“我也有同樣的感覺。”喬安走過來說，“反正我們的處境已經不可能更糟了，不如先等等，看接下來會發生什麽事。”

  這時奧德修斯船長帶著手下全體船員來到甲板上，向海拉爾匯報：“進水的隔艙已經封死了，除了船體略微側傾，暫時問題不大，大小姐，接下來咱們怎麽辦？”

  “主動權不在咱們手中，要看幽靈船下一步的動作。”海拉爾低聲回答。

  喬安從儲物袋裏抽出兩支“傳送術”卷軸，遞給海拉爾和霍爾頓。

  “除我之外，船上總共十二人，每支‘傳送術’卷軸，包括施法者本人在內，最多可以帶走六人，等一下如果局勢惡化，你們倆各自帶上五名同伴，直接傳送到伽爾提島北部海灘。”

  “你自己呢？”海拉爾關切地問。

  “我要走隨時可以走，你們不用替我擔心。”喬安語調平靜，眼神卻格外灼熱。

  被迫拋棄探險船，就這麽灰溜溜的逃走，他心有不甘！

  同伴脫險以後，喬安打算獨自留在海上，施展法術，給藏在魚腹中的麥辛格等人一點兒顏色瞧瞧，出口惡氣！

  在這之後，如果有機會的話，喬安還想登上幽靈船，親身探索船上的秘密。

  這些計劃都比較冒險，為免同伴放心不下，他便沒有公開說出來，到時候隨機應變就是了。

  然而變故來得總是比計劃更突然。

  喬安這邊話音方落，幽靈船突然泛起魔法靈光，拖拽“珊瑚蟲號”的纜繩繃得筆直！

  短暫的錯愕過後，喬安忙不迭辨識幽靈船輻射出的魔法靈光，根據船體周圍魔網的變動，推導法術構型，進而猜測它在施展什麽魔法或者超自然能力。

  “同遊靈界！”喬安下意識地喊出聲來。

  “你說什麽？！”霍爾頓一把抓住他的胳膊，“就是那個……9環法術？”

  喬安鄭重地點了下頭：“就是那個著名的9環法術，也被稱之為‘群體幻化靈體’。”

  “唔……腦筋有點兒打結，我得好好捋一捋。”詩人先生揉著太陽穴，喃喃自語：“幽靈船之所以能夠隨意穿梭往來靈界與物質界，想必就是因為整個船體附魔了9環法術‘同遊靈界’，現在幽靈船通過兩條纜繩與我們這艘可憐的小船緊緊連接在一起，那豈不是說……”

  “沒錯，幽靈船要拖著我們的‘珊瑚蟲號’去靈界！”喬安篤定地做出斷言。

  “艸？！”霍爾頓忍不住用一句髒話表達自己內心無以複加的驚詫，忽然覺察到姐姐投來嗔怪的目光，勉強笑著強行解釋一波，“艸，指的是一種植物……”

  就在甲板上的眾人惶恐不安的時候，幽靈船已經完成施法儀式，拖著“珊瑚蟲號”跨越位麵壁壘，潛入與物質世界相平行的另一個空間。

  在這個被稱為“靈界”或者“以太位麵”的世界裏，所有物質都變成了“靈體”，但是靈體之間相互作用的規律，與實體相互作用的物理規律大同小異，除了因為靈界沒有重力，使人感覺身體有點虛，初屢靈界的喬安等人倒也沒有強烈的不適感。

  “嘿！夥計們，想想看吧，咱們此刻正處於靈界與物質世界的邊緣，這種感覺可真奇妙！”

  霍爾頓興奮的跳了起來，身體便直線上升，像是一隻斷了線的輕氣球。

  “哇！這裏好像是真空一樣，沒有重力牽引……話說，我該怎麽降落下去啊？”

  詩人先生越飄越高，心裏有點慌。

  喬安從儲物袋中抽出“靈網”，切換成“活化繩”模式，一頭拴在桅杆上，另一頭向空中拋了出去，衝霍爾頓喊道：“接住！”

  霍爾頓一伸手，活化繩就自動纏繞上來，牢牢係住他的手腕。

  霍爾頓用力拖拽繩索，身體隨之下沉，不多時就雙足落在甲板上。

  奧黛麗盯著弟弟平安落地，鬆了口氣，對海拉爾說：“剛剛我還有點擔心，生怕霍爾頓把整艘船拖上天。”

  “是噢！既然靈界沒有重力，普通人也能輕易脫走一艘大船，霍爾頓如果用力過猛，還真有可能把船拖走，喬安，是這樣的吧？”海拉爾扭頭問。

  喬安搖了搖頭，唇角禁不住微微上揚。

  “噢，我們說錯了？你笑什麽？”海拉爾叉腰嘟嘴，雙馬尾忿忿地翹了起來。

  “沒什麽……”喬安轉身走向霍爾頓，收回活化繩。

  “臭小子肯定在心裏笑話咱倆沒文化！”海拉爾湊到奧黛麗耳根說。

  “那簡直是一定的！”奧黛麗也氣鼓鼓地點頭附和。

  相比物質世界的複雜地貌，山川河流，城市田園，種類繁多的生物，靈界就顯得太過單調，這裏仿佛一片無邊無際的虛空，飄蕩著或濃或淡的霧氣，卻缺乏生命的氣息。

  喬安試圖觸摸空中的霧氣，霧氣卻在他指尖悄然散開，如同迷夢般不可捉摸。

  充斥著整個位麵的霧氣，就是所謂的“以太”，一種填充在物質位麵與內層位麵之間的神秘介質，好比煉金學中的“惰性元素”，與地、水、火、風四大基本元素都不會發生反應，從而確保物質位麵的相對獨立性，不至於直接與環境極端惡劣的內層位麵發生接觸。

  不妨設想一下。

  倘若沒有以太位麵的存在，人類生活的世界與“火元素位麵”緊密貼合在一起，全世界將在字麵意義上陷入一場“生靈塗炭”的浩劫，且不論其他物種，至少體質脆弱的人類恐怕很難在那樣惡劣的環境中生存下去。

  “喬安，快來瞧！”

  海拉爾站在船舷旁邊，興奮的想跳，忽然想起剛才霍爾頓的遭遇，連忙抓住奧黛麗臂彎，克製住雀躍的衝動。

  “怎麽了？”喬安走過來問。

  “從這裏望過去，好像隔著一層彩色毛玻璃罩子，隱約可以看見海上的情景。”海拉爾指給他看，“那一大片深藍的色彩是海洋，上方淡藍發亮的是天空，六邊形的發光板塊……是太陽，大海遠處黑綠相間的多邊形板塊，嗯……肯定就是伽爾提島！”

  海拉爾信心十足的宣稱。