“文尚宮，哀家聽聞，市井坊間盛傳一本書冊，是否真有其事？”

  唐沁瑤坐在填畫藍地五彩坐墩上，時不時地看一眼錦榻上熟睡的小小人兒，宇文朗。

  蕭初鸞也坐著，折疊著繈褓與棉質衣衫，“真有其事。”

  唐沁瑤問：“那書冊叫做《國色天香》？”

  蕭初鸞點點頭，“娘娘對這故事也有興致？”

  “前日聽楚楚提起，楚楚是從別宮的宮人聽來的。楚楚說，《國色天香》講的是前朝麗妃被貴妃害死的宮廷故事，當真如此？”

  “當真，娘娘若想看看，明兒奴婢拿書給娘娘。”

  “哦？現在就跟哀家說說。”

  蕭初鸞沒想到嘉元皇後興致這麽高，便簡要地說了前朝麗妃的故事。

  聽畢，唐沁瑤歎了一聲，“麗妃的下場真悲涼。”

  蕭初鸞試探地說道：“市井坊間都在說，前朝麗妃實際上影射了本朝一個妃嬪。”

  唐沁瑤有些愕然，隨即釋懷地一笑，“既然你有興致，哀家也講一個故事。”

  新皇登基不久，後宮隻有皇後一人，十餘名大臣聯名上奏，廣選秀女，充實後宮。於是，帝都朝臣的千金們，進宮選秀。

  在十幾個秀女中，以唐氏、上官氏、慕容氏和溫若嫻冊封的位分最高，不過，溫若嫻的出身不太好，時常被那些出身好的妃嬪奚落、譏諷。

  唐氏女的容貌最為美豔，溫若嫻也是天生尤物，明豔照人。

  她不甘心所得的恩寵不如出身世家的唐氏、上官氏和慕容氏，以奇巧的心思搏得皇上青睞。

  一夜，她在千波台三樓跳舞，恰巧皇上駕到，看見一個身穿白衣的女子旁若無人地跳舞，便封她為婕妤。當晚，侍寢的妃嬪，就是溫若嫻。

  其實，唐氏女也會跳舞，不過舞藝略差一些。

  憑著魅惑眾生的舞藝，溫若嫻在後宮風光無兩，一時之間，登門拜訪的妃嬪多如牛毛。

  當然，唐氏女的恩寵也沒有減少，可以說，唐氏女與溫若嫻在後宮並駕齊驅、平分秋色。

  溫若嫻出身不好，卻心高氣傲，一直想與唐氏女爭個高下、分出勝負。因此，這二人明爭暗鬥，越鬥越厲害，就連皇上也勸不開。

  溫若嫻懷上龍種，欣喜得不得了。皇上晉她為麗嬪，要她好好安胎，別再胡思亂想。

  她聽了皇上的話，安心在寢宮養胎，沒想到，一個月後，她喝了安胎藥，滑胎了。

  禦醫在安胎藥中放了墮胎藥，當夜，那禦醫就被斬首了。

  溫若嫻覺得害死孩兒的人是唐氏女，不顧身子

  虛弱衝到唐氏女的寢宮質問她。

  唐氏女不承認也不否認，言辭尖酸刻薄，激怒了溫若嫻。

  於是，兩個人扭打在一起，宮人怎麽拉架也拉不開。

  皇上聽了宮人稟報，立即趕來，怒喝一聲，打得宮裝、發髻淩亂的兩個妃嬪才停手。

  喪子之痛，麗嬪傷心欲絕。

  一夜，宮人看見她在千波台三樓跳舞，身穿一襲白衣，不停地跳舞。

  跳著跳著，她縱身一躍，跳入湖中。

  千波碧附近的侍衛發現有人跳湖，立即下水救人。可惜，將麗嬪撈到岸上，她已經氣絕身亡。

  聽完，蕭初鸞知道她所說的麗嬪便是《國色天香》一書所影射的人，於是問道：“麗嬪在千波台跳舞，怎會躍入湖中？是因為喪子之痛而輕生？”

  唐沁瑤搖頭，“真相如何，哀家也不知，相信也沒幾個人知道真相。麗嬪死後，後宮曾有謠言傳開，說麗嬪跳湖，並非尋死，也並非意外，而是被人害死的。不幾日，那些亂嚼舌根的宮人神奇地消失，此後再沒有膽敢提起麗嬪。”

  蕭初鸞知道，那些莫名其妙消失的人，大有可能是被人下了毒手。

  麗嬪之死究竟真相如何，不為人知，但為什麽在會試期間突然出現這麽一本影射麗嬪的書呢？撰寫《國色天香》的作者，懷有什麽不可告人的目的？是否真的影射麗嬪？

  “娘娘，奴婢覺得，《國色天香》中講的是前朝麗妃的事，雖然和麗嬪的脾性與遭遇不謀而合，但是在後宮所經曆的事，以及最終的下場，並不太一樣，這書未必寫影射的是麗嬪，而隻是文人雅士有感於曆朝曆代後宮妃嬪的遭遇，寫出這麽一本書罷了。”蕭初鸞分析道。

  “《國色天香》盛行於市井巷陌，並不出奇，奇的是有人故意散播謠言，說這書影射本朝後宮妃嬪，這無意中透露出撰寫該書的人的真正用意。”唐沁瑤道。

  “娘娘所言甚是，這作者的真正意圖是什麽呢？”

  “此事必有下文，拭目以待咯。”

  “娘娘……文尚宮……娘娘……”殿外傳來餘楚楚急促的聲音。

  蕭初鸞立即迎出去，攔住餘楚楚，“殿下正熟睡，莫大聲嚷嚷。”

  餘楚楚上氣不接下氣，進殿後喘了幾下才道：“娘娘，文尚宮，六尚局出事了……”

  蕭初鸞立即問道：“什麽事？”

  “六尚局女史萬紅瘋了……”

  “萬紅瘋了？”

  “在永壽宮前，你快去瞧瞧。”

  趕到永壽宮，蕭初鸞遠遠望見，宮前熱鬧非凡，上百名宮人或近或

  遠地圍觀。

  宮門前空地上，她望見一個女子醉酒似的揮著一條白色絲絛，跳舞似的蹦跳舞動，步履淩亂，踉踉蹌蹌。

  那瘋癲的女子就是萬紅。

  萬紅不停地揮舞絲絛，不停地跳來跳去，嬌聲笑著，笑聲放蕩。

  “跳啊……舞啊……來，跟我一起跳……”她朝著宮人勾手指，眼神嫵媚。

  “為什麽不與我一起跳舞呢？你不會跳麽？哈哈哈……”她高聲大笑。

  “好熱啊……怎麽這麽熱呢？”她扯著衣襟，想解開宮服，卻好像扯不開，索性解開衣帶。

  圍觀的宮娥紛紛驚呼，有的公公錯愕地別開目光，有的公公目不轉睛地看著，嘖嘖有聲。

  衣帶鬆開，萬紅的宮服散開，貼身的抹胸與春光頓時外泄，引起一陣驚歎聲。

  她毫不在乎，搖搖晃晃地走向一個公公，就像一個淫蕩的風塵女子那樣，勾了一下那公公的下巴，拋了一個媚眼，“真涼快……你也要解衣麽？嗯？”

  那公公又驚又窘，步步後退。

  接著，萬紅又調戲另一個公公，搔首弄姿，舉止豪放，與平時的謹慎性情大為迥異。

  蕭初鸞不解，她怎會瘋癲成這樣？怎會性情大變？

  是否應該命侍衛抓住她，將她鎖在屋中？

  “啊！鬼啊……鬼啊……”萬紅望著某處尖聲驚叫，發狂地奔跑。

  “不要捉我……不要殺我……”她繞著宮人倉惶地跑著、躲著，驚恐得神色大亂。

  “不是我害死你的……不是我……”她蹲在地上，抱著頭，瑟瑟發抖。

  “麗嬪娘娘，你要索命，也不要找我……不是我害死你的……是別人……”她含混不清地叫嚷著。

  蕭初鸞望著永壽宮緊閉的宮門，讓四個侍衛抓住萬紅。

  他們一靠近，萬紅就警覺地逃開，一邊跑一邊喊：“你們做什麽？”

  侍衛們四麵包抄，她步步後退，雙眸驚懼地睜大，“你們想殺人滅口？我不會說的……我會守口如瓶……娘娘，奴婢乖乖的，什麽都沒說……娘娘……”

  侍衛們麵麵相覷，蕭初鸞一聲令下，他們一擁而上。

  “不要過來……不要……你們殺了我……麗嬪娘娘也不會放過你們的……冤魂索命……你們逃不了……誰也逃不了……”萬紅被兩個侍衛製住，不知怎麽回事，竟然奮力一掙就掙脫了。

  “誰也逃不了……誰都要死……”萬紅飛奔著，披頭散發。

  四個侍衛緊緊追上，圍觀的宮人也跟過去看個究竟。

  蕭初鸞暗自思忖，萬紅為什麽變

  成這樣？難道真的是被麗嬪的鬼魂嚇成這樣？

  萬紅不顧一切地跑著，侍衛緊追不舍。

  忽然，她好像被什麽絆了，直直地撲倒，一動不動。

  蕭初鸞奔上前一看，她的頭部，鮮血橫流。

  侍衛探了探她的鼻息，說她沒氣了。

  （本章完）