“陛下，既然您不是土生土長的遠東人，受到出生地和父母的影響，飲茶習慣不同於本地人也是很正常的，當然，這並不妨礙您在國民心目中是最正宗的遠東人。”

  喬安覺得自己這一波分析有理有據，羅蘭的表情卻顯得很古怪，接下來說出的一句話，差點兒沒把他氣樂了。

  “維達博士，要不是你提醒，我都幾乎忘了自己的出生地是在亞珊聖城。”

  “陛下，您對自己的故鄉沒有多少印象嗎？”喬安詫異地問。

  “如果你指的故鄉是亞珊聖城，我的確沒有什麽童年印象，離開那裏的時候我的年紀比瓦希莉莎還小，還不怎麽記事，而在我的腦海中留存至今的童年回憶……主要來自於另一個世界。”

  喬安撓撓頭，尋思了幾秒鍾，最後隻得放棄思考，坦率向皇帝陛下請教。

  “您說的‘另一個世界’，是什麽意思？”

  “這個嘛……現在還不到詳談的時候，維達博士，或許將來有一天，等到時機成熟，我可以就這個話題開誠布公的跟你聊聊。”

  羅蘭歎了口氣，眼神顯得有些落寞。

  喬安看得出來，皇帝陛下的心中藏著很多秘密，而他自己也是一個有很多秘密需要保守的人，所以對羅蘭欲言又止的態度並不覺得惱火，反而興起一絲同情。

  秘密是無形的負擔，積累越多，造成的心理壓力也越大，唯有向人傾訴才能緩解壓力，然而出於保密的需要，越渴望傾訴就越要克製傾訴的衝動。

  這個無解的死循環，便是人世間一切難言之痛的根源。

  “維達博士，關於我的童年往事，等以後時機合適的時候再聊也不遲，其實有件事我一直想問你，既然你出身於新大陸殖民地，與大陸軍和大陸會議的高層關係密切，又是發自內心的熱愛故鄉與同胞，為什麽拒絕以代表的身份出席大陸會議，不曾在《獨立宣言》上簽名，至今也沒有參軍入伍？”

  “以你的法力，完全可以為大陸軍提供更多更直接的幫助，甚至能夠憑借一己之力改變戰爭的走向，把自己的名字寫進新大陸獨立戰爭史上最為光輝燦爛的篇章，可你為何偏不那樣做，寧願放棄成為一個新生共和國的‘國父’的榮耀，遠離戰火紛飛的故鄉？”

  羅蘭望著年輕的法師，神色懇切。

  “維達博士，請原諒我的唐突，如果你自問是一個愛國者，就不應該逃避這些問題，你當然可以不予回答，然而在你內心深處，必須存在一個能夠自圓其說的答案，否則恐怕難以釋懷。”

  皇帝陛下的詰問非常尖銳，可謂一針見血，深深觸動了喬安的心結，一時間陷入沉默。

  羅蘭觀察年輕法師的神色變化，歉意地笑了笑“維達博士，我提的這些問題的確不太禮貌，你別放在心上，雪停了，陪我出去散散步可好？”

  “陛下，謝謝您的體諒，但是在我們出門散步之前，我想先回答您的問題。”

  喬安抬起頭，決意以最大的勇氣，向皇帝陛下坦言深藏心底多年、時常折磨他的靈魂的那個心結。

  “陛下，實話告訴您，我也不知道自己算不算是一個真正的愛國者，我的確是刻意逃避家鄉正在爆發的那場獨立戰爭，因為我找不到一個能夠令自己心安理得介入這場戰爭的理由。”

  胸中的塊壘一旦打開缺口，滿腔憂思便如決堤的洪水傾瀉而出。

  “陛下，為了使您能夠設身處地理解我的困境，請設想這樣一種情形。”

  “當您考慮參與一場紛爭的時候，您是遵循‘幫親先於幫理’的原則選邊站，還是堅持站在更合乎正義的那一方，哪怕因此不得不與同胞甚至親友為敵？”

  喬安直視羅蘭，灼熱的目光飽含期待，希望睿智且人情練達的皇帝陛下能幫自己解答這個左右為難的問題。

  “好家夥！維達博士，你這是將了我一軍呀！”

  羅蘭搖頭苦笑。

  “幫理還是幫親？這的確是個令人頭疼的難題，我無法給出一個能讓所有人都滿意的答案，隻能根據具體情況做具體分析。”

  “比如說，如果我的親友站在了正義的對立麵，那麽我會盡最大努力阻止他們犯罪，如果實在阻止不了，我隻能承認自己的無能，帶著遺憾和自責遠離這場紛爭。”

  “反之，如果我有能力阻止親友犯罪，那麽當他們為自己的惡行接受審判的時候，我會在道德、法律和其他社會共識的允許範圍之內，盡最大的可能幫親友向受害者道歉並且做出賠償，從而乞求他們寬恕我的親友，盡可能減輕責罰，保住他們的生命，幫他們爭取懺悔自新的機會。”

  “維達博士，我看得出來，你之所以提出這個問題，恰恰是因為你覺得自己沒有能力主持正義，所以被迫選擇了逃避，並且為此感到自責內疚。”

  “如果真是這樣的話，請不要指望從我這裏得到寬慰，因為我辦不到。”

  “倘若我處於你的困境，我會跟你一樣選擇兩不相幫，置身事外，用‘眼不見則心不煩’來自我安慰，你怎麽能指望一個還不如你堅強的家夥安慰你呢？”

  “放棄幻想吧，維達博士，我們是人而非神，我們的能力是有邊界的，解決不了的難題就是解決不了。”

  “有人說，‘人的一切痛苦，本質上都是對自身無能的憤怒’，我卻覺得這句話並不像表麵看來那麽消極，反而蘊含著一種最樂觀的樂觀主義，是對人性閃光點的最熱情的讚頌！”

  “真的嗎？”喬安詫異地反問，“可是這句話怎麽看都很消極啊，明明是一種無可奈何的自嘲，到底哪裏樂觀了？”

  羅蘭微微一笑，眼神變得格外明亮。

  “維達博士，您想想看，人類認清自己難道不是比認清外部世界更難嗎？如果我們意識到自己的無能，並且為此感到憤怒，就意味著我們的魂靈還沒有變得麻木不仁，尚存一絲不甘，這心有不甘激發出的自責與憤怒，也有可能成為促使我們奮發自強的動力啊！”

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