在眾人關切的注視下，喬安勉強壓下不祥的預感，對格林父女和凱特女士說：“我來試試看。”

  ??他從儲物袋中取出遙視鏡，擺在甲板上的一隻木桶上，抽取40度傳奇魔力，以鏡麵作為媒介施展“蒼天之眼”，追蹤聖獸涅墨亞的下落。

  ??鏡麵泛起水波般的紋理，待到波紋平複，顯現在眾人眼前的是達寧堡繁華的街景。

  ??街道兩側的店鋪人來人往，生意興隆，看起來一切如常，居於鏡麵中央的那棟高層建築，正是達寧堡著名的奴隸拍賣場“物種博物館”。

  ??狄寧及其黨羽死後，失去幕後老板的物種博物館由盛轉衰，再加上達寧堡處於斐真控製區，亨利·克林頓將軍在米德加德地區推行的廢奴運動也對當地的奴隸貿易造成沉重打擊，物種博物館便關門歇業，與往日相比顯得分外蕭條。

  ??“蒼天之眼”的偵查視角鎖定在大門緊閉的物種博物館上，由此不難推斷，溫斯洛普伯爵死後蛻變成的傳奇聖獸涅墨亞，此刻就藏在這棟建築內部。

  ??如此想著，喬安指尖觸碰鏡麵，打算把偵查視角切換到建築內部，繼續追蹤涅墨亞的藏身之處。

  ??然而就在這時，鏡麵卻泛起異常的光澤，視野仿佛被蒙上一層半透明血肉黏膜，呈現出詭異的淡紅質感。

  ??“咦？鏡麵怎麽變色了？”海拉爾也覺察到異常。

  ??“更奇怪的是達寧堡的居民。”格林船長朦朧的幽魂麵龐上，蒼白火苗般的眼眸微微閃爍，“你們有沒有發現，人們聚集在街頭，望著天空指指點點，交頭接耳，似乎在圍觀什麽稀罕事物。”

  ??經他提醒，喬安也覺察到街頭人群的反常舉止，連忙將鏡麵視角調高，觀察高空的情形。

  ??夏日午後，天氣晴朗，一輪斜陽掛在半空，竟然呈現出詭異的紫色，日輪中央隱約可見瘢痕似的陰影。

  ??喬安最初以為是“日曜”之類的自然現象，然而當他放大鏡麵，將視角聚焦於太陽中央，卻驚訝地發現那團陰影竟然是一顆深紫色眼眸，正以不懷好意的眼神俯瞰著下方達寧堡街頭的人群。

  ??“眼睛！眼睛！可怕！可怕！”鸚鵡多莉尖聲驚呼。

  ??格林父女和凱特也麵麵相覷，為鏡中顯現的怪異景象感到莫名其妙。

  ??那顆隱藏在太陽背後的魔眼，令喬安不寒而栗，頸後的“異眼聖印”也像是受到某種刺激，突突跳動起來。

  ??年輕的法師還拿不準鏡中的異象是什麽原理，但是直覺告訴他很可能是邪神厄喀德娜在幕後搞鬼，通過這顆侵蝕太陽的魔眼，“怪物之母”以普照大地的陽光作為媒介，正在將自己的邪惡神力播撒到達寧堡的街頭巷尾。

  ??深吸一口氣，稍微平複一下不安的情緒，喬安抬頭望向天空。

  ??“赫林霍恩號”正航行在米德加德的海岸線上，位於自由港與溫泉鎮之間，與達寧堡的直線距離不到兩百裏。

  ??西邊天空懸著一輪紅日，從這裏看起來很正常，可見達寧堡上空那顆侵蝕太陽的紫色魔眼隻是局域現象，無法延伸到遠離達寧堡的地帶，更像一道幻術結界，類似“甘提亞斯魔樹”張開的“永夜結界”。

  ??喬安正在思索這一異象背後的根源，海拉爾突然扯了扯他的衣袖，急切地催促道：“快把鏡麵視角切換到街頭，似乎有驚呼聲！”

  ??喬安低頭望向鏡麵，果然聽見鏡中傳來驚呼尖叫，連忙調整視角，這才發現達寧堡街頭已經陷入混亂。

  ??有些剛剛還在仰頭望天的路人，這會兒突然抱著肚子痛苦呻吟，甚至疼得滿地翻滾，引起四周路人圍觀。

  ??這些突然發病的人，有男有女，有老有少，無一例外表現出強烈的腹痛症狀，更詭異的是他們的腹部都在以人眼可見的速度急劇膨脹，像是充了氣的皮球。

  ??發病者抱著臃腫的肚子痛苦呻吟，繼而嘔吐起來，酸臭的嘔吐物促使四周的人們掩鼻退避，呼喊著尋找醫生前來救治。

  ??“要生了！要生了！”

  ??鸚鵡多莉站在女主人肩頭，扯著脖子叫嚷。

  ??“你是不是覺得自己很幽默？”海拉爾狠狠瞪了她一眼，“閉上你的鳥嘴！”

  ??然而話音方落，鏡中突然傳來乒乒砰砰的聲響，腹痛者的肚皮似乎不堪承受急劇膨脹的壓力，相繼炸裂，一片血肉狼藉，慘不忍睹。

  ??死者的屍體中，一團血肉模糊的物體孵化出來，看上去像畸形的嬰兒，就在圍觀者的愕然注視下迅速發育成熟，演化成各種匪夷所思的怪物。

  ??有人身蛇發或者鷹身人麵的女妖，三顆頭顱都在噴吐毒焰的惡犬，獅身人麵的怪獸，還有脖子上生有九顆頭顱的蛇蜥……

  ??所有這些從宿主屍體當中孵化出的魔物，喬安最在意的是一種狀似蟒蛇卻生有龍頭的怪獸，眉心睜開的那顆豎瞳，與他自己頸後的“異眼聖印”幾乎一模一樣。

  ??達寧堡空中那顆魔眼，以其惡毒的凝視對街頭路人施加詛咒，體質較弱或者運氣欠佳者率先淪為犧牲品，或者說得直白一點，就是“代孕”的工具。

  ??從這些受害者腹中孵化出來的，正是邪神厄喀德娜的怪物子嗣，其中九種喬安之前已經見過，唯獨三眼蛇龍是初次目睹，對應的正是“異眼聖印”。

  ??眼前的情景使他感到一陣惡心。

  ??要不是這些年來他一直有意識的壓製自己的異怪血脈，再加上卡斯蒂斯爵士臨終前贈予的神恩，恐怕體內的聖印早已孵化成“三眼魔龍”科爾奇斯，至於自己這具失去利用價值的軀殼，也將淪落到與達寧堡街頭的受害者相同的下場。

  ??卡斯蒂斯爵士還說過，邪神厄喀德娜擁有一種神話能力叫做“妊娠凝視”，隻要瞪人一眼，對方倘若抵抗不住視線中蘊含的詛咒魔力，無論男女都會被強行植入怪胎，產下怪物。

  ??喬安從前隻覺得這種“瞪誰誰懷孕”的招數很惡毒，卻不見得真有多厲害，如今親眼目睹厄喀德娜以陽光普照的方式施展“妊娠凝視”，頃刻間就把達寧堡街頭變成怪物橫行的鬼蜮，不禁脊背一陣發涼，對“怪物之母”的變態程度有了全新的認識。

  書屋小說首發