，分明都是南部海賊海寇！這讓她有些奇怪。這些到底都是什麽人？從常識來推斷，他們應該是衝頁家來的可能性較大。頁家幾代傳奉官，值得別人如此大費周章的，難道是……與皇宮大內有關？

  她剛被自己的想法驚了一下，下一刻，一聲悠長尖利的水哨聲劃破虛空，接著是一陣此起彼伏的歡呼雀躍聲，這是甩脫了追趕的人吧！蘩卿想著，卻猛覺身體仿佛突然在漩渦裏飄轉起來一般，暈眩感襲來，她差點吐了出來，登時失去了思考的能力，隻能憑著下意識去感覺船的動向。

  先是一陣急速的劃水聲，激浪拍打的嘩啦聲極速而大力，不知道是不是太過難受的關係，她隻覺得過了許久許久，這種急行才漸漸緩下。卻是一陣水手們的驚嬉號子隨之響起，他們好像又激動起來。好像是遇到了接應的人。他們人很多？還是說……

  蘩卿還沒想明白，旋即，便感到飛上浪頭的輕盈失重，同時，伴著一下突然的旋轉，她被甩到另一邊，又隨著砰地一聲撞擊，在船身的搖晃中，她在桶中四下磕撞。再然後，一陣天旋地轉，好像是有人把她所在的桶抬了起來。然後是晃晃悠悠的行走，再然後，又一陣失重，她能感到自己被扔了出去。立刻，飛速的下墜，落地時，蘩卿想象中的顛簸和巨響都沒有發生，好像很平穩，是有人接住了？好穩的功夫！這是練家子了。

  當感到再一次落地時，蘩卿裝作害怕的大聲哭了起來。少頃，果然有腳步聲傳來，旋即，嘩啦一下圍布被掀開，接著，有人打開了頭頂的蓋子。

  蘩卿緩緩的舒了口氣，仿佛從地獄回到了人間。

  這是一個昏暗的船艙，木質的黴臭味一陣一陣傳人鼻尖，這是船的底倉，約莫有一個五開間那麽大。

  蘩卿想了想，頁家側麵的月河連著淮河，出蘇州或常州有泗水和長江支流，但不管走哪一條水域，太大的船隻都無法通行順暢。而朝廷對私家船隻的規格是有明文規定的，且凡內流河道，中型以上船隻一律不需擅自進入。這船顯然已經超過了官府規定允許進入內流河道的船隻大小。擁有這樣船隻的，一類是經過官府特別批準和備案的大商家和大戶人家。另一類，則是官府用來接受商家租賃的泊岸船。泊岸船往來各大口岸和省內河之間，為有需要的商家駁運。

  蘇州港最近應該處於戒嚴狀態，私家駁貨船能進內流的，應該極少。那麽，這船十有八九是官府的泊岸船。隻有這樣的船隻才能明目張膽的在此長久停留而不被過問。綁她的人明目張膽的雇傭這樣的船隻作案，隻能證明，他不但有錢還很有權——至少，蘇州推官廳的那些捕快是查不到他頭上的。

  蘩卿想著，心下反而更安穩了一些。

  一圈蒙著麵的短打扮勁裝男子隔著三四尺外，圍住了大桶。一二三四五，六個人。個個身材精幹，舉止幹練，是訓練有素的。

  最前麵的那個人，獨外穿長袍，消瘦的中等身材。頭發結成束，好像是剛摘掉梁冠的樣子。

  “梁冠？”蘩卿心中一動。再往下看，那人的眉毛又粗又長，斜飛入鬢。蘩卿一下子想起那個詞：劍眉入鬢。

  劍眉男人緩緩走近了幾步，他在蘩卿麵前站定，立刻有人搬了椅子放在他身後，他頭也不回的坐了。

  蘩卿並沒有立刻站起來，反而將身體更緊的蜷縮在一起，“你們要幹什麽？要錢嗎？我爹爹和我舅舅都會給你們錢的，你們放我回去吧！”她一邊嘴裏哽咽的念念著，做出一副受驚過度的哭著卻不敢出大聲的樣子，一邊卻在暗暗觀察著男人的一舉一動，想從中找出些有關他身份的蛛絲馬跡。

  那男人半低頭隨意地看她，頭略左偏，手臂交疊在胸前，一雙眼睛卻老辣攝人。半晌後，他突然笑了下。

  他的笑——如果那也能稱之為笑的話，蘩卿看不懂，便皺了下眉。她本來就是才十三歲的一個小姑娘，又方大病初愈，身體羸弱消瘦，此刻她將眼睛睜的大大的，眉毛都擠到一起，這個樣子，便更顯得較以往小了幾歲的稚嫩嬌憨。

  男人看著眼前這個少女，雙鬟垂髫，好漂亮的一個孩子！

  被顛簸的過份了，好像還哭過，臉很花，頭發亂蓬蓬的，卻有種被淩虐過的可憐可愛。五官長得非常精致漂亮，修眉削如遠山，挺鼻立穹。一雙顧盼神飛的大眼睛裏都是淚水，像剛洗過的黑葡萄一樣。直盯著他，仿佛在問他什麽。嘴巴微微張著，呼吸放的很輕，她很緊張。

  這個孩子，長得可和頁家母子一點都不像啊！查到的果然都對嗎？比起來，反而沈修平那種精致漂亮的人才更像她的父親呢！

  不過，這恐怕是他見過的最好看的臉了。看著小姑娘黑幽幽的眼睛偶爾小心的咕嚕嚕轉一下，又趕快流轉著偽裝起來，生恐泄露出內心的戒備、倔強和……算計，心下又不覺失笑。這孩子就像一頭被猛獸捕獲的小豹子，麵對未知的恐懼，絲毫不想示弱，明明害怕的腿都在打抖，卻下意識的要露出備戰的姿態。

  “叫什麽？”

  蘩卿睜著大眼睛看著他，不答。

  “幾歲了？”

  蘩卿無辜的眨了眨眼，還是不答。心裏卻在暗暗罵：這不是廢話嗎？

  “你很害怕？”

  蘩卿輕輕的點頭，“害…怕。”怕字幾乎聽不到，男人聽著想笑。笑意就從他的眼底漫到嘴角，卻故意板起臉。

  “我隻是請你來做客的，會通知你家人接你。”

  “恩，好。”蘩卿垂下頭，什麽都沒問。心裏暗道，老賊貨，做客？你怎麽不去騙鬼！但既然他這麽說，應該是不會把自己怎麽樣的，雖然隻是暫時。

  安安靜靜的，絕不多問，這令男人很滿意。“你不好奇，我是誰嗎？”

  “好奇。”

  “那你怎麽不問？”

  “你不會告訴我。”

  知道不會有性命之憂，立刻就不客氣起來了，也不再小心翼翼的博同情。這姑娘的表現反而令他很滿意。這才像是她這麽大的孩子該有的反應。