“主子，您早些睡吧。”廉兒瞧著愣愣發呆的冷清泉，低聲勸道。冷清泉自明帝走後，就那麽癡癡地站在窗戶邊上，既不肯去洗漱，也不肯去做別的事，更不肯回內殿歇息。廉兒一開始由著他，知道他心裏苦澀，可是眼瞅著他已經在外殿站了半個時辰了，廉兒怕他站久了過於胡思亂想再把事情想岔了，就上前來勸他。

  冷清泉沒有接話，他的腦海中全都是當初同明帝恩愛纏綿的場景，當初有多甜蜜，如今就有多傷感，那樣歡樂的日子，他當初還不大滿意，覺得明帝身邊人多，又不是十分寵他，總是要到他有些想她的時候才過來臨幸，偶爾還要他陪她玩一些無傷大雅的小情調，他那時多少是有些羞惱的，覺得她對他不如對別人那麽疼惜。

  可是眼下，他何止是有些想她？距他上次侍寢已經整整一個月了，他從身體到靈魂，都盼著她今天能夠留下來，然而她根本就沒有注意到他眼神中的渴盼，對他挽留的動作也一無反應，一到亥時就起駕而去，仿佛他在她心裏，就是個隻需要乖乖服刑不應當有任何情感和想法的罪囚，她時不時地過來看看他，也不是因為對他心有餘情，而是要監督他乖乖服刑。

  天子像個木頭人一般執守著她定下的刑期，這沒情沒趣的日子，沒準他還要再過五個月零十一天。

  每一天都度日如年，他不知道自己要怎麽熬過去這五個月零十一天。

  “主子，聖上她不是個狠心的人，她或許隻是這陣子不方便，等過了這陣子，她沒準就把您給放出去了。”廉兒把內殿床榻上的被褥鋪好了，出來一瞧，他還在這裏站著，連一動都沒動，廉兒隻好再次開口。

  “今個兒晚上怎麽就你一個？別的人都去哪了？”冷清泉不欲再跟廉兒談這個，轉過頭來岔開了話題。

  “杜兒在給您弄炭盆呢，今個兒晚上天涼，這炭盆該籠上啦。遲兒在伺候公主，別的人都去蕊珠殿參加才藝大考了。”

  冷清泉心裏頭算了一下，兩個新來的侍兒也就罷了，畢竟不是他原有的侍兒，怎得豆兒也去參加大考了，豆兒這般沒良心麽？心裏頭怨念，他麵上卻沒這麽講，他眼睛看著殿門上海棠雙燕圖案的繡簾，狀似漫不經心：“他們三個都不如你一個，去便去了，本宮也沒什麽舍不得的。”

  廉兒嗤地一笑，有理有據地勸他：“主子，您也太容易想多了。幾十個人呢，哪裏就顯出他們來了，再說皇後也沒說，比賽獲勝的人就不用在原來的地方伺候了。以奴才看啊，他們就是去湊湊熱鬧，回頭該怎麽樣怎麽樣。”

  宮裏從未舉行過隻有侍兒參加的才藝大考，各殿的侍兒得了消息，都認為這是個嶄露頭角的機會，但凡是自認為心靈手巧的侍兒，都想要去參加這才藝大考。他們殿裏得到消息是比較晚的，快到申正才得到了個確信，當時那兩個同他一起過來伺候冷清泉的侍兒就明確說要去參加，兩個還說在這邊伺候不知何時才能熬出頭，如果沒有這才藝大考那也就安心在這裏待著了，如今既有這樣的機會，便應當努力抓住，倘或能夠在大考中脫穎而出，多半就能有更好的前程。

  兩個還勸他一起去參加，說是冷清泉是不大可能重新協理六宮了，他們跟著冷清泉是不會有什麽前途的。

  他自然也知道這一點，可是仍舊不打算去參加，他是個有點傻氣的人，覺得既給冷清泉做了侍兒，那便要盡主仆之情，冷清泉眼下還在逆境中，他絕不能夠棄冷清泉另謀前程。

  那兩個侍兒見他不肯去，也就不再勸他，自去準備晚上的比賽。他對兩個侍兒的做法也沒有什麽不滿的，畢竟他們兩個與他一樣都是被安瀾派過來伺候冷清泉的，滿打滿算也才伺候了十幾天，說不上舍舊圖新不顧舊主。

  隻是他既不想顯擺自己的忠心，也不想說朋友的壞話，更不想加重冷清泉的煩惱，當下便沒有說自己拒絕了兩個同伴的邀請的話，隻用不相幹的語氣把這事給帶過去。

  冷清泉沒有同廉兒爭論，雖然他以為他比廉兒更懂宮中的規則，這次挑出來的優勝者必然會另有任用，不過他殿裏的這幾個會不會是優勝者，倒也未必，因而他也就不同廉兒談這個了，隻問廉兒道：“你今個兒說倩兒被陛下罰跪了，究竟是怎麽回事啊？”

  廉兒努力回想了下：“奴才聽到的消息也不一定真，仿佛說是前幾天嘉君主子在紫宸殿前跪候，倩兒主管瞧見了，故意不去通稟，生生讓嘉君主子跪了快一個時辰，聖上知道了，要替嘉君主子出氣，就罰倩兒主管也跪上兩三個時辰。”

  冷清泉聽了心情好了一些。他之前協理六宮的時候看這倩兒還好，挺機靈挺勤謹的一個侍兒，也沒看出來有什麽討人嫌的毛病，後來他被罰失了權勢，十月二十四那天，倩兒到他這裏來傳話，聲氣十分可惡，說話夾槍帶棒，語氣冷嘲熱諷，他當時很是難過了一回，認為自己一失了勢，就連個侍兒都敢過來踩他，心裏頭還思忖了一番會不會是誰指使這倩兒這麽做的。沒隔幾天，他聽說倩兒升任成了副主管，心裏頭越發地鬱悶，認為以後怕是還要受這倩兒聒噪。如今看來，不是有誰指使倩兒，是這倩兒不知道天高地厚狂得不知道姓甚名誰了，而且這倩兒也並不像他想象的那樣深得天子的寵信，可能過不了多久就會被天子撤換下去了。

  當下他用看蠢貨的語氣津津有味地點評道：“敢擺布嘉君，他真的是吃了熊心豹子膽了，他也不想想，嘉君是什麽人？當初打白虎立下大功的人，沒有女兒隻憑戰功晉了君位的人，他一個小小的侍兒，同嘉君作對，也不掂量掂量自己的份量。就他這樣的，嘉君便是把他給砍了，陛下都未必會拿嘉君怎麽樣。”

  廉兒倒是沒想到冷清泉這麽站在董雲飛這邊，不過他看冷清泉難得不那麽抑鬱寡歡了，便把這幾日他聽到的宮裏的大事小事全都當趣聞講給冷清泉聽，冷清泉每聽一件就要點評一番，倒著實忘了明帝不肯留宿的苦惱了。

  劍星殿中，林從一見到明帝，就先把京兆尹審判董雲飛案子的結果講給了明帝聽。

  然而明帝剛剛從玲瓏殿回來，心中全是旖旎的情思，並沒有把這件事太放在心上，她攬著他的肩膀往內殿走，邊走邊道：“乖，朕知道了，不過已經判決了，想來也不會有什麽事了。”

  林從仍舊有些擔心，提醒明帝道：“陛下，判決歸判決，天下沒有不透風的牆，這事早晚會被人知道的，萬一有誰多事上折子彈劾，怕是就要有反複。”

  明帝想了想，她已經交待過陳語陌了，便不大擔心：“被人知道了也不怕，雲兒給了銀子，繳納了罰銅，已經交待得過去了，語陌那邊朕也囑咐了。”

  林從聽她這麽講，心裏頭便不再那麽不踏實了。兩個此時已經走到了床榻前，那自然是承寵要緊。

  明帝抱著人的腰，兩個一齊躺在鴛帳之中，一番雲雨之後，林從發出愜意地歎息，明帝心裏頭便著實有點心疼冷清泉了。林從是二十五那日才承了寵的，眼下不過過去十餘日，他便對她這般依戀，冷清泉已經足有一個月沒同她親密了，不知道該有多渴念她呢。

  今個兒冷清泉對她有多不舍，她是瞧出來了的，可是為了讓冷清泉能夠吸取到足夠多的教訓，她愣是硬起心腸，裝作什麽都沒感受到，到了亥時就準時往林從殿裏來。

  她是不是有點過於狠心了？冷清泉已經同意拿女兒去彌補過錯了，她還要堅持罰他，他會難過的吧？他從跟了她以來，還沒有受過這麽長時間的冷落呢。

  心尖上有一瞬間的疼。

  “陛下”，林從本以為恩愛過後，明帝便要開口講林絡的事了，可是明帝半天都沒有動靜，他隻好先開口了。

  “從兒”，明帝把思緒從冷清泉身上收了回來，偏頭看向林果君近在咫尺的秀眼修眉。剛剛承過恩，林從的眉梢眼角全都是動人的風情，眼尾紅紅的，眼眸潤潤的，眉心處還有一顆小小的汗珠。

  “寶貝”，明帝不自覺地就撫上了那粒汗珠兒，汗珠兒鹹鹹的，是他的味道，她身子一偏，修長的腿再次覆在了他纖勁的腰肢上。

  林從有些無奈，可是明帝情念已起，他也隻能先滿足她再說。

  隻是明帝哪有那麽好滿足？明帝昨夜在董雲飛那裏是收著斂著的，今個兒在他這裏自然不會再委屈自己。

  等明帝饜足之後，天已四更。兩個去蘭湯房洗沐回來，明帝便拍著他的腰用一句話概括她要講的：“寶貝，朕明個兒還要早起，道理朕改天再跟你講吧，你隻需記住一句話，朕不是那種不能共富貴的天子，朕永遠不會做狡兔死走狗烹的事。 ”她說到這裏就覺得眼皮重得抬不起來，“睡吧寶貝，朕好困了。”

  林從哭笑不得，“陛下你真是，又不是十幾歲的愣頭青了，還這般貪歡。”他向來不喜歡拖拖拉拉，今個兒明帝明明說要在夜裏給他講道理，他已經做好準備要聆聽她的道理了，結果她夜裏不肯講，非要再拖到不知道哪一天的改天，這不是他的風格。

  哎呦，這話說的，好像剛才隻有自己歡喜，他不沉迷似的？明帝眯了眯眼睛，一口咬在人的脖頸上，在那勁健的脖頸上種了一朵小小的桃花，這才輕聲道：“從兒是覺得朕對林家嚴厲了？朕無意針對林家，朕隻是不想讓凰朝成為一個短命的王朝。”

  林從眉頭微皺，不解地問她：“凰朝怎麽會成為短命的王朝？凰朝眼下已曆百年，怎麽著也說不上短命。”

  明帝枕在人的肩膀上，話說得剖心置腹：“姚天曆時最久的王朝也隻有三百六十八年，凰朝眼下已經開國一百二十五年，如果像大多數王朝那般隻能支撐兩百年，那就隻剩七十五年的國命。七十五年按說也不算太少，可是從兒，朕不甘心，朕不甘心朕一刀一槍打下來的天下，隻能堅持七十五年。”

  她說到這裏，緩了語氣，幾乎是一字一頓地問他道：“從兒，朕如果不能讓凰朝撐夠三百年，朕怎麽對得起那些個橫屍沙場的將士？朕怎麽對得起從兒雲兒你們幾個隨著朕披堅執銳衝鋒陷陣的一腔忠義？從兒你懷著身孕上戰場，打下的天下卻是個短命的王朝，你難道就甘心麽？”

  林從悚然一驚，他陪著她打天下，冒著生命危險衝鋒陷陣，當然是想要打出一個太平世界朗朗乾坤，如果說這天下隻能持續七十五年，那他第一個不答應。

  明帝翻身看著他，聲音鏗鏘有力，雙眸炯炯生輝：“從兒，朕不是想要針對誰，朕不容忍貪墨，朕對官吏要求嚴格，隻是為了讓凰朝能夠長治久安，讓百姓能夠多過上幾年太平日子，讓將士們的付出都能得到應有的回報。”

  林從好久都沒能入睡，他不得不承認他家陛下是個極會講道理的人，隻是這麽簡短的幾段話她就讓他明白，相比於從未上過戰場坐享其成的林絡，他同她才是同一個陣營的戰友，怎麽樣能夠讓凰朝長治久安，不辜負他們的熱血與汗水，是他們要與她共同努力的事。