百裏山河，村荒野絕，草木凋零，鳥獸不棲。

  ??隻是踏足其中，便覺置身廢土，如終末世臨，貧瘠壓抑得令人絕望。

  ??行經數裏之地，黑色旗幡毫無生氣地自杆幟上垂落委地，隻在偶爾的一陣有氣無力的微風吹過時不情願地晃動幾下。似在向此時此刻還膽敢進入這片死境的行人發出刺耳的嘲笑，又像是在抱怨著太久沒有活人經過聊以解悶。

  ??撲麵的煙塵中似乎還夾雜著殘存不去的紙灰味，嗆人刺鼻中透著道不盡的哀慟。

  ??在一片荒墳中止住腳步，環顧四望，草草壘砌的墳包蓋土像是新翻不久，卻已是遺落多年般長滿了荒草。

  ??情況要比自己想象得更糟。

  ??不過數月，江南疫亂之地竟已有這等荒蕪廢土般的景象，很難不讓人思忖著是否南地他處亦是這般情境。

  ??俯身抓起一塊墳土，半濕半幹中透著濃鬱的腐臭，其中的每一拈塵泥都記錄著一條鮮活的生命由生至死的過程，浸透了痛苦與悲哀。

  ??“你……你是誰……”

  ??空曠死寂的墳場中忽而傳來一股風中殘燭般的嘶啞聲鳴，若是在夜間，足以讓膽小者嚇得肝膽俱裂。連師華宸心頭都不免一跳，移目想看聲響發出之處，詫異於自己竟絲毫不曾發現這裏竟然還躺有一個人。

  ??那是一個形容枯槁，已然奄奄一息的老人，孤零零地蜷臥在土墳之間的間隙中，宛若一個死屍。褶皺萎縮似骷髏的麵龐上，泛著代表死亡的晦暗之色，顯是病入膏肓，即將不久於人世了。

  ??“老人家，您為何在會在這裏？”

  ??雖說看著這滿地荒墳即可知曉答案，但師華宸還是問聲出口，想要更深地了解一下此地過往所發生的一切。

  ??聽見了人聲，那垂暮老者艱難地翻動著渾濁不清的眼珠，虛眯著早已不能視物的眼睛，竭力地想要看清這個可能是自己生前見到的最後一人的麵容。

  ??可縱然那人不曾懼怕被染上疫病，亦不曾嫌棄自己渾身汙穢地靠近自己，甚至湊近過來，搭上了自己早已幹枯的手腕進行診斷，他也再不能辨清其相貌，隻能隱約分辨出這似乎是個年輕男子。

  ??“嗬嗬，不用看了……老朽的這副身子，很快就要不行了……你有這分力氣，倒不如快些離開這裏吧……咳咳……”

  ??屏息擰眉探脈半晌，誠然如老者所言，在那幾乎隻剩下骨骸的手上，已根本無從探尋心脈的蹤跡。

  ??沉默幾息，師華宸隻得緩緩收回了探脈的指。

  ??“老人家，這裏發生了什麽？這個村子又是何時變成了這番模樣？”

  ??“咳咳……年輕人……你快走吧……這裏早就是個死地了，我這把老骨頭留在這兒，也隻是為了骨肉歸根罷了……趕快離開這裏……千萬……不要再被我傳上了疫病……”

  ??老者氣若遊絲地微微訴說著，好心地勸他離開。

  ??師華宸不禁默然，頓了頓，隻得再度俯身問詢：“老人家，這疫病對我沒有什麽威脅。我來此，就是為了幫助染病之人的。您可知道，這附近還有哪裏有人滯居幸存？”

  ??可老人此刻卻像是再聽不見他說的話，隻是一個勁兒地低聲喃喃自語著：“年輕人……你要活下去……若是被老朽染上了病……穀裏的醫仙……一定能救你的……隻要……隻要到那裏去……就能……”

  ??即使附耳過去，也再不能感覺到老人氣息的吞吐。傾身的姿勢保持了許久，才默默地直起身子，重新站起。

  ??四麵環顧，悲風嗚咽，遍野荒蕪，半點生氣也不曾有。

  ??離開添了一座新墳的荒地，一路向斑斕穀的方向行去。周遭似乎是不變的景、不變的黑幡、不變的荒墳、不變的死境。

  ??千篇一律的景象幾乎使人麻木，不知行了多久，像是走過了世界的盡頭。

  ??終於，荒野出現了變化，孤村的黑幡之上也有了青煙繚繞。

  ??情況似乎要比自己想象得要好。

  ??處處悲鳴的孤村黑幡招展，昭示著此地依舊不曾躲過病疫的侵襲。隻是，此地雖有接連的病逝一層層為村子籠上陰霾，卻依舊有不少尚能活動的幸存者。為吃食而生火起炊，為續命按照土法治療自己，為照料已然臥床不起的家人而奔走忙綠……

  ??甚至，在看見自己這個陌生的外鄉人後，還能驚詫著表達意外，好心地讓自己早些離去，以免被染上疫病，危及自身。

  ??好像，這個村子遭受的不是足以讓一村一城絕戶的瘟疫，而僅僅是因為去歲收成不好，需要精打細算著將日子捱過去，直到秋收便算是渡過了難關。

  ??停留未久，便離開村子，僅僅是看過一遍村中村民的生活，沒有去問及可能導致不快的事。

  ??立在村子的墳場前，抬眼望向了遠方毒瘴攢聚的山穀。

  ??遲疑片刻，便折轉了方向，決意在穀外的各個村野間探詢，救助任何需要幫助的建蒼百姓。

  ??可結果卻有些出乎意料，原以為先前見到外圍已是那般慘狀，幾乎讓人錯以為進入了無人之境，那這些靠近斑斕穀的村莊，更是應該荒涼絕寂，甚至出現有子蠱複蘇、行屍遊蕩的現象才是。

  ??但此刻所入目的山村，卻幾乎與那見到的第一個活村別無二致——雖遭病疫之荼毒，時刻麵臨生死存亡之險，村中百姓的生活卻依然循序。

  ??“老人家，此地似乎並無醫師常駐，敢問村中疫病情況可好？”

  ??趨近一位麵色稍黃，較之染疫之人尚算康健的老者，問出了心中的疑惑。

  ??麵對眼前這個陌生的年輕麵孔，驚訝於此時竟還有人敢穿過外麵的那片死地來到這裏，老者驚疑不定地打量著師華宸，敏銳地意識到這個衣飾雖簡的青年絕非凡人。

  ??“後生，你怎的到了這兒來了？可是迷了路？那外麵的一圈荒村墳場沒嚇著你吧。”

  ??“多謝老人家關心，在下身懷異術，這疫病等閑傷不得我。”

  ??“哦，你也是個醫師啊。”

  ??想是老人家將那“異術”聽作了“醫術”，師華宸也未作辯解。

  ??“敢問老人家，村中疫病情況如何？可需在下為村民稍作診治？”

  ??“嗬嗬，村子的情況還不算太遭。多虧有醫仙大人在，我們村才沒有像外麵的那些村子一樣變成死地。如今疫病雖還未除，但隻要有醫仙大人，就一定沒問題的。至於後生你想幫我們村子，看一看也就罷了。我們已是有了醫仙，你倒不如去那些更需要醫師的地方去。經曆過染病無治的絕望，便更知道希望的可貴。後生，去幫幫那些更需要你的人吧。”

  ??又聞“醫仙”，從那位墳場偶遇的垂暮老人起，每經一個村子，幾乎都能聽見村民提及。

  ??“敢問老人家，您口中的那位‘醫仙’是何人？可是此人救助了村子？”

  ??“醫仙大人啊……她定然是個天上的仙子。原本我們村裏的人都快死絕了，正是因為有醫仙大人，我們才能被救活。雖然，村子裏的疫病還沒有消失，但醫仙大人說，很快她就能煉製出醫治疫病的仙藥了。”

  ??越聽越是疑惑，師華宸再度追問：“那這位醫仙此刻身在何處？如何才能找到她？”

  ??“醫仙大人似乎住在那斑斕穀中，你想見她的話在村裏住下等等便好。若是想現在就找到她……”老人頓了頓，“據說，她也在附近的那些村子裏行醫。這樣的話……找她，就隻能看運氣了。”

  ??說罷，他便揮揮手，緩緩移步離開了。

  ??望著老者離去的身影，師華宸立足原地，轉眼看向斑斕穀的方向久久不語。

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