守待一旁的越族少女頗有些坐立難安，盈盈閃爍的眸子時不時偷偷瞄向睡在竹床上的人，又不免慌措地移開了視線，卻在幾息之後再度重新複歸了原處。如此這般地往複幾回，正不知何時是個頭兒時，竹樓下的小院卻忽而又有了新的動靜。

  “姑芫妹妹，你在家麽？”

  熟悉的聲音依舊帶著幾分輕慢，更多的是一種淩人的傲然。

  姑芫聽得了這聲，立時慌亂地站起，看著竹床上睡倒的人，一時不知該如何是好。隻知道，現下，是決不能讓族人知曉有外人進入了部族之中的……

  身隨念動，當即閃身離開竹樓，沿著竹階下了樓，擋下了院中同族姐妹欲登上樓來的動作。

  “姑罌姐姐來找姑芫，是有什麽事麽？”

  姑芫神色略僵地笑著，盡力用纖細嬌弱的身子遮住了姑罌看向竹樓之上的視線。

  “嗬嗬，沒什麽大事，”姑罌媚相入骨，一舉一動都透著無限風情，隻是掩嘴一笑便教姑芫有些自慚形穢，“不過是右祝大人發下了話，似乎說是部族裏進了外人。這不，便讓我來給姐妹們提個醒。唉，真是……我正為巫試研習些新蠱術呢，卻被支使來做這種雜事……”

  姑罌略帶不滿地抱怨著，姑芫心中卻是立時慌亂了起來，下意識地又調整了下身位，以確保能夠完全擋住姑罌窺入竹樓屋內的視線。

  “勞煩姑罌姐姐到姑芫這走一趟，真是麻煩了……姑芫這裏……並沒有瞧見什麽異樣，更別說什麽外來人了……”

  姑芫略顯囁嚅地縮頸，視線不敢對上姑罌明豔奪人的雙目，倒並不僅僅是因為心虛，更是因為平日裏的她總是在同族姐妹們麵前要低一頭。

  對此，姑罌雖然心下隱約有異，卻並未加以深究，便意興闌珊地準備轉身離去了。

  但不轉不要緊，但這一轉，卻驀然察覺出了怪異之處在何地來。修巫蠱之術者嗅覺超常，她輕易便可辨出，這樓上的屋子內，似乎有一股她不熟悉的也絕不會屬於姑芫的氣息！

  如柳媚眼霎時微微眯起，婀娜的體姿也隨之止住了去勢，這不由讓本是暗鬆一口氣的姑芫陡然又將心提起來。

  “對了，姑芫妹妹，接下來的巫試，你可準備好了？這次再不拿出點讓掌姑大人她們過得去眼的東西來，說不定就要將你從族中除名了。”

  被乍然一語道出了結鬱許久的暗痛，姑芫頓時一啞，嬌唇微微翕動著，不知該怎樣答話：“我……我……”

  不過姑罌卻似也不曾指望她能回答什麽，便又接了口：“掌姑她們似乎對這次巫試很是著緊，而這巫試似乎也較往年不同，要不然，也不至於部族裏進來了個外人，便恁般重視地讓右祝來指派我提醒姐妹們了。這場巫試對妹妹來說，可是比族中姐妹們都要重要得多，可不能有絲毫輕待了。不如，讓姐姐我，給你這裏找一找，看看那個外來者有沒有躲在你這兒，也好教妹妹更安心些？”

  說著，姑罌便已是款款移步拾級而上，欲越過姑芫親自進到那屋子中去了。

  聽聞此言的姑芫自然是心中驚顫，忙慌張地張開雙臂擋在了姑罌麵前，又欲蓋彌彰地向她爭辯著：“沒、沒有……姑罌姐姐……姑芫這裏，沒有外人的……不敢讓姐姐費心……”

  看著姑芫這慌亂無措的樣子，姑罌愈發有些肯定了自己的猜測，本來還想早些回去的，現下倒忽然有了些興致想與她這個死板一根筋的姑芫妹妹好好玩一玩了。

  “不敢讓我費心？”

  媚麗得甚至有些刺人的笑容在麵上綻開了，姑罌的臉一點點向她貼近：“姑芫妹妹，你倒底是不敢……還是不願啊？”

  “我、我……姑芫這裏沒有外人的，姐姐一定是搞錯了……”

  姑芫不禁瑟簌，話音不由自主地更低了。

  “嗬，”姑罌促狹一笑，難得有這興致對姑芫流露出一絲拮揄，“姑芫啊，咱們身為越族十巫巫姑之後，雖早已是沒了當年巫姑的神通，但再怎麽說，也還是一直修習著巫蠱之術的。你這裏多了點什麽氣味，可瞞不過我。”

  姑芫霎時麵色蒼白，嬌嫩的唇也不禁顫抖著。

  點破了話頭，姑罌倒也不急了，隻是自顧自地調笑著：“妹妹這麽稀罕，不會是什麽少年郎君吧？呦，難怪不願讓姐姐進去呢。也是，咱們這裏，可不是有幾十年沒有人進來了？倒也真怪不得妹妹想要吃吃這獨食。說不定，這頭湯妹妹已是喝了，可真讓姐姐我羨慕得緊……”

  “沒……沒有……”

  頗顯露骨的調笑又哪是姑芫能夠耐得住的？她立時暈紅了臉，甚至發頂都隱約可見有熱氣蒸出。

  隻是，她偷瞟著姑罌的目光也略帶上了一絲奇怪。

  沒有錯過她這一瞥中的情緒，明白她在想什麽，姑罌難得撇撇嘴，大方地在人前透露了自己的心聲：“你是想問，為什麽我有了姑鳳那家夥，還想著親近別的郎君？”

  姑芫雖疑，卻不敢有什麽反應，額發籠覆下的明眸猶自焦急地瞥向自己擋著的屋子內，想著該怎樣才能讓姑罌不再認為自家藏著外來者。

  “也不妨告訴你，”姑罌輕蔑一笑，緩緩言道，“我們巫姑一脈是受了詛咒的，千年下來，男丁幾乎絕跡，就算偶然出了姑鳳一個，也是少有。你們稀罕他，我可不稀罕，再怎麽樣，也不過是個蠱術不如我的手下敗將罷了。唯有真正的青年俊彥，才能匹配得上我姑罌。”

  姑罌的傲然是源自骨子裏的，這話真由她說出，還由不得人不信。

  繼而，她卻又是話鋒一轉，複又歸作了那副柔媚妖嬈的樣子：“所以說，姑芫妹妹，你這屋裏的人，就讓姐姐見一見嘛。放心，姐姐一定不跟你強搶……”

  她媚眼一眨，頓了一息，忽爾瀉出了一絲誘惑之意：“我會讓他主動送上門來的……”

  沒有聽出姑罌話中的競爭意識和對自己的些微不屑，就算聽出也做不得什麽。

  姑芫仍是赧著臉，斷斷續續地無力爭辯：“不、不是的，姑罌姐姐，姑芫這裏，真的沒有外人……”

  “沒有？那你說說，這屋子裏的陌生氣味是什麽？”

  興致已盡，姑罌也是沒了什麽耐心，緊逼幾步，生生又迫著姑芫一起，再度上登了兩級竹階。

  “妹妹金屋藏俊也是能夠理解，但我可不是好糊弄的，你再這般下去可是沒意思。不要到時候，賠了郎君又折兵，教祖族掌姑直接驅你出族！”

  被姑罌這番咄咄逼人的話語憋得漲紅了臉，終於不再是那羞窘的嬌紅色，再加上及時雨般的靈光一現，也終於讓她想到了個有些可信度的說法：“是……是……是草人蠱……”

  “草人蠱？”

  果然，姑罌聞言，麵色不由一變，神態也凝了幾分。

  姑罌知道，能讓姑芫憋著說不出的此“草人蠱”，並非平日裏修蠱者隨手紮的彼“草人蠱”。那手紮的草人蠱多是作為驅蠱施咒的輔助之物，而“草人蠱”，則與斑斕穀中毒靈子蠱侵染入人體之後的效果，有異曲同工之妙。而個中區別，也隻是施加蠱術之前，其受術者是活與否……

  念及此，姑罌的神色更是僵了些，再看向姑芫的眼神也難免有些不同了。

  實也正常，饒是誰，猝然得知了平日裏連蟲蠱都不願修習，隻固執地研習著草蠱的姑芫，竟忽然開始琢磨起這比蟲蠱還要更甚一分的玩藝，又哪會不驚愕？

  姑罌是個心高氣傲的，蠱術修煉在部族中已算是百年難遇，自是不服旁落於人。可即便這樣，她也不曾有過修這“草人蠱”的想法。畢竟，真正的有資格被冠以“巫姑”之名的巫者，是以蟲草雙蠱之術，便能在十巫之中不輸於過半之人的。

  看著眼前這柔柔弱弱的姑芫，姑罌心中雖猶有所惑，卻不著痕跡地與她身離數寸。

  “姑芫妹妹不是一向修習草蠱？怎的……”姑罌媚眼一閃，狐疑地瞥了她一眼，“莫非，是為了巫試？”

  見姑罌竟自己說出了她想好的說辭，姑芫心中暗喜。但略微冷靜下來的她，沒有再莽撞出言，待強壓下自己的情緒，才像往常一般羞赧地低眉囁言：“嗯……姑芫天賦差，又笨，沒有娘她當年那樣的草蠱修為……雖然，姑芫不敢違背娘親的囑咐修習它術，但為了能繼續留在部族之中，不讓她的傳承埋沒……姑芫，也隻好出此下策了……”

  姑罌微微蹙眉，再掠了眼被姑芫擋在身後的屋子。細細辨認之下，那股已然有些淡去的氣味確實有種腐敗的感覺，便也終究是打消了進入其中的念頭。

  “姑罌姐姐，你能不能，不要告訴別的姐妹？”

  姑芫的雙手緊緊地絞在一起，似乎很是糾結擔憂：“隻要能讓掌姑大人她們，認可一次，姑芫就能留下來……以後也不會再參加巫試，與姐妹們競爭了……所以，這件事，我不想讓除了掌姑大人她們以外的人知道……”

  姑芫眼巴巴地看著自己，可姑罌卻首次在她麵前感到有些犯怵，便也唯有勉強笑了笑，應允了她的要求：“姑芫妹妹不必客氣，這件事，我不會向別人多說的……”

  說罷，姑罌也不願再留，主動地轉了身，三兩步地下了竹樓。

  “多謝姑罌姐姐……”

  竹階上的姑芫猶在含蓄而羞靦地向她躬身道謝，她又隨意地掃了這小院一圈，目光在丟於幹欄下的那隻跨籃上停留稍許，便暗道奇怪地離開了。