陽炎琢磨了很久日向天忍那晦澀難懂的態度，無論從哪方麵，她都不覺得日向天忍會有有求於她的時候。她考慮過是不是自己和佐佐木的意圖已經完全暴露在對方白眼下，但是怎麽想，她都不覺得宗家會不做掙紮。

  日向天忍態度太過和軟，不像是麵對一個妄圖對他統治階級地位發起挑戰之人的態度，雖然他一直以來話裏話外都在表明他會尊重分家，尊重族人，但是這改變不了他自身作為壓迫者的本質。

  陽炎對日向天忍那些似是而非的話從來都是左耳進右耳出，全然不放在心上，她懷疑宗家應該是察覺到了些什麽，但是半點證據都沒有，隻能靠試探來獲得信息。作為一個搞事頭子，若是被對方三言兩語給哄騙，將自家策劃敗露了個一幹二淨，她還不如直接飛上月缺和大筒木輝夜那個女人作伴。

  評判一個人，從來要看他做了什麽，而不是說了什麽，這次日向天忍的選擇，讓陽炎大為觸動，並不單單隻是因為她被救了一命，而是日向天忍在察覺到她的不忠之後，還毅然決然的作出了救她這個決定。

  可以說，救下陽炎，是將他自己，乃至整個宗家的未來置於火架炙烤的行為。

  順其自然吧，陽炎想到最後想不出什麽結果，隻好如此安慰自己。

  再之後幾天，那批輝夜果然又來了，這次，三個日向對上八個輝夜，外加大名守護忍，守護武士一齊出手，成功留下那八個襲擊者的性命。輝夜族人向來腦子裏塞滿了肌肉，明知道宮城內滿滿的惡意，非要進來送死，送死也送的簡潔明了，一點陰的都不玩，光明正大衝上來送，怪不得一般忍者不愛跟他們組隊。

  這波輝夜忍者似乎就是這次水之國襲擊事件最後的依仗了，那之後，水之國那邊知曉任務失敗，當機立斷撤銷了之後的追加任務，火之國與他們有聯係的城主則在大名的憤怒之下，連人帶城被屠戮燒毀。隻是可憐城中未曾逃離的平民，天降災禍，不曾享受到貴族的榮光，卻要因貴族之罪連坐，但這就是這個世道，弱小之人的哭泣沒有人去聆聽。

  陽炎冷眼旁觀這一切的發生，期間她又私下見了武田信義幾次，商量日後具體合作事宜，最後一次，她帶上了青月，並將青月簽訂的忍龜送了一隻給武田信義，這就是以後他們聯係的渠道。

  武田信義是一個有野心之人，即使現在一無所有，也並不是一個能被人掌控的人物，他在這人心叵測的深宮中，學到的是適者生存，是勝者贏得一切，敗者一無所有。他對權勢和地位的渴望超越一切，所以他可以不在意合作之人是地位卑賤的忍者，也可以不在意陽炎幼小的年齡。

  因為，陽炎除了在宮外勢力上的幫助之外，還提供了一個他無法拒絕的酬勞，力量！

  在小忍的指導下，陽炎成功將自己的查克拉打包輸入武田信義體內，讓一個普通人掌握了忍者才能掌握的強大力量，在陽炎給的查克拉用完之前，武田信義可以一直體會到強者的生活。同理，若是想一直保持這樣的狀態，他就必須依賴陽炎定期來補充查克拉，而力量是會讓人上癮的，經曆過強大，沒有人再能夠忍受弱小。

  就這樣，陽炎強製將武田信義早早綁在了忍者的陣營中，如果這個人以後成了大名，為了繼續保持強大，或者是在貴族中隱瞞自己的特殊，他必須給出一切陽炎想要的以維持他的統治，能讓兩個人永遠站在一起的，隻有利益。

  陽炎準備將武田信義這條線交給青月管理，她認同青月這幾個星期在大名後院曆練培養出來的氣度，相信之後青月會越加熟稔於和貴族打交道。

  她自己在回去後則要專注於和分家長老的博弈，政、變這種事，普通族人中不會有任何風聲，但是一切的行動，乃至後續的管理，都繞不開長久掌權的長老們。若是能說服半數以上長老與她們站在同一陣線，就是陽炎和佐佐木的成功。

  在國都又警戒了近一周有餘，直至大名正式向水之國大名遞交國書表達抗議並要求賠償之後，陽炎等人才算終於任務結束。

  這一整趟任務做下來，陽炎無時無刻不在耗費心神。從來到國都和各路貴族爾虞我詐，到全身心警惕襲擊，再到和日向天忍互相猜疑，最後還要和武田信義勾心鬥角，期間還經曆了一次生死時刻。陽炎得知任務結束的那一刻，差點原地癱瘓。

  然而回報也是喜人的，她收獲了日向青月這個好幫手，也算計來了以後在國都的政治影響力，還在現在的掌權貴族麵前刷了一把臉熟，物超所值。

  難過的是，任務結束了，她的地獄試煉還在繼續，日向天忍像個婆婆媽媽的中年女人一樣，有事沒事就來找她聊天。

  經常從聊家常開始，然後聊著聊著，在陽炎放鬆警惕時，石破天驚的來一句類似“我聽說你和佐佐木很熟” 這類讓陽炎瞬間清醒的話。

  此種談話數度發生之後，陽炎受不住了，找盡各般理由躲避日向天忍，然而收效甚微，宗家想找她聊天她沒法拒絕啊，人家還專門盯上她，完全不理另一邊的青月。陽炎心裏苦，她也不知道該和誰述說。

  終於回到日向，自己溫暖的小家的時候，陽炎看著可愛的戶隱和溫柔的哥哥，感動的淚水差點流下來，此刻的她覺得自己是個飽受磨難，曆劫歸來的英雄。

  在家躺屍幾日，陽炎感覺這一次讓人精神高度緊張的任務還是有幫助的，她已經擺脫了之前剛收到父母死訊那一周的沉鬱，在告知和矢那些襲擊父母的輝夜忍者已盡數伏誅之後，明顯感受到和矢也鬆下了一直繃緊自己的那根弦。

  現在看來，無論是她，還是和矢，都已經從失去雙親的絕望中走出，生活也逐漸回歸了往常。

  日向天忍貫徹了他的承諾，回來第二天，就將巨額任務酬勞送至陽炎家。陽炎接收到之時，總感覺自己配不上這麽高額的回報，畢竟這次任務差點就因為她的失誤全軍覆沒。

  唉。

  歎了口氣，收起卷軸，她欠日向天忍的越來越多，這可咋辦啊。

  來到佐佐木這裏，發現他還在和咒印死磕，一個好好地青年小夥，就快成為搞研究的居家宅男了，簡稱，技術宅。

  這可不行，陽炎撇嘴，佐佐木可是事成之後要做族長的，怎麽能如此脫離生活呢。

  她逼著佐佐木把自己打扮的人模人樣，然後強拉硬拽，把人拖出他那狗窩。一個快九歲的萌妹子，拉著一個二十的青年，去相親。

  日向青月見到陽炎扯著的日向佐佐木之後，整個人都不好了。羞澀，緊張，高興，所有的情緒猛然聚焦，臉色紅的好像下一秒就要爆炸。

  她垂下的雙手死命揪著自己衣裙的布料，不敢抬頭直視，囁嚅著嘴唇，小聲邀請陽炎二人進屋。

  然而鐵直男佐佐木沒有注意到這番羞澀，他一路都還在神遊天際，嘴裏喃喃著什麽回路，什麽接觸點之類的陽炎都聽不懂的知識。

  這人沒救了，就地埋了吧。

  陽炎翻了翻自己的大白眼，無奈。

  之後，陽炎給兩人互相介紹時，佐佐木總算正眼瞧了青月，然後驚訝的說，“你！你不是青蘿的妹妹麽？哎呀，都長這麽大了，之前答應你姐姐要好好照顧你，我也沒做到，真是愧疚。”

  “哪裏哪裏，佐佐木大人如此忙碌，您還能記得我，我已經很感動了。”青月完全不複初見那副溫婉知性的女子風範，說話嬌羞，動作扭捏。

  陽炎深刻的感受到，自己可能不應該在這裏，她已經亮的可以上天和太陽肩並肩了。

  喝口茶，強行將話題拉回正事。

  “我準備找上長老們了，佐佐木你咒印研究的怎麽樣了啊。你什麽時候研究成功，我什麽時候去踢館子。”

  “啊！那個啊，其實已經研究完了。我已經解析了整個籠中鳥的結構，隻要按著這個查克拉回路逆向輸入，就能無傷將咒印提取出體外，不過還沒。。。你幹什麽！！”

  佐佐木話還沒說完，陽炎一口茶沒憋住，噴他一臉。

  “你研究完了不早告訴我？？！這麽重要的事，你應該一見麵就說的！而且，你都研究完了你還一天天囤家裏幹嘛呢？”陽炎覺得不可思議，佐佐木你變了，你不再是那個聽說能解除籠中鳥就興奮不已的佐佐木。

  佐佐木接過青月遞來的毛巾擦著臉，委委屈屈的回答，“這不是你的要求嗎？你要保留死後銷毀眼睛的功能，我沒法在解除籠中鳥同時保留，所以這不是參考著籠中鳥，準備重新設計個咒印嘛。”

  陽炎無語了，徹底無語了。重新設計咒印，說的輕巧，這可是有完整傳承的漩渦一族都少有人能做到的極專業之事，看佐佐木這架勢，貌似已經有雛形了，這家夥是徹底要轉行了麽。

  他們日向好像要失去下一任族長了。

  怎麽辦，

  在線等，

  急！