虞周一個激靈坐了起來，急忙往身邊摸了摸，還好，悅悅還在香甜的睡著，看了看周圍，曹皮匠和宋木匠左手火把右手柴刀各守著一個火堆，幾家的婦人和老人都倚車而立，欒家兄弟更是一人一根木棍一副擇人而噬的表情。

  無邊的黑暗裏根本看不到狼，但是此起彼伏的“嗷嗚——”聲已經越來越近，虞周焦急的四下打量著，附近除了這輛大車幾乎別無依靠，連棵能上的樹都沒有，隻能扯根火把增加點安全感。

  正焦急的時候，已經能看到周圍出現了綠森森的熒光，一晃一晃的仿佛鬼火一般，少說也有十幾頭狼，眾人更是緊張起來，大家心裏都清楚，這裏的青壯隻有曹宋二人，對付這麽多狼絕對是力不從心的。

  越聚越多的狼群像是在天平上加著砝碼，一點點將眾人的心情壓得越來越沉重，虞周一手拿著火把來回晃動，一手牽著悅悅，幾家的婦人們壯實些的也是手持木棒，隻餘下老人照看著尚在繈褓的娃娃，生怕孩子的哭聲打破暫時的寧靜，讓狼群提前進攻。

  過了好一會，奔騰低嘯的狼群總算安靜了下來，可是眾人也更緊張了，因為這意味著狼群已經聚集完畢，果不其然，慘綠的熒光開始慢慢的逼近，圈子越縮越小，以至於都可以看清幾張呲著尖牙的猙獰麵目，曹皮匠與宋木匠一邊跺著腳揮著火把，一邊中氣十足的呼喝起來。

  虞周聽說過，野獸可以聞到你的恐懼，越是危急相遇，越是不能露怯，否則尚在遲疑的野獸會毫不猶豫的發起進攻，顯然眾人也都沒少跟野獸打過交道，見到有靠近的山狼就齊聲呼喝，雖說小的小老的老，但是揮舞火把著整齊劃一的“吼！”“哈！”聲卻是氣勢不凡。

  整個氣氛緊張又詭異，就像是原始部落供養火神的祭禮，揮舞著火把跳的，叫得，一切在後世看來愚昧可笑的行為，卻又莊嚴而肅穆，身處其中的人絕笑不出來。

  狼群顯然隻想飽餐一頓，還沒做好火中取栗的打算，看到一時難尋破綻，圍著眾人奔走的頻率慢慢降了下來，隨著不知何方的幾聲長嗚聲，隻剩下幾隻還在遊走試探，大部分狼群俯身呲牙一邊與眾人對峙一邊休息起來，甚至還有蹲坐當場的。

  這下可苦了眾人，這就跟圍城一樣，不知對方何時從何處發起攻擊，卻又一刻不敢放鬆警惕，短時間尚可，時間久了難免疲勞懈怠，果不其然，沒過多久，幾個老人就氣喘籲籲了，聲勢自然弱了一些，然後又有幾隻剛坐下的山狼不安分的咆哮起來。

  更有一匹狼張著血口飛撲向人群，被季布甩手一棍抽到臉上，嗷嗚悲鳴著退了下去，狼群才重新安分一些，可季布手中的木棍也折了，那邊曹皮匠看在眼中，吼道：“傻小子，這東西銅頭鐵骨，腰上才他的軟弱處。”

  季布頭也不回：“等我夠到腰它早啃我臉上了！”

  虞周拽了拽季布的袖子，把韓老漢留給自己的短刀遞了過去，刀子形如牛耳，也就剛剛比成年人的手掌長些，說實話作用還不如一根棍子大，可這時候有的用就不錯了。

  季布也沒客氣，接過去就嗤嗤有聲的比劃起來，過了會可能覺得不過癮，又一手握著短棍舞起來，一時間虎虎生風頗有氣勢，跟重新安靜下來的狼群對峙起來。

  虞周冷眼看著一切，苦苦思索卻也沒什麽好辦法，而且越來越焦急，現在雖然還在對峙，可拖得越久越是不利，雖然野獸確實都怕火，但是別說柴夠不夠，就是對麵的狼群急了眼，饑餓也會驅使他們戰勝對火的恐懼。

  對峙一直持續到了烏漆抹黑的天色開始轉淡，天亮對於人類來說是新的希望和作息的開始，狼群則越來越焦躁起來，終於，三聲長嘯過後，原本安靜的狼群頓時個個弓腰俯身，嗷嗚嗷嗚的低吼在喉嚨裏滾動，這是野獸將要發作的征兆了。

  “曹爺爺，狼群是三群狼！”尖細的童音率先劃破了暴風雨前的寧靜。

  一夜的煎熬已經相當的疲憊，宋木匠和曹皮匠對視一眼，重重的點點頭，曹老頭深吸一口氣，手起刀落，拉車的老牛已是脖間見血，再一刀砍斷栓牛的繩索，老牛悲鳴著跑了出去，還沒提起速度，牛背上，屁股後已經爬上了好幾隻山狼。

  砍倒老牛的老曹更是氣勢暴漲，一隻在圍困眾人和掉頭追牛之間徘徊不定的孤狼還沒做出選擇，老曹反衝上去，抄起帶血的柴刀就抽在那狼的臉上，隻聽的嗷嗚一聲悲鳴，聽的人都能感受到那份疼，虞周甚至看見那狼的牙都被抽掉了。

  老曹更是得勢不讓，反過柴刀，掄圓了就砸到那狼的腰背之上，就見那狼一下子垮倒在地，兩隻後腿再也支撐不住腰腹，聲聲悲鳴，老曹一腳將那狼踢向遠處，瞪視狼群，老淚縱橫，嘶聲長嘯……

  也許是老曹那種再來就你死我活的聲勢所迫，也許是吃到了一頭老牛的甜頭，大部分狼群都拖拽著老牛撕咬起來，隻零星的幾隻，也是俯低身子慢慢退了下去，宋木匠猛然俯身作勢欲撲，那幾隻更是扭身就跑。

  雖然狼暫時退了下去，可沒人露得出笑容，個個看著長嘯不已的曹老漢如喪考妣，看著周圍一個個麵色沉重，虞周心裏也不好受，曹老漢的嘶吼聲痛惜又絕望，像是心頭肉被剜走一般。他沒法理解這時候百姓跟牛之間的感情，但是可以想象出一頭牛對百姓人家的意義。

  就像是後世司機借了幾百萬買了輛貨車跑運輸，剛出發連車帶貨被劫走了，兒子的學費，老娘的藥費，親戚朋友的期盼，銀行的壓力，足以讓一個鐵一般的漢子欲哭無淚，那是一種看不到明天的絕望。

  也許是看的難受，季布抄起短刀就要對那隻後腿如麻袋一樣拖在地上的獨狼下手，被宋木匠死死的拉住：“使不得啊，你曹伯全用刀背，下手並未見血，一旦見血，激起山狼的凶性和報複心，如何是好。”

  季布恨恨的歎了一聲，將刀子仍在了地上，一群男女老少悲憤的看著周圍的野獸大快朵頤，頓時，隻剩下群狼的咀嚼聲和那匹傷狼的哀嚎。