秋冬之後又逢春，轉眼到了年底。猴子幾人已經在城中蓋了房子，唐玄鬆平日裏做些書畫出去賣，夜流沙也賣起了把式，一開始在戶天城裏賣藝，後來又去了臨近的一些城縣街頭。二人賺了不少錢，武六七跟著他們學了幾個月本事，但是除了一些防身的招式外沒學會一個法術，不過他很會做飯，便成為了家裏的廚子。

  猴子也的確在這城中遇到很多精靈妖怪，也打聽到不少奇怪的事。其中有件事最吸引猴子注意，說是當今的閻王發現地府中出現了兩百多個生死薄上沒有記載的鬼魂，便去天界向天帝匯報，結果一去不回，如今的鬼界已將徹底亂了套。

  猴子也曾去了地府逛了一圈，但並未發現可疑的地方，隻是鬼界沒了閻王，小鬼們成天鬧騰，可是苦了那些鬼差。

  過了年，春天過去一半了，陶生剛用車子拉著一些南方的珍奇花卉回來，在城裏開了間花店，十天就賣光了，仍舊回來培植菊花。

  有些買家去年從陶生家買菊花保留了花根，第二年都變成了劣種，就又來找陶生購買。陶生從此一天天富裕起來。

  頭一年增蓋了房舍，第二年又建起了高房大屋，他想建什麽就建什麽，從不和主人商量。慢慢的舊日的花畦，全都蓋起了房舍。陶生便在牆外買了一塊地，在四周壘起土牆，全部種上菊花。

  到了秋天，用車拉著花走了，第二年春天過去了也沒回來。

  這一年，馬子才的妻子生病死了。馬子才看中了黃英，就托人向黃英露了點口風，黃英微笑著，看意思好像應允了，隻是專等陶生回來罷了。

  過了一年多，陶生仍然沒有回來，黃英指導仆人栽種菊花，同陶生在家時一樣。賣花得的錢就和商人合股做買賣，還在村外買了二十頃良田，宅院修造得更加壯觀。

  某一天，忽然從外地來了一位客人，捎來陶生的一封書信。馬子才打開一看，是陶生囑咐姐姐嫁給馬子才。看了看信的日期，正是他妻子死的那天。又回憶起那次在園中飲酒時，到現在正好四十三個月，馬子才非常驚奇。便把信給黃英看，詢問她聘禮送到什麽地方。黃英推辭不收彩禮，又因為馬子才的老房太簡陋，想讓他住進自己的宅子，像招贅女婿一樣。馬子才不同意，選了個吉慶日子把黃英娶到家裏。

  黃英嫁給馬子才以後，在牆壁上開了個便門通南宅，每天過去督促仆人做活。馬子才覺得依靠妻子的財富生活不光彩，常囑咐黃英南北宅子各立帳目，以防混淆。然而家中所需要的東西，黃英總是從南宅拿來使用。

  不過半年，家中都是陶家的物品了。馬子才立刻派人一件一件送回去，並且告誡仆人，不要再拿南宅的東西過來。可不到十天，又混雜了。這樣拿來送去好幾次，馬子才煩惱得很。黃英笑著說：“你如此追求廉潔，不覺太勞心嗎？”馬子才感到慚愧，便不再過問，一切聽黃英的。

  黃英於是召集工匠，置備建築材料，大興土木。馬子才製止不住，隻幾個月，樓舍連成一片，兩座宅子合成一體，再也分不出界線來了。

  但黃英也聽從了馬子才的意見，關起門不再培育、出賣菊花，生活享用卻超過了富貴大家。馬子才心裏不安，說道：“我清廉自守三十年，被你牽累壞了。如今生活在世上，靠老婆吃飯真是沒有一點男子漢大丈夫的氣慨，別人都祈禱富有，我卻祈求咱們快窮了吧！”

  黃英堅定的說道：“我不是貪婪卑鄙的人，隻是沒有點財富，會讓後代人說愛菊花的陶淵明是窮骨頭，一百年也不能發跡，所以才給我們的陶公爭這口氣。但由窮變富很難，由富變窮卻容易得很。床頭的金錢任憑你揮霍，我決不吝惜。”

  馬子才依然搖頭說：“花費別人的錢財也是很丟人的。”

  黃英微嗔：“你不願意富，我又不能窮，沒有別的辦法，隻好同你分開住。這樣清高的自己清高。渾濁的自己渾濁，對誰也沒有妨害。”

  於是，她就在園子裏蓋了間茅草屋讓馬子才住，選了個漂亮的奴婢去侍候他，馬子才住得很安心。可是過了幾天，就苦苦想念起黃英，叫人去叫她，她不肯來，沒有辦法隻好回去找她。隔一宿去一趟，都習以為常了。

  黃英笑著對他說：“你東邊吃飯西邊睡覺，清廉的人不應當是這樣的。”馬子才自已也笑了，沒有話回答，隻得又搬回來，同當初一樣住到一塊了。

  這日馬子才因為有事到了外地，正是菊花盛開的秋天。一天早晨他路過花市，見花市中擺著很多盆菊花，品種奇異美麗。馬子才心中一動，懷疑是陶生培育的。

  不大會兒，花的主人出來，馬子才一看果然是陶生。馬子才高興極了，述說起久別後的思念心情，晚上就住在陶生的花鋪裏。他要陶生一塊回家，陶生說：“這裏是我的故土，我要在這裏結婚生子。我積攢了一點錢麻煩你捎給我姐姐，我到年底會去你家住幾天的。”

  馬子才不聽，苦苦地請求他回去，並且說：“家中有幸富裕了，隻管在家中坐享清福，不需要再做買賣了。”說過，馬子才便坐在花鋪裏，叫仆人替陶生論花價賤賣，幾天就全賣完了，立刻逼著陶生準備行裝，租了一條船一塊北上了。

  二人一進家門，見黃英已打掃了一間房子，床榻被褥都準備好了，好像預先知道弟弟回來似的。

  陶生回來以後，放下行李就指揮仆人大修亭園。隻每天同馬子才一塊下棋飲酒，再不結交一個朋友。馬子才要為他擇偶娶妻，陶生推辭不願意。黃英就派了兩個婢女服侍他起居。

  陶生一向很能飲酒，從來沒有見他喝醉過。馬子才有個朋友叫做曾青，酒量也大得沒有對手。

  曾青來到馬家，馬子才就讓他和陶生比酒量，兩個人放量痛飲，喝得非常痛快，隻恨認識太晚。從辰時一直喝到夜裏四更天，每人各喝了一百壺，曾青喝得爛醉如泥，沉睡在座位上。

  陶生起身回房去睡，剛出門踩到菊畦上，一個跟頭摔倒，衣服散落一旁，身子立即變成了一株菊花，有一人那麽高，開著十幾朵花，朵朵都比拳頭大。

  馬子才嚇壞了，忙去告訴黃英。黃英急忙趕到菊畦。拔出那株菊花放在地上說：“怎麽醉成這樣了！”

  她把衣服蓋在那株菊花上，讓馬子才和她一塊回去，告訴他不要再來看。天亮以後，馬子才和黃英一道來到菊畦，見陶生睡在一旁，馬子才這才知道陶家姐弟都是菊精，於是更加敬愛他們。

  陶生自從暴露真相以後，飲酒更加豪放，常常親自寫請柬叫曾青來，兩人結為莫逆之交。

  二月十五花節，曾青帶著兩個仆人，抬著一壇用藥浸過的白酒來拜訪陶生，約定兩人一塊把它喝完。

  一壇酒快喝完了，兩人還沒多少醉意，馬子才又偷偷地拿了一瓶酒倒入壇中。兩人喝光後，曾青醉得不醒人事，兩個仆人把他背回去了。陶生躺在地上，又變成了菊花。

  馬子才見得多了也不驚慌，就用黃英的辦法把他拔出來，守在旁邊觀察他的變化。

  待了很長時間，見花葉越來越枯萎，馬子才害怕起來，這才去告訴黃英。黃英聽了十分吃驚，說：“你殺了我弟弟了！”急忙跑去看那菊花，根株已經幹枯了。黃英悲痛欲絕，掐了它的梗，埋在盆中，帶回自已房裏，每天澆灌它。馬子才悔恨欲絕，怨恨曾青。

  過了幾天，聽說曾青已經醉死了。盆中的花梗漸漸萌發，九月就開了花，枝幹很短，花是粉色的。嗅它有酒香，起名叫“醉陶”。用酒澆它，就長得更茂盛。

  猴子在戶天城中這兩年，其實就是為了等待“醉陶”的出現。因為他很早就發覺，陶生身上的靈氣比之其他精靈要濃鬱很多，是一位能夠成為妖仙的良材。