負責大陸軍宣傳工作的亞當斯和傑斐遜等人，並非不了解實情，之所以在文章中刻意貶抑拉瓦爾卻抬高蓋茨，主要是考慮到“屠夫”拉瓦爾名聲不太好，還曾多次在戰鬥中借助惡魔的力量。

  如果把拉瓦爾打造成大陸軍的戰爭英雄，廣為宣傳，萬一將來出了偏差，大陸軍也會被連帶抹黑。

  相比之下，還是宣傳名聲更佳，形象也更合乎紳士標準的蓋茨將軍比較穩妥。

  ……

  “巴登大捷”為查爾斯·蓋茨將軍贏得了巨大的聲譽，一夜之間，他的名字傳遍新大陸乃至舊世界，被視為此役第一功臣，成了殖民地全體革命民眾心目中的民族英雄！

  此時已經返回母國的約翰尼·柏戈因將軍，從阿瓦隆的報紙上看到關於巴登戰役的文章，尤其是那些對查爾斯·蓋茨如何英明神武指揮若定的吹捧，簡直摸不著頭腦。

  事實上，他對蓋茨這個家夥根本就沒啥印象，反而是對雄獅般勇猛的本尼迪克特·拉瓦爾印象深刻，甚至惺惺相惜。

  柏戈因對拉瓦爾遭受的不公正待遇義憤填膺，特地在報上刊登了一封公開信，聲明自己是敗給了本尼迪克特·拉瓦爾，而非查爾斯·蓋茨這個竊取別人榮譽的投機者，可惜這位敗軍之將的言論並沒有引起新大陸人民的重視。

  在1626年的冬天，查爾斯·蓋茨風頭無兩，他的光芒似乎已經蓋過大陸軍總司令喬治·瓦薩，就更不必說正躺在病床上養傷的本尼迪克特·拉瓦爾了。

  蓋茨將軍早就對拉瓦爾排擠自己懷恨在心，如今總算找到了報複的機會，在向大陸會議提交的戰報當中，他隻字不提拉瓦爾在巴登戰役中的功績。

  拉瓦爾得知以後，氣的從病床上坐起來，立刻寫信向蓋茨提出書麵抗議！

  蓋茨接到拉瓦爾的抗議信，看都不看就丟進了廢紙簍。

  ……

  喬安通過在雲網上訂閱的報刊，還有論壇上的小道消息，了解了巴登戰役的前因後果。

  他試著把自己的觀察視野放得更寬一些，縱覽瓦雷斯各國輿論界對“巴登大捷”相關報導的態度，就不難發現這場勝利很可能會成為殖民地獨立戰爭的轉折點。

  “巴登大捷”的重要意義，不僅僅體現在殲滅和俘虜了眾多敵軍，更重要的是讓大洋彼岸的舊世界列強意識到大陸軍很有潛力，新大陸的獨立革命不是鬧著玩的，大有成功的希望，進而促使列強改變立場，更為積極地扶持和資助新大陸的革命者。

  喬安預感到，“巴登大捷”標誌著獨立戰爭不再僅僅是斐真王國及其殖民地的“家務事”，很快就將轉變成一場列強爭奪瓦雷斯世界霸權的國際戰爭。

  ……

  地表世界的紛爭波瀾壯闊，喬安隱居的幽暗地域也不太平，回到厄底斯的第二天，喬安就莫名其妙地卷入到一起告密案件，還被拖上被告席，接受主腦與樞機院四大長老的聯合審問。

  這天下午，喬安正在書房專研法術，忽然聽見敲門聲。

  “尊敬的主人，有一位貴客來訪！”管家塔姆推門進來，滿臉喜氣洋洋。

  一看他這興奮的模樣，喬安就猜出了六七分，問道“梅塔特隆來找我？”

  “沒錯，正是梅塔特隆大人，正在一樓客廳等您呢！”塔姆興衝衝地說，“主人與梅塔特隆大人交情這麽好，看來咱們搬回主城區的日子就快到了，我要不要先收拾一下行李什麽的？”

  “你想的太多了！”喬安沒好氣地訓斥管家，“厄底斯是講規矩的地方，無論我與梅塔特隆大人的私交多深都不可能因此減輕責罰，在我積累到足夠的榮譽值、徹底擺脫‘流民’罪名之前，你就安心住在這裏吧，別整天想美事！”

  “嘿嘿～主人說得對，其實這裏也挺好的，比城裏清淨……”侏儒管家尷尬地賠笑臉。

  喬安是真喜歡清淨，不想搬回市區，時刻受到主腦的精神監控，毫無可言，幹點兒什麽都很不方便。

  至於塔姆，這話當然隻是說說而已，如同其它侏儒，他天湊熱鬧，住在冷清僻靜的城郊，簡直無聊死了，當然希望搬回繁華熱鬧的市區生活。

  喬安打發走管家，下樓來到客廳，一進門就看見風姿綽約的熟悉身影，背對自己負手而立，若非長了一顆章魚腦袋，光這背影就稱得上絕代佳人。

  “靈吸公主”梅塔特隆，身著一襲長裙式保濕服，潔白皮革在魔法燭台的映照下熠熠生輝，然而當她轉過身來，喬安立刻從她眼中覺察到一抹陰霾。

  “梅塔特隆大人……出了什麽事？”喬安試探著打聽。

  梅塔特隆沒有做聲，六條紫色觸須輕輕搖晃，顯示出內心的猶疑。

  寂靜的客廳中，氣氛漸變緊張。

  喬安禁不住懷疑自己不經意間露出了破綻，促使梅塔特隆懷疑自己並非真正的“禁食者”諾斯替，否則對方的神態何以如此古怪？

  他越想越不安，神經不由繃緊，暗自做好防備梅塔特隆出手攻擊的準備。

  寂靜持續許久，梅塔特隆似乎終於拿定主意，以一道心靈感應打破沉默。

  “諾斯替兄弟，你選了一個好住處，我們在這裏聊天，不用擔心被人聽見。”

  廣個告，真心不錯，值得裝個，畢竟書源多，書籍全，更新快！

  梅塔特隆這話就很耐人尋味。

  奪心魔之間的精神交流，除非采用特殊的超自然竊聽手段，本來就不會被第三者聽見，梅塔特隆說的這不是廢話嗎？

  然而喬安轉念一想，恍然醒悟對方的真實用意。

  在厄底斯，隻有一人可以隨意監聽城中居民的談話乃至心靈交流，就是“傳奇主腦”諾亞。

  梅塔特隆沒有點明，但是言外之意分明暗示出有些話想私下裏對諾斯替說，甚至不希望落入主腦的耳中，所以才主動來到這座地處城郊，不在主腦精神監控範圍之內的石塔拜訪他。

  ……

  ·史料薩拉托加戰役的國際影響（《美國獨立戰爭簡史》【英】斯蒂芬·康威）

  英國的一支主力野戰部隊於月在上紐約州的薩拉托加戰敗並投降，這讓法國人相信，他們的正式幹預計劃應該加快推進，以便為美國人提供支持，而美國人已經在1776年向巴黎單獨派駐使節了。

  1778年2月法美聯盟出現之前，倫敦的大臣們就已經有了不祥的預感。

  從月開始，他們便為一場範圍更大的、更艱苦的對付英國的波旁對手的戰爭做準備，這兩個波旁對手就是法國和西班牙。

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