自從與赫勒爾、亞當斯、米蘭達三人那次不愉快的會麵過後，喬安就對廣播和報紙上宣揚的那些真真假假的消息失去了興趣，懶得關注書齋之外的社會風波。

  維穆爾河穀的天花與屠殺，洛根大叔的悲劇，部落暴動與金融危機，再加上某些人——恰恰是受他尊敬的朋友與長輩，出於政治目的的種種言行，令他大失所望，幾乎摧毀他對人類社會秩序的一切美好想象，心中悄然滋生出厭世情緒。

  為了壓製這些負麵情緒，填補心頭的空虛，接下來的日子裏喬安把自己關進校園這座“象牙塔”，兩耳不聞窗外事，一心鑽研學術與魔法。

  喬安自從接觸魔法以來，掌握的第一個法術就是“法師之手”，後來學會的“強襲掌”、“幽冥掌”和“雷鳴掌”，還有自己發明的“毒擊掌”，都是在“法師之手”的基礎上強化出來的版本。

  現如今喬安已經掌握了將近40個6環法術，可惜無論在大學圖書館還是雲中城的古代典籍當中，他都沒有找到實用的6環“法師xx掌”。

  繼續沿用5環“法師雷鳴掌”也不是不行，然而對他這樣的“強迫症”患者而言，終究是難以釋懷。

  趁現在難得有空閑時間，喬安花了半個月工夫潛心研究，成功開發出一個令自己滿意的後續版本，命名為“法師裂空掌”。

  6環“法師裂空掌”，繼承了這一係列法術的基本構型，施法時間和距離與之前的低環版本一樣，創造出的力場大手與施法者體型相仿，額外提升12點力量屬性。

  除了這些常規要素，喬安還為這個原創法術增添了更靈活的戰術動作。

  之前的低環版本，創造出的力場大手略顯笨拙，隻有“拳擊”、“掌推”和“抓握”這三種戰術動作，無論采取哪種攻擊模式，隻能造成“鈍擊”傷害。

  “裂空掌”的最大優勢就是非常靈活，操縱起來幾乎跟喬安本人的手掌沒什麽區別，在實驗中，他甚至能夠操縱巨掌輕鬆實現“穿針引線”這樣的精密動作，而在之前的低環版本，這是絕不可能完成的任務。

  此外，“裂空掌”的攻擊方式也變得更加豐富多樣，除了“拳擊”、“掌推”和“抓握”，還可以完成“戳刺”、“手刀”、“彈指”、“揉捏”、“繳械”、“剝離”、“塗抹”、“描繪”、“書寫”等等更為複雜精密的操作。

  當喬安遙控巨掌充當“手刀”時，手掌外緣可以根據他的心意壓縮得薄如刀刃，一掌揮出，削鐵如泥，如同一口巨大的“斬馬刀”。

  而當喬安操控巨掌握拳，向前探出並攏的食指與中指，進行戳刺攻擊，指尖亦可遵循他的心意變得鋒利如錐，一擊洞穿鋼鐵鎧甲，在這種模式下，“裂空掌”就好比一杆銳利的長槍。

  兼有“鈍擊”、“斬切”和“穿刺”三種攻擊模式的“裂空掌”，相當於具有三種形態兼力場屬性的魔法武器，可以破除一切類型的減傷護甲，還能毫無阻礙的殺傷“虛體”與“靈體”生物。

  研發“裂空掌”期間，喬安遇到的最大難題就是為這個法術搭配恰當的施法素材。

  “法師xx掌”係列法術，都需要搭配一種與其特性密切相關的施法素材。

  比如“幽冥掌”，調用的是負能量，兼有“幽靈手”傳導接觸法術的功能，所以要搭配一塊“黑瑪瑙”。

  “毒擊掌”的特點是傳導毒素，當然要搭配封裝毒劑的膠囊。

  “雷鳴掌”在擊中目標後爆發巨響，附帶音波攻擊，搭配一塊“暴雷石”可謂順理成章。

  同理可知，喬安想實現“裂空掌”隨心所欲切換攻擊模式的設計要求，就要為其搭配一種兼具堅硬、輕盈、光滑而又富有延展性的施法素材。

  “裂空掌”的四種基礎模式，拳如錘，掌如盾，手如刀，指如矛，都是在模擬常見的武器，武器通常是金屬材質，那麽“裂空掌”的施法素材，最好也是一種金屬。

  綜合上述所有要求，喬安隻能找到一種適用的素材，就是“秘銀”。

  秘銀是盡人皆知的稀有金屬，每磅（約合454克)售價高達1000金杜加。

  喬安通過大量測試發現，每次施展“裂空掌”，消耗的秘銀不得少於1盎司（116磅，約合2835克)，否則法術就達不到設計指標。

  1盎司秘銀，市價差不多是63金杜加，用來充當一次性的施法材料，可謂字麵意義上的“燒錢”。

  換做從前，喬安可能還要心疼一下，然而現如今他畢竟是擁有300萬金杜加身家的“後浪”，光是銀行存款的利息，每天就有不下400金杜加淨收入，區區1盎司秘銀又何足掛齒，燒起錢來眼都不帶眨一下的。

  平靜的日子悄然流逝，轉眼到了1624年9月1日，也就是帝國首相穆勒伯爵黯然下台的這天晚上，喬安完成例行的冥想功課，修行再次取得突破，晉升為12級法師。

  體驗了一下精神探針在第6重魔網深層空間探索的新鮮感，喬安克製住興奮的情緒，開啟“內視術”，查看自己升級過後的身體變化。

  ……