周衍坐得不遠，將這番話聽得一清二楚，手中捏著的杯子晃了晃，濺出來一點茶水。他不動聲色，慢慢用衣袖拂去了桌上那點水痕。

  許風倒是走了一下神。

  他在極樂宮中待了幾年，知道那宮主座下共有四位堂主，其中隻有柳月跟他還算熟稔，他當初能逃出極樂宮來，也是得了柳月相助。

  許風絕非恩怨不分之人，雖然心中恨透了極樂宮，卻也不願見柳月遇險，便問：“慕容前輩捉到那人……是男是女？”

  “我也不大清楚。”慕容飛道，“我爹提防極樂宮的人前來救人，一回來就將那人關在府中的地牢裏了。你若是想知道，改天我悄悄帶你進去瞧瞧。”

  許風在慕容府住了些時日，知道府中的地牢防守甚為嚴密，等閑並不得進，忙道：“這恐怕不太妥當。”

  慕容飛笑道：“這有什麽打緊的？我跟許兄你是生死之交，我難道還信不過你麽？”

  話音剛落，就聽坐在一旁的周衍哼了一聲，顯然對生死之交這個說法不甚滿意。

  慕容飛可不理他，又同許風說了會兒話，約好了過幾日帶他去看那極樂宮的堂主。他原本還想留下來蹭飯吃的，不過在周衍的瞪視下，最後還是依依不舍地走了。

  天色漸暗，許風簡單準備了兩個菜跟周衍吃了。他自從聽慕容飛提起極樂宮的事，就有些兒魂不守舍，夜裏雖早早睡下了，睡得卻並不安穩。

  他夢見那一日在官道上，毒辣的日頭刺得人睜不開眼，他奄奄一息地躺在地上，被挑斷了筋脈的右手血流如注。他眼前的人影也是模糊的，隻瞧見一隻如玉雕琢的手。那隻手落下來，輕輕按在他脖頸上。

  許風覺得一陣惡心。他知道接下來會發生什麽，身體卻是動彈不得，那隻手慢慢伸過來，如一條毒蛇爬過身體。接著那毒蛇吐出信子，惡狠狠地咬住他，幾乎將他撕成兩半。

  許風疼得受不住，“啊”地大叫了一聲，由夢中驚醒過來。

  他睜眼瞧見一片黑暗，一時想不起自己是在極樂宮中，還是在別的什麽地方。這時有人伸過一隻手來，摸了摸他被汗水打濕的鬢角，問：“風弟，你怎麽了？”

  許風聽見這熟悉的聲音，一顆心才定了下來，但他的身體仍陷在方才的夢境中，疼得微微發顫，道：“沒什麽，我……做了個噩夢而已。”

  周衍問：“你夢見什麽了？”

  許風想起夢中那隻冰涼的手，又想起他在極樂宮受折磨的三年，一番話在喉嚨裏滾了一圈，最後又壓了回去，道：“我記不清了。”

  周衍靜了靜，隨後被子裏響起一陣悉率聲，卻是他的手掌摸到許風的後頸處，力道適中地揉捏起來。

  許風聽見他說：“時辰還早，你接著睡吧。”

  許風從前做了這樣的夢，後半夜多數是睡不著了，但被周衍這樣哄著，竟不知不覺睡了過去。

  接下來幾天連著下了幾場雨。

  許風整日悶在家裏，想到極樂宮擄掠新娘的事，總有些心神不寧。天一放晴，慕容飛就又來找他了。

  周衍一見他就皺眉頭，故意刺了他一句：“慕容公子難道沒有別的朋友嗎？”

  慕容飛毫不在意，朗笑道：“我朋友雖多，卻沒有哪一個像許兄這般投緣的。”

  說完就拉著許風走了。

  許風跟他去了慕容府，才知他還記著前幾日的約定，不知用什麽法子弄來了他爹的腰牌，要帶許風混進地牢裏見一見那極樂宮的堂主。

  地牢是在慕容府的西南角，因著年代久遠，走進去寒浸浸的，好不嚇人，且又陰暗潮濕，不時傳來一兩聲慘叫聲。盡頭處的一間牢房尤為特殊，另有兩個人把守著，慕容飛縱有腰牌也不能靠近，隻能遠遠瞧上幾眼。

  許風借著火把的微光望過去，見牢中那人下身浸在水裏，上身的琵琶骨給鐵鏈穿過了，身上的衣裳被血染得看不出本來顏色，隻是瞧他身形，倒是個男子無疑。

  許風鬆了口氣，再細看他的容貌，雖是滿臉血汙，卻生著一副妖妖道道的眉眼。許風一下認出他是那宮主手下一個姓楚的堂主，不但相貌生得好，辦事也算得力，因此極受宮主寵信，極樂宮內能與他一較高低的，就隻有那位林公子了。

  如今他折在這裏，也不知那宮主是何等心疼？

  許風想到這裏，心中頗覺快意。

  他跟慕容飛畢竟是混進來的，隻站了一會兒就走出了牢房。知道被抓的人不是柳月，許風也就沒了顧慮，正打算告辭離去，卻被慕容飛一把扯住了。

  “許兄，”慕容飛神神秘秘說道，“我爹從那堂主口中問出了不少極樂宮的消息，如今他正在謀劃一件大事。”

  “什麽事？”

  “極樂宮的妖人作惡多端，早該誅之了，我爹打算召集天下群雄，一舉剿滅極樂宮。”

  許風吃了一驚，卻聽慕容飛接著說道：“此番我是非去不可的。我知道許兄你是俠義之人，你可願同我一道去？”

  三年。一千多個日夜。他沒有哪一日不想著手刃仇敵的。此時這機會擺在眼前了，許風卻遲疑片刻，道：“此事事關重大，我一時難以決斷……”

  “無妨。”慕容飛擺了擺手道，“反正此事還在謀劃，我爹還要跟幾位武林前輩商議一下，你大可慢慢考慮。”

  他說這話時神采飛揚，好像恨不得這就殺上極樂宮去，一劍殺了那魔頭為民除害。

  若是在三年前，許風定然也會像他一樣熱血沸騰，但他經曆了這許多事，心境不比當年，思慮得也更多些。此番正道人士圍剿極樂宮，固然是勝算極大，卻也凶險得很。尤其像他這樣的小卒子，當真遇上危險時，怕是連怎麽死的都不知道。

  許風並非貪生怕死之輩，若隻得他一個人，自然是拚上性命也要報仇的，但如今……他已不再是孑然一身了。

  他跟周衍義結金蘭，這樣一樁大事，周衍豈會讓他獨去？要麽就是攔著他，要麽就是陪他一塊去。

  周衍的功夫雖好，但為了壓製體內蠱蟲，暫時不能妄動真氣，要是去了極樂宮，根本沒有自保之力。許風想起周衍被困井底的事，至今仍覺得心有餘悸，哪敢再讓他去冒險？

  或者……瞞著周衍呢？

  但他的周大哥聰慧過人，恐怕立刻就能識破了。

  許風為了此事煩心，也不再跟慕容飛多聊，匆匆告辭而去。他一路上琢磨了不少法子，但思來想去，總歸沒有兩全之法。隻要他還執意報仇，就難免會牽扯到周衍身上，除非……

  許風心中驀地生出一個念頭，將他自己嚇了一跳。右手的舊傷處傳來一陣鑽心的劇痛，他連忙用另一隻手緊緊按住了，不敢再想下去。

  許風在街上逛了大半日，回去後發現周衍沒在家裏。他偶爾會這樣出去一趟，每次都趕在吃飯前回來，許風早已習慣了，倒沒放在心上。

  果然到了夕陽西下時，周衍背著手慢吞吞踱了回來。

  許風心中雖然煩擾，見了他還是露出笑容，道：“周大哥回來了？我正打算做飯，你晚上想吃什麽？”

  周衍沒有答話，隻一步步走到他麵前，背在身後的右手往前一伸，那手上竟握著一支紅豔豔的糖葫蘆。

  許風呆了一呆。

  周衍已將那支糖葫蘆塞進他手裏，道：“給你的。”

  “周大哥怎麽買了這個？”

  周衍輕咳一聲，說：“沒買著別的糖，就拿這個湊數了。”

  許風想到周衍一本正經地擠進孩子堆裏買糖葫蘆，再一路舉著這玩意走回來，不禁有些好笑。他小時候倒也嘴饞過糖葫蘆，隻那時連肚子都填不飽了，當然沒機會一嚐滋味。這會兒周衍既然買了，他也沒有客氣，低頭咬了一口。

  他先是嚐到一嘴的甜味，甜得牙都泛疼了，接著又酸得人一個激靈，不由自主地眯起了眼睛。

  周衍含笑看著他，忽然問：“甜嗎？”

  許風嚼著滿嘴的甜酸，一時說不出話，隻點了點頭。

  周衍在他身邊坐下來，問：“風弟，你是不是心裏有事？”

  “周大哥何出此言？”

  “你連著做了幾夜噩夢，白日裏也沒什麽精神，尤其是練劍的時候，一套劍法能錯好幾處。”

  許風這才知道周衍什麽都看在眼裏，特意買糖回來，不過是為了叫他高興。他自知瞞不過去，隻好歎了口氣，道：“周大哥，我有件事要跟你商量。”

  “什麽事？”

  “我……”他想了想，道，“咱們先喝一杯酒吧。”

  周衍自無異議。

  隻是家裏沒備著酒，許風找了一圈，最後翻出他做菜用的料酒倒了兩杯。他先將自己那杯一飲而盡了，再看周衍還沒碰杯子，幹脆也搶過來喝了。

  周衍瞧得好笑，說：“當心喝醉了。”

  許風酒量不佳，兩杯下去確實有了些醉意，借著酒勁說：“周大哥，我心中常常在想，若是能早些遇見你就好了。”

  周衍麵色微沉，手指一下按在了桌上，又驚醒過來似的鬆開了，問：“如今可是遲了？”

  “不遲。”許風道，“我跟周大哥在一起的時候，每一日都快活得很，隻是從前……”

  “那就將從前的事忘了。”

  周衍的語氣異常冷靜，說完就伸手一扯，把許風拉了過來。許風想要抬頭看他，卻被周衍牢牢按住了。

  “風弟，”周衍的嗓音裏似乎帶著一絲顫意，“忘了從前的事。”

  他聲音低沉至極，說：“以後還有幾年、幾十年，我一直陪著你，隻會比現在更加快活。”

  “周大哥……”

  許風的右手隱隱作痛。

  他知道這痛從何而來。他仿佛看見從前的那個自己倒在血泊中，臉孔因痛苦而扭曲起來，掙紮叫喊著要報仇。他等了這麽多年，終於等到一個報仇的機會……

  但這也及不上他的周大哥。

  許風把心一橫，將右手的疼痛連同那個絕望的自己一並壓了下去，開口道：“周大哥，我是想跟你商量，等我的手治好之後，咱們接下來去哪裏？”

  “你想去哪？”

  “久聞金陵盛名，我還未曾去過。”

  “那就去金陵。”

  想象中的那個自己雙目赤紅，幾欲滴下血來。許風閉了眼睛不再去看。

  那魔頭十惡不赦，自然有別的人去對付。他隻管養好了傷就離開蘇州城。沒有什麽極樂宮，也沒有什麽報仇雪恨，隻有他跟周衍兩個人，仗劍江湖。

  許風連報仇的執念也放下了，隔日慕容飛再來找他時，他自然回絕了同去極樂宮的事。

  慕容飛聽後好生失望。他像是將這除魔衛道的大事當作了郊遊踏青，如今少了一個朋友，他也興致大減了。

  許風可不敢說自己是為了周衍才決定不去的，隻推說是右手的傷還沒治好，實在不能成行。

  慕容飛這才想起他右手有傷，倒也不再勉強，隻叫許風好好養傷。許風與他閑聊幾句，又問起被抓的那個楚堂主。

  慕容飛道：“我也隻那日見過他一次，後來我爹就不準我再接近牢房了。不過我爹雖防得嚴密，這極樂宮堂主被擒的消息還是走漏了出去，現下蘇州城裏風聲鶴唳，也不知混進了多少極樂宮的探子來。”

  許風心中一動，道：“那宮主……會不會親自前來救人？”

  當初隻為了抓一個慕容飛，那人就擺出那麽大的陣仗來，如今得力的手下被擒，他豈會坐視不理？

  慕容飛夷然不懼，拍了拍腰間佩劍，道：“那可來得正好，我就在這蘇州城裏會一會他，省得再千裏迢迢地跑去極樂宮。”

  許風苦笑一下，心想，你可不是他的對手。

  不過慕容家的家主絕非等閑之輩，想來對此也早有提防，即便是那宮主親至，怕也沒那麽容易救人。

  許風既已決心置身事外，就沒再多提此事，隻跟慕容飛在街上逛了逛。路過一家綢緞鋪子時，他的腳步頓了頓，有些走不動路了。

  慕容飛湊過去一瞧，見也沒什麽稀奇的，隻是那鋪中有一塊上等的料子，雖是素淨的白色，卻用銀線繡了纏枝花紋，摸上去又輕又軟，若是做成衫子，定是十分飄逸好看。

  許風伸手摸了摸，道：“這料子倒是極配周大哥。”

  慕容飛一臉難以形容的表情，暗暗咋舌道：“這料子配我還差不多，配他？真是暴殄天物。”

  也虧得許風沒聽見這句話，否則非要跟他理論一番了。

  在許風看來，他家周大哥當然樣樣都好，再好的料子也不過是錦上添花，勉強襯得上他的氣度而已。上回買的那件湖藍色的衫子，周衍倒是格外喜歡，若非他生性愛潔，怕是要天天穿在身上了。因此許風早想著給他再做一身衣裳了，如今既然挑中了合適的料子，問了問價錢也算公道，便幹脆買了下來。

  許風回去後並未提起這事，隻是悄悄量了周衍的尺寸，第二日就去找了裁縫做衣服。

  因許風要求繁多，這衣裳做起來頗費功夫，就在裁縫忙活的期間，各大門派的幾位掌門也陸續到了蘇州城。許風被慕容飛拖去開了開眼界，可惜這些個武林中的泰山北鬥他一個也不認得，唯有一位林莊主看著有些麵熟，後來許風才知道，他就是那位林公子的爹。

  這之後沒過多久，就有一群黑衣人夜闖了慕容府。他們的目標自然是西南角的地牢，不過慕容家的人早已布下了天羅地網，這些人非但沒救著人，還折損了好幾個高手。

  隔天慕容飛描述起當夜的那場大戰，端的是驚心動魄、險象環生，末了卻說：“不過極樂宮的幾個堂主並未現身，那宮主更是連影子也不見。”

  許風沉吟道：“看來這批人隻是前來探路的，真正的重頭戲還在後頭。”

  “我爹也是這麽想的，所以打算將那姓楚的換個地方關押。”

  “一動不如一靜，這時候換地方……慕容前輩是打算以此為餌，釣一條大魚上鉤了？”

  慕容飛笑道：“正是如此。”

  許風按了按右手，恨不得自己也能出力，哪怕隻是跑腿打雜也好。想到不能參與此事，他心裏多少有些惋惜，好在數日之後，他給周衍定做的那身衣裳總算是完工了。

  裁縫的手藝絕佳，那衫子抖開來，能看見若隱若現的銀色花紋，針腳細密、做工精致。許風愛不釋手，拿在手裏瞧了又瞧，料想周衍穿著必定好看。

  他這天出門時還是晴空萬裏，取完了衣裳卻下起雨來。滂沱大雨鋪天蓋地地落下來，許風沒有帶傘，怕雨淋壞了新做的衣裳，便站在路邊的鋪子前等著，想等雨小些了再回去。

  不料這雨越下越大，絲毫沒有停歇的架勢。路上早就沒有幾個行人了，一天一地都是茫茫的雨水，連遠處的景色都變得朦朧起來。也不知過了多久，有人打著傘由街上走過。雨下得那麽大，多數人都行色匆匆，唯獨他不徐不疾地走著，身上湖藍色的衫子被雨打濕了大半。

  許風沒想到會在這裏碰上周衍，正想出聲叫他，卻見他走到了路邊一輛馬車旁。那馬車上的簾子一掀，露出半張如玉麵孔。

  許風隔著雨幕看清那張臉，如同被人點住了穴道，一時動彈不得。

  是……極樂宮的那位林公子？

  他怎麽會在此？又怎麽會跟周衍相識？

  許風隻恍了一下神，周衍已上了那輛馬車。馬車在大雨中緩緩向前駛去。

  許風腦海中一片空白，等他回過神來，已經不由自主地追了上去。他一麵緊緊跟著那輛馬車，一麵不斷地對自己說，應當隻是他眼花認錯了人，絕不可能是林公子。

  周大哥……絕不會跟極樂宮扯上關係。

  本來他並無這等追蹤的本事，隻是跟周衍學了半年功夫，輕功和斂息法練得尤為用心。再加上今日下著大雨，嘩嘩的雨聲遮過了其他聲響，竟沒被馬車上的人察覺。

  馬車一路駛出城去，在城外的一間破廟前停了下來。

  許風藏身樹上，遠遠看見周衍下得車來，那林公子也跟著跳了下來，卻是站在一旁替他打傘。

  許風身上早就被雨淋濕了，隻覺冷得發顫，什麽也不敢去想。這時破廟中迎出一人，亦是他再熟悉不過的柳月。

  柳月仍是一副嬌滴滴的樣子，風情萬種地福了一福，開口道：“屬下參見宮主。”

  許風陡然睜大了眼睛。

  ……什麽宮主？

  極樂宮嗎？

  天下之大，能被柳月喚做宮主的人應當隻有一個，可她為何對著周衍說這句話？

  許風心中一片混亂，明明已猜著了答案，卻怎麽也不肯承認。他屏著呼吸，緊盯著那穿湖藍色衫子的人，見那人擺了擺手，輕輕“嗯”了一聲。

  這聲音輕得很，在這大雨之中，實在微不足道。但是聽在許風耳中，卻如落下來一道驚雷，震得他耳邊嗡嗡作響。

  這聲音曾無數次出現在他的噩夢裏，許風自然不會認錯。但如果眼前這人是極樂宮的宮主，那他的周大哥去了哪裏？

  是有人故意扮作周衍的樣子，還是……他的周大哥根本就不存在？

  許風手腳都是僵的，一動不動地伏在樹上，看著那三人陸續走進了破廟裏。除了柳月之外，廟中另有幾個人候著，似乎極樂宮的幾位堂主都已到齊了。隻是隔得太遠，說話聲亦是模模糊糊的，聽著不太真切。

  其實就算聽得清楚，許風也根本無心去聽。

  他想起第一次遇見周衍，就是在極樂宮斷崖下的山穀裏，之後他誤觸機關，兩人落進極樂宮的藏寶之地，也是周衍想辦法尋到了出口。

  現在想來，哪有這般湊巧的事？

  他以為自己千辛萬苦逃出了極樂宮，從此後天高地闊、重得自由，卻沒想到，從頭到尾都仍在那個人的掌心裏。

  可笑他還一心想著報仇。

  許風想到這裏，覺得像是有一隻手伸進他胸膛裏，將他的五髒六腑盡皆攪在了一處。他疼得蜷縮起來，緊緊咬著牙關，才沒有叫出聲來。他用手按了按胸口，感覺到那個地方微微起伏著，方知道自己仍然活著。

  但他恨不得自己早就死了。

  死在極樂宮的斷崖底下，或者再早一些，死在那烈日炎炎的官道上。

  似乎過了許久，又似乎隻過了片刻，那雨勢漸漸小了下去。許風耳力極好，聽見破廟裏傳來斷斷續續的說話聲，那既熟悉又陌生的聲音道：“楚惜並非魯莽之人，此次被慕容慎所擒，當中必是有些蹊蹺。”

  那幾個堂主立時跪了下去，紛紛道：“屬下對宮主一片忠心……”

  “罷了，”那人輕笑一聲，像是並不甚信，又像是真出了叛徒也不在意，道，“如今救人要緊，別的事日後再提吧。”

  柳月道：“隻是那慕容府防得似鐵桶一般，要救出楚堂主怕是不易。”

  林公子道：“慕容府人多嘴雜，怎麽可能做到滴水不漏？宮主已想到救人的法子了……”

  許風知道沒有了雨聲遮掩，他若是再聽下去，隨時可能被極樂宮的人發現。但他一時又不肯離開，恨不得當真給他們察覺了，叫那人一劍殺了自己才好。

  他一顆心像被拋在油鍋裏煎著，咬得嘴唇都快出血了，才慢慢直起身，悄無聲息地躍下樹來，隨便揀一條路走了。他一開始走得極慢，後來又漸漸快起來，到最後幾乎是發足狂奔了。

  許風不知自己跑了多久，雨點砸在身上，每一下都是生疼。他抬手抹了抹臉，隻覺得臉上全都是水，分不清是雨水還是別的什麽。

  等到大雨停歇時，許風已跑得精疲力竭了。他這一陣狂奔時根本沒有看路，現下也不知跑到了哪裏，入眼是大片的農田，有幾個人在田裏幹活，見了他渾身是水、狼狽不堪的樣子，如在看一個瘋子。

  許風也不去理會，隻一個勁地往前走著。

  因為剛下過一場大雨，地上甚是泥濘，不時有幾處小小的水窪，許風一腳深一腳淺地走著，如同許多年前，他也是這樣跟在兄長身後。

  後來兄長不見了，他變成了孤身一人。再後來他遇上周衍，以為尋到了兄長，卻沒想到，一切都是假的。

  他始終不知那宮主為何捏造一個假身份來騙他，是為了拿他當消遣，還是為了通過他來接近慕容飛？

  他整個人渾渾噩噩，滿腦子仍舊想著周衍。一會兒是元宵燈會那天，周衍提了琉璃燈送他，一會兒又是同樣的雨天，周衍在大雨中說以後事事依他……

  許風想得出神，一時沒有留心，被腳下的石頭絆了一下，一跤跌在了地上。他這一摔，抱在懷裏的一樣東西也跟著摔了出來。

  是那件新做的衣裳。

  許風先前怕大雨淋壞了衣裳，便用油紙包了，一直牢牢地護在懷中，就是狂奔的時候也未丟下。因此他身上雖然濕透了，這油紙包卻隻被雨打濕了一點，裏頭的衣裳更是平安無事。

  許風怔怔瞧了一會兒，記起自己找裁縫做這件衣裳時，想象著周大哥穿上後的樣子，心中不知何等歡喜。

  可這世上並無周衍這個人。

  許風心如刀絞，掙紮著從地上爬起來。他遊目四顧，見不遠處就有一方泥潭，積了水後看不出深淺。他便踉蹌著走過去，將那件衣裳狠狠摜進了泥潭裏。

  泥水一下就將衣裳吞沒了。

  許風捏緊了拳頭，心中有種說不出的快意。他站在旁邊看了一會兒，轉身繼續往前走。但隻走了幾步，他又猛地定住了腳步，像發了瘋似的衝回來，跳進泥潭裏找那件衣裳。

  泥潭深及腰部，許風半個人都浸在泥水裏，但他不管不顧，隻拚了命地找尋著。

  ……如同在找他的周大哥一般。

  等許風費盡力氣找到那件衣裳時，原本純白無瑕的料子上早已沾滿了汙泥，而他渾身上下也都是泥水，樣子更為不堪。

  許風靜了一會兒，忽然放輕了動作，慢慢撥去衣服上的泥漬，小心翼翼地疊好了抱在懷裏。他摸著那件衣裳，小聲地叫了句“周大哥”，而後嘶啞著嗓音大笑起來。

  他覺得自己隻如一個笑話。