夜起山嵐，月色朦朧，車隊在林間暫憩，五個小隊各自聚成一小圈，圍著篝火講閑話。

  別的四隊都有歡笑聲傳來，楊策臉色不太好看，新來的五人又都不說話，四男一女中唯一的女孩子看起來膽子最小，整個人瑟縮起來。

  把每個人的樣貌態度牢牢記住後，楊策打破沉默：“我們之間雖是剛剛認識，大家接受我的邀請，想必都有在天下賽嶄露頭角的野心，有這一點共識就足夠了。我相信大家的實力。”

  他第一次作為領頭人對陌生的夥伴說這種話，卻將自己的表情聲音控製得很好。

  “可是楊師兄，我們沒有配合過。”說話的是土金雙靈根柳華容，“大家相互還不熟悉，恐怕已經落後了。”

  “是該跟你們介紹一下。”楊策覺得他說得有理，“這位是阮豫達阮師兄，狩獵賽第二位，然後……萬語蘭人呢！”

  一聽到楊策的聲音有發飆的趨勢，米憐趕緊走過去小聲解釋：“語蘭身體不舒服，在馬車上休息。”

  楊策神色稍緩，暫時跳過她把其餘人介紹給新隊友：“萬語蘭身體不適還在休息，你們明天就能見到她了。”

  柳華容和好友戚葉嘉對視一眼，非常疑惑：他們自練氣以後再也沒生過病，萬師姐修為更高，怎麽會突然身體不適。

  戚葉嘉說話更溫和一些，搶在好友開口前問道：“冒昧請問，萬師姐可是在狩獵賽時受傷了？師弟有化生丹可以幫助師姐早日康複。”

  楊策也覺得不對勁，出發時候還好好的，現在卻突然身體不適，別是真有暗傷在身，此時發作了。

  越想越慌，楊策心裏不安丟下一句“我去看看她”，快步往馬車那邊走。

  柳華容想到弟子間偷偷相傳的“兩女爭一男”的故事，看到洪錦儀臉上掛著嘲諷的笑意，眼神盯住馬車裏的動靜，正想和戚葉佳調侃這段傳聞，突然聽到馬車裏楊策極端憤怒地罵聲。

  “萬語蘭！三斤糯米糍一個白天就吃完了！你活該！”

  別人看不到馬車裏萬語蘭捂著脹痛的肚子，可憐兮兮地跟楊策撒嬌，企圖蒙混過關的樣子；而篝火邊的洪錦儀，在師弟師妹們心情複雜的眼神中，發出幸災樂禍的暢快笑聲。

  柳華容心裏的話本故事突然就崩塌了，什麽天才前輩的風姿，什麽氣勢非凡，都是騙人的。

  師兄是容易暴跳的師兄，兩位師姐一個不好相處，一個完全就是小孩子。

  看到柳華容僵住的表情，阮豫達好心安慰道：“習慣就好，楊策兄弟也不是經常發這麽大的火，柳師弟你別怕，他平時不這樣。”

  “哦，哦。”柳華容呆滯地點了點頭。

  -

  “你腦子裏到底都是些什麽東西。”楊策罵完了，自暴自棄地坐在萬語蘭身邊，“你以為自己是鯉魚嗎，眼前有東西就敢一直往肚子裏吃。”

  萬語蘭瞬間想起曾經楊家花園池塘裏養著的大鯉魚，總是一副餓慘了的樣子，不管她扔什麽都能馬上吞下去，導致她好心地一直喂，一直喂。

  結果第二天，大鯉魚翻起肚皮撐死了。

  “我知道錯了，真的，阿策你別生氣了。”萬語蘭撅起嘴，揉著肚子討饒，“絕對不會再犯了，也沒有很嚴重，明天就能好了。”

  楊策又不能真把她怎麽樣，緩了一會兒開始交代正事：“明天去和師弟師妹們打個招呼，天下賽開始前，最好找機會磨合。”

  萬語蘭點點頭，剛要說話，外麵突然起了騷亂。

  隔著門簾的隔音禁製聽不真切，楊策走出去看到方宇和他表哥方如崖的兩支隊伍都圍了過來：“怎麽回事？”

  “楊策兄弟，好像是護送我們的執法隊出事了。”阮豫達說出這話，自己都不太信，“方師兄說他們找了一圈，周圍根本沒有執法隊前輩們的影子。”

  萬語蘭艱難地跳下馬車：“怎麽會呢，那麽多師兄師姐，還有四位前輩在，不可能一點動靜都沒有就消失了。”

  何況誰有這麽大的本事，之前襲擊弟子的那批人如果有這樣的水平，早把人殺光了。

  “哎呀呀這不是萬師妹嗎？”方如崖仿佛早就認識一般開始寒暄，“之前一直沒有見到萬師妹，還以為師妹已經休息了。”

  萬語蘭躲到米憐身後，悄悄問：“這誰啊？”她平時不出門，半年下來沒認識幾個同門。

  方如崖明顯聽到了，也不生氣，笑眯眯地看著萬語蘭說：“我是方宇的哥哥，這孩子平時常和我提起你與楊策。”

  “多餘的話就不必說了，萬師兄，具體是什麽情況，我們現在是去尋找前輩們，還是原路折返或按兵不動，你有建議嗎？”楊策橫插一步攔在越湊越近的方如崖麵前，把女孩子們擋在身後。

  “比起前輩們出事了這種荒謬的可能，我更傾向於是我們被什麽陣法困住了。”方如崖拿出一個羅盤，上麵指針正在小幅度地顫抖，“這是師尊給我的法器，可找陣法的陣眼，隻是似乎失效了。”

  “更糟糕的是，還有兩隊現在還沒回來。”

  燃燒著五堆篝火的休息地，不知何時隻剩下三隊人了。

  “什麽時候的事，為什麽讓他們離開了！”楊策驚異地瞪著不遠處的篝火，他完全沒有發現。

  方如崖站姿散漫地靠在隊友身上，解釋說：“如果不是他們兩隊離開太久，我也不會發現事情有異啊。”

  夜幕中的森林危機四伏，就算心裏都明白此番進京危機重重，誰都沒想到第一天晚上就出事了。

  這次拉馬車的靈獸都是兩階，速度非常快，一天時間已經出了江南道，可離京城所在關中道還有很遠。

  方如崖把最艱難的問題拋了回來：“楊師弟覺得，我們現在該怎麽辦呢？”

  萬語蘭聽他們裝模作樣地暗中打機鋒，總覺得這樣的楊策和她所知道的楊策有了些許不同。前進還是撤退她可以不在意，反倒是這片林子似乎有些異樣。

  太生機勃勃了。

  夜晚的樹林應該是安靜的，然而這附近，所有草木都仿佛在春日陽光下生機盎然，似乎下一秒就能瘋長。

  萬語蘭正想提醒，腰間一緊，有什麽東西拉著她用力往後拖：“阿策！”

  無數藤條從野草中探出來，死死纏上，最終把視野都蓋住。

  黑暗與窒息同時襲來，萬語蘭手腕刺痛，似乎有針刺進裏麵，她沒撐多久就失去意識。

  -

  安葉混在一眾執法堂弟子中，對站在飛行法器上的修士行跪拜禮。對方帶著白色玉質的覆麵，白衣玄袍，站在高處向下俯瞰。

  就連學府四位金丹階的大修都要行半禮，巨大的威壓讓人頭頂冒汗，安葉猜這可能一位元嬰修士。

  沒想到人皇一派中還有這種級別的大修在。

  人皇就是人間帝王，安葉自小在淩霄仙山長大，沒把當自己是凡人過，關中道最大的仙門帝靈門，所在的帝靈山，其實也算不上仙山，是人皇一脈的皇親國戚們選了座山，用錢堆出來的。

  凡間來的修士總將人皇派想得很高貴很神秘，對他們天生帶著尊敬，安葉不會，學府裏金丹級的大修們也不會，平時都不對皇宮裏來的侍從或官府人員行禮，偏偏這次來的人實力太強。

  穿著官服的侍衛同樣半跪在地，回報道：“國師大人，陣法已經開啟，玄正學府五十名弟子已分別送達天幹小秘境。”

  被稱為國師的修士長發如墨，一身白衣玄袍，扇形法器慢慢下降，離地一尺時變小飛回他手上，扇麵裏畫著黑白的山水花枝，和他本人一樣素淡，唯有花瓣上一點的桃紅灼灼其華。

  夜綴繁星，篝火的焰色映照在他白衣上，和扇麵上的花瓣一起，將尋常黑白染出濃墨重彩的氣勢。

  所有人都保持跪姿，不敢直視他臉上隻有口目兩處刻有狹長縫隙的白玉覆麵，聽他宣布這一屆天下賽的特殊規則變動：“爾等即刻啟程前往京城，接引食宿一應備全，二十日後，小秘境內所有弟子，由我帶回帝靈山擂台。”

  “小秘境內規則與以往相同，沒有三階以上異獸，沒有極端危險陷阱，除此以外，生死無常不可強求。”

  話一說完，他捧著容納小秘境的陣法，折扇一揮乘風而去，跟著善後的官服侍衛們也隻說了一句：“諸位前輩請即刻啟程。”然後匆匆追去。

  等完全感受不到那位國師的威壓，眾人才敢起身，安葉湊到封芷汀身邊：“師尊，我們真的就這麽走了嗎？這個人是誰，我以前從沒聽說過人皇一脈有這種靠山！”

  本以為人皇一脈已經不行了，這個國師就像是突然跳出來的，以前沒聽說過人皇還有在世的元嬰前輩，現在也沒有聽說他們請到了什麽大能做靠山。

  一股子陰謀的味道。

  封芷汀打開自己的法器，把安葉也帶上，道：“也許人皇有自己的考量，走吧。”

  安葉擔心萬語蘭的安危，她看到小師妹被藤蔓拖走的那一幕，心裏對這個小秘境更加警惕，總覺得有哪裏不對勁。