“夫君都忙一上午了，也該休息一下了。”明若笑眯眯地說。

  “那為夫就躺著休息吧。”司皓宸故意逗小王妃。

  “行，你歇著吧。”明若蹦起來，“我自己去。”

  “嗯~”司皓宸故意拖長語調，點了點明若的鼻尖兒，“這也太沒耐心了吧？”

  “等我證明了自己的耐心，犯罪分子估計都把證據毀滅完了。”明若打開衣櫃，換了件不起眼的衣裳，又把頭上的首飾取下來，隻留一隻玉簪壓著發髻。

  司皓宸也換了件衣裳，帶著媳婦翻牆出了將軍府。明若按照記憶指路，不到一刻鍾，兩人就來到那間鹵肉店外麵。

  此時朱掌櫃還沒回來，由於正是飯點，鋪子裏的生意還不錯。

  一個小夥計按照客人的吩咐，切肉打包。櫃台後麵站著一個二十來歲的美豔婦人，算賬收錢。看小夥計對她畢恭畢敬的樣子，應該就是朱掌櫃的妻子了。

  明若微微挑眉，這婦人身材嬌小，麵容姣好。身穿桃紅色衣裙，頭戴金簪，收錢找錢時，腕間一對叮當鐲發出清脆的響聲。

  單論相貌，肯定是朱掌櫃‘高攀’了。但這鹵肉鋪子占了三間店麵，看著就不小。再看她這身行頭，朱掌櫃一家對她應該是很好的。

  “這位夫人，您要稱些什麽啊？”小夥計忙完跟前的幾個客人，便接待起明若來。

  “你家沒鹵的素菜嗎？”有加‘料’的鹵蹄髈在前，明若對這店裏的東西都有心理陰影了，故意挑了沒有的問。

  暗暗查看一番，正在售賣的鹵味，都沒被加過‘料’。看來，這加‘料’的鹵肉，全都賣給將軍府了。

  “咱們平時有鹵的雞蛋和豆腐幹子，不過今日的素菜鹵壞了，夫人要是想吃，明天再來就有了。”小夥計又像明若推薦，“咱們店裏的泡的鹹菜也很好吃，夫人要不要買些嚐嚐。

  “我就想買些鹵豆幹。”明若搖搖頭，拉著司皓宸離開了。

  “鋪子裏那些鹵肉都沒問題？”司皓宸微微挑眉。

  “嗯。”明若點點頭。

  那鹵肉鋪子對麵剛好有間酒樓，明若和司皓宸進了酒樓，選了個方便觀察鹵肉鋪子的包廂坐下。

  那鹵肉店前麵是店鋪，後院就是廚房，有個上了年紀的中年人，在後院忙碌著……

  不一會兒，朱掌櫃便帶著兩個小夥計回來了。兩個小夥計一回來，就去忙活開了。

  那小婦人見朱掌櫃回來，衝他甜甜一笑：“當家的回來了，怎麽去了這麽久呀？”

  朱掌櫃實在不願相信，溫柔美麗的妻子是會將他們全家害死的惡人。他愣怔一下，說了早就想好的借口：“蹄髈都是剛出鍋，帶著湯汁，一路走過去掉了不少斤兩。將軍府的廚子一稱，差了二斤多，我賠了好些不是，才沒追究。”

  “當家的快喝點水歇著吧。”那小婦人倒了一碗茶，遞給朱掌櫃，“將軍府那般家大業大的，還計較這仨瓜倆棗的，也太小氣了……”

  她還想再說什麽，見有客人來了便住了嘴：“大娘，您稱些什麽？”

  “給我稱二斤鹵豆幹在切半斤豬耳朵。”一個老太太從懷裏摸出錢袋子，等著付賬。

  “大娘，咱家的鹵豆幹賣完了，給您切豬耳朵行嗎？”小婦人開口。

  “那就拿半斤豬耳朵，十個鹵雞蛋。”老太太道。

  “可真是不巧，咱家的鹵雞蛋也賣完了……”小婦人一臉的不好意思。

  “這才晌午就都賣完了啊……”老太太隻買了豬耳朵便走了。

  朱掌櫃眉頭緊鎖，豆幹和雞蛋都不用久煮，每次都是撈出蹄髈後，才下鍋的。鹵一小會兒就熄火，在鹵汁裏泡入味就行。由於豆幹和雞蛋都比肉便宜，又有肉味兒，是店裏賣得最好的，每天鹵一大鍋，要賣到傍晚的。

  “今天鹵的雞蛋和豆幹全都賣完了？”朱掌櫃狐疑地看著妻子。

  “哎……”那小婦人歎了口氣道，“剛把豆幹下了鍋，不知從哪兒竄出來一隻老鼠，咱們就趕啊，結果那老鼠就掉鍋裏了……

  當家的不是說，咱們做吃食買賣的，就是賣個幹淨放心，我就讓張叔把那鍋鹵汁和豆幹都倒了……”

  “……”任憑朱掌櫃再想相信她，這一切也太過蹊蹺了，老鼠又不是傻的，好好的怎麽會往熱鍋裏躥？

  小婦人看當家的臉色不好，估摸著他是心疼那鍋老湯。其實，她也不想這樣的。隻是，之前加在蹄髈裏的藥十分霸道。吃一次就上癮，怕會鬧出亂子來，她才不得不出此下策。

  “我去後麵看看。”朱掌櫃此時，有些不知該怎樣麵對自己的妻子了。

  “當家的也別太上火，燉下午那鍋鹵肉的鍋子沒事，等晚上兌成兩鍋湯，也不耽誤明日的生意。”小婦人柔聲軟語的安慰。

  “嗯。”朱掌櫃悶頭往後院走去。

  傍晚時分，將軍府的蘇管家來到鹵肉鋪：“朱掌櫃，咱們府上來了貴人，吃著你家的鹵肉覺得甚好，問你賣不賣鹵肉的方子？”

  “這……”朱掌櫃有些踟躕。

  那小婦人不等朱掌櫃再說什麽，便開口道：“那方子可是咱們家祖傳的，公爹早就說了，萬不能賣鹵肉方子的。”

  “那貴人隻是自家府裏做著吃，定不會妨礙你家買賣的。”蘇管家又道。

  “這方子真不能賣。”朱掌櫃搖搖頭，“大將軍要鹵肉，小的每日給您送到府上也使得。”

  “那貴人皇都來的，不會在這裏久留。”蘇管家眼珠一轉，“朱掌櫃派個會鹵肉的，跟著貴人去皇都吧？要不你自己去也行啊，那可是皇都，不知比邊城繁華多少呢，別人幾輩子都去不了的。”

  “這……”朱掌櫃看向妻子。

  那小婦人道：“這能不能去，咱們得回去跟公爹婆母商量一下，明日再給您回話，行不行？”

  “也行，不管你們能不能派人去，明日都去將軍府跟我說一聲。”蘇管家一拍腦門，“對了，去的時候，跟今天一樣，再帶十個大蹄髈，咱們府上的主子都愛吃呢。”