喝了藥，小強終於止住啼哭。但剛才哭的過於劇烈，雖止了哭還是在不斷的抽泣。

  小臉漲的通紅，細長的眼睛硬是腫的跟核桃似的！

  揮退了太醫奴婢，玄念沒有回房，一直守護在我的身邊。

  初次做母親沒有經驗，今夜之事嚇的我心驚膽顫。

  摟著小強不停唱歌輕哄。

  行之一事已經讓我心亂如麻，若是小強再出事，我該怎麽辦？

  鼻頭酸酸，硬是咽下淚水，還不是哭的時候！

  “小墨，別怕！我不會離開你們的！”

  擦了擦眼睛，抬頭望著眼前的人，依舊是沒有表情的麵具臉，聲音不似小阡原先那般嬌弱，低沉沙啞！小阡，對不起，姐姐欠你太多，但這次，哪怕再背負幾筆債，也豁出去了！思前想後，終於下定決心開口道：

  “玄念，我知你留在汴州是因為我的原因，我因墜江長期被水浸泡，體質陰寒，又因中了蕭楚老賊的毒落下了病根，懷孕本就不易，生下小強更是損了身體之根！此時動身離開無異於雪上加霜！但你作為一軍統帥，不坐鎮軍營反而為了我這一無是處之人留在這危險之地，實在不妥！萬一讓陳王知曉你在此地必會圍堵置你於死地，若你有什麽閃失，我定會自責一輩子！小強跟著我在懷胎之時本就受盡磨難，還是早產生下來，今夜病症絕非張太醫說的那麽簡單，這是前兆，體內劇毒還未清除幹淨，要是再出了事，在這汴州更是無望救治，你可否答應我一件事？”

  玄念低下頭，食指指節輕輕地劃過我褲子上的褶皺。

  “你說，隻要我能辦到的，定會拚全力為你辦到！”

  “你帶著小強先走！”

  聽了我的話，他猛的抬頭盯著我道：“不行！”

  見他不悅，忙放下小強於床上。

  “你聽我說，我這身體我自己明白，若是再不好好調養，現在就舟車勞頓怕是到了金寧也回天乏術！我本就沒有武功基礎，小阡給我輸的精氣內力根本不能很好利用，即使這樣我也撐不了多時！你在這目標太大，萬一陳王知你僅帶五萬兵力在此，定會有所作為，到時，隻怕我們仨都逃不了！玄念！你要想清楚想明白，你不僅是我弟弟小阡的至交好友，還是小強的幹爹！還是當朝四皇子！還是寧國五十萬大軍的統帥！決不可意氣用事啊！你就當幫幫我，救救我兒！我兒經不起我在這拖著耗費治療時日！”

  我中了蕭楚毒後，就知道事態嚴重，雖說多位神醫會診治療，但做做“操”能夠去毒的話，那也太過於神奇了。在瘴林外瑞大夫那學了三個月的醫，雖不能稱之為合格的醫生，但是借那點醫學知識足夠我了解自己的身體狀況！我本就體虛，又懷孕中毒，小阡他們不敢用藥，怕我的身體板子受不了。自從生下小強，走上幾步路，我都會頭暈目眩，吃飯吞咽心口那針紮的疼這幾日更是愈加的明顯。

  不用說坐馬車，就是回到現代坐那四平八穩的“和諧號”，我都怕嗝屁在半路！

  我胸前的荷包裏不僅藏著夜明珠，還藏著瑞大夫讓我帶下山以防不時之需的回魂丹，瑞大夫以此丹換我救她之恩，至此和我恩斷兩清！回魂丹有三顆，我還不能吃，現在吃了，玄念定會以為我病情好轉，讓我上路！

  小強隨我中毒，昨日我偷偷碾碎一顆回魂丹和著湯水喂下，若是讓玄念帶他回金寧，說不定集結四皇子的人脈勢力能夠將他治愈！回魂丹本就不是什麽毒都能解什麽病都能治得了的，它隻不過可以吊住將死之人的命，拖延寬鬆診治時間。

  見玄念沒有吱聲，心裏不免有些焦躁。我是賭他沒有把握讓那薛神醫一路護我周全，所以才大著膽子冒著被他懷疑的風險說要獨自留下！獨自留在汴州還可以想想辦法救行之，若是跟著玄念回金寧，必定是永無再見行之之日！事情若是敗露，他應該不會下狠心吧？！小阡，我這做姐姐的最後一次求你，好好照顧我兒！

  對不起，小強，我是個沒用的母親，很想保護身邊親人，但麵對困境時我卻無能為力！若將來兒子長大不肯原諒，我也是自食其果！行之不能死，不論他愛沒愛過我，騙沒騙過我，他都不能死！即使死，我也要見他最後一麵！我能做的隻有這些，對不起，小阡，若有來世，我定好好做你最親的姐姐！一輩子不離不棄！

  權衡再三，小強跟著我必死，跟著玄念上路還有生還的可能。而我，若是跟著玄念回金寧，不一定就能活下來，若是留在汴州，我還有機會再見行之一麵！玄念若是同意我留下，必不會讓我獨留，定會留下些兵卒，而這些兵卒和我靴子裏的血匕等他一走，說不定就能派上用場！

  “嗯？殿下不作聲可是同意了？”

  “你的身體……你都知道了？”半晌，他竟冒出這麽一句。

  “恩！在羅陽縣時我便知道了，這毒沒有那麽簡單。”

  “小墨，你的身體再也經不起任何大動！明日薛神醫到來，護你同我回金寧也是下下策！我萬不能將你獨留在汴州啊！”

  “我都知道，或許情況比你想的還要嚴重！我時日無多了！”

  “你說什麽？！”

  “還記得我和你說過曾在山林裏遇到一位神醫的事情吧？我向她學了些藥理，當日我深知自己中的毒很是厲害，心悸的詭異，在羅陽縣之時，生怕毒會侵入小強體內，背著阡弟強行將大部分毒引進我的五髒六腑，才保住腹中胎兒，事到如今，即使薛神醫能夠通天也沒有十足把握護我周全了！”

  “不會的！不會的！你不會有事的！”玄念聽了我的話後，甚是激動，握著我的肩膀雙手不停顫抖。

  “你心裏也該明白，那些個大夫會診，定將我的情況告訴阡弟，阡弟他應會對你提起。”

  今夜說了太多話，氣息有些許不穩，說幾個字就停下來深喘幾口氣。

  “小墨！”玄念已經忘記了掩飾，伸手將我攬入懷中，抱緊！

  “你若是為我好，就留我下來，帶著小強走，他是我唯一的兒子，我希望他能替我活下去！還有小阡，你替我轉告他，是姐姐對不起他！若有來世，定對他不離不棄！此生，怕是要食言了！”

  “不！不要再說了！你不會有事的！薛神醫的醫術連閻王爺也忌憚，他一定會治好你的！我不準！我不準你死！”

  緩慢抬起手臂顫抖著回摟著他，這傻孩子，唉，如此熟悉的桂香，我怎麽會不認得？在寶來鎮時，小阡甚是喜歡院子裏的桂樹，搬到京城，依舊喜歡那桂花。因以為他是八月生日，我還特意為他準備了一首《八月桂花遍地開》給他慶生，後來為他做的桂花香包，他如獲至寶。天天待在胸前，起初，花香濃鬱，他時不時從我身邊晃過，撲鼻就是一陣好聞的桂香，時間過了這麽久，桂花香味早已淡化，但被他擁入懷中，那淡淡熟悉的桂香還是撲了我滿鼻。他白皙的脖頸間露出了掛著香包的紅繩，是我親手擰的。若起初還有一成不敢確定四皇子是我的弟弟小阡，此刻，我算是百分之百確定了！

  “你要是想我能夠多活幾日，就留我下來，讓阡弟好好照顧小強，讓他長大成人！隻要不是壞人，平凡一點就是最好！將來他要是問起爹娘是誰，請你務必如實告訴他，他有權利知道！”

  “不要再說了！我要留下來陪你！”本就低沉的聲音更加沙啞。

  “玄念，你要我和小強陪葬嗎？！有你在這，誰也逃不了！阡弟和小強的傷勢都不能拖，速速回去後方安全之地！若他二人任何一個有閃失，我做鬼也不會放過你！不要任性！你明日必須走！”

  “小墨！”雙手收緊，我也沒了力氣。

  夜裏，玄念沒有回房，擁著我斜靠在躺椅上。我也沒了力氣勸說，但是卻異常決絕，若他不走，我就自我了斷，絕不拖累任何人。若因為我一人要害的四皇子一黨前功盡棄，那我寧願自己死個千次萬次！

  在我氣息微弱還堅持著勸說下，玄念改變了本想留下陪我走完最後的日子的決定，但我這身體真不好說，不動的話能拖多久也不一定，要是體力透支，說不定立馬翹辮子！捂緊胸前的回魂丹，這可以抵上一陣，行之，你千萬不能有事，一定要等我來！

  第二日，玄念遲遲不肯動身，直到太陽落下，薛神醫總算趕到，來不及歇息，替我診過脈，再三確定不能上路，必須靜養，他才依依不舍，對薛神醫和留下照看的侍衛萬般交代才離開。

  玄念帶走了小強，臨走還威脅我道：“你一定要給我活下去！若你敢不愛惜身體不配合薛神醫，我定將顥兒扔給鬼煞門培養成嗜血的殺手！”

  “嗯！我保證！”小強交給小阡，我是一百個放心，迄今為止，隻有小阡是真心的愛護疼惜我這個兒子，誠心地希望他來到這個世上。

  玄念走了，卻給我留下了一萬士兵，這一萬人隻聽從我的命令！任務隻有一個，那就是護我周全！若我有任何閃失，全體陪葬！汴州是個中等城市，地處寧國中部，離我住過的羅陽縣非常近，因為城市不大，留不得太多士兵，玄念本想將大部分官兵留下保護我，但思索再三怕士兵過多引起陳王探子注意，盯上汴州反而對我不利，所以才留一萬人馬給我。

  行之被困之地是洛郡，該郡是羅陽縣的上級管轄郡，洛郡與汴州中間恰好隔著羅陽縣。

  玄念一走，我就再也撐不住，立即化了一顆回魂丹吃下，精神好了許多，心悸減輕。

  薛神醫不是白發須眉的怪老頭，竟是位年方二十的清俊男子。看慣了小阡行之之流的美男，薛神醫不過就是正常點五官端正的平常人，但在平常人堆裏還是能一眼認出他，雲淡風輕，與俗世格格不入，還有那一身的藥香讓靠近之人聞得心身舒服。

  年紀輕輕，醫術就如此了得，著實令我驚詫不已。

  更讓我驚奇的是，無論我如何力勸，玄念之前皆不肯離去。我也甚是害怕薛神醫醫術了得，可以保證讓我上路護我周全。心下焦急萬分，但此神醫卻是短時間內領會了我的意圖，診斷再三，給的答案隻有一個：毒深難解，不宜上路，安心靜養！

  聽了他的話後，原以為自己真的病入膏肓，時日無多，哪想到玄念一走，他就輕聲安慰我道：“夫人莫要驚慌喪氣，薛某別的不行，但隻要有薛某在旁，即使不能清盡毒素，但保住夫人性命還是可以的！”

  聽了此話後，內心暗暗吃驚，無功不受祿，他是小阡找來的，無緣無故為何要幫我？

  “為什麽？為什麽要幫我？”還是忍不住問出了口。

  “夫人難道不是想獨自留下來嗎？薛某會錯意了？”

  抬頭直視他的眼睛，強自提起精氣問道：“你是誰派來的？為何幫我？”

  薛神醫避過我的目光，起身整理診箱，良久才出聲道：“夫人放心，我無惡意，天下間沒有誰能逼迫我做我不願做的事情！我自己來的，我與夫人有緣，僅此而已！”

  “你走吧！我這小廟容不下你這尊大神！”有緣？這時候還給我談“猿糞”？來到古代，我被忽悠的還不夠多嗎？連弟弟，老公都把我耍的團團轉，你一個沒見過麵的陌生人一句“有緣”就肯幫我這麽大的忙？若是引狼入室，讓我日後吃不了兜著走，我可承受不了！不怕他能拿我怎麽辦，我也沒多長命可以活，就怕他利用我，以我做人質威脅那些個我生命中最親最舍不下的“才狼虎豹”！

  “夫人，若薛某不為您救治，放眼天下，怕是再無他人可治了！”

  “哼！你威脅我？爛命一條不要也罷！”

  薛神醫沒有接話，卻是轉身一步一步朝我逼近。這個房裏隻有我二人，薛神醫以診治為名，將侍衛奴婢擋在門外。雖然我仗著時日無多，豁出去地頂撞撕破臉皮，但被一陌生男子逼退在小小角落，未免還是會心驚害怕。

  “你的性子一直都是這樣的嗎？”轉眼，他已經傾身來到我的跟前，一陣藥香撲鼻，我甚至能感覺到他呼出來的氣息撩過我的鼻尖。

  “什……什麽性子？”聲音也不免有些顫抖。

  “視生命如草芥？”

  “啊？！”什麽意思？我怕死的狠！天知道，我有多保命！隻不過現在這破身子……唉！

  “你真就這麽不顧自己的安危？爛命？哼！是不是不管是誰，隻要用得著你這爛命的，你都肯犧牲？”

  “這個……那個……”當然不是誰都值得我犧牲啦，這人腦袋有坑不成？

  “夫人您真是貴人多忘事，照夫人這麽個性子，救人都豁出性命，能活到現在也實屬不易啊！不過為了找你，可花費我不少精力。”

  “神醫，此話怎講？”這神醫詭異莫測，額頭滲出些許汗珠。

  “你倒是全忘了，也罷，記不起也好，薛某記得就行，待治好了你的病，還清了你的救命之恩，你我兩清就是！”

  到底是什麽意思嘛！一口氣不能說完？看他的口吻，莫非是我以前救了他一命，還忘了？難不成我童墨還是古代做好事不留名的活雷鋒？不過，既然我是他的救命恩人，他應該不會要害我性命，不會利用我！

  “嘿嘿，實在不好意思啊，我這毒估計是入了腦門，害的我腦袋不靈光，不要見怪不要見怪！”我什麽時候救過這脾氣古怪的神醫？左思右想，還是沒能想起。是我救他耶？！到頭來，怎麽像我在討好他！難道我救他之時是他最落魄潦倒之時，所以，他一直不說清楚，給我打啞謎。

  “哼！”薛神醫瞪了我一眼，不屑地甩了甩袖子，與我拉開了一段距離！

  “敢問神醫，我何時何地因何原因救了你？”

  聽聞我不死心的追問，那古怪醫生更是嗤之以鼻，朝我翻了個白眼鼻哼一聲：“算了！那等窘迫往事不記得也罷了！我最恨人家記得我落魄時的模樣！想不起來就不要想了，總之，我薛某平生最忌諱欠人人情！定會清了你的毒，調好你身子！還清這筆債！”

  “耶？”果然如我所想。

  摸了摸後腦勺，咱真救過人？莫名其妙！罷了罷了，關鍵詞不在於我是否救過他，而在於他現在要救我！那就得了！

  搞清了這怪醫生沒有惡意，我也就放心地著手開始計劃救行之一事。

  我手上隻有一萬人馬，怎可敵得過陳王二十萬大軍！

  行之近況如何，我也毫無所知。

  這個時候萬萬急不得，現在真是後悔當初為何沒去看那孫子兵法，戰國傳奇，在這冷兵器時代，打戰靠的就是人力和戰術！我這木頭嘎子在這個時候一點也派不上用場！

  回魂丹果然是個好藥，走幾步路就喘的不行的我，現下竟有力氣觀察寧國地勢沙石布局一上午！可這畢竟不是長久之計，身上還剩一顆，不到萬不得已，決不能浪費！那怪醫生自從早上抽風了一次後，整個上午不見蹤影的在藥房搗鼓他的解藥。

  午膳時間到，沒什麽胃口，扒拉了幾口飯，便躲進議事房思索對策。

  望著眼前的微型沙丘地圖實景，抓著頭發甩著頭，我真是白長了幾百年智慧。

  “報！”

  “進來！”上午派了一個小分隊去查探陳王的圍城情況，現下應該有所消息了。

  這一萬人馬是玄念帶出來五萬人中的精兵，各個都是挑出來的好手，很多士兵起初聽說要留下護我，很不服氣。玄念帶著病怏怏的我到眾士兵麵前，以一軍統帥之名強令眾將領聽命！那時也不知從哪裏來的膽子，我是不知道這寧國的規矩，當時隻是擔心這一萬人不服從我的命令，隻負責護我安全，不肯為我所用，腦子一熱，割了手腕的血，當著眾人的麵歃血誓師，一套保家衛國，誅殺反賊冠冕堂皇的話脫口而出，明著暗著道出情勢之危急，四皇子殿下留在汴州有多危險，我就是那苦命的替身，為保皇子一行安全成功回到西部後方而不惜犧牲自己！話剛說完，驚呆了眾人！趁大家晃神之際，忙扭頭讓下人止血，捂住傷口痛的我齜牙咧嘴，喘著粗氣。

  玄念當時也愣了好一會，當我再次慷慨激昂地宣誓鼓動大家要齊心抗敵護主之時，士兵們已經各個握緊拳頭咬緊牙關，恨不得將那陳王撕碎，恨不得玄念他們快快撤離回歸大部隊，商議方案，調兵遣將一舉殲滅奸臣叛黨！

  玄念愣過神之後，一把抱起已經病入膏肓還在逞強喊口號的我退了下來。底下士兵見皇子殿下如此重視我，皆將我當成是殿下的紅顏知己，未來的皇妃，更為我的視死如歸，大義凜然護主的氣勢所震撼，一路高聲宣誓呼著口號興奮地送走我們！事後，玄念堅定要將我帶走，但薛神醫的到來卻幫了我一個大忙，薛神醫堅稱若是我勉強上路必無活路，留下的話有信心治好我，玄念見我病弱的樣子，料想不到我還能做出什麽驚天動地之事，也隻好在我再三保證不做傻事之下戀戀不舍的離去。

  當將士兵將領保護我一介女流的任務上升到保衛皇子，保衛國家的高度，那意義就不一樣了！我不再是個被護在精美籠子裏的金絲雀，而是這一萬士兵的“主帥將領”！

  “情況如何？”忙讓那探子回複情報。

  “陳王二十萬人馬已經將章公子等人圍困在洛郡五日，五日下來攻城三次，雙方皆有傷亡，但章公子堅守洛郡，沒有讓陳王大軍攻下城池！”

  “哦？五日？為何北部王家軍沒有派兵支援？”

  “救援大軍在途中遇上楚國偷襲，被阻斷在山陽郡，無暇分兵救援！”

  “現下陳王有何動靜？”

  “陳王已經兩日未攻城，據探子回報，陳王久攻不下，應是想圍死城，斷絕糧草，將章公子等人困死在洛郡！”

  救援人馬被困？王家軍一定會想方設法救行之的，被偷襲就困在山陽郡？忙看向沙盤，山陽郡位於洛郡北部，相距不遠，山陽郡，羅陽縣與洛郡成三角之勢，遭楚國偷襲被困於山陽郡？山陽郡靠著漯江，楚國士兵畏水，想要偷襲就得渡過險象環生的漯江。

  “偷襲的楚軍有多少人馬？王家軍救援人馬有多少？可有探清？”

  “救援人馬先派五萬輕騎衝鋒，還有十萬大軍押後，楚軍此次出動近十萬人馬將其先鋒部隊攔在山陽郡。”

  再次看向地圖，這山陽郡地理位置極為奇妙，漯江在此城外盤旋環繞，水流至此較為輕緩，此城乃連接南北諸城的接口，楚軍要是渡江，登岸地點竟是城內渡口處！

  若是漯江這頭無人接應，他們根本無法安全上岸。楚國位於寧國南部，洛郡已屬寧國中部城市，即使他們跋山涉水來到此地，拖著疲憊萬分的身子，長驅直入到寧國中部，如何能夠阻斷行之幾萬的敢死先鋒救援大軍？更何況渡過艱險萬分的漯江？看來，這十萬楚軍應該是圍守洛郡那二十萬大軍中分出來的楚軍。

  “這麽說，這十萬人馬是與陳王軍隊會合的那十萬楚軍？”

  “不是！”

  “什麽？！”

  “回娘娘，此十萬楚軍是楚國周王爺的護朝之師，應是從楚國趕來泅渡漯江將章公子的救援人馬阻斷的！”自從當日玄念抱我下點將台，士兵們都改口喚我娘娘，屢禁不止，我也懶的再管。

  “怎麽可能？他們在山陽郡沒有人接應，如何能夠過江？”

  “這正是屬下懷疑的地方！事有蹊蹺！楚國地廣人稀，整個王朝之師不過三十萬，此番竟出動二十萬大軍，當真是狼子野心！昭然若揭！陳王狗膽逆賊竟將我寧國南門打開，實在是令人氣憤！”

  “哼！亂臣賊子，通敵叛國，他早已失了民心！看來，章公子的“援軍”是靠不住了！”

  “娘娘莫要擔心，陳王並沒覺察到您在汴州，若他覺察到，拐過來攻打汴州，我們一萬士兵定當誓死保衛娘娘，到那時我們也還能扛住一段時日，殿下早已安全回了西部軍營，定會派兵支援我們！”

  “恩，你派幾人將此消息快馬送往金寧報與殿下知道，讓他小心京中之人！洛郡之事，再探！”

  “屬下遵命！”

  行之軍裏有叛黨，不若楚國十萬大軍是如何渡過漯江的？先鋒五萬裏的將領定是故意拖延救援時間，置行之於死境！怎麽辦？已經五日了！再拖下去，等不得救援大軍，不要說陳王破城，到那沒米沒糧之時，城就自破了！陳王現已經停止攻城，圍守城外，定是知道援軍趕不過來！得趕緊想個法子解圍才行！

  行之一定要挺住！尚青，小朔他們不會都在洛郡吧？形勢遠比我想象的還要艱險危急！要怎麽辦呢？區區一萬士兵如何抵擋那幾十萬大軍解救行之？！唉！內賊會是誰呢？對了！蕭楚不是在遼城？這隻老狐狸敢當眾對我下毒，還有什麽事情做不出來？設宴款待軍中將領，哼！好個蕭家！到底站在哪一方？若真讓蕭楚控製了援軍，後果不堪設想！也不知行之拉攏將領情況如何，我之所以跟著小阡離開，不僅傷心，還有一點就是不想行之分心，有我在他如何治軍立軍威？！那個蕭瑋如是否已經離開？還是一直跟在行之身旁？