馬車沿著崎嶇的山路往山穀中前進，穿過一條淺溪，映入眼簾的是山腳下一塊相對平整區域。

  “就是這裏了。”引路的暗衛停下腳步。

  初一不由蹙眉，這裏幾乎看不出有人活動的痕跡：“你確定是這裏？”

  “是。”暗衛點頭。

  明若倒是看出，這裏確實是一處營地。周圍栽種有許多屍蠱不喜的藥草，應該都是特意從別處移栽過來的。

  明若和司皓宸下了馬車，阿鳶已經從茂密的藤蔓間鑽了出來：“主子。”

  如果不是親眼所見，阿一根本想不到，這渾然天成的藤蔓下，居然別有洞天。

  “情況很不好嗎？”阿鳶平時喜歡穿芙蓉裙，現在已經換成了棉布衣裙，隻怕之前遭遇了什麽危險。

  “嗯。”阿鳶點點頭，“太多生氣容易引來毒人，先進山洞再容奴婢細說。”

  “好。”明若點點頭。

  阿鳶讓人將兩輛馬車和拉車的馬匹藏入旁邊的山洞，然後帶著明若一行進了藤蘿覆蓋的山洞。

  人全部進入山洞後，阿鳶默默吟誦咒文。許多小昆蟲從周圍匯聚過來，將洞口淩亂的藤蔓‘梳理’整齊，絲毫看不出有人通過的痕跡。

  那些小蟲整理好藤蔓就各自散去，十五看得目瞪口呆：“阿鳶，你居然能操控飛蟲？”

  “這隻是最基本的操控術，雕蟲小技罷了。”阿鳶一臉淡然。

  “雕蟲小技？我能學嗎？”十五覺得這‘本事’看著很是高深莫測啊。

  “煉好本命蠱才能修習操控術。”阿鳶想了想又說，“你既不是巫族血脈，年紀又大，肯定學不成的……”

  十五頭上掉下一排黑線，說他沒有巫族血脈就罷了，‘年紀大’這一條就過分了吧！他下個月才滿十八，難道十七就是風燭殘年了？

  “想控製什麽，直接讓老鐵幫你，何必下力氣修習。”明若直接給了十五解決方案。

  “……”十五撓撓後腦勺。老大每天嫌棄自己懶惰，這論起‘不思進取’來，皇後娘娘才是個中翹楚啊！（玲瓏翻了個白眼：你怎麽能跟麻麻比，有本寶寶麻麻可以躺贏！）

  明若仔細打量著山洞，裏麵的空間還挺大的。正中壘了火塘，十來個年紀大小不一的孩子圍坐在火塘邊上。年紀稍小一些的，眼中多是不諳世事的懵懂。年紀大的，隻有驚恐和哀傷。

  “這幾個孩子是被家人藏在地窖和枯井裏才逃過一劫。”阿鳶見主子在看那些孩子，低聲道，“整個村子，隻幸存了這幾個孩子。”

  他們的神情太讓人心疼，明若不忍再看，將目光落在山洞深處。那裏似乎連通著其它山洞。

  “那裏還有一些人，不但染了屍毒，還中了操控術。不能直接放走，隻得先關在這裏。”阿鳶搖搖頭，“奴婢嚐試過喚醒他們，但是，給他們施術的是黑巫，用了無法開解的禁術。”

  “嗯。”明若點點頭，這些毒人跟青牛鎮上的毒人一樣，就隻能寄希望於手刃黑巫之後，恢複正常。

  “幕後之人究竟想做什麽……”明若自言自語。

  阿鳶做為西康聖女，對黑巫的了解比明若要深刻：“他們應該是想在短時間內，製造大批死士。中了操控術的毒人，戰鬥力強還死忠，但也有弊端。

  被毒素改造的機體在三五年間就會崩潰，隻能用來‘速戰’。之前黑巫攻占巫宮，就是帶了一支毒蠱人大軍……隻要被抓傷咬傷就有可能變成毒人，我們才會那樣被動。”

  明若心中警鈴大作，用眼神詢問司皓宸：難道幕後黑手要‘螳螂捕蟬黃雀在後’？

  司皓宸早有過這種猜測，所以並不意外，轉而詢問：“楚沉舟呢？”

  “楚大人查到青牛山中有個不足百人的小村落，覺得有些可疑。今早帶人前去查看，說日落前回來。”阿鳶連忙回話。

  明若看了眼洞外，天已經完全黑下來了：“他沒按時回來，該不會出事了吧？”

  “奴婢已經著人去接應，很快就會有消息傳回來了。”阿鳶也覺得事情不對，本打算親自去查看的。

  司皓宸打了個手勢，初一帶暗衛出去尋人。

  “主子，您到這邊休息一下吧。”阿鳶引著明若來到一處山壁略微凹進去的位置。

  由於石壁阻隔，這裏天然形成了一個小的空間。這裏還搭了一張簡易的桌子，還有用樹樁拚接的床。

  明若在床沿坐下，阿秋從隨身的包袱裏取出一隻銅吊子：“奴婢去燒些水來。”

  “好。”明若點點頭。

  “主子，再往裏麵走還有個小山洞，我一會兒編張竹床放過去，您今晚先湊合一宿。”阿鳶有些懊悔，早知道主子會來，她一定把這山洞收拾得更好一些。現在這樣，真是太委屈自家主子了。

  “不必，一會兒本座與夫人去馬車上休息。”這山洞裏亂七八糟的，媳婦在這裏根本休息不好。

  “那奴婢去收拾一下。”阿鳶想著多在停放馬車的山洞中放些香草，盡量避免毒人擾了主子休息。

  “隨便弄弄就好。”他們反正是要進空間的，外麵亂一點也無妨。

  “奴婢會看著辦的。”阿鳶剛走出大山洞，迎麵看到初一肩膀上扛著個人，急速往山洞這邊飛掠而來。

  直到他們來到近前，阿鳶才看清初一扛著的人：“楚……楚大人！？”

  “楚大人被毒人咬了，你看還能治嗎……”初一將人放下來。

  “這……”阿鳶心下一驚，連忙上前查看楚沉舟的的情況。

  楚沉舟的小臂上是一片猙獰的傷口，看著像是直接被野獸撕下一塊肉去。隻不過，這傷口四周已經發黑，任誰都能看出，這是中毒了。

  阿鳶發現，楚沉舟的傷口上方用扯下的衣擺勒住，阻止屍毒順著血管進入五髒六腑。

  眼見楚沉舟麵如金紙，明若連忙讓把人抬過來。勒住傷口上方，確實能盡可能地阻止屍毒擴散。但勒久了，手臂供血不足，就徹底廢了。