莊妃的屍首放在一處偏僻的宮苑，蕭初鸞和王徵來到時，宋天舒已經在此。

  三人走近屍首，宋天舒戴上白色套子，檢查頭顱、口部，“娘娘的口中並無湖水流出來。”

  接著，他輕按著屍首的胸部，也沒有湖水流出來，“娘娘體內沒有湖水，不是淹死的。”

  蕭初鸞問道：“那娘娘是被人害死後再拋屍湖中？娘娘是怎麽死的？”

  “娘娘有可能是被殺死後推入湖中。”宋天舒抬眸看她，微微一笑。

  “娘娘究竟是怎麽死的？死於何時？”她覺得他這一笑有點莫名其妙。

  “娘娘的身上沒有致命傷，也沒有中毒的跡象，更不像是被掌力震碎心脈而死。”宋天舒的目光冷了三分，“我猜測，娘娘可能是服了一種不是毒藥卻足以致命的藥散而死，再被凶徒推入湖中。”

  王徵挑眉道：“這隻不過是宋大人的個人推測，還有什麽發現？”

  宋天舒臉色微沉，“暫無發現。”

  王徵的嘴角似有一抹笑意，“若無發現，宋大人可否剖屍，也許有重大發現。”

  “剖屍？”蕭初鸞震驚地叫起來。

  “好，那便剖屍。”宋天舒雲淡風輕地說道，好像對他來說，剖屍隻是切開人參那麽簡單。

  “不行，這是莊妃娘娘，若要剖屍，必須先上稟皇上，皇上應允才能剖屍。”蕭初鸞提醒道。

  王徵微勾唇角，“那倒也是，宋大人，一道去禦書房麵聖，如何？”

  宋天舒解下白色套子，擺手道：“王大人請。”

  看著二人一前一後地離去，蕭初鸞怔怔的。

  這二人很古怪，言辭間客客氣氣的，可是她總覺得有火星迸射。

  這日，午膳後，有公公來傳話，王徵請她前往莊妃生前所住的宮苑。

  她知道，他要向莊妃的近身宮人問話。

  莊妃的近身侍女說，昨夜，莊妃獨自外出，不要宮人陪著，也沒說要去哪裏。

  過了一個時辰，她們沒看見莊妃回來，卻看見床榻上有人睡著，便以為莊妃已經回來。於是，她們退下歇息，不敢上前打擾，因為，莊妃就寢後不許任何人靠近床榻，一旦靠近，她就會驚醒。

  今日清晨，莊妃一直沒有起身，她們也不敢去進去喚醒，因為莊妃不許她們吵醒她。

  因此，她們一直沒有發覺帷幔遮掩的床上根本沒有人，隻是繡衾堆出來的人形而已。

  接著，聽聞莊妃在千波碧淹死，她們驚恐萬狀，才奔進寢殿察看究竟。

  王徵問道：“近日娘娘有什麽地方和以往不一樣？”

  幾個宮娥麵麵相覷，想了想，搖頭。

  “有什麽人來看過娘娘，或者娘娘和哪個娘娘發生口角、有過爭執？又或者娘娘與什麽人最談得來？”

  “來看娘娘的都是平時那些娘娘，近來娘娘沒有和哪個娘娘結怨，也沒有爭執。”一個宮娥道。

  “和娘娘談得來的，也都是那些娘娘，沒有特別談得來的。”另一個宮娥道。

  身為後宮嬪妃，誰又沒有幾個敵人、幾個貌合神離的戰友？

  蕭初鸞暗自想道，隨口問道：“娘娘經常去千波台嗎？”

  宮娥道：“娘娘常說千波台沒什麽好看的，其他娘娘邀約才會去。”

  蕭初鸞隱隱覺得此事是一個關鍵，又問道：“娘娘上一次去千波台是什麽時候？”

  另一個宮女想了想，回道：“奴婢記得……應該是半個多月前，淑妃娘娘邀娘娘去千波台。”

  “是不是貴妃被天雷劈死的那日？”

  “好像是……”宮女認真地想著，“對了，就是那日，娘娘出去沒多久就回來了，娘娘說走到半路上，天象變了，要下雷雨。還有，淑妃娘娘派人告訴娘娘，淑妃娘娘突感不適，不去千波台了，娘娘就回來了。”

  “娘娘是走到哪裏折回來的？”蕭初鸞覺得莊妃去而複返、躲過一劫，還真是湊巧。

  “娘娘說，過了禦花園，才折回來的。”

  王徵再問幾個問題，就離開莊妃的宮苑。

  烈日當空，日光毒辣，曬得肌膚發燙，她的雙眸因刺目的烈光而眯起，“幾個宮女的口供，王大人有何發現？”

  他邊走邊道：“貴妃娘娘薨逝那日，莊妃娘娘與淑妃娘娘相約去千波台，淑妃娘娘因身子不適而沒有去，莊妃娘娘過了禦花園才折回來……此事與貴妃娘娘之死似乎無關，但我總覺得有著千絲萬縷的聯係。”

  蕭初鸞猜道：“難道莊妃娘娘與貴妃娘娘之死有關？難道莊妃娘娘……去了千波台，看見了什麽，卻說沒去……”

  王徵笑道：“此類推測雖然大膽，但過於空泛。首先，莊妃娘娘為什麽欺瞞宮女說半途而返？就算莊妃娘娘與貴妃娘娘之死有關，那麽莊妃娘娘為何殺人？”

  後宮也是一個刀光劍影的戰場，沒有將士，卻有殺機，沒有殺戮，卻有血色。

  能夠在後宮這個脂粉戰場上屹立不倒的，都不是善類，沒有永遠的盟友，也沒有永遠的敵人，更沒有真正的情誼，時移世易而已。

  “在後宮，很多時候，殺人隻需一個不足以構成殺人理由的理由。”蕭初鸞淡定道。

  “雖說如

  此，但也不能斷定莊妃娘娘與貴妃娘娘之死有關。”他堅持道。

  “對了，王大人，皇上應允剖屍嗎？”

  王徵頷首，“宋大人在莊妃娘娘的胃中發現有一種藥散，那種藥散是致命的，可在片刻之間令心脈停止跳動，換言之，瞬間斃命。”

  她咋舌，驚道：“凶徒太殘忍了。”

  王徵悵惘道：“眼下毫無頭緒，沒有發現任何線索，這個凶徒是我見過的最聰明、最厲害的凶徒，沒有留下任何罪證和線索。”

  蕭初鸞含笑道：“王大人過謙了，王大人有‘王青天’的美譽，破案無數，假以時日，一定能夠發現蛛絲馬跡，將真凶繩之於法。”

  他慘淡一笑，“希望如此。”

  這幾日，她隨著他查案，學到了很多東西。查案真是一門大學問，她能夠破了之前的五宗命案，完全是誤打誤撞，靠的是運氣。

  年未三十的王徵，官居正三品，為人沉穩有度，長得一表人才，據說還未婚娶，想必不少名門淑女芳心暗許。

  忽然，蕭初鸞看見一人迎麵走來，他身著一襲太醫院官服，步履從容，清絕灑逸的氣度令人無法忽視。

  “王大人。”宋天舒溫和道，點頭一禮。

  “宋大人。”王徵回禮。

  宋天舒看向她，溫柔地笑，“文尚宮，關於慈寧宮，我有要事與你商量。”

  慈寧宮？難道是嘉元皇後出事了？

  蕭初鸞迅速點頭，急忙對王徵道：“王大人，我還有要事，失陪。”

  宋天舒朝他一禮，意味深長地一笑，接著看向她，與她雙雙轉身而去。

  豔陽下，那二人緩步而行，有說有笑，好像是多年的朋友。

  夏夜悶熱，無一絲風，草叢中有蟲蛙在叫。

  到了亥時，宮門都落鎖，宮道上看不見宮人走動。

  卻有三人從永壽宮出來，步履輕緩，左為宮娥花柔，右為印公公，中間者衣飾華貴，發髻上斜插金累絲蝴蝶鳳凰步搖，上著杏黃絲衫，下係真紅紗裙，外罩玉色披風，腹部隆起，可見，她就是懷胎數月的皇貴妃唐沁雅。

  走出宮門，她便戴上風帽，遮掩了一半真容。

  今夜，皇貴妃親自前往欽安殿上香祈福。

  之所以選在亥時，是因為近來宮中多發命案，為保腹中皇嗣平安，她派人出宮向定一上人問吉時，定一上人卜了一卦，說今晚亥時是出行、上香最好的時辰。因此，她就在亥時出宮門，前往欽安殿。

  由於身懷龍種、步行緩慢，來到欽安殿，已是亥時二刻。

  印公公點香，遞給皇貴

  妃。她接過，誠心上香，默念祈福。

  上香後，在花柔的攙扶下，她跪在軟墊上，雙手合十，閉目祈禱。

  大殿寂靜，暗夜死一般沉寂，稍有動靜也會惹人注意。

  忽然，她聽到一種詭異的“咻咻”輕響，卻沒有轉過頭，一動不動地跪著。

  那是一條全身烏黑的毒蛇，吐著蛇信子，疾速爬行，朝著香案前三人滑行而來。

  就在毒蛇漸漸靠近他們的危急關頭，印公公突然轉身，手中灑出一潑雄黃粉，正巧灑在毒蛇身前。

  花柔也灑出大量雄黃粉，阻止毒蛇逼近。

  跪著的皇貴妃站起身，轉身麵對著毒蛇，那毒蛇懼怕雄黃，卻又不甘心就此撤退，欲前不前，搖晃著蛇頭，駭人得緊。

  就在對峙之際，突有三枚金針無聲無息地射來，正中毒蛇七寸之處；緊接著，再三枚金針射來，正中蛇頭。

  於此，毒蛇奄奄一息，再無可能咬人。

  宋天舒、王徵和發射金針的淩立現身，“皇貴妃”朝他們點頭。

  “文尚宮，沒事吧。”淩立和宋天舒不約而同地說道，語含關懷。

  原來，皇貴妃是蕭初鸞假扮的。

  她一愣，頗覺尷尬，“無礙。”

  今夜，她一身皇妃華貴裝扮，比平常更為美豔嬌媚。

  大殿外，嘈雜聲、喝令聲、腳步聲交織在一起，看來，那個神秘的凶徒應該已經落網。

  （本章完）