青雲甲胄連綴成片，如侵襲的霧靄自北境直向南下，威厲殺伐的氣息凝成了無堅不摧的鋒銳，擁有足以教人見之怵目的壓迫。

  若不是守於帝都北城門的守軍知道，這些青甲士兵乃是屬於武威林的宮廷禁軍天威軍，麵對那等宛若實質的殺意與侵略性的軍團，他們幾乎要在第一時間敲響警鼓，提醒守城軍有敵兵入侵了。

  離都之前，足有三萬之數的天威軍此刻已然折損頗多，才堪堪接近兩萬。但這幸存的兩萬兵士，卻已然是洗盡鉛華。較之初入天威軍時鋒芒畢露的傲氣淩人，此刻，他們不僅僅是新發於硎的利刃，更是經曆過千萬次血與火淬煉的神兵，等閑不敢攖其鋒芒。

  人還未至，城門口的守軍便不由自主地繃緊了神經。看其架勢，不像是在迎接自家的禁軍，倒更像是在如臨大敵地準備一場檢視，接受來自天威軍的城防檢視。

  遠處奔騰喧揚的青影近了，前行的隊列方直合矩，即便是雷家最精密的工具器械也不過如此了。

  陣列領頭的是一位氣質昂揚的青年，其驅馬前行的俊逸身姿格外惹眼，同他腰際掛著的寶劍一般耀人。

  遠處的軍隊如狂風般襲卷到了城門前，又在刹那止息，令行禁止，指使如臂，難以讓人不驚歎。

  見到大軍出現，一位身著樸素對襟衫的中年男子緩緩走出了北都門，若無其事地穿過封堵在門前的守衛，步至城門的鐵蒺藜之外。

  男子這般旁若無人地走出城守封鎖，那些守軍竟也無一人阻攔。

  待棗紅馬上的青年終於領著天威軍來到城門前，見到那位中年男子，他竟即刻翻身下馬，以軍禮單膝拜下：“末將秦羽鋒，領天威軍餘部歸都，北冥一去，折損過大，還請總禦將責罰。”

  矜驕自傲的青年背直如箭，按捺住心底深處那一絲屈居人下的恥辱，微微垂首，目中神光為陰影所隱藏。

  中年男子不語，極具威勢的視線研判般籠著眼前的青年，許久不曾開口。

  場麵一度陷入了靜滯，但很快便有人忍不住出聲，打破了那一刻的沉寂：“嚴禦將怎的出城了？知道您愛重軍士，可您畢竟身為禁軍樞腦，可不能輕易離了宮台，教有心人借機生事。這種事，您讓幾位統領來不就好了。”

  少女不自覺地驅馬近了幾步，眼角映著矜傲青年的餘光泛上一絲心疼。

  對於少女的話，嚴禦將仿若未聞，那如劍般逼人的目光仍在青年的身上停了數息，方才移開了視線，看向了保持著矜持微笑的杜家少女：“杜若曦，你雖為這次天威軍的從軍醫官，但卻並非職屬武威林。醫芸館中，杜家地位雖可謂舉足輕重，但卻還不至於有插手軍務的權責。若是無事，你倒不妨先回醫芸館報備，也好在為此次北冥練兵身亡的將士們配發恤金時確保公正。”

  嚴禦將鐵麵無情的話語挫得杜若曦無言以對，唯有麵色微煞地抿唇駐步。

  瞥了一眼沉默下來的杜若曦，嚴禦將也沒有再說什麽，仍將那極具威勢的目光盡數壓在了秦羽鋒身上。

  “秦羽鋒，軍營失火，引發騷亂，你可知，按軍法當如何論處？”

  充滿寒意的聲音如斷頭鍘臨懸於頂，無端教人如麵臨死亡般的恐懼。秦羽鋒身形不動，隻有低沉的聲音傳出：“此乃將領瀆職，輕者削貶刑罰，重者立斬當場。”

  “你還知道。”

  嚴禦將冷哼一聲，眼光更冷了幾分。

  至此，極力控製著自己的杜若曦再也忍不住，終於脫口再度為心上人辯護：“嚴禦將，此事純屬意外，罪責並不在羽鋒。更何況，在失火之後羽鋒也及時補救，將損失減輕至了最低……”

  激烈的言辭在嚴禦將森寒的目光中止息，這才驚覺失言，不禁死死地咬住了唇。知道以她的身份在此刻為秦羽鋒辯解隻是火上澆油，除了更加堅定嚴禦將嚴懲秦羽鋒的想法外別無它用。真要想挽回什麽，唯有她以杜家子弟的身份在暗中運作。

  再次製住了杜若曦替秦羽鋒的辯護，嚴禦將冷冷地掃了一眼那兩萬天威軍，其嚴肅筆挺的身軀和鋒銳無匹的氣勢讓他心中的怒意稍緩。

  “秦羽鋒，你得多謝項鎮軍未曾嚴懲你，他的決判，已然是極輕。我不論你在北冥到底做了什麽事，立了什麽功，既然出了這等禍事，這校尉之職，你便沒資格拿了。”

  秦羽鋒抱拳的雙手不由握得更緊，卻不曾多說一句，反倒是杜若曦的臉一下子沉了不少。

  宣判下了對秦羽鋒的懲處後，嚴禦將再也不看他一眼，隻將威厲的目光緩緩掃過麵前的青甲兵士們，沉聲下令：“天威軍，歸營！”

  “是！”

  在嚴禦將的指令下，那兩萬人馬的天威軍齊聲應言，陣列齊整地轉折了方向，向帝都外的駐軍營地去了。

  指令下達，嚴禦將便頭也不回地入了城，留下了依舊未曾起身的秦羽鋒和杜若曦，以及少數幾個職位較高的軍中頭領。

  見嚴禦將離開，杜若曦立馬上前，心疼地扶起了向來矜傲不屈的青年。今日這番判論，對他來說，不可謂不是一場前所未有的磋磨。

  “羽鋒，你沒事吧？”

  抬眼便是杜若曦充滿憂心的溫柔眸光，秦羽鋒沉默著搖了搖頭。

  “羽鋒，這事你別放在心上。嚴禦將他能將你撤職一時，卻終究不可能一直阻礙著你的前路。等回了醫芸館，我就……”

  迂旋低回的耳語滿溢真情，秦羽鋒卻是示意她停了下來。

  看著心上人冷靜得近乎冰寒的麵色，杜若曦心中憂憂切切，但也聽話地沒有再開口。

  “我該得的，一個都不會少……”

  秦羽鋒目光深蘊，眼底深處閃著隱晦莫名的精芒。

  他並不擔心自己的騰飛之路，父親似乎已是有所動作，有他的功績和杜若曦在，嚴禦將也不可能一直壓著他。現在，唯有一點需要格外留意……

  “北域的人……可曾斷了幹淨？”

  麵對他深沉的目光，杜若曦心中不由一跳，幾乎是瞬間便下意識地微微點頭。

  見狀，秦羽鋒似是鬆了口氣，移開了目光不再言語。

  身前，氣勢恢宏的帝都城門佇立眼前，這建蒼九州的權力中心，千年來秦家人一直以來都被刻意地排除在外的地方。這一次，或許，他終將取回秦家先祖應有的功勳與榮耀……

  不，是完完全全屬於他自己的傲世盛功……

  默默地凝視著城門許久，他終於抬步，與杜若曦一起步入其中。