另一邊，陽炎雖不知道戶隱給她準備的驚喜，可她也正在和小忍討論戶隱。

  “你覺得他會不會幫你保密啊？”小忍有些擔憂，陽炎對戶隱信任度爆表，什麽都和他說，以前在身邊還沒所謂，現在人家回家後，就不知道會不會泄密了。

  “哼，這小崽子，還保密？見到斑，沒把我賣個底朝天，都不配做我養過的孩子。”陽炎冷嘲熱諷，宇智波家兄弟控的德行她再了解不過。

  “可是我看你一點都不擔心啊。”

  “有什麽可擔心的，他雖沒眼睛，可心眼一點都不少，什麽該說，什麽不該說，他有數。”陽炎看著手中的卷軸，毫不在意。

  她已經很久很久沒出過任務了，感覺再不動一動，身體都要生鏽發黴，現在正在挑挑揀揀，想找一個看上去有點意思的任務出去活動一下。

  可是翻來覆去，就是那幾類無聊至極的任務，陽炎興致缺缺，實在提不起興趣。

  趴在桌案上，陽炎百無聊賴，生活有點太平淡，讓她感覺頗為不適應。

  “陽炎，這裏有國都傳來的情報，武田信義對我們提出了請求，怎麽處理？”

  拯救陽炎於無聊之中的是大美人青月，據說她和佐佐木已經確定了關係，但是兩個工作狂沉迷文件，無法自拔，天天在辦公室約會，卻啥曖昧都沒有，一人一張辦公桌，相對而坐，奮筆疾書，讓人心生欽佩。

  “我看看，我看看！”陽炎興奮的一把搶過青月手上的卷軸。

  嗯。。。不太好辦啊。武田信義的母親是武家之女，他籠絡的親信全都是武士一派的要員，和官家那派關係僵硬。

  不巧的是，現任大名反感治下城主不聽命令，連帶的對所有武士出身的貴族都沒有好臉色，導致武家官員在國都地位尷尬。

  所以武田信義的方針就是從火之國城池著手，趁著大名已經放棄號令城主，先一步整頓好國都和城池之間的關係，然後從外包圍國都，逼迫現在的掌權派放棄手中權力。

  說來簡單，實則難如登天。因長久自治，各城池之間的關係如同一團亂麻，越理越亂，想要找一個恰當的著手點都不容易，好在武田信義從小在政治的熏陶中長大，在這方麵比陽炎要敏銳的多，他選擇了越水城。

  越水城本身毫無特色，城主閉門自治，中規中矩，整個城池的創收來源還是最原始的農耕。但是越水城卻又是一個地位超然，舉足輕重的城池，因為越水城的城主夫人是出雲城城主的親女。

  說到出雲城，那可是能記錄滿一櫃子的卷軸。出雲城位於火之國東南角，臨近海洋，城主把控了沿海港口的出入，是火之國對外商貿的第一交界點，也是火之國海運的要道。然而出雲城在火之國並不是一枝獨秀，它有個老對手，石見城。

  石見城位於火之國，雨之國和川之國交界線周圍，是所有進入火之國的陸地運輸必經城池。向西聯結風之國，向北聯結土之國，和出雲城有著同等的地位。

  兩個城池因為分別掌管水運和陸運，在脫離大名管轄之後，一躍成為了火之國兩個最大的地主頭子，兩位城主加起來，掌控了整個火之國的經濟和工業生產，哪怕是火之國大名，在那兩位麵前都不敢造次。

  真正彰顯出這兩城富裕的是另一點，他們倆分別是千手和宇智波的老東家。財力能夠支撐的起雇傭兩個大忍族常年進行戰爭，可想而知，他們有多富得流油，而通常，千手和宇智波的交戰結果決定了他們兩城在某些貿易上占的比例多少，偶爾他們收入盈餘時，會為了籠絡而主動提出和忍族進行分成。畢竟，要不是給的太多，誰願意常年上戰場死人啊。

  在這兩城的事務上，武田信義難得和大名態度一致，打掉，堅決的要打掉。就算不把整個城推幹淨，也一定要分流他們對商貿和貨運渠道的掌控。

  武田信義如此在意越水城，因為早年出雲城和大名還保持著名存實亡的關係時，出雲城城主將自己女兒之子，也就是越水城城主長子送入國都作為質子，這位叫做田上豐隆的年輕人就此在心中埋下了憎恨的種子。明麵上，這位少年出身優越，背靠兩大城，要多張揚就有多張揚，實際上死裏逃生才回到越水城的他已經恨透了將自己作為棄子的越水城城主和出雲城城主。

  這種同樣成為棄子後想要浴火重生，掌握更強大的權利的野心使得田上豐隆和武田信義一拍即合。

  在多年準備之後，田上豐隆終於決定對自己的父親動手，叫他早早讓出城主之位。

  武田信義致信陽炎是希望陽炎能夠作為他的代表，確保田上豐隆行事順利，同時在一旁觀察審視此人能耐，確定之後是否有合作扶持的必要。

  陽炎仔細看完這封請求書，將裏麵的信息和日向情報網得來的信息相互對照一番之後，雙眼放空，腦中梳理了一番，不得不說，武田信義此舉明智，既確保了田上豐隆在自己掌控之中，又讓陽炎看到他表達出的高度信任和籠絡。

  作為合作夥伴，他的所作所為讓人異常舒服，不過側麵也顯現出了此人的心性之複雜，陽炎越發覺得想要讓這人不超出掌控，緊靠給予力量是不夠的，她得從其他方麵將雙方死死的捆綁在一起，真正做到一榮俱榮，一損俱損，讓武田信義死也別想撇開她的利益。

  不過那些還早，起碼，現在他們的合作還處於蜜月期，那麽對於誌同道合的夥伴的請求，陽炎當然沒有無視的道理，她大筆一揮，任務接了！

  既然任務對象又是貴族，陽炎不情不願的從箱底掏出了繁複的正裝和服，以及外罩的一堆袿衣和各種配飾，心下煩悶。

  雖然她大可以僅僅作為忍者隱藏暗中確保任務完成，但是她到底是作為武田信義使者去的，那就得用上貴族的交際方式，畢竟這不是一次單純的任務，更深層次上，是武田信義和田上豐隆的雙箭頭考察，對方當然也得確定武田信義是否可靠。

  陽炎一直都不覺得自己有必要死守忍者守則，她也不是很承認自己隻是一個忍者，所以麵對這種情形，她並不介意換種行事方式。

  明顯田上豐隆很吃這一套，他一開始知道武田信義的代表是一位忍者的時候心下不悅至極，因為這代表另一方沒有將他擺在平等的地位上，都是貴族，憑什麽讓一個忍者來監督他做事。

  然而真正見到陽炎得體的穿著和完善的禮儀，他瞬間舒爽了，不管為何武田信義選擇一介忍者作為合作夥伴，起碼這位小姐表現出了起碼的尊重，甚至一舉一動帶足了獨屬於京都貴族的風雅，他雖然將作為質子的那段經曆看作人生恥辱，可是也不得不承認，京都對於貴族有著獨特的吸引力，以至於離開之後，他也念念不忘曾經在那見識過的一切。

  田上豐隆坐姿挺拔，手不離劍，周身帶著習武之人特有的肅穆之氣，讓人一看就知道這是位上位武士。

  他正跪而坐，手撐雙膝，微微躬身點頭表示對陽炎的問候，陽炎手持檜扇遮於麵部，也回以同等禮儀。

  戰國時期女子地位低下，有些地方甚至保持習俗不允許女子與男子同桌共食，然而她現在是作為大名長子的使者前來，田上豐隆作為名義上的大名家臣，必須給予她一定的尊重與正視。

  “信義殿下慧眼識珠能夠承認在下的信念，在下，不勝感激。”田上豐隆說話一板一眼，文縐縐的聽著讓人腦袋疼。

  “殿下的聰慧，非你我可以置喙，不過，殿下是那天上的月，隻要心中有誌，就能得到光芒的照耀。”陽炎的回話婉轉，風雅，話音中既抬高了武田信義的地位，又隱喻出田上豐隆是因為自身的不凡才被看重。

  “是在下淺薄了。”說完，田上豐隆再一次微微躬身表達歉意，心下卻是受用至極。

  商業互吹之後，就要開始談正事了。

  “有一件事，在下之前自行做了決定，但是現在看來，卻是有些不妥了。”

  “還請詳細說來。”

  “在下先前不曾知曉使者大人是為忍者，所以通過母親聯絡了其他家族的忍者前來幫扶一二，使者大人若是對此有所顧慮，在下可以迅速傳書取消這次任務委托。”

  陽炎手指摩擦著檀木的檜扇，陷入了思索，和田上豐隆母親那邊有關係的忍者，大概率就是千手了，不會那麽巧碰上柱間吧。。。

  不過轉念一想，碰上也就碰上了，看情況，任務並不衝突。田上豐隆應該短期還沒想和出雲城切斷關係，所以走了母親的關係雇傭來了可以驅使的力量，估計也有著向出雲城城主賣好的意思，畢竟從表麵來看他天然的就和有血緣關係的出雲城親近，出雲城城主也沒有理由不支持自己外孫成為一城之主。

  至於有沒有可能田上豐隆完全投向出雲城，陽炎分析覺得可能性不大，如果他鐵了心要成為出雲附屬，一開始就沒必要聯係武田信義，更不用說在千手忍者到來之前將事情與陽炎說清楚。

  這應該也是間接的在對著陽炎表達自己的立場。

  “無礙，妾身不會參與閣下的決策，閣下還請自便。”陽炎確實覺得無所謂，她就是來當個旁觀者的，自己的意見表達的太多了會被田上豐隆忌諱。

  田上豐隆滿意了，他很高興對方聽出了他話語中的潛藏含義，並達成共識，同時他也不由得在心裏拔高了對陽炎的評價，這位使者小姐看來是個好交流的聰明人。

  第二天，千手的忍者抵達，陽炎坐於田上豐隆身側一起接見了他們。

  看到來人，陽炎無語的用扇子擋住整張臉，怕什麽來什麽，果然是柱間，還附帶一個麵部表情僵硬的扉間。

  有名的沒頭腦和不開心組合。。。

  柱間一眼就認出了陽炎，高興地眼中直泛金光，咧著嘴本想大笑著打招呼，被扉間踩了一腳，才終於顧及氣氛，撇著嘴在委托人麵前有了點正型。

  陽炎倒是毫不顧忌的在扇子遮擋下嘴角勾上天，雖然有點麻煩，可是再次見到柱間，她也是喜悅至極。

  她坐於上首，觀察著田上豐隆和千手兄弟的交流，果不其然，一直應對委托人了解著任務流程的是看上去就靠譜的扉間，陽炎頗有些同情這位從出生起就被哥哥坑的小朋友，稚嫩的雙肩挑起了不屬於他的重任。

  大概同樣是為了應對貴族的任務，兩人今日皆穿著千手那套披著淺綠色羽織的族服，果然人靠衣裝佛靠金裝，就連傻不愣登的柱間好好打扮之後也能顯出幾分正式，前提是他不要一臉傻笑雙眼blingbling的偷瞄陽炎。

  漫長的交流終於結束，千手兄弟先一步退出大廳，陽炎則和田上豐隆又交流了幾句之前沒有提及的細節。田上豐隆當然注意到這幾位忍者間的關係，可是他沒有詢問，他覺得這是使者大人的私事，使者大人既然不在意，那就不影響計劃的進行，這點基礎的信任他還是有的。

  拖著沉重的裙擺走在長廊上，陽炎手腕一甩，合起扇子，插入腰封，然後不出意料，一雙手從後麵環繞脖頸，猛地抱住她。

  有著三百六十度視線範圍的陽炎早就看到柱間鬼鬼祟祟的在身後尾隨她，她本來還在數秒看那家夥能忍到什麽時候，就被突然襲擊了。

  “哈哈！阿炎真的是你！！果然，今天出門我就覺得會有好事發生，超開心！！”

  柱間所到之處，噪音所及之地，他嚷嚷起來從來不分場合。

  拍了拍橫亙在脖子上的手示意柱間下去，也就是現在穿著不便，不然陽炎早把這牛皮糖甩飛出去了。

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  因為之後的格局有點大，所以這章大部分都在講述背景。

  沒想到決裂後陽炎先見到了柱間吧哈哈哈哈！