朔方城腹地，一處高牆深院的園林坐落此處。

  雖因這北冥嚴寒氣候，園林之中不見花紅葉翠、百芳繽紛，但有奇峋怪石裝飾其間，又附以深淺薄厚不一的白雪銀裝素裹，即便是一園的枯枝怪樹，也是顯得趣味橫生。

  廳堂之內，一位玄毫大氅披身的男子正坐左首，手持一冰瓷鏤花盞，與對麵右首上裝備著暗紅色甲胄的高大漢子相談著。

  “項鎮軍，您所說的，恕錦某不能從命。北冥軍，守得住建蒼門戶，卻唯獨守不得小小的一座朔方城。”

  錦昌業溫和地笑了笑，低著頭細呷了一口茶。

  “錦城主，你這話是什麽意思？”

  項鎮軍微眯厲目，有些不善地緊盯著錦昌業的動作。

  “方才錦某已是說過，身為建蒼子民，收納北冥軍入城暫駐，錦某自然是毫無意見，甚至還十分歡迎——隻要不妨礙朔方城中正常的商業運作，你們想待多少天都可以。”

  項鎮軍冷哼一聲，道：“那由我北冥軍來協助管理朔方城的安危進出，又有何不妥？”

  放下了手中的茶盞，錦昌業微笑到：“朔方城經營多年，雖沒有駐軍把守，可卻從未出了什麽亂子。這一點，想必項鎮軍您也應該清楚。錦某便也自然不敢勞煩北冥軍諸軍士，徒為諸位增添麻煩了。”

  “可本將現在覺得，朔方城也是時候該駐紮守軍，以防不測了。”項鎮軍緩緩開言，語氣有些強硬得不容拒絕。

  麵對項鎮軍的強勢，錦昌業也是不免感到有些棘手，雖然他現在一副鎮定自若的樣子，但若是項鎮軍攜北冥軍之勢施壓的話，他可真是沒有什麽辦法了。

  但是，這朔方城，卻決不能有建蒼的任何官方長期駐留......

  錦昌業皺了皺眉頭，抬眼看向項鎮軍，鎮定而平靜地問出一句：“冒昧地問一句，錦某有些好奇，項鎮軍是出於什麽樣的考慮，才會突然決定要派兵駐守朔方城的呢？”

  聽聞此語，項鎮軍眼光一動，深深地盯向了錦昌業的眼睛：“軍務機密，錦城主，你沒有資格知道。”

  料到了這個回應，錦昌業也是輕笑一聲：“抱歉，項鎮軍，是錦某僭越了，還望莫要怪罪。”

  “本將做此決定，自然是有所緣由。”

  項鎮軍接口，略了他瞥一眼接著道：“做此決定，也是為了朔方城考慮。本將懷疑，這朔方城中有危害建蒼安寧的異族人，需北冥軍之鎮守，方得無恙。”

  項鎮軍瞪著銅鈴大小的眼珠，緊緊地盯著錦昌業。

  與如此具有威懾之氣的項鎮軍對峙，錦昌業也已是漸漸有些不能再恒久地保持著那一份淡定從容。但是，對於項鎮軍那未免有點荒唐的說辭，他卻不能這麽輕易地錯失話機。

  他定了定神，正色道：“項鎮軍此言恐怕有些不妥吧？這朔方城中，建蒼人可僅僅占了兩成。據項鎮軍所言，那豈不是剩下的八成，都有危害建蒼的隱患了？況且，凡是居於朔方城的，都會由我們錦家商會登記造冊，以作商戶計標。錦某認為，在這方麵，我們做得並不差......”

  這話確實是極有說服力的，連項鎮軍這般威嚴霸道的人，都是不由滯了一滯。

  “咳，這個我承認你們做得不錯，但本將說的是——怕有細作混入其中。”

  項鎮軍幹咳一聲，又將麵色肅了肅，並充滿威勢地盯著錦昌業。

  見話都說到了這個地步，顯然是不論自己再怎麽爭辯，都是擋不過項鎮軍鐵了心的要在這朔方城中有所動作。

  錦昌業隻得狠下心來，幹脆與他開門見山：“項鎮軍，我們就直說了吧。”

  重新迫著將自己的視線對上項鎮軍，錦昌業語音有些微不可聞的疑悸：“聽聞防秋之役後，項鎮軍領兵出了幽門關，欲擊殘狄。卻不料你出關之後，恰好幽門關被大雪封絕了關外之道，這才到了朔方城來。”

  “北冥軍暫駐朔方城，我錦昌業絕無可能拒絕，也不會拒絕。隻要不影響了朔方城正常的商貿秩序，我可以安排給北冥軍一個好駐地，直待幽門關道被清通。”

  “但是，項鎮軍您現在要求按照幽門關那般對朔方城進行管理，可就未免太過了。您應該清楚，這樣做的後果是什麽......”

  錦昌業的這一番話，讓項鎮軍緊繃了臉，他死死地盯向他，語氣肅厲：“哦？太過了？錦昌業，你倒是說說，如果本將這麽做了。後果，是什麽？”

  被項鎮軍的這個態度一震，錦昌業暗咽了聲，略一停頓後，方才正色道：“錦某並非是向您示威。隻不過，若是真的按您所說的做，從此以後，朔方城，將再也不複存在......”

  項鎮軍眼神閃爍了一下，沒有說話。

  錦昌業暗自瞥了眼，繼續謹言道：“您應該是明白的，之所以現在的朔方城有狄族和戎族等異族人行商於此，就是因為沒有建蒼的官方管控。您要是來這麽一手，那些異族人必將對此地不再信任，朔方城絕對會因此而廢。這，對建蒼可並不算是一件好事......”

  “哼，有什麽不好的......”項鎮軍自言自語般低念了一句，顯得有些忿忿而不屑。

  錦昌業微詫地望了他一眼，嘴中卻是不停：“您也了解，朔方城的存在，就連朝中也是默認了的。通過這朔方城，建蒼不但可以不費兵卒地獲取到北冥雪域的珍稀物資，還可借我們錦家商會向他們輸出的奢貴之物，逐步腐化他們對建蒼的不軌之心。”

  “雖然我不知道項鎮軍為什麽要提出那些要求，但是，較之損失朔方城，恐怕您的真正目的並不比朔方城存在的意義更加重要吧......”

  語畢，項鎮軍沒有作聲，一時間，廳堂之中陷入了沉默。時間好像凝固了般，氣氛也是凝重無比。

  錦昌業屏氣凝神，等待著項鎮軍作出的反應。

  但等待了許久，項鎮軍卻是依舊不發一語。倒是堂外的庭院中，有了動靜傳來。

  一聲傳話，不僅驚得錦昌業站起身來，那項鎮軍在略微一思後，也是想到了什麽般，“騰”地一聲立起。

  “稟城主，朔方船已至城外，大小姐已是到了。”

  話音未落，隻見一抹纖纖倩影自苑門拐角處隨著林主管出現，並徑直向他們這裏走來。

  “凰兒，你怎麽這就到了？不是說幽門關封了道？莫非那關外之道已然清通？”

  錦昌業幾步上前，直接走出堂外，親自把她接了進來。

  “二叔，凰兒可好久沒見你了。”

  錦霏凰先是向錦昌業施禮問候。

  “是啊，上次見你還是個小女孩呢，如今這一見二叔都有些認不出來了。真是女大十八變，凰兒出落得越來越水靈了。”

  錦昌業哈哈大笑著，一時也是感慨萬千。

  一旁的項鎮軍瞥了眼錦霏凰，卻是沒有再繼續看她，反倒是被她肩頭閉目蜷曲著身子的小錦引住了視線。

  “二叔，敘舊的話，我們稍後些也不遲。這位，可是項鎮軍？”

  幾句寒暄過後，錦霏凰先是止住了話頭，將話題引向了眼前這位身高八尺的威武漢子。

  “哦，不錯，這位正是北冥軍鎮的鎮軍大人項霸戎項鎮軍。項鎮軍，這位是我大哥錦家主的長女錦霏凰。”

  見錦霏凰將話引到項鎮軍身上，錦昌業也是各自向對方介紹了一番。

  項鎮軍心急於幽門關的情況，待錦昌業話一說完，便直接搶言問道：“錦姑娘，剛才聽說朔方船已到了朔方城外，那這朔方船可是從哪出的北冥軍鎮啊？”

  “項鎮軍，小女子正是從您所駐守的幽門關而來。據說項鎮軍被困關外多日，昨夜幽門關外的雪道方才清通，您也可以早些領兵回關了。”

  錦霏凰略一解釋，項鎮軍卻是有些意外地微怔。