再回到彩瘴層疊中那最後淨土的小園時，竟已有恍如隔世之感，幾乎像是與此地闊別多年。

  想來也不過分，誰又曾想，當初她的星夜出離，隨之而去後竟發生了那麽多。這斑斕穀外本還算是人煙零散的地界，此時今日卻早已變成了蠱屍橫行，活人不存的人間地獄？若非沒有他們在其中周旋，恐怕那十裏八村的村民，早便一個活口都不存在了，更別提現今至少還能暫且保下了幾十條性命……

  多日的奔波勞力已然使人在人世混沌中精疲力盡，又更何況麵對是這樣一番塵世罹難之景？當矮竹籬被推開的那刻，縱然明知如此世事蒼涼之際遠非得以鬆懈之時，但兩人俱是暗自舒了一口氣，短暫地從數日的人間慘劇中緩過神來。

  就像那滿穀彩瘴不安分地從一瞬開闔的竹籬間透入一般，被孤零零拋棄在這一方小小的園子裏、多日未見到主人的小青雀，一見到主人，也忙不迭從庭中梧桐樹上飛撲而出，全然忘記了那尚還是數日之前主人對她“不要露麵”的囑咐。

  麵上神色舒緩些地與熱情向自己撲來的青雀親熱著，實則內心複又神慌起來，將那因記掛村民安危而被遮蔽了的憂惶羞措再度盈滿心頭。

  下意識地轉眸窺視著身畔之人的神色，卻見他的神態似乎一切如常，便也唯有將內心的輕瀾緩緩平抑。

  “不想，這一去，竟是如斯之久。”

  極罕見地，他忽爾率先開了口，仿若悵惘地輕歎。

  聞言，她也不禁黯然，心下一時不知翻湧起怎樣的情緒，隻覺幽倦難解，全然宥溺於那穀外的遍世淒涼中。

  “……”

  察覺了自己的話再度引動了她的悲慟，立時回神，遲上一步地挑起了適才少女所糾掩的事：“說來，羨鴛姑娘養的這隻青雀，倒是眼熟得緊……”

  “是……是麽？！”

  立時羞窘地搶言打斷，卻又斷斷續續著不知該怎樣解釋，隻能強自鎮定地低眉斂首，盡力地遮掩去自己的神情，不在他麵前展露出自己所竭力隱藏的事實……

  “而且……”像是刻意頓了頓，他那幽邃深沉的墨瞳之底像是掠過一絲笑意，“不知我有沒有與你提過，羨鴛姑娘……很像在下的一位故人……”

  心立時被一隻無形的手揪緊，縱然有輕紗遮麵，也生怕自己那因激紅而愈顯粉潤嬌羞的麵容被他窺見一二。

  “故……故人？”

  “不錯。”

  淵沉的眼瞳一瞬不離地注視著她，反倒襯得她那隱約躲閃的眸子顯得愈加慌措。

  “是……怎樣的故人？”

  她盡力自持著鎮定，盡量裝作平靜地問著，秋眸波漣漾漾。

  他的目光依舊黏在她身上，看著她動作略帶僵硬地輕撫著小青雀，半偏過頭錯開了自己的視線。

  “她，是一個對我來說很重要的人……是她照破了我固守的方寸之地，消融了我內心的涼冷，帶給我亙永持恒的溫暖……若不是她，我將隻是一個枯守孤山的冰塑，看不得這塵世，體不得這風煙，味不得這世上的人間百態。也更不會知曉，我自幼苦守的東西，倒底有何意義……”

  一番交心般的傾訴直入人心，流露的摯真之意足以打動素不相識的旁人，又更何況是……

  少女依舊陷溺於某種情緒中，直到他複遞出這如天雷般震撼的一句：“說來，我還未曾見到過羨鴛姑娘的真容呢。也不知可否有幸一觀……”

  嬌柔的身軀不自覺地震了一下，下意識地退後幾步，慌亂的眸子想要看著他，卻又不受控製地四處漂移。

  “這……我，我……”

  柔荑不自知地收緊，恰又夾著小青雀的幾縷輕羽，直教她可憐兮兮地啼聲道出屈意，這才讓少女慌措地鬆開了手，撲棱棱放走了展翅離去的小青雀。

  “在下僅是說笑，何敢妄求失儀？若有唐突之處，還望羨鴛姑娘海涵。”

  及時地主動為她解局，輕易放過這對方破綻百出的一回，便就此揭過不提了。

  含蓄地斂容輕笑著，緊緊地咬上了粉潤的櫻唇，暗瞥著他那一派自若如常的樣子，心潮迭湧複平，默契地將此一齊敷衍過去。

  看著少女逐漸從慌措窘迫的狀態中逐漸平靜，他暗自笑過，不再計較。

  此時將此事拎出，既是想提一提自己多日來記掛著的人和事，亦是有心想要打個岔，將她從那沉浸在為村民百姓們悲慟自責的狀態中解脫出來。饒是怎樣堅強的人，又如何能獨自支撐得住本不該由其承擔的成千上百條人命？

  負手步至小園中的那株梧桐樹下，望著懨懨蜷縮在枝杈間的小青雀，相似的景，便像是回到了那座萬古寒涼的孤山，除了因為某些原因，尚還未除去的縵紗之外。

  見此似曾相識之景，她也不禁一陣恍神。

  稍頃，待兩人重新整拾好心境，園中的氣氛也平寧了不少。

  “羨鴛，還未知這斑斕穀中，越族遺脈的情況究竟如何？”

  見提起了正事，少女也斂去了適才一切不經意間瀉出的心緒，略一思索，便開始逐步透露出他還不曾了解的有關斑斕穀的秘事。

  “雖然羨鴛在這斑斕穀中待的日子也不算少了，但其實，因為這穀中毒瘴的緣故，除了這小藥園附近，以及出穀的一段路，羨鴛對這斑斕穀的了解也不甚深。”

  “羨鴛姑娘隻管說出你所知道的便是。”

  “嗯……”少女輕輕頷首，緩緩陳述，“據說，這斑斕穀內的越族，乃是十巫之一巫姑之後。族中人，皆以‘姑’為姓氏，千百年來，一直在這穀中艱難傳承，並輔以修行改良上古巫蠱之術為續。如今，這支巫姑遺脈似乎還剩下百餘人，本來她們一直都在這穀中幽居不出，活動也不甚頻繁。直至前些時日，這穀中的毒靈忽而躁動，緊接著我便發現這穀中也偶爾出現了她們遊躥的身影。”

  少女輕蹙著黛眉，費力地回憶著自己所知有限的事實。

  他沉默聽之，半晌才驀然抬首，問出早已藏於心中的機樞關鍵：“這些，可都是自你上次見過杜老家主之後，所開始發生的？”

  一句落下，秀致纖細的眉一分分凝蹙，也同時隨之翻出了埋在心底許久的答案。